EL'FANTASMA'DEL'RACISMO'EN'LAS'AULAS:'ESCUELAS'DEL'MÁS'ALLÁ,'NIÑOS'QUE'DAN'MIEDO'

Y'MAESTROS'CAZAFANTASMAS'

Livia'Jiménez'Sedano''
Universidad!Nacional!de!Educación!a!Distancia!

Este!capítulo!está!basado!en!los!resultados!de!la!tesis!doctoral!que!defendí!en!junio!de!2011,!y!que!
lleva!por!título!“Los!niños!y!niñas!como!creadores!de!estilos!locales!de!etnicidad.!Una!etnografía!
basada! en! la! comparación! de! dos! contextos”.! El! propósito! de! la! tesis! era! explorar! desde! la!
Antropología!Social!el!papel!que!juega!la!etnicidad!en!las!relaciones!sociales!infantiles,!abarcando!
temas!tales!como!las!formas!de!categorizar!de!los!niños,!los!contextos!relevantes!e!irrelevantes!de!
las! etiquetas! étnicas! y! la! importancia! de! éstas! para! estructurar! los! grupos! de! amistad.! En! este!
capítulo!me!centraré!en!analizar!un!fenómeno!concreto!los!maestros!de!la!escuela!me!contaban!
en!los!siguientes!términos:!“en!este!colegio!tenemos!un!problema!de!racismo1”.!
Para! introducir! el! tema,! comenzaré! por! relatar! una! experiencia! de! campo! que! rompió! mis!
esquemas!previos!sobre!la!naturaleza!del!racismo!y!las!relaciones!interétnicas.!La!protagonista!se!
llama!Kelly2,!una!niña!de!9!años!de!edad.!Si!uno!le!preguntaba,!Kelly!le!diría!que!ella!era!gitana.!La!
conocí!en!el!patio!del!colegio!de!primaria!de!un!barrio!que!llamaremos!Los!Churumbeles,!y!un!día!
sucedió!lo!siguiente.!
Después!de!varias!semanas,!había!conseguido!hacerme!un!grupo!de!amigas,!niñas!de!entre!7!y!11!
años,!con!las!que!solía!reunirme!a!la!hora!del!recreo.!Mientras!estaba!sentada!con!ellas,!se!acercó!
Kelly!con!su!grupo!y!comenzó!a!quitarles!sus!manos!de!las!mías,!diciendo:!“moras,!dejad!en!paz!a!
la! maestra,! quitaros! de! aquí!”! Le! pregunté! por! qué! hacía! eso! y! me! dijo:! “es! que! yo! soy! racista,!
maestra.!Yo!soy!muy!racista,!no!me!gustan!los!moros.”!Más!tarde!fui!a!hablar!con!el!director!del!
colegio,!y!me!dijo:!“como!ya!llevas!un!tiempo!aquí,!ya!te!habrás!dado!cuenta!de!que!los!gitanos!
son! muy! racistas! con! los! pobres! marroquíes.”! Le! pregunté! por! qué! creía! que! ocurría! eso! y! me!
contestó:!“Bueno,!eso!no!se!lo!inventan!los!niños.!Eso!es!porque!los!padres!son!muy!racistas!y!los!
niños!simplemente!repiten!aquí!lo!que!escuchan!en!casa.”!
Otro!día!estaba!paseando!por!el!mercadillo!y!volví!a!ver!a!Kelly:!estaba!en!un!puesto!intentando!
comprar!unos!pantalones!que!se!habían!puesto!de!moda.!El!vendedor,!como!la!mitad!de!los!que!
allí!había,!era!procedente!de!Marruecos.!Kelly!estaba!regateando!para!conseguir!un!precio!mejor,!
y!le!decía:!“venga,!primo,!que!eso!es!muy!caro”!y!le!sonreía!con!coquetería:!“¿no!ves!que!soy!una!
niña!y!no!tengo!tanto!dinero?!Anda!primo!déjamelo!en!dos!euros…”.!Esa!era!la!forma!común!de!
regatear!en!el!mercadillo!de!Los!Churumbeles,!y!no!parecía!que!la!gitanidad!o!la!marroquinidad!
tuvieran!nada!que!ver!con!esa!situación.!Estaba!claro!que!Kelly!actuaba!en!el!mercadillo!de!forma!
diferente!a!como!lo!hacía!en!el!patio!de!la!escuela.!
Otro!día!me!invitaron!a!la!boda!de!Fátima,!una!niña!de!17!años!que!había!venido!de!Marruecos!
hacía! 8! años.! El! ritual! duraba! varios! días,! y! en! el! primero! de! ellos! se! celebraba! la! fiesta! de! la!
henna3,!en!la!que!se!hacían!tatuajes!de!henna!a!la!novia!en!las!manos!y!los!pies.!Esto!constituía!
una!forma!de!protegerla!y!desearle!buenos!augurios!de!cara!al!nuevo!estatus!de!mujer!casada!que!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
1
!En! el! texto,! las! categorías! emic! aparece! en! cursiva! para! distinguirlas! del! discurso! etic! de! análisis;! me! interesa!
especialmente!destacar!los!etnónimos!y!la!etiqueta!racismo!como!categorías!emic!a!problematizar!desde!el!punto!de!
vista!teórico!(para!una!explicación!más!detallada!de!este!problema!teórico,!véase!Jiménez,!2011c).!
2
!Los!nombres!de!personas!y!lugares!que!aparecen!en!el!texto!son!pseudónimos!para!proteger!el!anonimato!de!mis!
informantes.!
3
!Una!planta!a!partir!de!la!cual!se!hace!una!pasta!con!la!que!se!hacen!tatuajes!con!valor!simbólico!ritual!que!duran!
varios!días.!

! 117!
iba!a!adquirir!tras!el!rito!de!paso!matrimonial.!En!la!fiesta!sólo!se!invitaba!a!mujeres.!A!lo!largo!del!
día!fueron!acercándose!amigas,!familiares!y!vecinas!para!felicitarla,!comer,!bailar,!y!sacarse!fotos!
con!ella.!Algunas!se!quedaban!un!rato!y!otras!todo!el!día.!Una!parte!fundamental!de!la!fiesta!era!
poner!música!muy!alta!y!bailar.!Fátima!intentó!varias!veces!poner!un!disco!pero!el!equipo!estaba!
estropeado!y!la!pista!saltaba.!Todos!intentamos!ayudarla!pero!sin!éxito.!Entonces!aparecieron!tres!
vecinas! al! rescate! cargando! un! enorme! equipo! de! música.! Al! llegar! la! saludaron! a! ella! y! a! su!
familia,! la! felicitaron,! y! una! de! ellas! dijo! al! ver! el! traje! y! el! escenario! ritual:! “!qué! guapa! está! la!
Fátima!!Mira,!si!sus!bodas!son!más!bonitas!que!las!nuestras.!Anda,!vamos!a!cantar!algo!gitano!a!la!
Fátima,! que! es! su! boda”.! Y! comenzaron! a! cantar.! Luego! conectaron! el! equipo! y! gracias! a! ellas!
aquel!día!Fátima!tuvo!su!fiesta!con!música!a!tope.!Después!subieron!las!hijas!de!estas!mujeres!y!se!
unieron!a!la!fiesta:!entre!ellas!estaban!Kelly!y!su!hermana!pequeña.!Me!acordé!de!las!palabras!del!
director! del! colegio:! si! aquellos! eran! los! padres! racistas! y! eso! era! “lo! que! escuchaban! en! casa”,!
desde! luego! era! un! racismo! un! poco! extraño.! Eran! vecinos! y! parte! fundamental! de! las! redes! de!
solidaridad! de! la! familia! de! Fátima.! Aquel! día! comencé! a! comprender! que! lo! que! ocurría! en! la!
escuela! no! era! una! continuación! de! lo! que! ocurría! fuera! de! ella,! y! hacía! falta! profundizar! más.!
¿Qué!era!entonces!lo!que!estaba!ocurriendo!con!los!niños!en!la!escuela!de!Los!Churumbeles?!En!
las!próximas!líneas!trataré!de!explicar!qué!racismo!era!este,!por!qué!se!trataba!de!un!fenómeno!
específicamente!escolar,!cómo!lo!percibían!y!afrontaban!los!maestros,!y!cuáles!eran!los!resultados!
de!sus!estrategias!de!intervención!interculturales%y!antirracistas.!

1.'MARCO'TEÓRICO''
El!objetivo!de!investigación!de!la!tesis!era!describir!y!analizar!el!lugar!que!ocupa!la!etnicidad!en!los!
procesos! de! socialización! de! la! infancia.! Entenderé! la! etnicidad! como! un! conjunto! de! procesos!
discursivos!de!construcción!de!diferencia,!identificación!y!alteridad!(Barth,!1976)!que!son!creados!
y!recreados!en!situaciones!de!práctica!(Bentley,!1987;!Díaz!de!Rada,!2008).!Siguiendo!a!Brubaker!y!
Cooper,! he! preferido! no! utilizar! la! metáfora! de! la! identidad! para! hablar! de! estos! procesos!
(Brubaker!y!Cooper,!2000)!por!considerar!que!nos!puede!arrastrar!al!esencialismo!(Díaz!de!Rada,!
2008;!Jiménez,!2011).!Se!trata!de!un!fenómeno!situacional!y!dependiente!del!contexto!(Okamura,!
1981;!Hylland!Eriksen,!1991;!Díaz!de!Rada,!2008)!y!multidimensional!(Jenkins,!1994;!Díaz!de!Rada,!
2008).!Precisamente!por!esta!característica!situacional!consideré!muy!importante!realizar!trabajo!
de!campo!en!un!abanico!de!situaciones!lo!más!amplio!posible,!y!por!ello!decidí!abarcar!no!sólo!la!
escuela!sino!también!otros!ámbitos.!
El!criterio!fundamental!para!distinguir!unos!contextos!de!socialización!infantil!de!otros!fueron!las!
relaciones!de!poder.!La!idea!de!base!es!que!los!niños!son!sujetos!sociales!en!situación!estructural!
de! subordinación! a! los! adultos.! Partiendo! de! ahí,! me! basé! en! la! noción! de! campo! social! de!
Bourdieu! (Bourdieu,! 1987):! aquí! entenderé! los! campos! sociales! como! configuraciones! de!
relaciones!de!poder.!Son!múltiples!y!están!definidos!por!los!agentes!que!juegan!en!ellos!en!cada!
situación! concreta.! Para! sistematizarlos,! he! hecho! una! tipología! en! tres! tipos! de! campos:! (a)!
campos! lúdicos,! (b)! campos! domésticos! y! (c)! campos! burocráticos.' En! cada! uno! de! ellos,! los!
agentes! que! pueden! decidir! quién! tiene! el! poder! de! decidir! con! quién! pueden! establecer!
relaciones! sociales! los! niños,! en! qué! tiempos,! en! qué! lugares! y! a! través! de! qué! actividades! son!
distintos.!En!esta!situación!de!desempoderamiento,!los!niños!desarrollan!estrategias!políticas!que!
les! permitan! adquirir! más! poder! de! decisión,! definir! la! situación! y! ganar! acceso! a! los! recursos!
valorados.!Estas!estrategias!son!necesariamente!distintas!en!cada!tipo!de!campo,!y,!por!tanto,!las!
formas! en! que! construyen! la! etnicidad! también! lo! son.! Aquí! entra! en! escena! la! noción! de!
proximalidad/distalidad!(Díaz!de!Rada,!2008):!cuanto!menor!sea!el!número!de!mediaciones!entre!
el! niño! y! su! acción,! el! campo! será! más! proximal! y! mayor! su! capacidad! de! acción;! cuantas! más!
mediaciones!y!de!mayor!alcance!se!interpongan!y!limiten!su!agencia,!el!campo!será!más!distal.!Por!
mediaciones! entenderé! los! entramados! de! convenciones,! que! pueden! estar! más! o! menos!
! 118!
institucionalizados,!con!los!que!debe!lidiar!para!alcanzar!un!determinado!objetivo.!
Los!campos!lúdicos!son!los!más!proximales:!son!aquellos!en!los!que!sólo!hay!presentes!niños!(o!la!
autoridad!de!los!adultos!es!abiertamente!ignorada),!y!por!tanto!tienen!una!relativa!libertad!para!
definir! la! situación,! construir! sus! propias! dinámicas! de! liderazgo! y! agrupamiento,! discutir! acerca!
de! las! actividades! que! van! a! desarrollar,! quiénes! pueden! o! deberían! participar,! dónde! y! en! qué!
tiempos.! En! este! tipo! de! situaciones,! la! mayoría! de! los! adultos! dicen! que! los! niños! “están!
jugando”,!y!por!eso!he!decidido!denominarlos!campos!lúdicos.!!
Los! campos! domésticos! son! los! siguientes! en! distalidad:! están! presentes! los! adultos! que!
pertenecen! a! la! familia! o! están! vinculados! con! ésta.! En! estos! campos,! los! niños! tienen! que!
negociar!con!ellos!los!tiempos,!lugares!y!actividades!de!socialización.!Los!adultos!se!convierten!a!
menudo! en! vías! de! acceso! o! en! obstáculos! a! los! recursos! deseados.! En! términos! generales,! la!
capacidad! de! los! niños! para! tomar! decisiones! se! ve! muy! mermada! en! comparación! con! la! que!
existe! en! los! campos! lúdicos,! pero! el! grado! de! institucionalización! de! las! normas! no! es! muy!
elevado! y! aún! permite! margen! de! maniobra.! Los! actores! que! las! imponen! y! sancionan! su!
incumplimiento! (los! padres,! en! la! mayoría! de! los! casos)! son! directamente! accesibles! y! los! niños!
pueden!desplegar!una!amplia!gama!de!estrategias!personalizadas!para!doblegar!su!voluntad.!!
Los!campos!burocráticos!son!los!más!distales!de!todos:!los!niños!tienen!que!tratar!directamente!
con!adultos!que!encarnan!un!sistema!de!normas!que!no!pueden!transformar;!es!decir,!actúan!en!
tanto!que!representantes!de!una!institución!burocrática!cuyas!reglas!no!han!elaborado!ni!pueden!
(en!principio)!saltarse.!El!ejemplo!paradigmático!son!los!maestros!y!maestras!de!la!escuela.!En!los!
campos!burocráticos!como!la!escuela!es!donde!los!niños!tienen!menor!capacidad!de!maniobra!y!
las!estrategias!políticas!que!despliegan!son!las!más!virulentas.!En!este!texto!me!centraré!en!estas!
tensiones!políticas!propias!del!campo!burocrático!escolar,!y!cómo!la!etnicidad!se!había!convertido!
en!una!herramienta!fundamental!en!las!luchas!de!poder!entre!niños!y!maestros4.!!
Pero!el!problema!teórico!y!ético!más!complejo!con!el!que!me!he!encontrado!ha!sido!el!del!uso!e!
implicaciones! de! la! categoría! racismo.! Lorenzo,! el! director! del! colegio! Los! Churumbeles,! estaba!
muy!preocupado!por!la!facilidad!con!que!su!centro!podía!dar!titulares!sensacionalistas!a!cualquier!
periodista!que!se!acercara!a!hablar!con!los!niños!o!sus!familias.!Por!eso!trataba!de!proteger!a!la!
imagen!de!los!niños!que!percibía!como!racistas!y!el!nombre!de!la!propia!escuela.!Esta!práctica!de!
protección!también!incluía!una!advertencia!para!mí,!a!pesar!de!la!confianza!y!buena!acogida!que!
Lorenzo!me!dispensó!desde!el!primer!día.!Un!día!me!llamó!a!su!despacho!y!me!dijo!lo!siguiente:!
“en!tu!tesis!no!puedes!decir!que!son!gitanos,!porque!entonces!provocarás!racismo!contra!ellos!y!
harás!daño!a!los!niños”.!Teniendo!en!cuenta!que!desde!mi!perspectiva!etic!esos!informantes!son!
niños!y!no!gitanos,!se!podría!decir!que!en!cierto!modo!he!cumplido!con!sus!expectativas.!Pero!ese!
no! es! el! problema! que! quiero! destacar! aquí.! La! cuestión! de! fondo! es! ética:! el! peligro! de!
estigmatizar! a! informantes! que! ya! están! muy! estigmatizados.! Comprendo! lo! que! Lorenzo! quería!
decir!con!ello!y!comparto!su!preocupación!por!estos!niños;!sólo!que,!en!lugar!de!ocultar!ese!tipo!
de! información,! mi! objetivo! es! contribuir! a! eliminar! ese! estigma! haciendo! exactamente! lo!
contrario:!mostrando!abiertamente!esas!situaciones!que!provocaban!preocupación!y!haciendo!un!
análisis!científico!lo!más!serio!y!riguroso!posible!de!ellas.!Lo!que!pretendo!es!mostrar!que!no!se!
puede!señalar!a!estos!niños!como!individuos!descontextualizados!que!ejercen!violencia!e!ignorar!
el!contexto!más!amplio!en!el!cual!se!produce!este!fenómeno.!Una!descripción!densa!del!contexto!
nos!puede!iluminar!para!ver!sus!acciones!violentas!no!como!anómalas!y!preocupantes,!sino!como!
el! comportamiento! estratégico! más! lógico! dentro! del! contexto! atravesado! de! violencias!
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
4
!Véase! el! capítulo! de! Ballestín! en! este! mismo! libro! para! un! análisis! distinto! del! racismo! infantil! en! otro! contexto!
etnográfico.!

! 119!
estructurales! en! que! viven.! Es! necesario! ir! más! allá! de! lo! aparatoso! de! esas! manifestaciones! de!
racismo! infantil! y! comprender! las! características! del! entorno! concreto! en! que! se! desarrollan.!
Señalaré!al!menos!dos:!(1)!el!estilo!comunicativo!del!barrio!se!caracterizaba!por!unos!códigos!de!
comunicación!agonísticos!(cf.!Peristiany,!1965)!en!los!que!los!golpes!e!insultos!forman!parte!del!
modo! normal! de! iniciar! y! mantener! una! interacción.! El! etnónimo! moro! se! introduce! como! un!
elemento!más!en!estas!pautas!culturales!previas!a!la!llegada!de!los!niños!así!etiquetados.!(2)!La!
historia!de!los!etnónimos!utilizados!y!el!tipo!de!relaciones!que!traducen:!la!gitanidad!ha!sido!una!
herramienta!de!resistencia!y!lucha!política!durante!siglos!(cf.!San!Román,!1976).!Se!ha!construido!
como! una! categoría! de! oposición! en! contextos! de! pobreza! y! marginación.! Traduce! un!
desequilibrio! de! poder! respecto! de! una! comunidad! imaginada! (cf.! Anderson,! 1983)! etiquetada!
como! paya.! Los! agentes! de! la! gitanidad! militante! enarbolan! ambas! en! situaciones! de! lucha:!
construyen!este!escenario!étnico!de!gitanos!y!payos!precisamente!cuando!los!agentes!clasificados!
como!payos!niegan!que!la!etnicidad!tenga!ninguna!relevancia!para!entender!lo!que!ocurre,!y!no!se!
sienten!identificados!ni!cómodos!siendo!percibidos!como!payos.!!
Más! allá! de! las! consideraciones! éticas,! a! nivel! teórico! la! categoría! racismo! me! estaba!
obstaculizando! la! tarea! intelectual! más! que! ayudarme,! y! por! ello! decidí! abandonarlo! y! buscar!
alternativas.!Las!connotaciones!que!arrastraba!pesaban!demasiado!y!aportaba!poca!claridad!para!
diferenciar! tipos! de! fenómenos! de! naturaleza! muy! diversa.! Por! ello! decidí! (1)! definir! estos!
fenómenos!a!través!del!concepto!más!neutro!de!violencia;!(2)!definir!tipos!de!violencia!en!función!
de! los! símbolos! que! la! vehiculan;! la! violencia! vehiculada! a! través! de! etnónimos! sería! un! tipo!
específico;!(3)!definir!niveles!de!violencia!más!distales!(ejercida!por!las!instituciones!burocráticas)!
y! más! proximales! (cara! a! cara).! Si! nos! situamos! en! este! punto! de! vista,! vemos! que! el! riesgo!
consiste! en! que! podemos! acabar! señalando! la! violencia! proximal! infantil! como! si! fuera! un!
fenómeno!aislado!de!la!trama!de!violencias!distales!burocráticas!en!que!tiene!sentido.!Y!se!ejerce!
nuevamente! violencia! al! negar! esta! participación! burocrática! y! colgar! toda! la! responsabilidad!
sobre! el! niño.! O! más! bien! de! sus! padres.! Cuando! se! trata! de! adultos,! parece! que! no! hay! mayor!
problema!en!señalar,!describir!y!etiquetar!comportamientos!como!racistas;!pero!cuando!son!niños!
los!agentes!de!este!tipo!de!violencia!todo!se!vuelve!más!complicado.!Los!niños!no!son!vistos!como!
perpetradores!sino!que!su!agencia!se!diluye!y!comparte!con!sus!redes!sociales!adultas;!es!decir,!
son!vistos!como!seres!en!relación,!mientras!que!los!adultos!son!considerados!individuos!(Díaz!de!
Rada,!2003).!Acabamos!de!ver!un!ejemplo!muy!claro!en!la!interpretación!de!Lorenzo:!según!él,!el!
problema!del!racismo!infantil!está!en!las!familias.!El!niño!nunca!es!visto!como!individuo!culpable.!Y!
sus! faltas,! se! entiende! en! este! mismo! contexto,! se! corrigen! con! educación:! su! único! delito! es! la!
ignorancia,! aún! les! falta! el! conocimiento! suficiente! y! hay! que! proporcionárselo.! Los! padres! sí! lo!
tienen,! y! por! tanto! son! culpables.! Esta! distinción! emic! no! debería! trasladarse! al! campo! de! las!
categorías! etic.! Tanto! adultos! como! niños! son! seres! en! relación! y! su! comportamiento! no! puede!
entenderse! fuera! del! contexto.! Mi! objetivo! aquí! es! precisamente! construir! dicho! contexto! de!
violencias!concatenadas!en!el!que!las!estrategias!violentas!infantiles!cobran!sentido.!

2.'CONTEXTO'ETNOGRÁFICO'Y'METODOLOGÍA'
Durante! cinco! años,! entre! 2002! y! 2007,! realicé! trabajo! de! campo! etnográfico! en! dos! zonas!
distintas!para!compararlas:!una!serie!de!barrios!de!Madrid,!por!un!lado,!y!un!barrio!de!una!ciudad!
andaluza!(Los!Churumbeles),!por!otro.!En!este!texto!me!centraré!en!el!segundo!caso:!las!dinámicas!
de! etnicidad! en! Los! Churumbeles! se! centraban! principalmente! en! la! construcción! de!
marroquinidades,! españolidades,! gitanidades! y! payicidades.! En! cuanto! a! las! técnicas! de!
investigación,!el!pilar!fundamental!del!trabajo!de!campo!ha!sido!la!observación!participante!con!
los! niños! y! sus! familias! en! diferentes! situaciones:! conviviendo! en! el! hogar,! acompañándoles! a!
cultos! religiosos,! visitas! a! familiares,! celebraciones! como! comuniones! o! cumpleaños,! parques,!
cafeterías,!peluquerías,!jugando!en!las!calles!del!barrio,!y!en!situaciones!escolares!como!el!aula,!
! 120!
los!pasillos!y!el!patio!del!recreo.!En!lo!que!respecta!a!la!escuela,!traté!de!limitar!mi!presencia!en!
ella!por!dos!razones:!primero,!porque!la!mayor!parte!de!la!literatura!etnográfica!sobre!infancia!se!
circunscribe! al! entorno! escolar! y! lo! que! ocurre! fuera! de! él! está! poco! representado;! en! segundo!
lugar,! porque! pude! comprobar! que! no! era! precisamente! el! contexto! de! socialización! más!
importante!para!los!niños!(cf.!Díaz!de!Rada,!1996).!Con!vistas!a!la!triangulación,!también!realicé!
entrevistas,!historias!de!vida,!grupos!de!discusión!y!análisis!de!documentación!y!estadísticas.!!
El!sobrenombre!de!Los!Churumbeles!tiene!que!ver!con!que!la!población!era!muy!joven.!El!barrio!
se!construyó!como!alojamiento!provisional!para!las!familias!que!se!quedaron!sin!hogar!tras!unas!
fuertes! riadas! que! hubo! durante! los! años! 70.! La! administración! de! la! época! las! ubicó! en! el!
extrarradio! de! la! ciudad.! El! plan! inicial! consistía! en! sustituir! las! casas! provisionales! por! otras!
viviendas! mejor! acondicionadas;! sin! embargo,! la! provisionalidad! continuó! durante! al! menos!
treinta! años! más,! y! el! lugar! quedó! convertido! en! lo! que! los! ciudadanos! llamaban! “un! barrio!
marginal”.! La! Junta! de! Andalucía! la! etiquetó! como! “zona! con! necesidades! de! transformación!
social”:!eso!significaba!que!era!zona!de!actuación!prioritaria!para!la!Consejería!para!la!Igualdad!y!
el!Bienestar!Social,!ya!que!acumulaba!toda!una!serie!de!problemáticas!sociales!tales!como!altos!
índices!de!desempleo,!absentismo!escolar!o!consumo!de!drogas.!!
Los!Churumbeles!acabó!siendo!un!destino!idóneo!para!los!trabajadores!que!venían!de!Marruecos:!
por!un!lado,!las!redes!migratorias!atraían!a!amigos!y!familiares,!y!por!otro,!el!mercado!informal!de!
la!vivienda!que!los!vecinos!habían!descubierto!como!una!fuente!de!ingresos!muy!lucrativa.!Hasta!
aquel!momento!las!casas!no!tenían!un!valor!monetario!entre!la!mayoría!de!los!vecinos!del!barrio,!
y!se!efectuaban!transacciones!entre!familiares!por!precios!simbólicos.!Sin!embargo,!la!llegada!de!
personas!que!no!pertenecían!a!esas!redes!de!solidaridad!y!necesitaban!las!viviendas!hizo!que!la!
situación! cambiara.! Resultado! de! todas! estas! vicisitudes,! el! panorama! del! barrio! sufrió! grandes!
transformaciones! en! su! composición:! en! menos! de! una! década,! prácticamente! la! mitad! de! los!
residentes!eran!de!origen!marroquí.!La!administración!de!la!vivienda,!con!el!objeto!de!regularizar!
a! los! inquilinos,! realizó! un! estudio! en! el! 2004! en! el! que! elaboró! las! siguientes! estadísticas:! en!
cuanto!a!composición!étnica,!señalaron!que!en!el!barrio!habitaban!un!54%!de!españoles,!un!45%!
de! marroquíes! y! un! 1%! de! otras% nacionalidades.! De! ese! 54%! de! españoles,! un! 24%! fueron!
clasificados!como!gitanos!y!el!30%!restante!como!castellanos!(el!término!local!para!referirse!a!no%
gitanos).!

3.'LA'LUCHA'ESCOLAR'EN'LOS'CHURUMBELES''
Aunque! se! trataba! de! una! zona! empobrecida,! era! escenario! de! una! vida! social! muy! rica.! Nos!
vamos!a!centrar!en!las!dinámicas!cotidianas!de!la!escuela:!éstas!estaban!atravesadas!de!tensiones!
y! luchas! de! poder.! La! autoridad! de! la! escuela! y! los! maestros! estaba! muy! lejos! de! ser! asumida! y!
respetada,!y!por!ello!la!labor!de!los!docentes!era!especialmente!complicada.!

3.1'La'labor'mesiánica'de'la'escuela'
Para!introducirnos!en!la!cultura!escolar!tal!como!era!experimentada!por!sus!agentes!burocráticos!
a!nivel!local!(los!maestros)!podemos!entender!metafóricamente!el!sistema!escolar!como!si!fuera!
una!institución!religiosa!que!trata!de!promover!la!fe!entre!sus!usuarios!en!la!siguiente!doctrina:!
que!quienes!se!abandonen!a!ella!y!sigan!sus!dictados!obtendrán!como!resultado!el!ascenso!social!
(Díaz! de! Rada,! 1996;! Wolcott,! 2005! (1974)),! es! decir,! tendrán! acceso! al! paraíso! de! los! que! “son!
algo!en!la!vida”,!mientras!que!quienes!no!lo!hagan!y!huyan!del!sacrificio!del!estudio!acabarán!en!el!
infierno!de!la!exclusión%social!o!una!vida!sin!valor.!De!este!modo,!obtenemos!un!escenario!en!el!
que!podemos!distinguir!entre!creyentes!e!infieles:!creyentes!serían!aquellas!familias!que!confían!
en! que! enviando! a! sus! hijos! a! diario! a! la! escuela! y! colaborando! con! los! profesionales! de! ésta!
lograrán!un!buen!futuro!laboral!para!ellos;!infieles!son!los!que!no!lo!creen!y!prefieren!buscar!otras!

! 121!
vías! para! encauzar! a! los! suyos.! Los! maestros,! cual! misioneros,! tratan! de! rescatar! las! almas! mal!
encaminadas! y! orientarlas! de! nuevo;! un! alumno! con! fracaso% escolar! que,! tras! hacer! mucho!
esfuerzo!con!él,!logra!sacarse!un!título,!e!incluso!conseguir!un!empleo!gracias!a!éste,!se!convierte!
en!ejemplo!viviente!que!hace!más!real!la!parábola!del!hijo!pródigo!que!será!contada!a!las!futuras!
generaciones.! Es! precisamente! su! carácter! excepcional! lo! que! confirma! la! regla:! el! fenómeno!
estructural! de! fracaso% escolar! no! se! reducía! a! nivel! general,! a! pesar! de! todos! los! esfuerzos!
económicos,! profesionales! y! humanos,! que! eran! inmensos! en! los! Churumbeles.! Y! era! el! propio!
núcleo!de!maestros!más!devotos!el!que!sufría!crisis!de!fe!y!trataba!de!renovar!una!y!otra!vez!sus!
planes!e!ideas.!!
Sin!embargo,!los!niños!y!las!familias!que!no!confiaban!en!la!escuela!la!percibían!de!un!modo!muy!
distinto.!Para!estos!niños!el!colegio!era!ante!todo!un!lugar!donde!uno!podía!encontrarse!con!sus!
amigos!y!primos!y!desarrollar!una!vida!social!intensa,!aunque!el!precio!que!había!que!pagar!era!
aguantar!interminables!clases;!el!maestro!o!la!maestra,!desde!esta!perspectiva!emic!infantil!de!la!
socialización,! lo! que! hacía! era! básicamente! molestar! (Vásquez! y! Martínez,! 1996).! Uno! de! los!
peores! impedimentos! para! las! relaciones! sociales! era! la! falta! de! libertad! para! moverse,! elegir!
dónde! y! con! quién! quería! uno! estar! (M.! Eddy,! 2005).! Sin! embargo,! en! este! contexto,! los! niños!
habían!desarrollado!toda!una!serie!de!estrategias!que!aumentaban!la!capacidad!de!decidir:!a!este!
conjunto!de!estrategias!lo!llamaré!Ateísmo!Escolar.!!
Lo! que! para! los! maestros! de! los! Churumbeles! era! una! labor! mesiánica! de! salvar! almas! de! la!
exclusión%social!a!través!de!la!formación!y!titulación,!para!las!familias!infieles!a!esta!religión!era!un!
negocio! que! beneficiaba! fundamentalmente! a! los! maestros! que! ganaban! dinero! gracias! a! la!
presencia!de!sus!hijos!en!las!aulas,!pero!no!mejoraba!las!posibilidades!de!futuro!de!los!niños;!la!
filosofía!general!del!Ateísmo!Escolar!se!extendía!también!a!la!forma!de!percibir!el!trabajo!de!otras!
instituciones!burocráticas!como!los!servicios!sociales!o!los!dispositivos!de!empleo.!Dicha!filosofía!
se!puede!ver!resumida!en!dos!frases!que!corresponden!a!dos!situaciones!que!viví!en!el!campo:!
5
(Durante! mi! trabajo! para! el! Observatorio! de! ZNTS )! Viene! a! verme! al! despacho! Manolo,! de! una! asociación!
“gitana”!del!barrio.!Le!entrego!el!informe!que!hemos!hecho!y!me!dice:!“no!quiero!que!me!entiendas!mal,!pero!
esto!sólo!os!sirve!a!vosotros,!que!os!pagan!para!eso.”!(Diario!de!campo)!
Yendo! de! camino! a! una! reunión! con! una! asociación! para! analizar! los! problemas! del! barrio,! me! cruzo! con!
Gracilla!(una!niña!del!instituto,!12!años)!y!me!saluda.!Está!sentada!en!el!poyete!de!la!avenida!principal!con!su!
madre! y! dos! tías.! Voy! cargada! con! carpetas! y! le! explico! que! voy! a! la! reunión.! Cuando! me! despido! y! sigo!
caminando,!escucho!a!mis!espaldas!a!una!de!sus!tías:!“!Eso!es!lo!único!que!saben!hacer:!papeles,!papeles,!y!no!
arreglan!ná!”!(Diario!de!campo)!

Desde! este! punto! de! vista,! los! niños! que! sí! confiaban! en! la! escuela! y! obedecían! a! los! maestros!
jugaban! en! esta!guerra!el!papel!de!traidores.!Hubo! una!época!en!que!eran!minoría,!pero!desde!
mediados! de! los! 90! comenzaron! a! llegar! refuerzos! para! la! Fe! Escolar:! las! aulas! empezaron! a!
llenarse! día! tras! día! de! niños! procedentes! de! Marruecos.! Los! adultos! de! estas! familias! recién!
llegadas!no!tenían!muchas!opciones!laborales!más!allá!del!trabajo!en!invernaderos!en!condiciones!
miserables!o!el!mercado!al!margen!de!la!legalidad.!Confiaban!en!que!sus!hijos!tuvieran!un!futuro!
mejor! a! través! de! su! formación! y! la! obtención! de! títulos! escolares.! La! historia! de! amor! con! los!
maestros!y!los!profesionales!de!la!intervención!social!estaba!servida.!Al!fin!su!cruzada!mesiánica!
tenía!eco!en!los!rostros!silenciosos!y!obedientes!de!aquellos!niños!recién!llegados.!

3.2'Cruzadas'de'todos'los'días'
Las!situaciones!cotidianas!de!aula!incluían!siempre!una!tensa!relación!de!poder!entre!el!maestro/
!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
5
!El! Observatorio! ZNTS! (Observatorio! de! Zonas! con! Necesidades! de! Transformación! Social)! era! un! dispositivo! de!
investigación!sobre!la!exclusión!social!dentro!del!proyecto!europeo!de!innovación!Equal/Atenea.!

! 122!
misionero!que!trataba!de!imponer!su!autoridad!y!los!niños!ateos!escolares!que,!organizados!bajo!
las!órdenes!de!un!líder,!luchaban!por!ser!ellos!los!que!tomaran!las!decisiones!acerca!de!lo!que!se!
iba!a!hacer!en!el!aula,!en!qué!tiempos!y!espacios.!Los!ateos!escolares!estaban!muy!unidos!y!sus!
estrategias!para!reventar!una!clase!y!salirse!con!la!suya!estaban!muy!desarrolladas.!Los!maestros!
del! instituto! eran! muy! conscientes! de! esta! situación! y! procuraban! negociar! con! los! líderes! para!
poder!impartir!su!doctrina!(asignatura).!!
Cuando! un! maestro! llegaba! nuevo! ignorando! esta! situación! e! intentaba! imponer! su! autoridad!
llanamente,!podía!tener!serios!problemas.!En!mi!caso,!adopté!el!rol!de!maestra!de!baile!y!entré!
como!colaboradora!con!Alejandro,!el!maestro!de!música,!en!los!tres!grupos!de!1º!de!la!ESO.!Nos!
propusimos!enseñarles!a!tocar!y!bailar!un!tema!de!fusión!flamenco/árabe!con!la!esperanza!de!que!
les!gustaría!a!todos,!y!el!director!aceptó!nuestra!idea.!Por!aquel!entonces!todavía!pensaba,!guiada!
por!la!percepción!emic!de!los!maestros,!que!el%problema%lo!tenían!los!niños.!Y!no!me!había!parado!
a!analizar!que!con!el!rol!de!maestra!estaba!construyendo!un!campo!burocrático!de!relaciones,!y!
que!aquello!era!lo!más!importante.!Un!día!a!la!semana!durante!una!hora!estábamos!con!cada!uno!
de!los!grupos.!Esto!es!lo!que!ocurrió!el!primer!día!que!entré!al!aula!con!este!recién!estrenado!rol!
de!maestra:!!
Cuando!llego,!un!poco!tarde,!Alejandro!me!dice!que!va!a!por!los!instrumentos!y!me!quedo!sola!con!los!niños.!
Aún! no! les! ha! explicado! nada,! y! me! dispongo! a! explicárselo! yo! pero! gritan! y! arman! jaleo.! Intento! que! me!
escuchen! pero! en! ese! momento! veo! que! empieza! una! pelea! entre! dos! niños! (…).! Los! niños! ríen.! (…)! Intento!
separarles!pero!no!lo!consigo.!Los!niños!se!siguen!riendo.!Al!final!paran!y!se!sientan.!Intento!hablar!con!ellos!
pero!hablan!y!ríen!muy!alto!y!no!me!escuchan.!Uno!de!los!niños!(si!no!me!equivoco,!el!mismo!que!empezó!la!
pelea)!dice:!“Silencio!!Vamos!a!escucharla”.!Todos!se!callan.!Les!explico!lo!que!vamos!a!hacer.!(…)!Una!de!las!
niñas!(Rosa)!me!dice:!“¿tú!eres!la!que!vas!a!bailar?”!le!digo!“sí,!os!voy!a!enseñar!una!coreografía”!y!me!dice!
“venga,!pues!baila.!Primero!queremos!verte.”!Le!digo:!“no,!pero!venid!conmigo!y!os!lo!voy!enseñando.”,!me!
dicen!todos!“no,!venga,!baila,!que!te!veamos”.!En!ese!momento!entra!Alejandro.!(…)!Al!final!de!la!clase!le!digo!
a!Alejandro!que!ha!salido!mejor!de!lo!que!esperaba,!que!incluso!no!han!querido!salir!al!recreo.!Me!dice!que!al!
principio!de!la!clase!ha!negociado!con!el!líder!(creo!que!es!el!que!les!mandó!callar!al!principio!y!escucharme),!y!
quedaron!en!que!se!podían!quedar!esta!hora!aquí!y!el!recreo!lo!pasaban!a!última!hora,!y!que!por!eso!se!han!
quedado.!A!la!hora!de!la!comida,!el!profe!de!educación!física!nos!oye!hablando!de!ello!y!me!confirma!que!ese!
niño! es! el! líder! “pero! es! un! líder! inteligente,! sabe! lo! que! tiene! que! hacer! para! que! todos! le! hagan! caso,! yo!
prefiero!tenerle!de!frente!que!tenerle!en!mi!contra”.!(Diario!de!campo)!

Para! empezar,! la! dinámica! de! liderazgo! era! clara:! el! maestro! no! se! podía! dirigir! a! cada! niño!
individualmente,! como! estaba! idealmente! planificado! en! un! sistema! escolar,! sino! que! tenía! que!
dirigirse! a! un! portavoz! de! un! grupo! organizado,! que! funcionaba! como! una! piña.! La! vinculación!
entre! ellos! era!la!clave!del!poder.!Así,!Alejandro!tiene!que!negociar!previamente!los!tiempos.! Si!
tratara! simplemente! de! imponerlo,! no! tendría! éxito.! Podemos! observar! también! la! manera! de!
poner!a!prueba!a!la!maestra!recién!llegada:!debe!demostrar!lo!que!sabe!y!sólo!después!aceptarán!
seguirla!o!no.!Este!proceso!de!negociación,!igualmente,!se!da!entre!la!maestra!y!Rosa,!la!líder!del!
grupo,!no!con!cada!niña!individualmente.!!
Los! niños! y! niñas! del! Ateísmo! Escolar! eran! muy! conscientes! de! que! sí! tenían! cierto! poder! de!
decisión,!ya!que,!sin!su!colaboración,!el!trabajo!del!maestro!era!sencillamente!imposible.!Todas!las!
medidas! generales! previstas! por! el! sistema! escolar! para! resolver! problemas% de% disciplina% se!
quedaban!cortas!en!Los!Churumbeles.!Entre!otras!cosas,!porque!muchas!de!ellas!se!basaban!en!el!
supuesto!de!que!maestros!y!padres!estaban!unidos!en!la!labor!mesiánica!de!salvar!las!almas!de!los!
pequeños.!Pero!los!miembros!de!las!familias!de!estos!niños!ateos!también!militaban!en!las!filas!del!
Ateísmo!Escolar,!y!eso!les!hacía!muy!poderosos!en!la!lucha.!

4.'ESCUELAS'DEL'MÁS'ALLÁ'Y'NIÑOS'QUE'DAN'MIEDO:'LOS'ESPÍRITUS'ENTRAN'EN'ESCENA'
Dentro! de! este! contexto! general! de! lucha,! la! etnicidad! se! convirtió! en! una! herramienta!
fundamental.!Así,!a!primera!vista!parecía!algo!hiperrelevante;!en!especial,!llamaba!la!atención!el!

! 123!
uso!y!abuso!de!la!palabra!moro!por!parte!de!algunos!niños.!Como!decía,!esto!era!interpretado!por!
la!mayoría!de!los!maestros!como!racismo%y!les!resultaba!preocupante.!Los!maestros!temían!que!
los! niños! utilizaran! estas! expresiones! que! consideraban! racistas,! como! si! invocaran! espíritus!
malignos! que! obstaculizaban! su! labor! mesiánica! de! ganar! almas,! y! de! algún! modo! había! que!
exorcizarlos.! Para! la! escuela,! los! etnónimos! no! tenían! cabida! en! el! aula,! y! estos! profesores!
trataban! de! conseguir! que! los! niños! se! llamaran! unos! a! otros! por! su! nombre! en! lugar! del! tan!
repetido!el%moro%éste.!

4.1'Los'obstinados'niños'que'dan'miedo'
Lo! interesante! es! que! aunque! los! maestros! solían! regañarles! por! ello! e! incluso! castigarles,! ellos!
seguían! insistiendo! una! y! otra! vez! en! invocar! esos! espíritus.! ¿No! les! importaba! ser! castigados?!
¿Acaso!no!tenían!la!suficiente!visión!estratégica!para!reprimir!sus!expresiones!racistas!delante!de!
los!maestros?!Así!me!presentó!uno!de!los!líderes!a!sus!compañeros!de!aula:!
(Entro!en!un!grupo!de!1º!por!primera!vez!para!dar!la!clase!de!música!y!baile).!Hay!un!niño!que!habla!muy!alto!y!
es! muy! grande,! me! acerco! a! hablar! con! él.! Me! dice! que! se! llama! José! “mira,! maestra,! nosotros! somos! los!
gitanicos! buenos,! estas! son! las! payas! malas! (señalando! dos! niñas)! y! estas! son! las! moras! malas,! que! tienen!
muchos!piojos!y!huelen!mal.”!Las!tres!niñas!están!toda!la!hora!calladas,!aunque!a!veces!ríen!entre!ellas.!Luego!
Alejandro!(maestro!de!música)!me!comenta!“(…)!esas!niñas!siempre!están!picadas!con!aquel!(se!refiere!a!las!
dos! “payas! malas”! que! me! dice! el! niño! José! (…).)! Y! luego! esas! tres! pobres,! que! las! tienen! acribilladas.! (Se!
refiere!a!las!tres!niñas!marroquíes).!(Diario!de!campo)!

Al! hacer! un! listado! sacado! del! diario! de! campo! de! todas! estas! situaciones! de! enfrentamientos!
escolares!en!que!la!palabra!moro!era!central,!lo!primero!que!me!llamó!la!atención!es!que!en!estas!
performances!de!racismo!infantil!siempre!había!una!constante:!aparecía!la!palabra!“maestro”.!Los!
más!utilizados!eran!“maestro,!mira!al!moro!éste”!o!“siempre!igual!maestro,!todo!pa´!los!moros”.!
Recordemos! a! Kelly:! “maestra,! yo! soy! muy! racista”.! Es! decir,! que! se! trataba! de! escenificaciones!
dirigidas!al!maestro,!era!su!presencia!y!su!atención!las!que!hacían!que!tuviera!sentido!hablar!en!
estos! términos.! Según! pude! observar,! los! niños! no! las! utilizaban! entre! ellos,! al! menos! de! esta!
manera6.!Por!lo!tanto,!lo!fundamental!es!que!este!tipo!de!performance!racista%sólo!es!adecuada!
en! el! momento! en! que! se! conforma! un! campo! burocrático.! Los! niños! del! Ateísmo! Escolar! se!
consideraban!víctimas!de!un!agravio!comparativo,!La!protesta!de!fondo!era:!“No!lo!neguéis:!tratáis!
a!los%moros!mejor!que!a!nosotros.”!Frente!a!esta!representación,!los!maestros!dibujaban!otra!de!
alumnos!iguales!ante!la!escuela,!sin!raza!ni!etnia.!Encontramos,!por!tanto,!una!lucha!política!por!
hacer! valer! dos! representaciones! distintas! del! escenario! social.! Aquí! se! puede! aplicar!
perfectamente!la!idea!de!lucha!simbólica!que!Bourdieu!utiliza!para!describir!la!lucha!de!clases:!
Las!luchas!simbólicas!a!propósito!de!la!percepción!del!mundo!social!pueden!tomar!dos!formas!diferentes.!Del!
lado!objetivo,!se!puede!actuar!a!través!de!acciones!de!representación,!individuales!o!colectivas!destinadas!a!
hacer! valer! ciertas! realidades! (…)! Del! lado! subjetivo,! se! puede! actuar! intentando! cambiar! las! categorías! de!
percepción,!los!sistemas!de!clasificación,!es!decir,!en!lo!esencial,!las!palabras,!los!nombres!que!construyen!la!
realidad! social! en! tanto! que! la! expresan,! son! el! desafío! por! excelencia! de! la! lucha! política,! lucha! por! la!
imposición! del! principio! de! visión! y! de! división! legítima! (…)! La! lucha! de! las! clasificaciones! es! una! dimensión!
fundamental!de!la!lucha!de!clases.!El!poder!de!imponer!una!visión!de!las!divisiones,!es!decir!el!poder!de!hacer!
visibles,! explícitas,! las! divisiones! sociales! implícitas,! es! el! poder! político! por! excelencia:! es! el! poder! de! hacer!

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
6
!En!la!tesis!hago!una!descripción!extensa!y!un!análisis!en!profundidad!de!las!múltiples!formas!que!tenían!los!niños!del!
campo!de!utilizar!símbolos!étnicos.!Por!razones!de!extensión,!no!puedo!detenerme!en!ello!en!este!texto.!Véase!por!
ejemplo!Jiménez!(2011b)!para!un!análisis!del!papel!de!la!etnicidad!en!la!formación!de!grupos!de!amistad!entre!niños;!
en! una! próxima! publicación! se! puede! encontrar! una! descripción! de! los! modos! en! que! los! niños! no! se! sienten!
identificados!con!las!clasificaciones!étnicas!que!hace!la!escuela!(al!igual!que!los!investigadores)!de!ellos!y!desarrollan!
estrategias!de!resistencia!(Jiménez,!2012).!

! 124!
 7
grupos,!de!manipular!la!estructura!objetiva!de!la!sociedad.!(Bourdieu ,!1987:!159;!164/165)!

Desde!la!perspectiva!de!estos!niños!ateos,!los!maestros!eran!racistas%porque!trataban!mejor!a!los!
moros! que! a! los! gitanos,! y! para! colmo! tenían! la! desfachatez! de! negar! esto! que! para! ellos! era!
evidente.!La!invocación!a!estos!espíritus!(los!etnónimos)!constituía!un!cóctel!molotov!de!palabras!
lanzado!al!maestro,!acusándoles!de!racismo.!Desde!la!perspectiva!de!estos!maestros,!estos!niños!
invocadores! de! espíritus! eran! racistas,! y! ese! racismo! era! acontextual,! independiente! de! su!
presencia.!Obviamente,!no!eran!testigos!de!lo!que!ocurría!cuando!ellos!no!estaban!presentes.!

4.2'Los'fantasmas'como'desventaja'competitiva:'técnicas'para'ahuyentarlos'
Para!los!equipos!directivos!de!los!centros!escolares!de!Los!Churumbeles!había!muchos!frentes!de!
batalla! abiertos,! y! no! sólo! el! del! Ateísmo! Escolar.! Algo! que! les! preocupaba! mucho! era! que!
ocupaban! uno! de! los! peores! puestos! en! un! ranking! informal! entre! los! colegios! de! la! ciudad:!
podríamos!llamar!a!este!fenómeno!Competición!Empresarial!entre!Escuelas.!Ese!era!su!contexto!
relevante! de! lucha! diaria.! Trataban! de! buscar! maneras! de! hacerlo! más! atractivo,! lograr! mayor!
porcentaje! de! aprobados,! tener! más! servicios,! atraer! al! mejor! alumnado! del! barrio.! Querían! ser!
considerados,! por! lo! menos,! un! centro! normal,! no! un! centro! marginal! o! problemático.! En! este!
contexto,! desterrar! a! los! fantasmas! era! tarea! prioritaria.! Los! etnónimos! campaban! a! sus! anchas!
por! la! escuela,! saltaban! aquí! y! allá! como! espíritus! indomables,! irrumpiendo! la! paz! y! la! buena!
marcha! de! la! jornada! escolar.! Los! maestros! intentaban! intervenir! sobre! este! denominado!
problema% de% racismo! de! diversas! maneras.! El! objetivo! era! convertir! el! centro! en! un! ejemplo! de!
convivencia% intercultural,! lo! cual! tenía! más! mérito! y! valor! que! un! aburrido! centro! monocultural.!
Ellos!veían!básicamente!dos!culturas!distintivas:!la!gitana!y!la!marroquí,!y!eso!era!un!potencial!que!
había! que! aprovechar.! Para! ello,! había! que! encontrar! el! modo! de! enseñar! a! los! niños! cómo,!
dónde,! cuándo! y! qué! etnónimos! había! que! usar! y! cómo,! dónde,! cuándo! y! cuáles! no! había! que!
usar.!Las!estrategias!eran!variadas.!Cada!maestro!tenía!sus!teorías!sobre!cuál!era!el!objetivo!y!el!
mejor! modo! de! conseguirlo;! algunas! eran! compatibles! entre! ellas! y! otras! más! difíciles! de!
combinar.!Vamos!a!ver!cuatro,!cada!una!de!ellas!representada!en!el!personaje!que!interpretaba!el!
maestro.! En! cualquier! caso,! un! mismo! maestro! podía! interpretar! un! rol! y! en! otra! situación!
interpretar!otro,!según!las!circunstancias.!

4.2.1'El'Escéptico'
Este! personaje! no! creía! en! los! fantasmas! y! por! eso! no! le! daban! miedo.! Afirmaba! que! todos! los!
alumnos!eran!iguales!para!él/ella!y!que!no!hacía!ningún!tipo!de!diferencias!por!razón!de!etnia.!Se!
ponía! una! venda! en! los! ojos! como! la! estatua! de! la! libertad! y! negaba! ver! grupos! étnicos.! No! se!
dedicaba!a!cazar!fantasmas!porque!decía!que!sencillamente!no!existían.!Las!únicas!categorías!de!
clasificación!con!sentido!para!él!eran!la!de!pertenencia!a!un!centro!escolar,!un!curso!académico!y!
un!grupo/clase.!No!quería!saber!nada!más.!Defendía!que!lo!contrario!sería!racismo.!De!este!modo,!
crea! un! escenario! en! el! que! la! etnicidad! no! tiene! cabida! ni! relevancia.! Aquí! no! hay! ni% moros% ni%
gitanos.!Sólo!hay!gente!que!trabaja!y!gente!que!no!quiere!hacer!nada.!Trata!de!deslegitimar!así!la!
visión! del! Ateísmo! Escolar! de! desagravio! comparativo! entre! moros! y! gitanos! dándola! por! no!
válida.! En! los! demás! discursos! que! vamos! a! ver,! sí! hay! un! eco! de! esa! clasificación! que! hace! el!
Ateísmo!Escolar,!pero!la!transforman!en!algo!distinto!mediante!una!serie!de!procesos!de!alquimia!
simbólica.!Veamos!en!qué!consiste!cada!uno!de!ellos.!

!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
7
!La!traducción!es!mía!del!francés!original.!!

! 125!
4.2.2'El'Héroe'
El!héroe!sí!veía!los!fantasmas:!para!él!había!dos!bandos!étnicos,!un!conflicto,!y!dos!roles!claros:!los!
atacantes!o!fuerzas!del!mal!y!las!víctimas!o!fuerzas!del!bien.!Y!ejercía!la!defensoría!del!grupo!que!
consideraba! víctima.! Existía! un! conflicto! entre! héroes! defensores! de! cada! bando,! y! esto! se! veía!
claramente! escenificado!en!la!figura!de!los!mediadores! étnicos,!étnicamente!contratados!por! su!
adscripción! étnica.! El! instituto,! a! través! de! una! asociación! que! habían! montado! un! grupo! de!
maestros,! contrató! a! dos! mediadoras% gitanas! y! a! un! mediador% marroquí.! Las! primeras!
consideraban! que! los! gitanos! estaban! siendo! discriminados! y! que! toda! la! atención! iba! hacia! los%
marroquíes.!Por!su!parte,!el!mediador%marroquí!contradecía!a!los!maestros!cuando!hablaban!de!
peleas!normales!entre!niños:!“!eso!es!racismo%contra!los!niños!marroquíes!”!solía!decir.!!

4.2.3'El'Cazafantasmas'
Este! personaje! también! veía! fantasmas! peligrosos:! percibía! dos! grupos! étnicos! enfrentados,! y!
consideraba! que! los! espíritus! que! invocaban! para! lograr! la! victoria! eran! en! realidad! su! peor!
enemigo.! Por! eso,! quería! que! se! llevaran! bien.! Había! que! dar! caza! y! hacer! desaparecer! a! los!
fantasmas! que! tanto! daño! hacían! a! las! familias! del! barrio,! aunque! ellos! no! se! dieran! cuenta.! A!
diferencia! del! héroe,! no! consideraba! a! ninguno! de! los! dos! bandos! enfrentados! era! su! favorito.!
Para!superar!el!conflicto%étnico,!trataba!de!fijar!su!atención!en!lo!que!todos!tenían!en!común,!es!
decir,!los%problemas%del%barrio.!El!Cazafantasmas!intentaba!que!los!niños!compartieran!esa!visión!
con! él,! y! llamaba! a! estos! intentos! educación! o! sensibilización.! Defendía! que! la! única! manera! de!
mejorar!su!situación!era!luchar!juntos!contra!las!injusticias!a!las!que!todos!estaban!sometidos!por!
igual.!Afirmaba!que!la!rabia!que!se!dirigían!unos!a!otros!culpándose!de!los%problemas%del%barrio%en!
realidad! debería! dirigirse! a! las! administraciones! públicas.! La! única! forma! de! salir! adelante! era!
canalizar!esa!rabia!reclamando!todos!juntos.!El!lema!era!“El!enemigo!no!está!en!casa,!está!fuera.!
Divididos! somos! débiles,! unidos! venceremos”.! Este! personaje! a! menudo! soñaba! con! liderar! esa!
revolución!y!ser!reconocido!y!recordado!por!ello.!El!problema!era!que!no!estaba!solo:!había!otros!
Cazafantasmas!con!los!que!competir!por!ganar!los!laureles!de!héroe.!
Este! discurso! político! no! lograba! una! gran! adhesión! por! varias! razones:! en! primer! lugar,! mucha!
gente,! más! que! identificarse! con! el! barrio! y! anhelar! que! cambiara! a! mejor,! lo! que! deseaba! era!
mejorar!su!propia!situación!yéndose!del!barrio.!El!supuesto!de!identificación!con!el!barrio!no!se!
cumplía!en!esos!casos.!En!segundo!lugar,!muchos!de!los!niños!del!Ateísmo!Escolar!consideraban!
que!el!barrio!era!una!entidad!con!significado!social!en!tanto!que!fuera!étnico,!es!decir,!un!barrio%
gitano.! En! el! momento! en! que! esto! cambiara,! sólo! había! dos! opciones:! luchar! por! él! para! que!
volviera! a! ser! gitano! o! irse! a! otro! donde! se! pudiera! vivir! una! valiosa! y! adecuada! gitanidad.! El!
supuesto! de! que! la! categoría! de! barrio! podía! ser! independiente! de! las! categorías! étnicas! y!
subsumirlas!no!se!cumplía.!En!tercer!lugar,!para!el!Ateísmo!Escolar!que!se!sentía!identificado!con!
la! pertenencia! a! Los! Churumbeles,! esa! pertenencia! barrial! incluía! una! decidida! oposición! a! la!
escuela! y! otros! organismos! burocráticos:! ellos! eran! el! enemigo,! y! por! lo! tanto! no! podían! ser!
aceptados!como!líderes!de!ninguna!revolución.!Las!instituciones!públicas!y!ONG!no!eran!un!aliado,!
sino! un! enemigo! con! el! que! había! que! mantener! buenas! relaciones! diplomáticas! porque! de! él!
dependía! en! buena! parte! la! subsistencia.! El! problema! fundamental! de! las! instituciones! públicas!
frente! al! Ateísmo! Escolar! era! la! crisis! de! legitimidad.! En! la! tensión! entre! confianza! y! sospecha!
(Velasco!et!al,!2006),!la!sospecha!era!el!polo!dominante.!!

4.2.4'El'Chamán'
El! Chamán! sí! veía! fantasmas:! percibía! dos! grupos! étnicos! distintos! y! veía! conflictos! entre! ellos.!
Pero!en!lugar!de!temerles,!consideraba!que!tenía!poderes!para!comunicarse!con!ellos!y!lograr!su!
favor,! hacer! que! los! espíritus! malignos! se! doblegaran! y! se! convirtieran! en! dóciles! geniecillos!

! 126!
amables.! Su! objetivo! era! conseguir! que! los! niños! se! acercaran! entre! sí,! se! reconciliaran! y! se!
quisieran.!Para!ello,!debían!invocar!estos!espíritus!pero!despojados!de!toda!maldad,!convertir!los!
monstruos!en!simpáticos!compañeros!de!juego.!Por!eso!se!esforzaba!activamente!por!conseguirlo,!
con! actividades! interculturales% que! destacaban! explícitamente! que! había! patrimonios! culturales!
definidos!étnicamente.!Un!buen!ejemplo!sería!el!taller!que!hicimos!el!maestro!Alejandro!y!yo!de!
música! y! danza! flamenco/árabe.! Allí! adopté! este! rol! de! Chamán! en! la! inocencia! del! primer!
acercamiento!al!campo.!!
En! la! práctica,! lo! que! se! conseguía! a! menudo! con! este! tipo! de! iniciativas! interculturales! era!
exactamente! lo! opuesto! a! lo! deseado.! Este! tipo! de! actividades! suponían,! en! primer! lugar,!
establecer! un! escenario! étnico;! es! decir,! reforzar! el! esquema! de! conflicto! que! enarbolaban! los!
guerrilleros!del!Ateísmo!Escolar.!En!segundo!lugar,!implicaban!que!la!escuela,!a!través!de!la!figura!
del!maestro,!reconocía!y!ponía!en!valor!de!modo!muy!explícito!los!símbolos!del!denominado!“otro!
étnico”.! Esto! era! inmediatamente! entendido! por! los! ateos! escolares! como! sal! en! la! herida! del!
agravio!comparativo!preexistente:!el!maestro!no!sólo!reconocía!que!había!moros,!sino!que!encima!
hacía!valer!la!moricidad!dentro!del!aula.!Esta!era!la!mejor!forma!de!encender!la!sirena!de!alarma!
que!hacía!que!todos!los!ateos!comenzaran!a!invocar!a!los!espíritus!malignos.!Los!primeros!días!del!
taller!flamenco/árabe!no!hubo!ni!una!sola!excepción:!en!cuanto!empezaba!a!sonar!la!primera!frase!
de!la!canción,!que!era!en!árabe,!siempre!se!escuchaba!la!siguiente!protesta:!“!maestra,!eso!es!de!
moros,! quítalo!”! En! una! situación! en! la! que! los! niños! no! estaban! construyendo! un! escenario! de!
diferencias!étnicas,!nosotros!se!lo!estábamos!sirviendo!en!bandeja.!

5.'CONCLUSIONES:'PROBLEMAS'EN'TORNO'A'LA'CATEGORÍA'RACISMO(
En!este!texto!he!tratado!de!mostrar!el!sentido!de!una!manifestación!muy!particular!de!lo!que!los!
maestros!llamaban!racismo!y!que!estaba!circunscrita!al!ámbito!escolar:!es!lo!que!he!denominado!
invocación!de!espíritus!del!Ateísmo!Escolar.!He!argumentado!que!se!trataba!de!una!lucha!política!
entre!maestros!representantes!de!la!burocracia!escolar!y!familias!que!no!confiaban!en!ella,!más!
que!de!un!problema!de!relaciones!entre!niños.!Existían!otras!manifestaciones!que!también!eran!
catalogadas!como!racistas!y!aparentemente!eran!semejantes!a!las!que!aquí!he!descrito,!pero!que!
en!realidad!obedecían!a!otras!lógicas.!En!mi!tesis!me!encargué!de!analizarlas!una!a!una!ubicando!
cada! una! en! el! contexto! en! el! cual! adquiría! sentido.! No! puedo! entrar! en! ellas! por! razones! de!
espacio,!pero!lo!que!sí!quiero!destacar!aquí!es!que!se!hace!imprescindible!conectar!estas!formas!
de!violencia!proximal!con!la!trama!de!violencias!distales!y!examinar!con!lupa!la!forma!en!que!se!
entretejen!unas!con!otras.!De!otro!modo,!quedaría!espacio!libre!a!la!interpretación!psicologicista!
de! que! estos! niños! tienen! alguna! patología! social! o,! lo! que! es! peor,! a! interpretaciones!
abiertamente! estigmatizadoras! del! tipo! “los% gitanos% son% racistas,! y! lo! son! porque! son! gitanos.”!
Esta!es!exactamente!la!idea!que!quiero!combatir.!!
Al! conocer! previamente! el! contexto! de! lucha! escolar! preexistente,! donde! ya! había! una! lucha!
vehiculada!por!etnónimos!(gitanos!víctimas!frente!a!payos!culpables)!vemos!cómo!se!engarza!en!
él! una! nueva! realidad:! aparece! un! nuevo! agente! colectivo! que! también! se! caracteriza!
étnicamente,! los! moros.! En! este! caso,! son! percibidos! como! moros! invasores! y! moros!
competidores,!que!se!han!metido!en!la!tensa!relación!necesaria!que!mantienen!los!gitanos!con!los!
payos% y! han! usurpado! su! lugar! físico! (las! casas! del! barrio)! y! social! (las! víctimas% de% la% exclusión! y!
beneficiarios!de!ayudas)!(cf.!Ogbu,!1992).!No!obstante,!en!la!medida!en!que!los!niños!procedentes!
de! Marruecos! pasan! a! engrosar! las! listas! del! Ateísmo! Escolar,! dejan! de! ser! denominados! moros!
por!sus!compañeros!en!el!contexto!de!estas!luchas!escolares.!
Para!construir!y!comprender!el!sentido!de!este!contexto,!la!categoría!racismo!me!ha!supuesto!más!
un! obstáculo! que! una! ayuda,! ya! que! estaba! demasiado! connotada! de! significados! emocionales!
que!provocan!rechazo!y!nos!impiden!ver!con!claridad!qué!es!exactamente!lo!que!está!ocurriendo.!

! 127!
El!hecho!de!construir!el!comportamiento!de!estos!niños!como!racista%es!precisamente!uno!de!los!
medios!más!eficaces!para!estigmatizarlos.!Los!maestros!lo!utilizaban!para!corregir!a!sus!alumnos,!
pero!se!esforzaban!por!negarlo!de!cara!al!exterior.!El!término!racismo!tenía!en!el!campo!la!misma!
eficacia! performativa! que! la! palabra! moro:! ambas! connotaban! más! de! lo! que! denotaban,! eran!
proyectiles! que! se! lanzaban! con! el! objetivo! de! provocar! un! fuerte! impacto! en! las! relaciones!
sociales!tal!como!se!estaban!desarrollando.!Los!maestros!se!armaban!con!un!arsenal!de!“ismos”!
que! podían! lanzar! a! los! pequeños:! sexismo! y! racismo% eran! las! favoritas.! Eran! su! arma! letal.! Sin!
embargo,!incluso!en!este!caso!los!niños!más!rebeldes!se!habían!hecho!inmunes!a!los!perdigonazos!
de! “ismos”:! los! líderes! del! Ateísmo! Escolar,! como! vimos,! habían! desarrollado! la! costumbre! de!
proclamar!a!voz!en!grito!que!ellos!eran! racistas!y!estaban!orgullosos!de!serlo.!Como!decía!Kelly!
con! la! cabeza! bien! alta:! “maestra,! yo! soy! muy! racista! porque! así! me! ha! hecho! Dios.”! Formaba!
parte!de!las!estrategias!de!batalla,!y!era!muy!eficaz!para!terminar!de!desesperar!a!los!maestros,!
desarmados!y!angustiados.!Acusar!a!los!niños!de!racismo!no!sólo!no!les!había!ayudado!a!resolver!
el!problema,!sino!que!les!había!añadido!otro!nuevo:!el!peligro!de!que!los!niños!desplegaran!esa!
recién! inaugurada!performance!de!orgullo%racista! frente!a!una!potencial!visita!de!los!medios!de!
comunicación.! Y! el! de! atraer! como! moscas! a! la! miel! a! investigadores! y! profesionales! de! la!
intervención!social!preocupados!por!el!tema!del!racismo.!

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