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6 FOTOSÍNTESIS 2: LAS REACCIONES OSCURAS Y LA SÍNTESIS DE AZÚCAR

En la segunda etapa de la fotosíntesis, lo que llamo reacciones oscuras, la planta utiliza ATP y
NADPH de las reacciones de luz para capturar el carbono del aire y convertirlo en azúcares
utilizables.

Se llama reacciones oscuras, no porque ocurra en la noche; en realidad, generalmente ocurren

durante el día. Pero debido a que las reacciones en sí mismas no usan directamente la luz, como
las reacciones que aprendimos en la sección anterior.

El carbono es la base de toda la materia orgánica en la Tierra, azúcares, proteínas, ADN, ácidos
grasos. Todos los bloques de construcción de la vida contienen cadenas de átomos de carbono.

Las reacciones oscuras toman el dióxido de carbono de la atmósfera y lo convierten en azúcar, una
molécula que nuestros cuerpos y también las plantas saben cómo utilizar.

Convertir el dióxido de carbono atmosférico en azúcar requiere mucha energía, y las reacciones
oscuras utilizan las moléculas creadas en las reacciones de luz para impulsar este proceso.

El portador de energía ATP mueve la energía de las reacciones dependientes de la luz en los
tilacoides a las reacciones oscuras que ocurren en el estroma de los cloroplastos.

ATP alimenta el ensamblaje de moléculas de azúcar.

Veamos qué debe pasar para convertir el dióxido de carbono en azúcar.

Este proceso se llama fijación de carbono.

En la serie de reacciones químicas llamadas el ciclo de Calvin, un solo átomo de carbono del CO2
se incorpora primero en una molécula de tres carbonos.

Y a partir de ahí, se convierte en una molécula de azúcar de seis carbonos, que todos conocemos
como glucosa.

La combinación de dióxido de carbono en largas cadenas de carbono, no es un proceso

espontáneo. Necesita mucha energía.

Esta energía proviene de la ATP.

Durante las reacciones oscuras, 18 moléculas de ATP transfieren su energía y se convierten de

nuevo a ADP para formar una molécula de glucosa.

El ADP se usa nuevamente en las reacciones de luz para renovar el ATP.

Una gran diferencia entre el dióxido de carbono y el azúcar es que el dióxido de carbono no tiene
átomos de hidrógeno, mientras que los azúcares contienen hidrógenos múltiples. La fuente de
estos hidrógenos es el NADPH.

En el proceso de conversión de dióxido de carbono en azúcar, los protones de NADPH se

transfieren al azúcar, dejando NADP +, que luego está listo para ser recargado por las reacciones a
la luz.
En total, se necesitan 12 moléculas de NADPH para formar una molécula de glucosa.

En pocas palabras, la fotosíntesis se resume en la siguiente diapositiva.

En las reacciones a la luz, la luz alimenta una corriente eléctrica que resulta en una, la producción
de NADPH.

Dos, un gradiente de protones que potencia la formación de ATP.

Y tres, la división del agua en protones, electrones y oxígeno.

Las reacciones oscuras utilizan el ATP y el NADPH para fijar el dióxido de carbono atmosférico en
azúcares.

Un producto de desecho de este proceso es ADP y NADP +, que luego se recicla a través de las
reacciones a la luz.

El ciclo de ATP a ADP y de nuevo a ATP, y de NADPH a NAD + de nuevo a NADPH vincula las
reacciones de luz y oscuridad.

El azúcar puede convertirse además en otras moléculas que forman células vegetales como los
carbohidratos, proteínas y lípidos.