I.

DESNUTRICIÓN

Cuando pensamos en la desnutrición, lo primero que nos viene a la cabeza es

la falta de alimentos y el hambre. Las imágenes que probablemente vengan a
nuestra cabeza son las de niños extremadamente delgados que apenas tienen
fuerza para sostenerse en pie.
Imágenes que suelen dar la vuelta al mundo cuando se produce una emergencia
nutricional.
Pero:
¿Qué es la desnutrición?
Es la afección que se presenta cuando no se obtienen calorías suficientes o la
cantidad adecuada de nutrientes principales, como las vitaminas y los minerales,
que se necesitan para una buena salud.
La desnutrición se puede presentar cuando faltan nutrientes en la alimentación o
cuando el cuerpo no puede absorber los nutrientes de los alimentos.
Llamamos desnutrición de primer grado a toda pérdida de peso que no pase del
25% del peso que el paciente debería tener, para su edad; llamamos desnutrición
de segundo grado cuando la pérdida de peso fluctúa entre el 25 y el 40%, y,
finalmente llamamos desnutrición de tercer grado, a la pérdida de peso del
organismo más allá del 40%.

II. La desnutrición provoca:

- Retraso del crecimiento (estatura inferior a la que corresponde a la edad).

- La emaciación (peso inferior al que corresponde a la estatura).

- La insuficiencia ponderal (peso inferior al que corresponde a la edad).

- Las carencias o insuficiencias de micronutrientes (falta de vitaminas y minerales

importantes).

III. DESNUTRICIÓN EN NIÑOS

CAUSAS
 - La falta de una alimentación adecuada en cantidad y en calidad, y la presencia
de enfermedades e infecciones como la diarrea.

- La falta de acceso a los alimentos.

- La falta de atención sanitaria.

- La utilización de sistemas de agua y saneamiento insalubres

-Las prácticas deficientes de cuidado y alimentación.

- Detrás de todo ello, hay causas básicas que incluyen factores políticos y
económicos. Por ejemplo, el crecimiento económico no se traduce
necesariamente en una mejor nutrición de la población. Son necesarias políticas
multisectoriales e intervenciones enfocadas en la equidad para llegar a los
sectores más vulnerables de la sociedad.

TIPOS DE DESNUTRICIÓN

Marasmo:  

 Pérdida de peso ≥  60% comparado con lo normal para el sexo y la edad.

 Retraso del crecimiento y pérdida de masa muscular.
 Las proteínas y la grasa se movilizan desde el compartimento somático del
cuerpo (sobre todo el músculo esquelético y la grasa subcutánea); esto
proporciona energía a partir de los aminoácidos y los triglicéridos.
 Se mantienen en gran medida las concentraciones séricas de proteínas.
 La menor síntesis de leptina puede dar lugar a la producción por el eje
hipofisario-suprarrenal de glucocorticoides que induzcan la lipólisis.
 La anemia y la inmunodeficiencia son frecuentes, con infecciones recurrentes.

Kwashiorkor:    

 Se produce cuando la privación de proteínas es relativamente mayor que la

reducción global de calorías.
 Asociado a pérdidas de proteínas del compartimento visceral del cuerpo (sobre
todo del hígado); hay un respeto relativo del músculo y del tejido adiposo.
 La hipoalbuminemia resultante causa un edema generalizado que puede
enmascarar la pérdida de peso.
 El hígado graso aumentado de tamaño se debe a una síntesis inadecuada de
lipoproteínas y, por tanto, a la acumulación hepática de triglicéridos movilizados
desde la periferia.
 Hay apatía, decaimiento y anorexia.
 La atrofia de la mucosa del intestino delgado (reversible) puede llevar a la
malabsorción.

En el Mundo:

En la actualidad, más de 340 millones de niños en todo el mundo sufren

carencias alimentarias, resultando así un alto índice de niños con algún tipo de
desnutrición.
En el Perú:
El Instituto Nacional de Estadística e Informática. tras haber realizado la
Encuesta Demográfica y de Salud Familiar – ENDES, nos muestra lo
siguiente:
IV.

LAS ESTRATEGIAS DE LA ORGANIZACIÓN MUNDIAL DE LA SALUD

ABORDADAS INCLUYEN

- Formular a elaborar unas políticas apropiadas en materia de alimentos y

nutrición.

- Vigilar las tendencias mundiales en nutrición para informar la adopción de

decisiones.

- Proporcionar asesoramiento científico para ejecutar las medidas de

intervención.

- Dirigir la colaboración mundial para mejorar la salud nutricional.

- La carencia de vitaminas y minerales esenciales en la dieta afecta a la

inmunidad y el desarrollo saludable. Más de una tercera parte de los niños en
edad preescolar del mundo presenta deficiencia de vitamina A (riboflavina).

- La desnutrición materna, un fenómeno común en muchos países en desarrollo,

lleva al desarrollo fetal deficiente y a un mayor riesgo de complicaciones del
embarazo.
 - En conjunto, la desnutrición materna y la desnutrición del niño suponen más
del 10% de la carga de morbilidad mundial.

V. DESNUTRICIÓN EN EL ADULTO MAYOR

El riesgo nutricional aumenta en ancianos quienes están enfermos, son pobres y

en aquellos que tienen un acceso limitado al cuidado médico. Desde hace más de
una década se han reportado rangos de incidencia de desnutrición que abarcan
del 12.0% al 50.0%; entre la población de ancianos hospitalizados y del 23.0%
al 60.0% entre aquellos que viven en condiciones de institucionalización (2,3,4).
Existen condiciones específicas que se han asociado a la desnutrición en los
pacientes geriátricos que viven en asilos o que se encuentran hospitalizados

CAUSAS

SOCIALES:

- Pobreza

-Limitación funcional

-Soledad

-Falta de Conocimientos acerca de la importancia de la alimentación y la

nutrición.

-Factores institucionales: Monotonía de la dieta en asilos y hospitales

PSICOLÓGICAS

- Depresión

- Deterioro cognitivo

- Demencia

- Alcoholismo

DETERIORO FUNCIONAL
 - Dificultad o incapacidad para compra, preparación y conservación de alimentos.

- Dificultad para la ingesta, deglución y absorción-

- Inactividad física.

- Inmovilidad

- Dependencia para la alimentación.

VI. PRINCIPALES INDICADORES DE DESNUTRICIÓN EN LOS

ANCIANOS

- Pérdida de peso involuntaria de un 5% en un mes, de un 7.5 en 3 meses o de un

10% en 6 meses.

- Bajo peso para la talla, inferior a más de un 20% del peso corporal ideal.

- Índice de Masa Corporal menor a 22.

Clínicos

- Palidez

- Resequedad de la piel

- Edema : Acumulación de líquidos

- Ingesta alimentaria inadecuada (disminución del apetito)

Psicológicos:

- Soledad

- Depresión

- Demencia

APOYO NUTRICIONAL
El estado de nutrición en los pacientes geriátricos, frecuentemente se encuentra
comprometido, por lo que los suplementos nutricionales y la alimentación por vía
enteral, ofrecen la posibilidad de mejorar la ingestión de nutrientes y por ende la
situación nutricional del anciano. El cuidado nutricional debe ser planearse de forma
adecuada para lograr una integración que considere los diversos aspectos relacionados
con la nutrición del paciente. Recordar que el apoyo nutricional se debe ofrecer al
paciente cuando éste no puede, no debe o no quiere ser alimentado por la vía oral,
aunque se aconseja que la suplementación por esta vía sea la primera opción.