SISTEMA LINFÁTICO E

INMUNIDAD.
El sistema linfático consta de:
 Los vasos linfáticos: constituyen un sistema accesorio o
auxiliar del sistema vascular sanguíneo. El líquido que
contienen recibe el nombre de linfa.
 El tejido linfoide: comprende el tejido linfático difuso, los
nódulos linfáticos, los ganglios, el bazo, la médula ósea y el
timo.
Vasos Linfáticos.
 Se hallan ampliamente distribuidos por todo el organismo.
 Se originan en capilares linfáticos que nacen en los espacios
intercelulares de los tejidos.
 Son cilíndricos de pared delgada y a medida que se unen
disminuyen en cantidad y aumentan su calibre sin sobrepasar
los 2/3 mm de diámetro.
 Vistos exteriormente presentan en forma alternada partes
salientes y estrechas. Las partes salientes o dilatadas se
deben a las válvulas que poseen en su interior.
Válvulas.
 Tienen un aspecto semilunar.
 Son semejantes a las venosas.
 Se disponen por pares, pero más próximas entre sí.
 Funcionan igual que las de las venas y que las válvulas
sigmoideas de la aorta y de la arteria pulmonar.
 Permiten a la linfa desplazarse en un solo sentido, en
dirección a los grandes vasos.
 Los factores que rigen el movimiento de la sangre venosa
rigen también el movimiento de la linfa.
Estructura de los vasos linfáticos.
En los vasos linfáticos de mayor calibre se diferencias tres túnicas:
 Túnica externa o adventicia de tejido conectivo.
 Túnica media formada por fibras musculares y elásticas.
 Túnica interna o íntima que es endotelial.

 
Los capilares linfáticos están formados únicamente por un endotelio
al igual que los sanguíneos, pero son más permeables que estos.

Funciones de los vasos linfáticos.

 Drenan los espacios histicos en colaboración con las venas y
parecen estar especialmente dotados para eliminar moléculas
de gran tamaño como las proteínas de los espacios histicos.
 La linfa que circula por su interior debe atravesar uno o más
ganglios linfáticos para terminar penetrando en las grandes
venas en la base del cuello y regresando así a la circulación
general.
 Tales ganglios se sitúan a lo largo del recorrido de los
grandes vasos linfáticos y actúan a modo de filtros linfáticos
impidiendo el paso al torrente circulatorio de material extraño
o de agentes microbianos.
Los vasos linfáticos vierten finalmente la linfa que conducen en
dos grandes conductos colectores: el conducto linfático
derecho y el conducto torácico.
Conducto linfático derecho.
Recibe la linfa de la mitad derecha del cuerpo situada por
encima del diafragma:
 De la mitad derecha de la cabeza y del cuello.
 Del miembro superior derecho.
 De la mitad derecha del tórax con excepción de los linfáticos
inferiores de esta región.
  Vierte su contenido en la sangre desembocando en el ángulo
que forman de la vena subclavia derecha y la vena yugular
derecha, ángulo de Pirogoff.

Formación de la linfa.

 
 
Movimiento de material a traves de la pared capilar.
Es el resultado de la accion reciproca de las presiones sanguinea y
osmotica.
 En el extremo arterial del capilar, el agua y algunas
sustancias disueltas pasan al espacio intersticial (espacio
histico intercelular) al ser la presion sanguinea mayor que
la presion osmotica.
 En el extremo venoso, sin embargo, ocurre al reves: el
fluido ingresa de nuevo al capilar ya que aquí la presion
osmotica es mayor que la presion sanguinea. En general
las sustancias de tamaño inferior al de las proteinas
abandonan el capilar por su extremo arterial y regresan a él
por el extremo venoso.
Este filtrado de sangre que pasa al espacio intersticial
añadiendose a los materiales procedentes de las mismas
celulas se conoce con el nombre de liquido intersticial.
Aunque algunas proteinas procuran atravesar la pared capinar, las
cantidades son relativamente pequeñas.
La linfa: formación y composición.
Los vasos linfáticos constituyen una via accesoria que contribuye a
extraer liquido de los espacios instersticiales complementando
la funcion de la circulacion venosa. Como los capilares linfaticos son
mas permeables que los capilares sanguineos desempeñan un
importante papel en la extraccion de moleculas grandes de los
espacios intersticiales como por ejemplo las proteinas.

Por lo tanto, en un principio, la composicion de la linfa es la misma

que la del liquido intersticial pero despues de atravesar los
ganglios linfaticos se añaden linfocitos y monocitos de modo
que la linfa que alcanza la corriente sanguinea contiene un numero
cosiderable de celulas añadidas a lo largo de su recorrido.
Ademas, las sustancias o los microorganismos que acceden con
mayor rapidez a los capilares linfaticos desde los espacios
intersticiales siguen la ruta de los vasos linfaticos y son expuestas,
antes de alcanzar el torrente sanguineo, a la accion filtradora de
los ganglios linfáticos.
Existe otro factor que contribuye a diferenciar la linfa del líquido
intersticial.
 Despues de ingerir alimento, la linfa procedente de la
cavidad abdominal presenta un aspecto mas o menos
lechoso según la cantidad de grasa existente en los
alimnetos ingeridos.
 Esto se debe a que solo los vasos linfáticos absorben las
grasas en mayor cantidad que el sistema venoso portal. Esta
linfa de aspecto lechoso aparece tan solo en el interior del
conducto torácico y su presencia no se observa en el
conducto linfático derecho.
 Los vasos quilíferos son los vasos linfáticos que se originan
en las vellosidades del intestino delgado y colaboran en la
absorción de las grasas.
Órganos y tejidos linfáticos (o linfoides).
 Estan distribuidos por todo el organismo.
De acuerdo a sus funciones, se clasifican en dos grupos:
 Órganos y tejidos linfáticos primarios: las células madre se
dividen y desarrollan para convertirse en células B y T
maduras.
 Médula ósea roja.
 Timo.
 Bazo.
  Órganos y tejidos linfáticos secundarios: donde se llevan a
cabo casi todas las respuestas inmunitarias. Los linfocitos se
activan y se dividen aumentando la población celular.
3. bazo.
4. Ganglios linfáticos.
5. Nódulos linfáticos.
Timo.
 Esta glándula se localiza en la parte superior del mediastino,
inmediatamente por detrás del esternón.
 Presenta un tamaño relativamente grande dirante el
desarrollo fetal: se pueden apreciar dos lóbulos bien
diferenciados. Después del nacimiento deja de crecer con
tanta rapidez pero permanece aun bastante voluminoso hasta
llegar a la pubertad donde comienza a involucionar
notablemente.
Estructura.
 La cápsula y los tabiques lo dividen en lobulillos.
 Cada lobulillo tiene corteza y médula.
 Corteza: con linfocitos y macrófagos.
 Médula: corpúsculos de Hassall (células reticuloepiteliales).
Función.
Las células T inmaduras migran desde la médula ósea roja hacia el
timo donde se multiplican y comienzan a madurar, aunque solo el
2% de estas células lo logran, el resto muere por apoptosis (muerte
celular programada). Los macrófagos ayudan a eliminar los restos
celulares.
Las células T maduras salen del timo y a través de la sangre se
dirigen a los ganglios linfáticos, el bazo y otros tejidos linfáticos
donde se albergan.
 

Bazo.
  Se situúa en la porción superior izquierda de la cavidad
abdominal, hipocondrio izquierdo, inmediatamente por debajo
del diafragma y protegido por las costillas.
 Es la masa de tejido linfoide más grande del organismo.
 En condiciones normales, el bazo presenta el tamaño aprox.
de un puño y no es accesible a la palpación, sin embargo,
este tamaño puede aumpentar de manera considerable
(esplenomegalia) durante el transcurso de determinadas
enfermedades infecciosas y podría palparse.
 La forma del bazo se adapta a la de las estructuras que se
encuentran en contacto con él. Tiene una superficie convexa
que entra en contacto con el diafragma y tres impresiones
cóncavas destinadas respectivamente al riñón izquierdo, el
estómago y el intestino grueso. Los grandes vasos
sanguíneos entran y salen del bazo por una zona
denominada hilio.
Estructura.
 Está rodeado por una cápsula de tejido conectivo denso de
la que parten una serie de tabiques. Ambas constituyen el
armazón fundamental del órgano. Presenta una red de fibras
reticulares que sirve de soporte a los elementos celulares
del bazo.
 Contiene dos tipos de tejido: la pulpa blanca y la pulpa roja.
La pulpa blanca se compone de tejido linfático, fundamentalmente
linfocitos y macrófagos.
La pulpa roja rodea a la pulpa blanca y los tabiques de tejido
conectivo. Se compone de pequeños vasos sangupineos, linfocitos,
macrófagos, plasmocitos y células sanguíneas.
 La organización que presentan los vasos sanguineos en el
bazo se halla en relacion estrecha con su funcion. El bazo
recibe gran cantidad de sangre por medio de la arteria
esplénica y, de alguna manera, las células sanguineas
escapan de los vasos para penetrar en la pulpa. La estructura
del bazo permite suponer que los hematíes se hallan
confinados parcial o totalmente a la pulpa roja. Las
células penetran de nuevo en los vasos sanguineos y
abandonan el bazo siguiendo el curso de la vena esplénica.
Mientras las células sanguineas se encuentras en la
pulpa, están sometidas a la acción de las células
fagocíticas del bazo.
Función.
En la pulpa blanca:
 Activación linfocitos B (CPA/APC).
 Las células T y B llevan a cabo la respuesta inmunitaria y los
macrófagos destruyen a los patógenos por fagocitosis.
En la pulpa roja (funciones relacionadas con los GR):
 Desempeña un importante papel en el metabolismo del hierro
y de los hematíes (los macrófagos fagocitan en el bazo
hematíes viejos y rotos, almacenando el hierro de la hb de
modo que este pueda ser vuelto a utilizar para la formación
de nuevos hematíes).
 Sirve para almacenar sangre (plaquetas).
 Hematopoyesis en la vida fetal.
Ganglios linfáticos.
A lo largo de los vasos linfaticos hay alrededor de 600 ganglios
linfaticos con forma de poroto que se distribuyen en todo el cuerpo
tanto en la superficie como en la profundidad. Suelen presentarse
de a grupos:
 Ganglios poplíteos: situados en la región poplítea (detrás de
la rodilla).
 Ganglios inguinales: ubicados en la ingle.
 Ganglios ilíacos: alrededor de la arteria ilíaca externa.
 Ganglios pélvicos, abdominales y torácicos.
 Ganglios axilares.
 Ganglios cervicales.
En el transcurso de diversas infecciones y otras patologías la
hipertrofia de los ganglios superficiales (adenomegalia) puede
palparse inmediatamente como por debajo del ángulo mendibular.
 
Estructura.
 Cubiertos por una cápsula de tejido conectivo denso que
envía una serie de prolongaciones en dirección al centro del
ganglio conocidas como septos. Estos septos constituyen
junto con la cápsula el armazón a partir del cual finas fibras
reticulares se proyectan por todo el ganglio. Las fibras
reticulares sirven de soporte a los linfocitos. La linfa circula a
través de unos espacios conocidos como senos linfáticos.
 En el interior del ganglio las distintas regiones pueden
contener células B que se transforman en plasmocitos,
células T, células dendríticas y macrófagos.
 Los ganglios linfaticos son verdaderas “estaciones de paso”
donde llegan y de ellos salen vasos linfaticos. Los que llegan
se denominan vasos linfaticos afetentes. Los que slen se
 denominan vasos linfaticos eferentes y son los menos
numerosos pero de mayor calibre.

Función.
 Mientras la linfa atraviesa en vaso linfático, las fibras
reticulares atrapan sustancias extrañas dentro de los
espacios que quedan entre las celulas. Los macrófagos
destruyen algunas sustancias extrañas a través de diversas
respuestas inmunitarias.
 Luego de la actividad, los linfocitos T que se dividieron
muchas veces en un ganglio linfático pueden salir y circular
por otras partes del cuerpo.
 Producción de anticuerpos por parte de los linfocitos B
(plasmocitos).
Nódulos linfáticos.
  Masas ovoideas de tejido linfatico no rodeadas por capsula.
 Abundan en el tejido conectivo de las mucosas que tapizan el
tubo digestivo, las vias urinarias, los conductos del aparato
reproductor y las vias aereas como tejido linfoide asociado a
mucosa.
 Muchos nodulos linfaticos son pequeños y solitarios.
Algunos forman grandes conglomerados en regiones especificas del
cuerpo:
 Folículos linfaticos del intestino: en el íleon se agrupan
numerosos nódulos, originando las placas de Peyer.
 Apéndice: los nodulos linfasticos constituyen una
caracteristica relevante de la pared apendicular.
 Amígdalas: acumulaciones de tejido linfatico asociados al
tubo digestivo y respiratorio superiores.
Tejido linfoide asociado a mucosa (MALT).
 GALT: tejido linfoide al tubo digestivo.
 BALT: tejido linfoide asociado a los bronquios.
 SALT: tejido linfoide asociado a la piel.
 Tejido linfoide difuso asociado al aparato urogenital.
 No presenta cápsula.
Amígdalas.
 Conocidas como tonsilas.
 Son cinco y forman un anillo en la unión de la cavidad bucal,
la cavidad nasal y la garganta ocupando posiciones
estratégicas para participar en respuestas inmunitarias contra
sustancias extrañas inhaladas o ingeridas.
 El termino amigdala sin ningun adjetivo suele aplicarse a las
amigdalas palatinas que son dos, estan en la region posterior
de la boca y son las que suelen extirparse en la
amigdalectomia.
 La amigdala faringea o adenoides es una estructura unica en
la pared superior de la faringe.
 Las amigdalas linguales son dos, estan en la base de la
lengua y se extirpan en la amigdalectomia.
Funciones del sistema linfático.
 Drenaje del líquido intesticial.
 Acción inmune (ganglios).
 Valor clínico-topográfico.
 Acción antineoplástica.
Inmunidad innata y adaptativa.
El organismo dispone numerosos mecanismos de defensa que lo
protegen ante las invasiones microbianas impidiendo que estas
penetren en los espacios hísticos. Estos mecanismos de defensa
son:
 Inmunidad innata (específica):
 Presente al nacer.
 Persiste toda la vida.
 Respuestas rápidas.
 Inespecífica (actúa por igual cualquiera sea el patógeno).
 Carece de memoría.
Primera linea de defensa: la piel y las membranas mucosas.
Segunda linea de defensa: inflamacion (etc).
 Inmunidad adaptativa o respuesta inmunitaria: son los
mecanismo contra un agente mocrobiano específico que
pudo violar las defensas de la inmunidad innata.
 Especifica (se adapta o ajusta a un microorganismo en
cuestion).
 Es mas lenta.
 Tiene memoria.
 Participan linfocitos.
Inmunidad Adaptativa.
 Compromete la produccion de tipos especificos de celulas o
anticuerpos que destruyen un antigeno en particular
(respuesta especifica).
Antigeno: cualquier sustancia, desde microorganismos completos,
alimentos, farmacos, polen o moleculas de tejidos que el sistema
inmunitario reconoce como extraño o no propio.
 Un antigeno estimula la produccion de anticuerpos y celulas T
especificas que reaccionan con él (inmunogenicidad y
reactividad).
 Hay innumerable variedad de antígenos.
Sistema inmunitario: compuesto por las células y los tejidos que
llevan a cabo respuestas inmunes.
Autotolerancia: normalmente, las celulas del sistema inmune
reconocen sus propios tejidos y moleculas y no los atacan. Su falla
origina enfermedades autoinmunes.
Tipos de respuestas inmunitarias:
 Respuesta Celular: es mediada por linfocitos T que atacan y
destruyen celulas propias infectadas por virus o celulas
extrañas. Es efectiva para hongos, virus, parasitos, celulas
tumorales. Es responsable del rechazo de trasplantes.
Un agete patogeno especifico puede estimular una o ambas
respuestas inmunitarias.
Maduración de linfocitos B y T.
 Los linfocitos producidos en la médula ósea son
inmunológicamente incompetentes, es decir, incapaces
de llevar a cabo una respuesta de carácter inmunitario.
 Los linfocitos T (LT) maduran y se vuelven
inmunológicamente competentes cuando llegan al timo a
través de la corriente sanguinea.
En el timo:
1. Los LT se multiplican (por eso hay gran numero de LT).
2. Gran parte de estos LT sobreviven tan solo una o dos semanas.
3. Otros abandonan el timo y pasan a colonizar otros tejidos
linfaticos tales como ganglios linfaticos, nodulos linfaticos o bazo.
Algunos de estos últimos sobreviven durante años como linfocitos
inmunológicamente competentes.
 Los linfocitos B (LB) inician su maduracón en la médula ósea
y la concluyen en el bazo. Luego los LB pasan al torrente
sanguíneo y colonizan también los tejidos linfáticos del
organismo.
 En definitiva ambos tipos de linfocitos maduros vírgenes
ingresan (se extravasan) en diferentes zonas de los órganos
linfoides secundarios para encontrar antígeno.
Maduración de células B y T.
Durante su maduración, los LT y LB comienzan a producir varias
proteínas específicas que se insertan en sus membranas
plasmáticas, algunas de las cuales funcionan como receptores
de antígenos que son moléculas de reconocer y fijar antígenos
específicos.
 Los receptores de LB se los conocen como BCR.
 Los receptores de LT se los conocen como TCR.
Además, las células del sistema inmune se identifican por moléculas
de superficie llamados marcadores de cúmulo de diferenciación
(CD).
 Los LT citotóxicos expresan además las proteínas CD8
correceptoras (LT CD8+) en su membrana celular.
 Los LT helper expresan además las proteínas CD4
correceptoras (LT CD4+) en su membrana celular. A su vez,
existen diferentes LT CD4+: cada uno de estos perfiles
secretará diferentes citoquinas y mediará diferentes funciones
en la respuesta inmune.
 Los linfocitos NK, que reconocen y destruyen células
transformadas, expresan CD16, CD56 y CD94.
  Las células T citotóxicas destruyen células infectadas y
producen interferón gamma (IFN-y).
 Las células T helper coestimulan (a través de citocinas) a las
células T y B.
Inmunidad celular: LT y procesamiento antigénico.
Para la aparición de la respuesta inmunitarias adaptativa, las células
B y T deben reconocer que hay un antígeno extraño. Las células B
pueden reconocer y fijar antígenos en la linfa, el líquido intersticial o
el plasma, pero las células T pueden reconocer fragmentos de
antígenos que provienen de un procesamiento previo. Estos
fragmentos son presentados por células presentadoras de
antígenos (células dendríticas, LB, macrófagos).
Complejo Mayor de Histocompatibilidad (CMH).
Todas nuestras células tienen marcadores únicos de superficie, son
proteínas integrales de membrana (autoantígenas).
La función principal del CMH es presentar péptidos antígenos
(epitopes) a los linfocitos T.
Las moléculas del CMH de clase l están integradas en la membrana
celular de todas las células excepto los glóbulos rojos.
Las células que presentan antígenos del CMH de clase ll son las
células presentadoras de antígenos tales como macrófagos,
linfocitos B, células dendríticas, el epitelio tímico (células
epiteliorreticulares) y precursores eritroides.
Los péptidos presentados por las moléculas del CMH de clase l
serás reconocidos por el TCR de los linfocitos T CD8+, mientras
que los péptidos presentados por las moléculas del CMH de clase ll
serán reconocidos por el TCR de los linfocitos T CD4+.

 
Una vez que el antígeno es procesado y presentado a las células T
en los órganos y tejidos linfoides secundarios, estos linfocitos T
citotóxicos son activados y se dividen aumentando enormemente
la población de células T que reconocen ese antígeno. Luego de la
división, salen de los órganos y tejidos linfoides secundarios, migran
hacia la zona afectada y son capaces de fabricar sustancias que
resultan letales para las células extrañas.
Células B e inmunidad humoral.
Las células T citotóxicas (CD8) salen de los tejidos linfáticos para
buscar y destruir un antígeno extraño, pero las células B
permanecen estáticas.
 Los linfocitos B presentan receptores para antígenos en su
superficie.
 En presencia de un antígeno extraño (sin procesar) se
activan células B específicas en los tejidos linfoides
secundarios.
  Luego estas se dividen y se convierten en plasmocitos que
secretan anticuerpos específicos los cuales circulas a través
de la linfa y la sangre para llegar a los sitios invadidos.
 Varios días o semanas después a la exposición al antígeno el
plasmocito secreta cientos de millones de anticuerpos diarios
durante 4 o 5 días hasta que muere.
La unión del antígeno con el anticuerpo estimula la fagocitosis del
antígeno a través de las células fagocíticas.
 Algunas células B activadas no se diferencian en plasmocitos
sino que permanecen como células B de memoria listas para
responder con mayor rapidez e intensidad si el mismo
antígeno reaparece en el futuro.

Anticuerpos.
 Secretados por los plasmocitos.
 Son glucoproteínas, la mayoría formados por 4 cadenas
polipeptídicas: 2 cadenas pesadas y 2 cadenas livianas.
 Las regiones variables (varían en cada anticuerpo) son los
sitios fijadores de antígenos, se adaptan a un antígeno
específico.
  Pertenecen al grupo de las globulinas (proteínas
plasmaticas): son las inmunoglobulinas.
 Existen 5 clases diferentes con estructuras y funciones
diferentes: IgG, IgA, IgM, IgD, IgE.

Unión de anticuerpos.
Como los “brazos” de los anticuerpos tienen cierta movilidad, éste
puede asumir forma de T o de Y. Esta flexibilidad aumenta la
capacidad del anticuerpo de fijar dos antígenos idénticos al mismo
tiempo.
Inmunidad pasiva.
Es de corta duración, desde unos pocos días a algunos meses. Los
recién nacidos no tienen una exposición previa a microorganismos y
son particularmente vulnerables a las infecciones. La madre le
proporciona varias capas de protección pasiva y el feto no fabrica
células de memoria ni anticuerpos, sólo los toma prestados de
la madre:
 Durante el embarazo, los anticuerpos son transportados de
la madre al bebé a través de la placenta, así los bebés
humanos tienen altos niveles de anticuerpos ya desde el
nacimiento y con el mismo rango de especificidad contra
antígenos que su madre.
 La leche materna también contiene anticuerpos que al llegar
al intestino del bebé le protegen de infecciones hasta que
éste pueda sintetizar sus propios anticuerpos.
En medicina, la inmunidad protectora pasiva puede ser también
transferida artificialmente de un individuo al otro a través de
suero rico en anticuerpos.
Inmunidad activa e inmunización.
La memoria activa de larga duración es adquirida después de la
infección por la activación de las células T y B.
La inmunidad activa puede ser también generada artificialmente a
través de la vacunación.
 
Vacunación (o inmunización):
 Consiste en introducri un antígeno de un patógeno para
estimular al sistema inmunitario y desarrollar inmunidad
específica contra ese patógeno particular sin causar la
enfermedad asociada con ese microorganismo.
 Siendo la enfermedad infecciosa una de las causas más
frecuentes de muerte en la población humana, la vacunación
representa la manipulación más eficaz del sistema
inmunitario que desarrolló la humanidad.
 Las vacunas virales están basadas casi todas en virus vivos
atenuados.
 Las vacunas bacterianas están basadas en componentes o
fragmentos no celulares de bacterias, incluyendo
componentes inofensivos de toxinas.