Pandeo es el proceso y el resultado de pandear. Este verbo refiere a
la curva o flexión que se produce en la mitad de una viga o de un muro debido a la compresión. Pandeo, por lo tanto, es una noción frecuente en el ámbito de la construcción y la arquitectura. Hay que exponer además que existen numerosos elementos estructurales que se pueden ver afectados por un pandeo. Así, por ejemplo, este fenómeno se puede producir tanto en las barras de lo que son estructuras articuladas como en los pilares de un edificio.
Puede calificarse al pandeo como un fenómeno que obedece a
la inestabilidad de ciertos materiales al ser sometidos a una compresión. La manifestación de fenómeno se evidencia a partir de una deformación transversal. Si dicha deformación se incrementa hasta superar la resistencia de la estructura, se produce un quiebre o derrumbe. Los arquitectos e ingenieros, por lo tanto, deben analizar el pandeo para evitar que la compresión ponga en riesgo una construcción. Hay que exponer además que este fenómeno que nos ocupa desde hace tiempo se ha convertido en objeto de estudio por parte de entendidos en la materia. El resultado de todo eso es que existen análisis y teorías al respecto como, por ejemplo, el estudio teórico llevado a cabo por Euler, que también recibe el nombre de carga crítica de Euler. Aquel personaje lo que hizo es entender el pandeo como si de un problema de equilibrio se tratase. De esta manera, determinó que cualquier pieza que es sometida a un cierto grado de compresión puede contar con un equilibrio inestable, estable o indiferente.
Existen diferentes tipos de pandeos. Puede hablarse de pandeo
torsional, pandeo flexional, pandeo lateral-torsional y otros. Cada clasificación depende de la manera en que se produce la deformación a partir de una cierta compresión.