HIDROMETALURGIA

INTRODUCION

La lixiviación, o extracción sólido-líquido, es un proceso en el que

un disolvente líquido pasa a través de un sólido pulverizado para que se
produzca la disolución de uno o más de los componentes solubles del sólido.

GENERALIDADES

Química

La lixiviación es un proceso por el cual se extrae uno o varios solutos de un sólido,

mediante la utilización de un disolvente líquido. Ambas fases entran en contacto
íntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el sólido a la fase líquida,
lo que produce una separación de los componentes originales del sólido.

Algunos ejemplos son:

 El azúcar se separa por lixiviación de la remolacha con agua caliente.

 Los aceites vegetales se recuperan a partir de semillas (como los de

soja y de algodón) mediante la lixiviación con disolventes orgánicos.

 La extracción de colorantes se realiza a partir de materias sólidas por

lixiviación con alcohol o soda.

 La lixiviación tiene una gran importancia en el ámbito de la metalurgia, ya

que se utiliza frecuentemente en la extracción de algunos minerales
como oro, plata y cobre. También se utiliza en Tecnología Farmacéutica.

Ecología
También es aplicable el término en ecología para indicar el desplazamiento hacia
los ríos y mares de los desechos y excrementos , además de
otros contaminantes como pueden ser los fertilizantes; producido por el mismo
proceso indicado para el fenómeno químico. Es considerado el fenómeno de
desplazamiento de nutrientes siendo estos arrastrados por el agua, provocado
este a su vez por la deforestación antropogénica (causada por el hombre).

Geología
En la ciencia geológica se entiende como lixiviación al proceso de lavado de un
estrato de terreno o capa geológica por el agua. Como también por placas ácidas
encontradas en las sales que disuelven casi cualquier material sólido.

Agricultura
En sistemas de riego, cuando este se hace con aguas con un importante
contenido salino, se dosifica una cantidad mayor de agua que es estrictamente
necesaria para las plantas, a fin de que, al percolar esta agua hacia los drenes,
evite la acumulación de sales en el terreno, lo que podría ser negativo para las
plantas. Esta cantidad adicional de agua se le denomina agua de lixiviado. Si se
trata de riego de complementación, en zonas donde existe una precipitación anual
razonable, el proceso de lixiviación de los suelos agrícolas se da en forma natural
en los periodos de lluvia.
Sales Alcalinas.
Forman una parte esencial de las disoluciones acuosas alcalinas. Reaccionan
químicamente con grasas u otros compuestos orgánicos que se encuentran
adheridos a la superficie de metal formando jabones solubles. Este proceso se
denomina saponificación.

Definición de sales ácidas.

Para la química, una sales un compuesto que surge cuando, en un ácido, se
reemplazan los átomos de hidrógeno por ciertos radicales básicos. En el caso
específico de las sales ácidas, su formación obedece a la reacción de un ácido y
un hidróxido.
Sales básicas.
Se forman cuando en una reacción de neutralización existe un exceso de
hidróxido con respecto al ácido. Son compuestos que poseen algún grupo OH en
su estructura. Para formularlas, se escribe primero el catión y luego los aniones en
orden alfabético.

 
Cinética de la lixiviación

La termodinámica predice las condiciones de equilibrio a que debe llegar una

reacción química en ciertas condiciones dadas, es decir, mide la tendencia
de una reacción a ocurrir. Sin embargo, la termodinámica no nos dice
nada acerca de la velocidad con que el sistema procederá hacia el equilibrio
ni tampoco nada respecto, al mecanismo de las reacciones. La cinética por lo
tanto nos dará información muy valiosa, tanto para la ingeniería de un proceso,
como para predecir velocidades en una gran variedad de condiciones.
 Esto es importante porque el metalurgista necesita lograr un rendimiento óptimo en el
menor tiempo posible.

En general, un estudio cinético puede aportar dos tipos de información importantes para:
 
• Diseño de quipos y proceso.
 
• Determinación de mecanismos.
 
Conocer cuáles son los factores que determinan la velocidad de un proceso y como puede
ser éste manejable en la práctica, es muy importante en todo proceso metalúrgico, pero en
hidrometalurgia es un apoyo fundamental por varias causas:
• Los procesos hidrometalúrgicos operan a temperatura ambiente o algo superior.

• Las reacciones son de carácter heterogéneo.

•En general, los proceso hidrometalúrgicos aplicados son lentos. El mecanismo de reacción
entre un sólido y una solución involucra las siguientes etapas consecutivas
 
Disolución de reactantes gaseosos en la solución acuosa (si los hubiera).
 
Transporte de los reactantes disueltos hacia la interface sólido-líquido.
 
Transporte de los reactantes a través de una capa producto o ganga de mineral hacia la
superficie de reacción (difusión: poros; sólido).
 
Reacción química de los reactantes con el mineral (reacciones; adsorción;
químicas; electroquímicas)
 
Transporte de los productos solubles a través de la capa producto hacia la
superficie sólido-líquido.
 
Transporte de los productos solubles hacia el seno de la solución. Algunas etapas en
ciertos casos no se presentan, como sucede cuando no se forma capa sólida
producto o el mineral no está bloqueado por la ganga. La velocidad de todas estas etapas es
proporcional al área de interface sólido-líquido y del área de reacción, que en algunos casos
puede coincidir. También la etapa más lenta es la que controla la velocidad del proceso, lo que
puede implicar un control, químico o por transporte. Los factores que afectan la cinética de las
reacciones heterogéneas de lixiviación son numerosas:
•Temperatura.
 
•Geometría, tamaño, porosidad del sólido.
•Formación producto sólido o no.
•Tipo de control.
•Naturaleza reacción química.
•Concentraciones de los reactantes y productos solubles.
•Reacciones laterales ocurrentes.

LA LIXIVIACION IN SITU

 La lixiviación in situ o extracción por disolución es un proceso de recuperación de

minerales (como el cobre o el uranio) a través de perforaciones realizadas en las
formaciones rocosas que evita recurrir a las técnicas mineras convencionales.
Puede suministrarle bombas sumergibles y bombas con aspiración axial que
garantizan un bombeo eficaz de las disoluciones estériles o las disoluciones ricas
hasta el interior de la formación y de vuelta a la planta de procesamiento de
mineral, respectivamente.
LIXIVIACION EN BOTADEROS

Su aplicación es para minerales de baja ley tanto para óxidos como sulfuros. Los
ciclos de lixiviación son largos. Este sistema no requiere chancado, ya que el
mineral es descargado tal cual viene de la mina sobre una pendiente o pila y luego
se le implanta un sistema de riego

OPERACIONES DE LIXIVIACION DE PILAS

La lixiviación de la bomba es un proceso que muele el mineral de oro con un grado

bajo a ciertas partículas, se acumula en la esterilla inferior a prueba de fugas que
se hormigonan con un hormigón, un concreto o una tela plástica, rocíe la solución
de cianuro de baja concentración, una solución alcalina, un solvente no tóxico,
Ácido sulfúrico en el montón de acciones, hacer que el oro se disuelva, la solución
con el montón de oro, a continuación, utilizar el carbón activo para absorber o
utiliza la concentración de zinc para recuperar el oro