Resumen

La termodinámica no es más que el estudio del flujo de energía de un cuerpo, que por
consiguiente puede también transformarse o deformarse debido al incremento de calor
procedente de la combustión energética liberada. Los conceptos termodinámicos se han
utilizado en el pasado para predecir el rendimiento del crecimiento microbiano, con esto
podemos considerar clave para muchas aplicaciones de biotecnología industrial. Sin
embargo en este artículo, examinamos la termodinámica de la fermentación y el
crecimiento comitente de la levadura de panadería, realizamos experimentos teóricos de
cultivo continuo en condiciones anaeróbicas limitadas en glucosa, con énfasis en el
rendimiento y la eficiencia de la producción de bioetanol. Encontramos que el metabolismo
anaeróbico de la levadura es muy eficiente, ya que el proceso retiene más del 90% del
trabajo máximo. También se forman células de levadura y otros subproductos metabólicos,
lo que reduce la eficiencia de conversión de glucosa en etanol a menos del 75%. La
variación de la tasa de consumo de ATP específico, que es el parámetro fundamental en
este documento para modelar las demandas de energía del crecimiento celular, muestra el
equilibrio habitual entre la producción de etanol y el rendimiento de biomasa. La tasa
mínima de consumo de ATP requerida para sintetizar materiales celulares conduce a límites
de rendimiento de biomasa y disipación de energía de Gibbs que son mucho más severos
que los impuestos por el balance de masas y las restricciones de equilibrio termodinámico.