La mayor parte de los músculos deriva del mesodermo.

Los músculos esqueléticos se originan a

partir del mesodermo paraxial, que incluye (1) somitas, que dan origen a los músculos del
esqueleto axial, la pared corporal y las extremidades, y (2) somitómeros, que forman los músculos
de la cabeza. Las células progenitoras de los tejidos musculares provienen de los bordes (labios)
ventrolateral (LVL) y dorsomedial (LDM) del dermomiotoma prospectivo. Las células de ambas
regiones contribuyen a la formación del miotoma. Algunas células del LVL también migran más allá
de la frontera somítica lateral hacia la capa parietal del mesodermo de la placa lateral. Esta
frontera o borde separa dos dominios mesodérmicos del embrión: (1) el dominio primaxial, que
circunda al tubo neural y contiene únicamente células derivadas de los somitas (mesodermo
paraxial), y (2) el dominio abaxial, constituido por la capa parietal del mesodermo de la placa
lateral combinado con células derivadas de los somitas que migran más allá de la frontera hasta
alcanzar esta región (Fig. 11-1). Las células precursoras de los músculos abaxiales se diferencian
para constituir los músculos infrahioideos, de la pared abdominal (recto abdominal, oblicuos
externo e interno, transverso del abdomen) y las extremidades. Las células precursoras de los
músculos primaxiales dan origen a los músculos de la espalda, algunos de la cintura escapular y los
intercostales (Cuadro 11-1, p. 162). Los músculos de la espalda (músculos epaxiales) están
inervados por las ramas primarias dorsales; aquellos de las extremidades y la pared del tronco
(músculos hipaxiales) están inervados por las ramas primarias ventrales. Las señales moleculares
para la inducción de miocitos derivan de los tejidos adyacentes a sus células precursoras. De este
modo, las señales del mesodermo de la placa lateral (BMP) y del ectodermo suprayacente (WNT)
inducen a las células LVL, en tanto las señales del tubo neural y la notocorda (SHH y WNT) inducen
a las células LDM. El tejido conectivo derivado de los somitas, el mesodermo parietal y la cresta
neural (región de la cabeza), constituye una plantilla para el establecimiento de los patrones
musculares. Casi todos los músculos lisos y el cardiaco derivan del mesodermo visceral. Los
músculos lisos de la pupila, la glándula mamaria y las glándulas sudoríparas se diferencian a partir
del ectodermo.