Mayor área de transferencia por unidad de volumen (ocupan menos espacio) Altas flexibilidades en el diseño de las áreas de transferencia y arreglos de flujos Puede operar con más de dos fluidos Alta turbulencia, produciéndose un coeficiente de película elevado y baja incrustación; lo cual lleva consigo una disminución en el área necesaria para la transferencia de calor Bajas caídas de presión Facilidad de mantenimiento Aproximación de temperaturas. 4.1. COSTO INICIAL Y COSTOS DE OPERACIÓN Un intercambiador de placas es atractivo cuando se requiere un material de construcción costoso. Recomendable cuando el calor debe ser transferido entre 3 o más fluidos, no necesita ser aislado y puede ser instalado sobre una base menos costosa que para un intercambiador de casco y tubos. 4.2. MANTENIMIENTO Por la accesibilidad y facilidad de limpieza, el intercambiador de placas es particularmente satisfactorio para manipular fluidos con tendencia a formar incrustaciones y para servicios que demanden frecuente limpieza. También el área se ajusta con facilidad mediante la adición o eliminación de placas. 4.3. TEMPERATURA Y PRESIÓN Las diferencias de temperatura aprovechables para un intercambiador de placas pueden ser tan bajas como 1 °C, mientras el límite práctico para un intercambiador de casco y tubo es alrededor de 5 °C. Un intercambiador de placas es capaz de recuperar el 90 % del calor mientras que un intercambiador de casco y tubos operando económicamente puede recuperar solamente el 50 %. Las limitaciones de diseño, incluyen una presión máxima de 25 atm. y temperaturas de alrededor de 300 °C. 4.4. CARACTERÍSTICAS DEL INTERCAMBIADOR DE PLACAS Consiste de una armazón y de placas corrugadas o ranuradas de metal. La armazón incluye una placa fija, una placa de presión y partes de conexión y presión. Las placas extremas no transfieren calor.