Alimento funcional

“Fitoesteroles”

INTRODUCCION:
Los alimentos funcionales son aquellos que tienen un efecto potencialmente
positivo en la salud más allá de la nutrición básica, los alimentos funcionales
promueven una salud óptima y ayudan a reducir el riesgo de padecer
enfermedades.
Los Fitoesteroles son compuestos naturales de origen vegetal presentes en
algunos alimentos. Son el colesterol de los vegetales, que cumplen una función
estructural en las células de los alimentos que los contienen.

Entre los fitoesteroles encontramos las semillas de girasol y el sésamo, que

contienen fitoestrógeno.

El ajonjolí es muy importante porque reduce el colesterol y ayuda en caso de

tumores de mama y de próstata.

Semillas de girasol. La famosa pepa de la calabaza es una maravilla.

¿DÓNDE ENCONTRAMOS LOS FITOESTEROLES?

Los Fitoesteroles se encuentran sólo en el mundo vegetal. Están presentes en

casi todos los tallos, frutos y hojas vegetales.
Se encuentra una alta concentración en aceites vegetales, como maíz, soja y
girasol. Aunque estos deben ser vírgenes, prensados en frío y no
hidrogenados.
Además, podemos encontrar fitoesteroles mayoritariamente en los cereales de
grano entero, legumbres, frutos secos (principalmente nueces) y semillas como
el sésamo. También están presentes en frutas y verduras, aunque en una
menor concentración.

¿PARA QUÉ SIRVEN Y CÓMO ACTÚAN EN EL ORGANISMO?

Se les ha atribuido a los Fitoesteroles diversas propiedades beneficiosas para

la salud humana como:
 Antiinflamatorias
 Antitumorales
 Bactericidas y fungicidas

Sin embargo, el efecto con mayor respaldo científico es el hipocolesterolémico.

Es decir, la reducción del Colesterol en el organismo, tanto a nivel de colesterol
total como del colesterol LDL.
Entonces, el principal beneficio para la salud que presenta el consumo de
Fitoesteroles, es que éstos compuestos bloquean la absorción de Colesterol a
nivel intestinal.
OTROS BENEFICIOS:

 Ayudan a protegernos: actualmente también se analizan sus

propiedades antioxidantes, que pueden ayudarnos a protegernos de
dolencias diversas y del envejecimiento precoz de las células.

 Mejoran el estado de las arterias: incrementar la ingesta de

fitoesteroles puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar
enfermedades coronarias o de las arterias

¿CÓMO CONSUMIR MÁS FITOESTEROLES?

Como dijimos previamente, los fitoesteroles se encuentran sólo en el mundo

vegetal. Por lo tanto, para aumentar la ingesta de Fitoesteroles es importante
priorizar una alimentación en base a legumbres, plantas, frutos secos y
cereales enteros.
Se estima que en una dieta convencional, se consume aproximadamente 250
mg de fitoesteroles al día, mientras que una dieta vegetariana el consumo sería
el doble. Sin embargo, la recomendación para la reducción eficaz del colesterol
es de una ingesta de mínimo 2gr de fitoesteroles diarios.

¿QUIÉN LOS DEBE CONSUMIR? 

Aunque el principal beneficio de estos es disminuir la absorción del Colesterol,

no significa que solo quienes tengan colesterol alto deban aumentar su
consumo.
Toda la población debería aumentar el consumo de vegetales, legumbres,
frutos secos, etc. mientras se disminuye la ingesta de productos de origen
animal. Este simple hábito alimenticio puede tener un efecto profundamente
beneficioso en la salud integral de las personas.