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Descripción física
Es un animal grande, de cuerpo robusto, que pesa por término medio 750 kg, con grandes
variaciones que oscilan desde 150 a 1350 kg, una longitud de unos 250 cm (sin contar la cola)
y una altura hasta la cruz que varía entre 120 y 150 cm dependiendo del individuo.
La cabeza es gruesa y con dos cuernos o astas huecos a cada lado del cráneo. Tienen un
cuello corto y ancho, y una papada que cuelga por debajo del pecho. Su cola o rabo es larga y
con un mechón de pelos largos en su extremo; La espalda es recta, con el lomo ligeramente
arqueado. Las hembras tienen una gran ubre bajo el vientre en el cuarto trasero, con cuatro
tetillas.
El cuerpo está cubierto de pelos cortos, cuya gama de colores va del blanco al negro pasando
por varios tonos de rojo y marrón; los motivos o dibujos también son variados, y pueden tener
un pelaje de color uniforme, con manchas más o menos extensas de otro color, o atigrado. Se
apoyan y caminan con el extremo de sus dos dedos que están revestidos con una pezuña.
Alimentación
Las hembras solo producen leche después de haber parido y si son ordeñadas regularmente.
En Europa, durante el siglo XX, la leche se convierte en un producto de consumo habitual. Las
granjas lecheras se hacen cada vez más productivas, y mejoran la higiene de la leche. El gran
avance generado por la invención del tratamiento de conservación UHT ayudó a la
generalización del consumo cotidiano de leche.
Sin embargo, el consumo de leche de vaca por parte de los humanos puede plantear algunos
problemas. Pueden darse en una parte de la población adulta situaciones de intolerancia a la
lactosa.
Otros productos
Las vacas se crían también con destino a la producción de carne. Existen razas que producen
animales con carne de gran calidad, como la raza Hereford y la Charolesa. También se
aprovecha su piel convertida en cuero, para elaborar ropa de abrigo y zapatos.
Selachimorpha
(Redirigido desde «Tiburón»)
Tiburón gris.
El tiburón es un pez que habita principalmente en los mares de agua cálida. Es el predador
más importante entre los peces por sus afilados dientes, que se reemplazan rápidamente a
medida que los va perdiendo.
Descripción
La piel del tiburón, que puede ser de color azul, blanca, marrón, gris o de tonos mixtos, es muy
áspera porque tiene escamas en punta que se parecen a los dientes. Tienen un hígado que
los ayuda a flotar, por ser más liviano que el agua salada .
Aletas
El tiburón tiene aletas pectorales muy desarrolladas y una típica aleta dorsal, ubicada detrás
del cuello, de forma triangular. Cuando el tiburón nada cerca de la superficie, el típico triángulo
que sobresale es la aleta dorsal. Su hocico también acaba en punta.
Tamaño y peligrosidad
El tamaño y la peligrosidad varían según el tipo de tiburón. El más grande es el tiburón
ballena, que alcanza los quince metros de largo y pesa hasta dieciocho toneladas, pero que
no le hace daño a los humanos. El tiburón blanco mide hasta cinco metros y es mucho más
pequeño que el ballena, pero tiene una dentadura muy afilada. No ataca humanos por
naturaleza, pero si éste invade su territorio, el tiburón puede lastimarlo gravemente. También
existen otros tipos de tiburones, como el peregrino (de doce metros de longitud), el tiburón
toro, el tiburón sierra, el tiburón ángel y el tiburón tigre, entre otros.
Reproducción
La reproducción también es diferente según la clase de tiburón. Algunos son ovíparos, es
decir, nacen de huevos que han sido colocados previamente en plantas o rocas en el mar;
otros son ovovivíparos, lo cual quiere decir que la hembra incuba los huevos en el interior y las
crías ya nacen vivas; y los últimos son vivíparos, ya que se gestan en un útero parecido al que
tienen las hembras de los mamíferos.
Escorpión
Alacrán
Un escorpión
Difusión
Se encuentran mundialmente en todos los continentes con excepción de la Antártida.
En América viven desde Canadá hasta la Sudamérica más meridional. En Europa se
encuentran hasta el sur de Austria y en Suiza.
Donde más especies existen es en las regiones tropicales y subtropicales. La mayor
diversidad de especies se encuentra en las regiones desérticas mexicanas. Muchos se
entierran en el subsuelo, mientras algunas especies viven en los árboles.
Alimentación
Se nutren de diversos animales invertebrados como insectos o arañas, raramente
de caracoles o pequeños vertebrados como roedores, serpientes o lagartos.
Son exclusivamente noctámbulos. La mayoría de las especies acechan a sus presas en las
cercanías de sus propias cuevas u otros lugares de refugio.
Durante la caza entra en juego el aguijón, que se lanza por encima de la cabeza en menos de
un segundo, envenenando a la presa. Luego desmenuza a la presa con las mandíbulas,
mientras al mismo tiempo unas enzimas predigieren el alimento. La papilla alimenticia, en
forma líquida, es absorbida a través de la garganta hacia los intestinos. El proceso de
alimentación puede requerir varias horas.
Muchos son capaces de aguantar sin comer durante mucho tiempo, algunos incluso años, ya
que su metabolismo en reposo apenas necesita energía.
Depredadores y defensa
Son un manjar para diversas aves (sobre todo búhos), lagartos, serpientes,
grandes sapos y mamíferos. Además muchos se cazan entre sí y también tienen enemigos
entre artrópodos mayores como los ciempiés y las arañas.
Han desarrollado varios mecanismos defensivos para enfrentarse a ellos. La defensa más
llamativa es el aguijón, dotado de un potente veneno. El de la mayoría de las variedades
supone poco peligro para los vertebrados mayores. Sin embargo, algunas poseen venenos
también peligrosos o mortíferos para los humanos.
Reproducción
Tras algunos meses pare la hembra crías vivas (vivíparos). El número de ejemplares por
camada puede elevarse a entre dos y más de cien. La prole es blanca al nacer. Tras librarse
de esta membrana, trepan a la espalda materna, donde permanecerán hasta su primera muda
de la piel. Allí son alimentados por la madre valiéndose de sus propias reservas energéticas
corporales, proporcionándoles líquidos a través de la dermis.
Con la primera muda descienden, pues, del lomo materno para valerse por sí mismos. Sus
siguientes desarrollos consistirán en sucesivas mudas de piel, hasta cinco, tras las cuales
habrán alcanzado la madurez sexual, momento tras el cual no cambian su piel nunca más.
Ara (animal)
(Redirigido desde «Guacamaya»)
Ara
El guacamayo rojo, una de las especies del género Ara más grandes.
Datos básicos
Género Ara
Reino Animalia
Clase Aves
Los guacamayos son un género de aves de la familia de los loros que contiene 16 especies
(nueve de ellas extintas), todas de origen americano que habitan desde las selvas
de México hasta el noreste de Argentina, aproximadamente. Se alimentan de insectos y bayas
y viven en los árboles. Se reproducen fácilmente en cautividad; en libertad viven en grupos de
25 a 30 ejemplares. Tienen poderosos picos y colas muy largas.
Descripción
Suelen medir entre 76 y 86 cm de largo y pesar de 900 a 1500 gramos. Los machos y
hembras adultos son prácticamente iguales, su plumaje varía dependiendo según la especie.
El pico es de color pardo claro en la parte superior y negro en la parte inferior en la mayoría de
las especies y las patas de color gris oscuro. La cara es de color blanco y llena de pequeñas
plumas negras, volviéndose de color rosa en las aves excitadas. Hay poca variación en el
plumaje en toda la gama. Algunas aves tienen un color más anaranjado en la parte inferior,
sobre todo en el pecho.
Hábitat
Guacamayos en libertad
Reproducción
Guacamayos en su nido
Una vez formada la pareja ya no se separan (son pareja de por vida). Anidan cada dos años,
entre agosto y enero, cavan agujeros en los troncos de los árboles y palmeras o utilizan
agujeros ya creados por otros animales. La hembra generalmente pone dos o tres huevos. La
hembra incuba los huevos durante unos 28 días y los polluelos abandonan el nido en
aproximadamente 90 días después de la eclosión. El macho alimenta a la hembra durante
este período y protege el nido de los intrusos.
Los polluelos nacen sin plumas y ciegos y son alimentados por ambos padres
con frutos y semillas regurgitados, permaneciendo en el nido durante tres meses. Incluso
después las crías permanecen con los padres un máximo de un año y alcanzan la madurez
sexual solo después de tres o cuatro años.
Guacamayo en cautividad
Es conocido como ave mascota desde el primer viaje de Colón a España tras
el descubrimiento de América.
Es capaz de imitar la voz humana y requiere un mínimo de atención diaria de sus dueños o
será propenso a deprimirse y quitarse las plumas. Necesita grandes jaulas, donde pueda abrir
las alas, así como juguetes y sitio para ejercitarse. Estos aspectos son comunes en
prácticamente todos los loros.
Cebra
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Para otros usos de este término, véase Cebra (desambiguación).
Se conocen como cebra1 a tres especies del género Equus propias de África —
Equus quagga (cebra común; con cinco subspecies),2 Equus zebra (cebra de
montaña; dos subespecies)2 y Equus grevyi (cebra de Grevy)3— cuya
característica más distintiva es su coloración a base de rayas negras sobre un
fondo blanco.4
Taxonomía y evolución[editar]
Véase también: Evolución de los équidos
La cuaga fue la primera cebra que descubrieron los portugueses. Acuarela realizada por Nicolas
Marechal en 1793 del semental que Luis XVI tenía en la casa de fieras del palacio de Versalles.
Cebra de Grevy
Cebra de montaña
Hay tres especies de cebras, que contienen un total de nueve subespecies,11 una
de ellas, el quagga, extinta.
Morfología[editar]
Una de las características de las cebras es su crinera de pelos erectos
Las cebras presentan un tamaño medio de 2,3 metros de longitud, 1,2-1,5 metros
de altura a la cruz y un peso de aproximadamente 300 kilogramos, aunque
las cebras de Grevy pueden llegar a pesar hasta 450 kilogramos. En esta última
especie, los machos y las hembras tienen un tamaño similar, pero en las cebras
comunes y las cebras de montaña los machos son ligeramente más grandes. 12
Las cebras tienen un total de cuarenta dientes: doce incisivos que utilizan para
cortar y arrancar trozos de vegetación, cuatro caninos, doce premolares y
doce molares, todos utilizados para moler el alimento antes de
tragárselo.[cita requerida]
Las cebras tienen un excelente sentido de la vista. Se cree que pueden ver
en color. Como muchos ungulados, las cebras tienen los ojos a los lados de
la cabeza, dándole un amplio ángulo visual. Las cebras también tienen visión
nocturna, a pesar de que no es tan avanzada como la de la mayoría de sus
predadores, pero su buen oído lo compensa.
Las cebras tienen un gran sentido del oído, y tienden a tener orejas más grandes y
redondeadas que los caballos. Como los caballos y otros ungulados, las cebras
pueden girar sus orejas en casi cualquier dirección. Además de una buena vista y
oído, las cebras tienen un agudo sentido del gusto y un sentido del olfato muy
sensible al humo, esencial para sobrevivir a los incendios.
La esperanza de vida media de las cebras es de unos treinta años, a pesar de que
pueden llegar a vivir hasta cuarenta años en cautividad. En estado natural, donde
los depredadores representan una amenaza constante para estos animales, la
longevidad media es de aproximadamente doce años.12
Rayas[editar]
Las cebras son animales negros con rayas blancas.4 Son tres las observaciones
que indican que se trata de rayas blancas sobre un fondo oscuro: en primer lugar,
en el embrión, el desarrollo de las rayas blancas y los vientres blancos es posterior
a la pigmentación oscura (Prothero y Schoch, 2003); en segundo lugar, aunque
escasos, existen ejemplares de cebras negras con puntos blancos y, en tercer
lugar, la grupa de la quagga, ya extincta, era oscura y no tenía rayas (Rua,
1974).13
Hay tres razones por las cuales se considera que las cebras son negras con rayas
blancas, y no al revés, ni tampoco que todas tienen una frecuencia diferente: 14
Dieta[editar]
Alimento[editar]
Las cebras son mamíferos exclusivamente herbívoros que comen sobre todo por
la mañana y por la tarde, reponiendo al mediodía. Son animales que se alimentan
de hierba tosca, hojas y brotes.1219 También comen corteza y ramas. Su aparato
digestivo bien adaptado les permite subsistir con una dieta de calidad nutritiva más
baja que la que necesitan otros herbívoros, pero también es menos eficiente, lo
que obliga a las cebras a pasarse más de la mitad del tiempo comiendo. 12
Las cebras pueden moverse una veintena de kilómetros en un día en busca de
alimento, pero al final del día suelen volver a su punto de origen. Aun así, las
manadas de cebras hacen una migración anual mucho más importante, que
coincide con la estación seca y que también hacen otros muchos mamíferos
africanos y que representan un movimiento de centenares de miles de animales a
la vez.
Agua[editar]
Las condiciones secas de los ecosistemas en que habitan las cebras hacen que
se hayan adaptado a los periodos de aridez.
Las cebras de Grevy son las que mejor se han adaptado a las condiciones de
sequía. Para sobrevivir a la estación seca, en que la mayoría de ríos, estanques y
otras fuentes de agua se secan, esta especie de cebra excava en el lecho de los
ríos con sus pezuñas para encontrar agua.
La cebra de montaña aprovecha las características de su hábitat para sobrevivir a
los periodos secos. Cuando se secan las fuentes de agua de las cuales subsiste,
esta especie simplemente migra a una altitud mayor, donde las temperaturas
inferiores hacen que el vapor de agua se condense en forma
de lluvia, nieve o rocío.
La cebra común es la menos adaptada a la sequía. A diferencia de las otras dos
especies, siempre necesita tener agua disponible, lo que la obliga a migrar de un
lugar al otro según la estación en busca de recursos hídricos.
Comportamiento[editar]
Cebras en Tanzania
Como la mayoría de équidos, las cebras son altamente sociables. Aun así, su
estructura social depende de la especie. Las cebras de montaña y cebras
comunes viven en grupos, conocidos como "harenes", que consisten en un macho
con hasta seis yeguas y sus potros. Los machos no dominantes o viven solos o
con otros machos no dominantes, hasta que son suficientemente grandes como
para desafiar a un macho dominante. Cuando un grupo de cebras es atacado
por hienas o perros salvajes, las yeguas se agrupan con los potros en el medio
mientras el macho intenta ahuyentar a los atacantes.
Cuando un macho rival intenta derrocar al macho dominante, este lo desafía
tocando la nariz del rival con la suya o frotando las espaldas contra las suyas. Esto
es un tipo de demostración de fuerza destinada a asustar al rival. Si éste no cede,
empiezan a pelearse, mordiéndose el cuello y las patas o, en casos extremos,
dándose coces; estos combates son más peligrosos que la mayoría de combates
de este tipo en el mundo animal, y una cebra puede acabar malherida. 12 La
jerarquía del grupo se refleja en el orden en que andan sus miembros; delante de
todo, anda la yegua más vieja con sus potros, después vienen las otras hembras
en orden de edad, también con sus potros, y el macho es el que cierra el grupo.
A diferencia de las otras especies de cebra, las cebras de Grevy no tienen
vínculos sociales permanentes. Los grupos de este tipo de cebras raramente
permanecen juntos durante más de unos cuantos meses. Las crías permanecen
con su madre, mientras que los machos adultos viven solos. Aun así, como en las
otras dos especies, los machos no dominantes se organizan en grupos. En casos
de escasez de comida, muchos miembros de esta especie se pueden congregar
alrededor de una fuente de alimento, dando la impresión de que forman una
manada.
Durante el día, las cebras duermen de pie, como los caballos, y sólo duermen
cuando tienen otros animales alrededor que las avisen de la presencia de
predadores. De noche, en cambio, a menudo se tumban en tierra. Cuando
reposan, igual que cuando se acicalan las unas a las otras, las cebras se ponen la
una junto a la otra, pero al revés (es decir, cada cebra tiene su cabeza hacia el
lado trasero de la otra cebra). Esto tiene varias ventajas: por un lado, permite que
la cola de una cebra pueda espantar las moscas de la cara de la otra; por otro
lado, ofrece a los animales un ángulo de visión de 360º.12
Andadura[editar]
Como los caballos, las cebras pueden andar, trotar, medio galopar y galopar. Al
galope, pueden alcanzar una velocidad máxima de 55 km/h.12 Suelen ser más
lentas que los caballos, pero su gran resistencia las ayuda a escabullirse de los
predadores. Una cebra que esté siendo perseguida correrá en zigzag de un lado
para otro para poner en dificultades al predador. En caso de que quede
acorralada, la cebra se pondrá en posición rampante y dará coces y mordiscos a
su atacante.
Comunicación[editar]
Las cebras se comunican la una con la otra con relinchos y gemidos agudos. Las
cebras de Grevy emiten bramidos parecidos a los de las mulas. Las orejas de las
cebras indican su estado de ánimo. Cuando una cebra está calmada, tensa o
amistosa, sus orejas permanecen erectas. Cuando tiene miedo, se desplazan
hacia adelante. Cuando se enfada, las orejas se desplazan hacia atrás. Cuando
las cebras buscan predadores en un área, permanecen en una postura de alerta,
con las orejas erectas, la cabeza alta y observando con atención. Si están tensas,
emiten bufidos. Si una cebra detecta u oye la presencia de un predador, se pondrá
a bramar fuertemente.
Reproducción[editar]
Difusión[editar]
Originalmente, las cebras se extendían por cualquier parte de África. Aun así, se
extinguieron del norte del continente en tiempos antiguos.
En la actualidad, la cebra con la difusión más amplia es la cebra común. Viven
desde las zonas de transición entre la sabana y el desierto del sur de Sudán y
de Etiopía, pasando por la sabana de África oriental, hasta el sur y el suroeste del
continente. Los hábitats de la cebra de Grevy son las tierras secas de arbustos y
de hierba del este de África, en Kenia, Etiopía y Somalia. La cebra de montaña
tiene una difusión mucho más reducida que las otras dos especies. Vive en
altiplanos montañosos de Namibia y Sudáfrica, a altitudes de hasta 2000 m.
Camaleones
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Squamata
Suborden: Lacertilia
Infraorden: Iguania
Familia: Chamaeleonidae
GRAY, 1825
Géneros
Archaius
Bradypodion
Brookesia
Calumma
Chamaeleo
Furcifer
Kinyongia
Nadzikambia
Rhampholeon
Rieppeleon
Características físicas
Furcifer pardalis
Estructura de la lengua.
Características visuales
Los ojos es lo que más los distingue entre los reptiles. Los camaleones poseen un
rango oculomotor muy grande con un aproximado de 180° horizontalmente y 90°
verticalmente. Los párpados están unidos entre sí por una estructura circular única
de ápice redondeado, que rodea por completo el ojo, adoptando así una forma
cónica. Cada ojo está recubierto por un párpado que se fusiona con el globo
ocular siguiendo de cerca sus movimientos y deja libre solo una pequeña área
circular en el centro, la correspondiente al iris y la pupila. Sus ojos se encuentran
colocados en los laterales de la cabeza lo que les permite tener una vista
panorámica. Pueden mover sus ojos, grandes y globosos, independientemente, lo
cual les brinda una visión de casi 360°, con un pequeño punto ciego tras la
cabeza. Cuando la presa es localizada ambos ojos convergen en la misma
dirección dándoles una visión estereoscópica y una percepción de profundidad.
En su retina solo poseen conos y no bastones, esto les permite una buena visión
diurna y excelente percepción de los colores, pero una deficiencia en la vista
nocturna. Por esta razón los camaleones solo cazan durante el día.
Reproducción
Hábitat y distribución
La mayor parte de los camaleones habitan en África y en Madagascar, aunque
algunas especies también se encuentran en partes del sur de Europa, Sri
Lanka, India y Asia Menor. Diferentes especies habitan diferentes ambientes,
como montañas, junglas, sabanas y a veces desiertos y estepas. Se cree que los
individuos que viven en los sectores mediterráneos europeos derivan de
ejemplares introducidos por el hombre en épocas remotas.
Los camaleones viven, en su mayor parte, en ambientes forestales, pero también
se hallan algunos en matorrales, y algunas especies viven en el suelo, debajo de
las hojas. Pueden pasar de un árbol a otro gracias a la habilidad prensil de su cola
y de sus patas.
Además de la característica propia de cambiar de color, los camaleones también
cambian de piel como las serpientes, dos veces al año.
En Europa
En la península ibérica y en Europa solo vive el camaleón común (Chamaeleo
chamaeleon), y que se encuentra en puntos muy concretos de la geografía
española, como en Andalucía2, que ocupa la costa
desde Huelva hasta Almería con poblaciones fragmentadas en varios puntos o
la Región de Murcia y en Portugal, concretamente en el Algarve; también hay
poblaciones en Italia y Creta. Otra especie que se puede encontrar en Europa es
el camaleón africano (Chamaeleo africanus) con algunas pequeñas poblaciones al
suroeste del Peloponeso en el sur de Grecia, donde se cree que es una
introducción desde la antigüedad, posiblemente desde Egipto.
Comportamiento