ARTICULO DE OPINION SOBRE EL TURISMO

El turismo es una actividad relativamente moderna. En todas las épocas ha habido

viajeros que rodaban por el mundo. Las peregrinaciones medievales se pueden
considerar también una forma de turismo, pero es sobre todo cuando se generalizan las
vacaciones pagadas durante el siglo XX que el turismo aparece como actividad masiva.
El crecimiento económico llega actualmente a muchos países y sus habitantes sienten la
necesidad de visitar otros lugares. Ciertamente, el turismo puede ser un factor de
enriquecimiento cultural para el visitante y en muchos lugares es una fuente importante
de riqueza.
El turismo ayuda a valorar el patrimonio natural y artístico de los pueblos, sirve como
elemento de cohesión cultural de los pueblos, genera espacios de entendimiento
intercultural y es una actividad económica que vertebra los territorios, fijando población
en lugares donde sería muy difícil mantenerla.
Desde el Gobierno regional tuvimos claro desde el inicio que el turismo debía ser una
herramienta para nuestro progreso económico, social y cultural. Se cumplen
prácticamente dos años desde la puesta en marcha del Plan Estratégico de Turismo de
Castilla-La Mancha y en el tiempo que lleva vigente se han registrado casi 5,4 millones
de visitas que han generado 9,8 millones de pernoctaciones, habiéndose incrementado el
número de visitantes en más de 700.000 y las pernoctaciones en casi 1.400.000.
Además, 2016 fue un año histórico para el sector en Castilla-La Mancha, batiendo
records históricos tanto en viajeros como en pernoctaciones. El 2016 ha sido el mejor
ejercicio en alojamiento hotelero desde 2008, el mejor para campings desde 2011 y el
mejor de la historia tanto en apartamentos como en turismo rural, habiendo crecido por
encima de la media nacional en todos los parámetros. Hemos recuperado, y en algunos
casos hemos superado, los niveles previos a la crisis, lo que sin duda está incidiendo de
manera positiva en nuestra recuperación económica y en la generación de empleo.
En este sentido, precisamente esta semana conocíamos que el número de afiliados a la
Seguridad Social en el sector este verano ha marcado un récord histórico en la región.
La afiliación media durante los meses de verano de 2017 se situó en 46.921
trabajadores, lo que supera en casi un 13 por ciento el número con el que contábamos en
2008. Además, en los últimos dos años, 3.800 personas más están trabajando en el
sector.
El turismo como herramienta para la sostenibilidad es otro de los grandes objetivos a los
que se dedica el Día Mundial del Turismo en 2017. Valorar el patrimonio natural es una
de las premisas para conservarlo. Por eso, en una región como Castilla-La Mancha, que
cuenta con dos parques nacionales y ocho parques naturales, apostar por el turismo de
naturaleza debe ser también un instrumento para ayudar a conservarla. En 2016, fuimos
la Comunidad Autónoma con un mayor incremento de turistas en alojamiento rural y la
quinta en pernoctaciones, por encima de todos los destinos de interior, y nuestras
actividades en plena naturaleza están siendo de las más dinámicas en el sector.
Los datos positivos nos animan a continuar trabajando para seguir promocionando
Castilla-La Mancha como destino turístico en todos los foros internacionales; a seguir
trabajando de la mano del sector, y a continuar mejorando la atención e información que
prestamos a nuestros visitantes para que nuevamente este año y los venideros, sigamos
batiendo récords históricos.