9 datos sorprendentes

sobre los elefantes

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Los elefantes son unos verdaderos ingenieros de los ecosistemas, desempeñan un papel
clave en los hábitats donde viven y ayudan a mantener el equilibrio de la biodiversidad en
los ecosistemas que comparten con otras especies. Y aunque los elefantes son originarios
de África y Asia, tienen un importante significado cultural y simbólico alrededor del
mundo.

Los esfuerzos de conservación de WWF se enfocan en salvar al mamífero terrestre más

grande del mundo de ambos continentes. Trabajamos con las personas que están en el
campo cuidando a los animales salvajes, así como con los gobiernos y las comunidades
locales para acabar con la caza furtiva, reducir los conflictos entre los humanos y los
animales y mejorar el monitoreo y la investigación.

Aquí algunos datos interesantes sobre los elefantes y lo que WWF está haciendo para
protegerlos:
© A. Christy Williams / WWF-Canon

© Jessica Boklan

1. ¿Cuál es la diferencia entre los elefantes asiáticos y los

africanos?
Existen más de 10 características físicas que diferencian a los elefantes asiáticos de los
africanos. Por ejemplo, los elefantes asiáticos son más pequeños que los africanos y sus
orejas son rectas en la parte inferior, a comparación de las grandes orejas en forma de
abanico de las especies africanas. Solo algunos elefantes machos asiáticos tienen
colmillos, mientras que los elefantes africanos, tanto machos como hembras, tienen
colmillos. También, es importante señalar que existen dos especies de elefantes en el
continente africano: el elefante de la sabana y el elefante del bosque, con una serie de
características que los hacen distintos.
© Will Burrard-Lucas / WWF-US

2. ¿Cuántos músculos tiene la trompa de un elefante?

La trompa de un elefante cuenta con alrededor de 40,000 músculos. El humano, por
ejemplo, tiene más de 600 músculos en todo su cuerpo. Los elefantes utilizan sus trompas
para succionar y beber agua, recoger objetos, emitir sonidos de alerta y saludarse entre sí.

© Martin Harvey / WWF

© naturepl.com / Felis Images / WWF

3. ¿Tienen los elefantes un colmillo dominante?

Los elefantes son diestros o zurdos en cuanto al uso de sus colmillos. Es por eso que el
colmillo que usan con más frecuencia es generalmente el más pequeño.

© Patrick Bentley / WWF-US

4. ¿Cómo usan sus colmillos los elefantes?
Los colmillos de los elefantes sirven para muchos propósitos. Estos prolongados dientes
pueden usarse para proteger la trompa del elefante, levantar y mover objetos, recolectar
alimento y remover la corteza de los árboles. También los pueden usar para defenderse.
En épocas de sequía, los elefantes incluso usan sus colmillos para cavar agujeros y
encontrar agua bajo la tierra.