AGRICULTURA DE PRECISION

La Agricultura de Precisión es una estrategia de gestión que recoge, procesa y analiza

datos temporales, espaciales e individuales y los combina con otras informaciones para
respaldar las decisiones de manejo de acuerdo con la variabilidad estimada, y así mejorar
la eficiencia en el uso de recursos, la productividad, la calidad, la rentabilidad y la
sostenibilidad de la producción agrícola.
Esta es la definición oficial de Agricultura de Precisión aprobada por la International
Society of Precision Agriculture (ISPA)1 en julio de 2019. Posteriormente, un grupo de
investigadores de España fueron invitados por la ISPA para elaborar la traducción oficial al
castellano, en abril de 2020.
Agricultura de Precisión es un término agronómico que define la gestión de parcelas
agrícolas sobre la base de la observación, la medida y la actuación frente a la variabilidad
inter e intra-cultivo. Requiere un conjunto de tecnologías formado por el Sistema Global
de Navegación por Satélite (GNSS), sensores e imagen tanto satelital como
aerotransportada, junto con Sistemas de Información Geográfica (SIG), y Aprendizaje
automático para estimar, evaluar y entender dichas variaciones2. La información
recolectada puede ser empleada para evaluar con mayor precisión la densidad óptima de
siembra, estimar la cantidad adecuada de fertilizantes o de otros insumos necesarios, y
predecir con más exactitud el rendimiento y la producción de los cultivos. Esta
información también es utilizada por las tecnologías de aplicación variable (VRT) para
optimizar la distribución de los semillas, fertilizantes y fitosanitarios.

Importancia de la agricultura de precisión

La agricultura de precisión tiene como objeto optimizar la gestión de una parcela desde el
punto de vista

 Agronómica: ajuste de las prácticas de cultivo a las necesidades de la planta (ej:

satisfacción de las necesidades de nitrógeno).

 Medioambiental: reducción del impacto vinculado a la actividad agrícola (ej:

limitaciones de la dispersión del nitrógeno).

 Económico: aumento de la competitividad a través de una mayor eficacia de las

prácticas (ej: mejora de la gestión del coste del estiércol nitrogenado).
Además, la agricultura de precisión pone a disposición del agricultor numerosas
informaciones que pueden:

 Constituir una memoria real del campo.

  Ayudar a la toma de decisiones.

 Ir en la dirección de las necesidades de trazabilidad.

 Mejorar la calidad intrínseca de los productos agrícolas (ejemplo: índice de

proteínas en el caso de los trigos panificables).

Las etapas y los instrumentos

Podemos distinguir cuatro etapas en la implementación de técnicas de agricultura de
precisión que tome en consideración la heterogeneidad espacial:
Geolocalización de la información[editar]
La geolocalización de la parcela permite superponer sobre esta última las informaciones
disponibles: análisis del suelo, análisis de los restos nitrogenados, cultivos anteriores,
resistividad de los suelos. La geolocalización se efectúa de dos formas:

 delimitación física con ayuda de un GPS a bordo, lo que requiere el desplazamiento

del operador hasta la parcela,

 delimitación cartográfica tomando como base una imagen aérea o satelital. Para
garantizar la precisión de la geolocalización, estas imágenes de fondo deben
adaptarse en términos de resolución y de calidad geométrica.
La caracterización de la heterogeneidad.
Los orígenes de la variabilidad son diversos: el clima (granizo, sequía, lluvia, etc.),
el suelo (textura, profundidad, contenido de nitrógeno fósforo y potasio), prácticas de
cultivo (siembra sin labranza), malas hierbas, enfermedades. Varios indicadores
permanentes (principalmente relacionados con el suelo) permiten al agricultor
mantenerse informado sobre las principales constantes del entorno. Otros indicadores
puntuales lo mantienen informado sobre el estado actual del cultivo (desarrollo de
enfermedades, estrés hídrico, estrés nitrogenado, encamado, daños provocados por las
heladas, etc.). Las informaciones pueden proceder de estaciones meteorológicas, de
sensores (resistividad eléctrica del suelo, detección a simple vista, imágenes satelitales,
etc.). La medición de la resistividad, completada mediante análisis pedológicos,
desemboca en mapas agropedológicos precisos que permiten tomar en cuenta el entorno.
La toma de decisiones: dos estrategias que se pueden adoptar frente a esta
heterogeneidad.
A partir de los mapas agropedológicos, la decisión sobre la modulación de los insumos en
la parcela se efectúa en función de dos estrategias:

 el enfoque preventivo: se basa en un análisis de los indicadores estáticos durante

la campaña (el suelo, la resistividad, el historial de la parcela, etc.),
  el enfoque de gestión: el enfoque preventivo se actualiza gracias a mediciones
periódicas durante la campaña. Estas mediciones se efectúan:
o mediante muestras físicas: peso de la biomasa, contenido en clorofila de las
hojas, peso de las frutas, etc.,
o mediante proxy-detección: sensores a bordo de las máquinas para medir el
estado del follaje pero que requieren la agrimensura total de la parcela,
o mediante teledetección aérea o satelital: se adquieren imágenes
multiespectrales y se tratan de forma que se puedan elaborar mapas que
representen diferentes parámetros biofísicos de los cultivos.
La decisión puede basarse en modelos de ayuda a la decisión (modelos agronómicos de
simulación de los cultivos y modelos de preconización), pero depende ante todo del
agricultor, en función del interés económico y del impacto sobre el medioambiente.
Implementación de prácticas para compensar estas variabilidades
Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación (NTIC) permiten que la
modulación de las operaciones de cultivo dentro de una misma parcela sea más operativa
y facilitan el uso por parte del agricultor. La aplicación técnica de las decisiones de
modulación requiere la disponibilidad del material agrícola adecuado. Se habla en este
caso de VRT o de tecnología de índices variables (ejemplo de modulación: siembra con
densidad variable, aplicación de nitrógeno, aplicación de productos fitosanitarios). La
implementación de la agricultura de precisión es más sencilla gracias a los equipos
instalados en los tractores:

 Sistema de posicionamiento global (por ejemplo, los receptores GPS que utilizan

las transmisiones vía satélite para determinar una posición exacta sobre el globo
terrestre);

 sistema de información geográfica (SIG): programas que ayudan a manipular todos

los datos disponibles;

 material agrícola que pueda practicar la tecnología de los índices variables

(sembradora, abonadora).

La agricultura de precisión en el mundo

El concepto de agricultura de precisión, en su forma actual, apareció en Estados Unidos a

principios de los años 80. En 1985, investigadores de la Universidad de Minnesota,
hicieron variar las aportaciones de abonos cálcicos en parcelas agrícolas. Fue en esta
época cuando apareció la práctica del grid-sampling (recogida de muestras sobre una red
fija de un punto por hectárea). Hacia finales de los años 80 y gracias a las extracciones
realizadas mediante muestras, aparecieron los primeros mapas de preconización para las
aportaciones moduladas de elementos fertilizados y para las correcciones de pH. La
evolución de las tecnologías permitió el desarrollo de sensores de rendimiento y su uso,
unido a la aparición del GPS, no ha dejado de crecer hasta alcanzar en la actualidad varios
millones de hectáreas cubiertos por estos sistemas. A través del mundo, la agricultura de
precisión se desarrolla a ritmos diferentes en función de los países. Entre los países
pioneros encontramos por supuesto a los Estados Unidos, a Canadá y Australia. El país de
América latina más involucrado con esta metodología de manejo de cultivos, tanto en tasa
de adopción, como en desarrollo de agro-componentes de alta complejidad es sin lugar a
dudas la República Argentina, país que gracias a los esfuerzos del sector privado y de
instituciones de investigación de dependencia oficial, cuenta hoy con una gran cantidad de
superficie sembrada bajo esta modalidad y con una importante cantidad de profesionales
muy bien entrenados para este nuevo paradigma de la agricultura moderna; otro país de
América latina que se perfila como un gran demandante de este tipo de tecnologías es
Brasil. El escenario actual de la agricultura en Brasil camina hacia una producción eficiente
con la protección del medio ambiente por lo tanto, Embrapa estableció la Red Brasileña
de Investigación en Agricultura de Precisión, con el objetivo de generación de
conocimientos, herramientas y tecnologías para la agricultura de precisión aplicada a los
cultivos de soja, maíz, trigo, arroz, algodón, pastos , eucaliptos, pinos, uva, melocotón,
naranja y caña de azúcar. En Europa, los precursores fueron los ingleses, seguidos de cerca
por los franceses. En Francia, la agricultura de precisión apareció en 1997-1998. El
desarrollo del GPS y de las técnicas de esparcimiento modular contribuyó a arraigar estas
prácticas. En la actualidad, menos del 10% de la población agrícola francesa está equipada
con herramientas de modulación de este tipo. El GPS está más extendido. Pero esto no
impide que utilicen servicios, que suministra mapas de recomendaciones por parcelas,
considerando su heterogeneidad.

Impacto económico y medioambiental

La reducción de las cantidades de nitrógeno aportadas es significativa, lo que acostumbra

a generar un mejor rendimiento. Por tanto, el retorno de la inversión se alcanza en varios
niveles: ahorro en la compra de los productos fitosanitarios y de los abonos, y mejor
valorización de las cosechas. El segundo efecto positivo, a mayor escala, de estas
aportaciones dirigidas, de forma geográfica, temporal y cuantitativa, hace referencia al
medio ambiente. En efecto, aportar la dosis correcta en el lugar idóneo y en el momento
óptimo sólo puede beneficiar al cultivo, al suelo y a las capas freáticas, y, de este modo, a
todo el ciclo agrícola. Por tanto, la agricultura de precisión se ha convertido en uno de los
pilares de la agricultura sostenible, ya que es respetuosa con los cultivos, las tierras y los
agricultores. Se entiende por agricultura sostenible un dispositivo de producción agrícola
que pretende garantizar una producción perenne de alimentación, respetando los límites
ecológicos, económicos y sociales que garantizan el mantenimiento en el tiempo de esta
producción. Por tanto, la agricultura de precisión no hace más que poner la alta tecnología
al servicio de esta ambición respetable y loable.

 Cronología de las tecnologías de la agricultura y alimentación

 Sistemas de Información Geográfica

Tecnologías emergentes

La agricultura de precisión es un campo de aplicación de las nuevas tecnologías digitales:

 Robots
 Vehículos autónomos
 Imágenes satelitales y con drones
 Internet de las cosas (IoT - Internet of Things)
 Aplicaciones móviles
 Machine Learning

AGRICULTURA DE PRESICION.
(Conceptos)

La Agricultura de Precisión (AP) es el conjunto de tecnologías que se aplican al trabajo en

el campo como satélites, sensores, imágenes y datos geográficos, que reúnen la
información necesaria para entender las variaciones del suelo y los cultivos. Gracias a la
AP los productores pueden tomar decisiones más eficientes sobre las semillas que van a
plantar, el campo donde van a sembrar, e incluso son capaces de predecir el rendimiento
de la cosecha, lo que hace mucho más preciso el trabajo.
Sin embargo, la Agricultura de Precisión no es algo nuevo: desde hace más de 20 años que
se implementan este tipo de técnicas en nuestra región. En una primera instancia, la
tecnología que se utilizaba provino del exterior. Con el correr del tiempo, los técnicos
locales se volvieron pioneros en la producción de herramientas y maquinaria agrícola de
precisión.
La gran importancia que cobraron estas tecnologías en el sector llevó a que nuestra región
evolucionara. En Argentina, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) junto
con sectores privados, creó el Proyecto de Agricultura de Precisión que consolidó una red
de desarrollo, fabricación y adopción de herramientas y manejo de insumos y cultivos por
ambiente.  En Brasil, con la expansión comercial de las nuevas tecnologías, se desarrolló
de manera exponencial la fabricación de equipos comerciales y de ingeniería desde el
2012 en adelante. 
Todos los avances, maquinarias y tecnologías que se sumaron durante los últimos años
fueron brindando -cada vez con mayor precisión- información sobre la microvariabilidad
del terreno, que es fundamental para entender cuáles son los diferentes tratamientos que
se le debe dar a la tierra, las semillas y los cultivos. En la actualidad, la información
generada por los satélites, por ejemplo, juega un rol fundamental.  Sin embargo, no es la
única herramienta. Entre algunas de las tecnologías que conforman la Agricultura de
Precisión, encontramos los monitores de siembra, monitores de rendimiento, sensores,
equipos de dosificación variable, banderilleros satelitales y pilotos automáticos.
Las nuevas tecnologías que se complementan con las tareas en el campo generan datos e
información que el productor utiliza para tomar mejores decisiones. Además, esta
Agricultura de Precisión colabora con algo fundamental: el cuidado de los recursos. Cada
nueva herramienta permite que los productores utilicen menos agua o puedan aumentar
el rendimiento de cada porción de su campo.
La Agricultura de Precisión mejora los procesos del campo y los hace cada vez más
precisos y eficientes. También nos ayuda a conservar para avanzar.

Dentro de un campo es muy probable que la producción no sea homogénea , es

decir, que haya áreas donde produce más y otras donde se produce menos. Esta
variabilidad en la producción puede depender de muchos factores , incluso por
una aplicación incorrecta del fertilizante o por una semilla pobre. A menudo, sin
embargo, esta variabilidad es inducida por elementos, por así decirlo, objetivos:
por ejemplo, una composición diferente del terreno; la presencia de depresiones,
donde el agua se estanca, o más áreas compactadas y, por lo tanto, menos
porosas.

Ser capaz de comprender qué genera variabilidad y luego encontrar los medios
para remediarlo , cuando sea posible, o bien la adaptación del proceso de
producción para reducir el desperdicio es tarea de la Agricultura de Precisión
-AP- que los anglosajones también denominan Agricultura de Precisión -PF- o
Agricoltura de Precisión, PA.
La variabilidad se manifiesta no sólo en el espacio –aquí es diferente de allí– , sino
también en el tiempo –hoy es diferente de ayer-. Gestionar la variabilidad significa
que el proceso de producción, una vez que se recopila la información, se aplica de
forma diversificada . Por ejemplo, donde hemos producido menos, podríamos
aumentar la fertilización con el objetivo de estimular el crecimiento del cultivo o,
por el contrario, reducirlo si ese área produce menos debido a características
intrínsecas no modificables, por ejemplo , textura del suelo.
Para ello, es necesario contar con técnicas y tecnologías capaces, ante todo, de
detectar la falta de homogeneidad y, posteriormente, aplicar de forma variable las
entradas de cultura dentro de la trama. Obviamente, la aplicación de los medios de
producción -labranza del suelo, fertilización, tratamientos, siembra, etc.- siempre
se llevará a cabo sobre la base de las necesidades del cultivo, las propiedades
físico-químicas y biológicas del suelo, el clima y la tendencia meteorológica.
El AP puede usar diferentes estrategias y tecnologías que pueden, pero no
necesariamente, operar de forma georreferenciada. La georreferenciación es una
técnica, ahora bien conocida por todos, que permite conocer la posición exacta -en
realidad, el grado de exactitud depende del sistema de referencia utilizado-
durante el curso del trabajo gracias a la conexión de un receptor con dispositivos
satélite .
Aquí es útil recordar que la Agricultura de Precisión puede adoptarse en niveles
crecientes de complejidad : asistencia en la conducción, manejo de la variabilidad,
desarrollo de sistemas expertos, rastreabilidad; niveles que representan las etapas
de un camino destinado a mejorar la eficiencia de la producción agrícola y reducir
el impacto en el medio ambiente (en vista también de la agricultura sostenible).
Tasa variable
Gestionar la variabilidad generada por el entorno en el que se desarrolla el cultivo
implica, por lo tanto, la aplicación de los insumos químicos, mecánicos y biológicos
de forma consecuente y diversificada.
Las metodologías para tratar la distribución de variables (o tasa variable) son
básicamente dos: la que se establece en los mapas y la que usa los sensores .
Ambos métodos son parte de la filosofía de la agricultura de precisión, pero
difieren sustancialmente.

Los sensores de velocidad en base a la

variable utilizan dispositivos que detectan en tiempo real los datos reputados
interesantes (características físico-químicas del suelo, el vigor del cultivo, la
presencia / ausencia de vegetación, etc.) para ser utilizados como indicadores
para gestionar la operación se llevó a cabo. El método no requiere el uso de un
receptor de satélite.

La tasa variable basada en mapas modifica la cantidad de producto que se

distribuirá en función de la información sobre las características de la gráfica
contenida en los mapas de prescripción . Este método supone que existe
Agricultura precisión-0-Soing.jpgun sistema para ubicar la máquina en la parcela y
en ese momento se encuentran disponibles los datos de la cantidad de producto a
distribuir.

En la imagen a la izquierda vemos una o instrumento capaz de realizar un escaneo

magnético de la tierra , útil para detectar áreas homogéneas para las
características físicas del suelo. Este análisis de información de la unidad sobre la
textura del suelo a menudo es esencial para construir mapas de prescripción.
Este sistema permite fijar a priori la ” intensidad de un procesamiento o de la
cantidad a distribuir , y puesto que transcurre un cierto intervalo de entre el análisis
de los mapas y la aplicación, en algunos casos, esto puede mejorar la precisión
del tratamiento , en otro es una limitación como en el caso de las aplicaciones
basadas en características que cambian rápidamente (contenido de nitratos,
humedad del suelo, etc.). Además, los mapas de aplicación a veces se construyen
a partir de un número limitado de puntos, mientras que el sensor recoge (o puede
recopilar) toda la variabilidad espacial.

Hoy, sin embargo, todavía hay algunas variables que los sensores pueden
explorar de manera confiable . Además, en la distribución basada en sensores, la
intervención humana directa no tiene lugar , por lo que el resultado real de la
distribución no se conoce si no a posteriori. Por otra parte, este método de
aplicación requiere una menor inversión tanto de tiempo y dinero , ya que no son
estrictamente necesarios para el procesamiento de sistemas complejos, como se
requiere para la construcción de mapas de prescripción.
Agricultura de precisión sin georreferenciación
Examinemos algunas de las tecnologías de agricultura de precisión que pueden
operar sin estar georreferenciadas, es decir, actuando de acuerdo con los
principios descritos anteriormente, pero sin utilizar receptores de satélite . A veces
el operador los usa inconscientemente , es decir, sin darse cuenta de que se está
moviendo en el campo de la Agricultura de Precisión. Algunos ejemplos pueden
aclarar cómo funcionan estas tecnologías y las operaciones en las que se utilizan.
 En la preparación de un campo, de los
lomos, para el cultivo de hortalizas es importante que el plan de cultivo no tenga
depresiones en las que el agua se estanque o, como en el caso de las hojas baby
leaf y verduras de cuarta gama en general, es determinate preparar una
recolección de la hortaliza de formas fáciles. Para ello, no es suficiente que el
campo tenga una disposición correcta; también, es necesario que el operador esté
regulado en la actitud y en la profundidad del trabajo con continuidad. La
aplicación de un sensor capaz de leer la distancia desde el suelo y una serie de
actuadores capaces de ajustar la posición de la cultivadora con respecto al suelo
permite obtener lomos perfectamente horizontales. En la imagen, vemos un
ejemplo de un dispositivo electrónico utilizado para medir la distancia desde el
suelo que permite cambiar la estructura de la niveladora – enterradora (interratrici)
creando una cama de cultivo perfectamente plana y horizontal.

Los sensores NDVI -índice de vegetación de diferencia

normalizada; Normalized Difference Vegetation Index– permiten la evaluación en
tiempo real del vigor del cultivo. El uso de estos en la fertilización de cobertura
nitrogenada permite modificar la dosis distribuida según el grado de vigor del
cultivo. Obviamente, la máquina que realiza el tratamiento -generalmente líquida,
pero no necesariamente- debe estar equipada con dispositivos que permitan
modificar en tiempo real la dosis distribuida. Esta es la distribución de tasa variable
típica realizada no sobre la base de las instrucciones contenidas en los mapas de
prescripción, sino en la encuesta realizada en el campo por el sensor.
Un tercer ejemplo es la aplicación de sistemas ópticos calibrados para reconocer
malezas en máquinas capaces de intervenir de forma mecánica o con la
distribución de un herbicida en la vegetación a eliminar. La intensidad del
procesamiento, la cantidad de producto distribuido, la distribución limitada solo
donde sea necesario , son ejemplos de una aplicación variable de los factores de
producción realizada sobre la base de información detectada en el campo por
sensores específicos y elaborada en tiempo real. Si dicha información se
almacena y georeferencia, también se puede procesar en mapas, en comparación
con otras encuestas y de esta manera proporcionar indicaciones para establecer
estrategias agronómicas más efectivas en cultivos posteriores. Por lo tanto, la
georreferenciación ofrece mayores posibilidades de aplicación.

Agricultura de precisión georreferenciada

La aplicación en máquinas de captación de sensores capaz de registrar, de forma
geo-localizada, cantidad, humedad y cualquier otro parámetro cualitativo del
producto permite medir variaciones en la producción y determinar la calidad y
aspectos de salud del producto.

Mapa de producción
Una elaboración posterior, hoy llevada a cabo automáticamente por los
dispositivos en el mercado, permite que los resultados obtenidos se visualicen en
el mapa, precisamente porque la información se ha recopilado de forma
georreferenciada . El potencial de tales sistemas, de hecho, es precisamente el de
la gestión de datos combinando las observaciones con las coordenadas de
referencia , de modo que siempre se puedan atribuir a la posición ocupada en la
trama.
El mapa de producción es un instrumento fundamental de la agricultura de
precisión porque nos permite comprender en qué medida la variabilidad se
manifiesta . El mapa de producción, sin embargo, no explica la razón de esta
variabilidad, que en cambio es la información indispensable para remediar esto

Por lo tanto, es necesario recopilar otra información, siempre estructurada en

mapas, que nos permita comprender cuáles pueden ser las razones por las cuales
se ha incrementado la producción en ciertos sectores del campo y reducido en
otros. De hecho, hay programas que permiten superponer información diferente
relacionada con la misma área, lo que facilita la comprensión de las relaciones
existentes a su cargo en la parte de la trama en cuestión.

Con esta serie de información representada en los mapas podemos, con base en
nuestro conocimiento agronómico, hipotetizar una estrategia basada en la cual se
modula la intensidad y cantidad aplicada con las diferentes operaciones. Una vez
que se ha definido este paso, se crea un mapa de prescripción (que también
puede ser solo virtual) que administrará la máquina durante la operación.

Los mapas se pueden representar en

diferentes formas y en base a información diferente . Un análisis integrado permite
tener los elementos necesarios para construir un mapa de prescripción .

La creación de mapas de producción integrados con otra información (por ejemplo,

los relacionados con las características de la tierra, las operaciones realizadas, el
vigor, etc.) allana el camino para una aplicación completa y completa de la
agricultura de precisión. De hecho, después de unos años puede tener una
representación georreferenciada de la variabilidad de las producciones con el
tiempo y los efectos de las estrategias adoptadas.
Conclusiones
La ” agricultura de precisión , como hemos visto, tiene como objetivo aumentar la
productividad de los cultivos que van a reducir las diferencias en el rendimiento
que se pueden encontrar dentro de la misma trama y pueden ser implementadas
de acuerdo a diferentes modos . Este es un tema muy importante, al que las
empresas de toda la cadena de suministro agrícola dedican especial atención a
la identificación de sistemas cada vez más precisos y confiables para detectar la
variabilidad. El uso cada vez mayor de drones en la agricultura es un ejemplo
perfecto , diseñado para llegar allí donde las máquinas no pueden.

A medida que la población mundial crece, los agricultores precisarán producir

cada vez más alimentos. Pero las áreas cultivables no pueden acompañar el ritmo
de crecimiento, y la amenaza inherente a la seguridad alimentaria puede
fácilmente resultar en inestabilidades regionales o inclusive globales. Para
adaptarse, grandes extensiones de campo están recurriendo a la agricultura de
precisión para aumentar las cosechas, reducir los desperdicios y mitigar los
riesgos económicos y de inseguridad que inexorablemente acompañan al sector
agrícola.

Las fincas tradicionales dependen de la administración de grandes extensiones,

debiendo tomar decisiones relativas a la plantación, cosecha, riego y aplicación de
pesticidas y fertilizantes, en base en condiciones regionales y datos históricos. La
Agricultura de Precisión, en contrapartida, combina sensores, robots, GPS
(Sistema de Posicionamiento
Global), herramientas de cartografía y software de análisis de datos para tratar en
forma restringida e individual, el cuidado que las plantas requieren, todo sin
aumentar la mano de obra necesaria.
Sensores fijos o acoplados a robots y drones equipados con cámaras envían
imágenes y datos sin cables sobre plantas individuales en relación al tamaño del
tallo, forma de las hojas y humedad del suelo en torno de una planta a un
ordenador que busca señales de salud y estrés. Los agricultores reciben la
información en tiempo real y entonces suministran agua, pesticida o fertilizante en
dosis calibradas y exactamente en las zonas que lo necesitan.
La tecnología también puede ayudar a los agricultores a decidir cuándo
plantar y recoger las cosechas.

Como resultado, la
agricultura de precisión puede mejorar el tiempo de
administración, reducir el consumo de agua y de productos químicos, y obtener
zafras más saludables y mayores, lo que beneficia financieramente a los
agricultores y conserva recursos al mismo tiempo que reduce la polución química.
Muchas starts ups están desarrollando nuevos software, sensores y otros
instrumentos para la agricultura de precisión, así como grandes empresas
como Monsanto, John Deere y DuPont. El Departamento de Agricultura dos EUA,
la Nasa y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica apoyan a agricultura
de precisión y muchas entidades de enseñanza ofrecen ahora cursos sobre el
tópico.
En un desarrollo relacionado, productores de semillas están aplicando tecnología
para mejorar el “fenotipo” de las plantas. Al seguir a plantas individuales a lo largo
del tiempo y analizar cuáles florecen en diferentes condiciones, las compañías
pueden correlacionar la respuesta de las plantas a sus ambientes con sus
genomas. Esta información, a su vez, permite que las empresas produzcan
variedades de semillas que prosperen en condiciones específicas de suelo y
clima. El fenotipaje avanzado puede también generar cosechas más nutritivas.
Los agricultores no están demasiados convencidos de las ventajas de la
agricultura de precisión universalmente por varios motivos. El costo inicial de los
equipamientos -especialmente los gastos para dimensionar la tecnología para
grandes sistemas de producción de plantación en hileras- representa una barrera.
La falta de banda larga puede ser un obstáculo en algunos lugares, aunque el
USDA esté intentando reducir este problema.

Productores maduros
menos familiarizados con la informática pueden mostrar recelo frente a la
tecnología. Y, grandes sistemas están fuera del alcance de muchos pequeños
productores en países en desarrollo. Pero sistemas más sencillos y baratos
pueden aplicarse potencialmente. Salah Sukkarieh, de la Universidad de Sydney,
por ejemplo, demostró un sistema de manejo de bajo costo simplificado, en
Indonesia, que depende de energía solar y teléfonos celulares. Para otros no
obstante, la economía de costos puede neutralizar las preocupaciones financieras.
Y por más resistentes que algunos agricultores veteranos sean en adoptar nueva
tecnología, la nueva generación de agricultores con experiencia en tecnología
probablemente apoyará el método.