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Dirección de Recursos
Humanos
Profesor:
Vanessa Julieth
Uribe Palacios
Después de ver el documental Wal-Mart: The High Cost of Low Price, el alto costo de los
precios bajos; un documental que condena las prácticas institucionalizadas de esta empresa
y que, según los productores, le han causado mucho mal a la sociedad norteamericana. De
acuerdo a lo anterior esta empresa trabajaría en favor del consumidor o de sus clientes. Pero
más aún en pro de sus propietarios, compitiendo con bajos precios.
2. ¿Piensas que las violaciones de los derechos de los trabajadores son consecuencia
necesaria de la estrategia de Wal-Mart?
Efecto en el negocio local. Cada vez que se establece una tienda Wal-Mart en una
comunidad, muchos negocios independientes del pueblo se van a quiebra o pierden gran
parte de su clientela. Estos no siempre son negocios pequeños; el documental presenta las
historias de dueños de supermercados y otras tiendas de tamaño considerable que se vieron
forzados a cerrar una vez llegó Wal-Mart. Un efecto de esto es que los centros de los
pueblos se vacían por completo. De acuerdo a las estrategias de Wal-Mart como son:
Salario y horas extra. En el documental entrevistan a varios ex gerentes de tiendas Wal-
Mart que explican que la política oficial de la empresa los obliga a trabajar con una escasez
de empleados. A los empleados que hay se les exige que trabajen horas extra, sin
cancelarles el tiempo extra. Los empleados entrevistados corroboran estas denuncias y ya
han habido demandas al respecto. También es una política de la empresa mantener la mayor
cantidad posible de empleados en tiempo parcial para no tener que ofrecerle los beneficios
de tiempo completo. En Estados Unidos el nivel de pobreza federal es de $17,650 para una
familia de cuatro; el salario promedio en Wal-Mart es de $13,861.
Plan Médico. El plan médico que se le ofrece a los empleados de tiempo completo es muy
caro para su salario. Un empleado menciona que sencillamente no puede pagar un plan
donde le sacan 75 dólares de cada cheque cuando su sueldo es de 7 dólares la hora. El plan
también es inadecuado, con deducibles que tampoco el empleado puede pagar.
Ayudas gubernamentales. Un efecto de estas políticas es que los empleados se ven
forzados a buscar ayuda de programas del gobierno como Medicaid, WIC, cupones, Plan 8
y otros para poder sostener su familia. De hecho, por política de la empresa, los gerentes
deben instar a sus empleados a que utilicen estas ayudas lo más posible. En total, Wal-Mart
le cuesta a los contribuyentes de Estados Unidos $1,577,000,000 al año.
Uniones de empleados. Dadas estas circunstancias, los empleados de Wal-Mart han
comenzado a formar uniones laborales, pero la empresa mantiene una vigilancia activa
sobre cualquier actividad que pueda dar indicios de que sus empleados están
organizándose. Al más mínimo indicio, un gerente deberá comunicarse con las oficinas
centrales. La oficina central despacha un “equipo anti-unión de respuesta rápida” que toma
control de la tienda con la intención de neutralizar cualquier actividad de este tipo. Esto
incluye congelar cualquier aumento de salario, la identificación de los empleados más
“fuertes” o sospechosos, distribución de propaganda anti-unión dentro de la tienda, y la
instalación de cámaras de seguridad. Inclusive mantienen una línea telefónica “hotline”
anti-unión 24 horas al día.
Inmigrantes ilegales. Wal-Mart pagó 11 millones de dólares como parte de un acuerdo con
el gobierno federal por acusaciones de que estaban utilizando inmigrantes para limpiar las
tiendas durante la madrugada. A estas personas las encerraban en la tienda durante la noche
para que realizaran los trabajos de limpieza y no podían salir hasta el otro día cuando
llegaba el gerente.
Discrimen contra mujeres y minorías. Ahora mismo hay una demanda de clase contra
Wal-Mart por discrimen contra 1.5 millones de empleadas. El documental toca este tema y
el discrimen contra empleados de minorías.
Subsidios gubernamentales para el establecimiento de las tiendas. Wal-mart ha recibido
millones de dólares en subsidios de los gobiernos locales para el establecimiento de sus
tiendas. Estos subsidios usualmente incluyen la construcción de carreteras, electricidad y
alcantarillados.
Ambiente. Wal-Mart ha tenido que pagar sobre $5 millones de dólares en multas por
violaciones a las leyes ambientales.
“Sweatshops”. El documental presenta las pésimas condiciones de las fábricas que hacen
productos para Wal-Mart en China y Bangladesh. En China, a las mujeres se les obliga a
vivir en un dormitorio en muy pobres condiciones dentro de la fábrica, por el cual tienen
que pagar renta, agua y luz. Si el obrero decidiera no vivir en el dormitorio, comoquiera
tiene que pagar renta por él. Allí el obrero trabaja por un sueldo de 3 dólares al día (en
Bangladesh aún menos), en turnos que usualmente duran más de 14 horas. A los obreros se
les enseña a mentir sobre el trato y las condiciones de trabajo cada vez que viene algún
inspector de Wal-Mart, pero también hay una política institucional de suavizar los
hallazgos negativos. Un inspector de Wal-Mart para las fábricas de latinoamérica cuenta
cómo la empresa lo obligó a esconder sus hallazgos. Wal-Mart lo despidió cuando él se
negó.
Esta última es una de las secciones más tristes del documental. Consideré ésto: Wal-Mart
importó $18 billones de China en el 2004. Un producto que cuesta 18 centavos producir se
vende en Wal-Mart por $14.96. Saber esto y ver las condiciones de los “asociados” en Wal-
Mart y, aun peor, las condiciones de vida de los obreros que producen estos artículos es
algo desgarrador. Y resulta especialmente terrible cuando consideramos la riqueza de los
miembros de la familia Walton ($102 billones divididos entre cinco personas) y el salario
del CEO Lee Scott ($27.2 millones al año). Otro hecho interesante: La familia Walton
recibió del gobierno federal un alivio contributivo de $91,500 por hora durante el año fiscal
2004.
El documental presenta cada uno de estos puntos junto a la retórica que utiliza la empresa
por medio de anuncios de televisión ultra-sentimentales y entrevistas y apariciones de
Scott, hablando de cómo Wal-Mart le da a tanta gente “la oportunidad de hacerse de una
carrera y progresar en la vida”, y de cómo Wal-Mart es un beneficio para cualquier
comunidad donde se encuentra. Usted puede concentrarse en los números, que hablan por sí
solos, para ver más allá de todo este mercadeo, pero una mirada a este documental le
conectará con lo que no dicen las cifras.
El documental termina presentando las historias de cientos de comunidades que han
luchado (y ganado) por evitar que Wal-Mart se establezca en sus áreas.
Como se puede ver entonces Wal Mart estaría explotando a sus trabajadores para
poder brindar grandes descuentos a sus clientes, siendo este el mayor negocio del
mundo, enriqueciendo cada vez más a sus propietarios a costas de los estados que son
cómplices de estos vejámenes contra los humildes trabajadores.
3. ¿Qué recomendarías para cambiar esa negativa imagen?
Acá no hay una imagen negativa, lo que hay es una violación latente a los derechos
humanos y derechos de los trabajadores, donde esta empresa brinda bajos precios
quebrando a pequeños comerciantes y vulnerando los derechos de sus trabajadores. LA
ESTRATEGIA ES BUENA PARA ENRIQUECER A SUS PROPIETARIOS A COSTA
DE LA VIOLACION DE LOS DERECHOS DE LOS EMPLEADOS.
La única forma que veo para poder devolver la imagen a la empresa Walt Mart, es que la
empresa cumpla con las promesas hechas a sus empleados, entregando una retribuciones
conforme a la ley, que sus empleados tengan una seguridad social paga por la empresa con
buenas garantías evitando la violación a los derechos humanos, derecho a la unión para
defender sus derechos, evitar la discriminación racial y respeto a las mujeres. Pero como
esto es un negocio, no lo van a realizar y si lo hicieran no podrían sostener esta
competencia desleal y seguir brindando bajos precios.
Referencias Bibliográficas: