La zapa es un instrumento que permite excavar la tierra para hacer una zanja, galerías o en tiempos

de guerra, una trinchera. Con ella se realiza la tarea de zapar y quienes la usan son los zapadores.
Sin embargo existe otro significado que no tiene nada que ver con el anterior y se refiere a la piel
áspera de los peces escualos y a todo metal o piel que se labre imitando justamente el granulado de
la piel del pez.
Clase: sustantivo femenino singular.
La definición de esta palabra se relaciona, en primer lugar con el ámbito Militar y de la
Construcción, ya que significa una herramienta que consiste en una pala herrada en la mitad inferior,
con un corte duro que está unida a un mango, que se utiliza en el ejército por parte de los zapadores.
Los zapadores son soldados que realizan construcciones de estructuras en tiempos de guerra. Su
labor es facilitar el movimiento del ejército propio y dificultar el del enemigo.
En muchos casos, son los que anticipan el movimiento de las tropas, ya que se encargan de construir
caminos y puentes, y también limpiar y asegurar los que ya existen. También se encargan de plantar
minas terrestres para demoliciones
También con este nombre se designa a la excavación de trincheras o zanjas al descubierto o de
galerías subterráneas.
Significa además una zanja que se ha abierto al pie de una obra o de una pared o muro para destruir
sus cimientos.
Por otro lado, se denomina con este nombre a la piel áspera de la lija o de cualquier otro pez escualo
o seláceo, que se prepara y se tiñe para realizar encuadernaciones, entre otras tareas.
En las Artes Decorativas es la piel o metal que se labra imitando el granulado de la piel de aquel pez.
En el ámbito de la Literatura “La piel de zapa”, original francés: “La peau de chagrín” es
una novela de Honoré de Balzac (1799-1850). Esta historia se ambienta en París a principios del
siglo XIX y relata la historia de un joven, Raphaël de Valentin que recibió un trozo de piel mágica al
que se le podía pedir todos los deseos. Pero a cada deseo concedido, la piel se encogía y consumía
una porción de la energía vital del muchacho.
Esta novela fue adaptada, entre otros, a la ópera en 1959 con el nombre de “Los Deseos Mortales”.
Por su parte entre 1989 y 1990, a partir del texto de Balzac, el compositor Yuri Khanon escribió el
ballet “L’Os de chagrín” –“El hueso de zapa”.