CHARLA N° 086
PELIGROS INHERENTES A LAS ASCENSIONES
Quizá algunos de ustedes hayan oído el cuento del
político que a la entrada de un pueblo desconocido
preguntó a un labrador el camino más corto para llegar al
ayuntamiento del pueblo. El labrador se rascó la cabeza y
le dijo: "fácil, usted toma la siguiente derecha, luego, no,
tiene que tomar la segunda vereda a la izquierda, luego
la primera a la derecha, luego la tercera a la derecha, no,
no, después la primera a la derecha tome la segunda,
espere, no, déjeme pensar un poco". Después de una
larga pausa, y tras rascarse varias veces la cabeza, Ie
dijo finalmente: "señor, no es posible llegar de aquí al
ayuntamiento".
A veces me pregunto si ese labrador en sus tiempos
más jóvenes trabajó en una planta como la nuestra, por
que en un lugar como éste hay tantas formas incorrectas
de llegar de aquí allí, especialmente de aquí bajo a allá
arriba y abajo otra vez.
Dejando las bromas a un lado, es importante que
consideremos con seriedad el problema de subir y bajar
para realizar trabajos en altura. A pesar de que el subir a
algún lugar pueda parar una actividad simple, no lo es.
Las estadísticas más recientes indican que una de cada 4
ó 5 lesiones incapacitantes que se producen en las
plantas es debido a caídas, principalmente caídas de
alturas.
El ascender a un lugar para realizar un trabajo no es
de por si una actividad peligrosa, siempre que se realice
correctamente. Fíjense en que he dicho correctamente.
Siempre que debamos subir a algún lugar, debemos
elegir la manera más segura de hacerlo. Si hay una
escalera, usémosla. Y al subir, debemos utilizar el
pasamano, no correr y no transportar tantas cosas que
no podamos ver los peldaños.
Y si hay instalada una escalera fija, subamos por ella
de peldaño en peldaño, agarrándonos a los pasamanos
de ambas manos. Observarán que en nuestra planta hay
escaleras de muchos tipos. Todas han sido instaladas
para que podamos subir y bajar por ellas con la mayor
seguridad posible. Pero si no lo hacemos correctamente
y sufrimos una caída, la escalera en si tendrá poco que
ver con la causa de la caída Las causas que
generalmente producen caídas al subir o bajar por
escaleras están muy relacionadas con la forma incorrecta
en que se sube o baja por ellas.
Una caída, aunque sea de una altura muy pequeña
(como al andar), puede producir una lesión muy grave. Y
la lesión puede ser tan grave como la de un paracaidista
que se echa desde un avión a dos kilómetros de altitud.
Pero las caídas que podemos sufrir aquí en nuestra
planta cayéndonos del primer peldaño de una escalera
pueden ser a veces más graves que la que puede sufrir
un paracaidista después de tocar tierra. ¿Cómo es esto
posible?.
Los paracaidistas reciben entrenamiento durante
muchos meses en cómo tocar la tierra correctamente y
con seguridad a una velocidad regular de aterrizaje, que
suele ser de unos 22 a 23 kilómetros por hora. Esta
velocidad de aterrizaje es la misma si se lanzan de tres
kilómetros de altura o cinco o diez, o más.
Los paracaidistas saben muy bien que el peligro no
está en lanzarse del avión o descender, sino en el
impacto del aterrizaje. El impacto de aterrizar a 23
kilómetros por hora es el peligro mayor. El mismo peligro
se aplica a cualquier clase de caída, sea en el hogar o
aquí en nuestra planta. No es la caída en si, pues, sino el
aterrizaje.
Cuando la diferencia de tiempo en que se empieza a
caer y se aterriza es de un segundo (este es un lapso de
tiempo común), se golpea la tierra o el piso a la misma
velocidad de aterrizaje de un paracaidista.
Piensen detenidamente en esto: cada vez que corren
el riesgo de caerse, están corriendo, por lo menos, el
mismo riesgo de un paracaidista que se ha lanzado de un
avión a varios kilómetros de altura. Esa es la razón de
que es importante poner mucha atención siempre que
estemos en una situación en que nos podamos caer. Y
hablando ya en términos prácticos, es siempre mejor
andar que correr.
Es posible que en algunas ocasiones debemos subir
a un lugar donde no hay escaleras fijas instaladas, o ni
siquiera haya en ese momento una escalera portátil. En
esas ocasiones, deben comunicarme la necesidad de
subir a ese lugar para que yo pueda ayudarles a buscar
la forma segura de subir y bajar.
Todo lo que hemos dicho hasta ahora, lo pudiéramos
resumir en tres principios básicos:
· Utilicemos siempre la manera más segura de subir
y bajar de algún sitio.
- Utilicemos siempre el equipo correcto.
· Siempre que debamos trabajar en alguna altura,
debemos comunicar a alguien nuestra intención.
Quizá algún día alguien invente un dispositivo a
prueba de fallo que nos ayude a subir y bajar con plena
seguridad de lugares elevados. Pero hasta que llegue
ese día, es importante que al ascender o descender de
algún lugar lo hagamos con la mayor precaución posible