Capítulo 1

Principios de electricidad y álgebra

F.sTRUCTURA DE LA MATERIA

Los elementos qufmicos son las sustancias fundamentales de que estfl compuesta la materia. Exis-
ten 105 elementos conocidos, entre los que se incluyen algunos que no se encuentran en la naturaleza
pero que han sido preparados en los laboratorios. Dos o más elementos pueden combinarse para for-
mar un compuesto cuyas propiedades son diferentes de las propiedades de los elementos que los cons-
tituyen. Así, los elementos hidrógeno y oxigeno, que son gases bajo condiciones ordinarias, son los
que constituyen el agua, la cual bajo las mismas condiciones se presenta como un liquido.
Las particulas últimas de un elemento son los átomos. Un átomo está formado por un núcleo
pequeño relativamente pesado y con un número determinado de electrones más ligeros que giran
alrededor de él a una cierta distancia. El núcleo, a su vez, está compuesto de protones y neutrones
que, como los electrones, son partículas elementales que no se pueden subdividir más.
La carga eléctrica es una propiedad fundamental de los protones y los electrones. Existen dos
clases de carga: la carga positiva que reside en los protones y la carga negativa, en los electrones. (Los
neutrones no tienen carga). Las cargas del mismo signo se repelen entre si y las de signo opuesto se
atraen. Normalmente, el número de protones en el núcleo de un átomo es·igual al de electrones a su
alrededor. de tal forma que el átomo en conjunto es eléctricamente neutro. Dentro del núcleo, los
protones y neutrones se mantienen unidos por una fuerza de carácter no eléctrico, lo suficientemente
fuerte para vencer la repulsión mutua de los protones. Las fuerzas que mantienen a los átomos unidos
para formar moléculas, sólidos y líquidos, son de origen eléctrico.

CORRIENTE ELÉCTRICA

La unidad de carga eléctrica es el coulomb (C). Cualquier cantidad de carga se presenta en la

naturaleza como un múltiplo de ::: e = ::t 0.000 000 000 000 000 000 16 C, lo que resulta más con-
veniente escribir como 1.6 x Jo- 19 C; véase el capitulo 4. La carga del protón es +e y la del electrón
es -e.
Un flujo de carga que se mueve de un lugar a otro constituye una corriente eléctrica. La dirección
de una corriente se considera, de manera convencional, como aquella en que una carga positiva ten-
dría que moverse para producir el mismo efecto que la corriente real. Así, se supone que una corriente
siempre va de la terminal positiva de una batería o generador hacia su terminal negativa.
Un conductor es una sustancia a través de la cual la carga puede fluir fácilmente, y un aislador
es aquella sustancia a través de la cual la carga puede fluir sólo con mucha dificultad. Los metales y
muchos líquidos y plasmas {gases cuyas moléculas están cargadas) son conductores; los sólidos no
metálicos, algunos liquidos y los gases cuyas moléculas son eléctricamente neutras, son ejemplos de
aisladores. Otras sustancias que tienen una capacidad intermedia para conducir la carga reciben la
denominación de semiconductores.
Las corrientes eléctricas en los metales siempre están formadas por un flujo de electrones; se
supone qu,.' estas corrientes fluyen en dirección contraria a aquella en que se mueven los electrones.
Dado que una carga positiva que se desplaza en una dirección es, para la mayoria de los propósitos
prácticos, equivalente a una carga negativa que se desplaza en la dirección opuesta, esta suposición no
2 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA CAP.1

constituye ninguna diferencia práctica. Ambas cargas, positivas y negativas, se mueven cuando se
\
presenta una corriente en un conductor liquido o gaseoso.
Cuando una cantidad de carga Q pasa por un punto dado en un conductor en el intervalo de
tiempo t, la corriente len el conductor es:

carga
Corriente - intervalo
. .
de tiempo

La wüdad de corriente el~rica es el ampere (A), donde

coulomb
1 ampere - 1 segund o

LEY DE OHM

Para que fluya agua por una tuberia, se le aplica una presión que la empuja. Análogamente, se
necesita un equivalente eléctrico de la presión para que la carga fluya a través de un conductor. Este
equivalente se llama diferencia de potencial (V). La unidad de diferencia de potencia es el volt (V), y a
la diferencia de potencial muy a menudo se le denomina simplemente como "voltaje".
En el caso de un conductor metálico, la corriente es proporcional a la diferencia de potencial
aplicada: al duplicar V, l se duplica; al triplicar V, I se triplica también, y asi sucesivamente. Esta
relación se conoce como ley de Ohm y se expresa en la fonna

l= V
R
.
eornente s
diferencia de potencial
. .
reslStencta
La cantidad R es una constante para un conductor determinado y se le denomina resistencia. La
unidad de resistencia es el ohm (Sl). As! que cuando se aplica una determinado voltaje, a mayor resis-
tencia del conductor, menor es la Corriente que circula por él.
La resistencia de un alambre u otro conductor metálico depende del material de que está hecho
(un alambre de cobre tiene sólo 1/7 de la resistencia de un alambre de hierro del mismo tamafto); de
su longitud (a mayor longitud del alambre, mayor resistencia); y del área de su sección transversal (a
mayor sección transversal, menor resistencia).
La ley de Ohm no es un principio fisico sino una relación experimental que obedecen la mayoría
de los metales para una amplia gama de valores de V e /.
La fórmula l - V/ R proporciona una guia para calcular la corriente len términos del voltaje
V y la resistencia R en un circuito. La fórmula no está limitada a un circuito en particular, sino que se
puede aplicar a cualquier circuito del que se conozcan Vy R. Lo qué se expresa es la manera en que I
varia con respecto a V y R: un aumento en V significa un ~umento en la misma proporción en l (por
ejemplo, al duplicar V se duplica /) y un aumento en R significa una disminución de len la misma
proporción (al duplicar R se reduce I a la mitad de su valor original).

Problema 1.1. Un t~stador de 120 V tiene una resistencia de 12 n. Encufotrese la corriente que
pasa por el tostador.'

El voltaje es V = 120 V y la resistencia es R - 12 O. Por lo tanto

CAP.1 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA 3

J _ V .., 120 V _ IO A
R 12 íl

Adviértase que volts divididos entre ohms es igual a amperes (V /íl-A). Es recomendable no omitir las unidades
en los cálculos, con objeto de evitar posibles errores.

Problema 1.2. ¿Cuái seria la corriente en el tostador del problema 1.1. si la resistencia fuera delO íl?
¿De 15 O?

Cuando R - 10 íl,
I - V• 120 V • 12 A
R 10 íl

Cuando R - 15 O,

J - V - 120 V • g A
R 15 O
La reducción de la resistencia aumenta la corriente; el aumento de la resistencia disminuye la corriente.

Problema 1.~ ¿Cuál sería la corriente en el tostador si el voltaje aplicado fuera de 100 V? ¿Y si
fuera de 150 V?

Cuando V= 100 V,
S !:! :-.; A
V 100 V lEGIONAL O:; c.:..~:.::-.-..
/ • - = -- -83A
R 12 íl .
Cuando V= 150 V,
Ulll Ll\l r::C.\
1 • V ... 150 V • 12 5 A
R 12 O '

La reducción del voltaje disminuye la corriente; el aumento del voltaje aumenta la corriente.

¿Qué se hace cuando se conocen la corriente y la resistencia en un circuito y se quiere encontrar el

voltaje? o bien, ¿qué se hace si se conocen la corriente y el voltaje y se quiere conocer la resistencia?
Para responder a tales preguntas y poder aplicar la ley de Ohm a circuitos más complicados que cuen-
tan con más de una resistencia y con más de una fuente de diferencia de potencial, es necesario repasar
algunos de los elementos del álgebra.

ÁLGEBRA

El álgebra es la aritmética de los simbolos que representan a los números. En lugar de limitarse a
las relaciones entre números especificos, el álgebra puede expresar relaciones de mayor generalidad
entre cantidades cuyos valores numéricos no necesitan ser conocidos.
Las operaciones aritméticas de adición, sustracción, multiplicación y división tienen en el álgebra
el mismo significado. La adición y sustracción se expresan así:
1
x+ y=- a
lo que significa que se obtiene la suma a agregando fa cantidad y a la cantidad x, mientras que
x-y=b
significa que se obtiene la diferencia b restando la cantidad y de la cantidad x.
 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA CAP.1
4

En la multiplicación algebraica no se usa normalmente ningún simbolo en especial; los simbolos

de las cantidades que se multiplican se escriben simplemente uno junto al otro. Entonces

xy= e
significa lo mismo que
xXy=c
and
xyz =d
significa lo mismo que
xxyxz=d

Cuando la cantidad x va a ser dividida entre la cantidad y para obtener el cociente e, esto se
puede expresar en la forma

-X =e
y

lo cual también podria escribirse como

x/y =e
Si se van a efectuar varias operaciones en un orden determinado, se usan paréntesis redondos ( ),
corchetes [ ] y llaves { } . Por ejemplo, a(x + y) significa que primero se suman x y y y después se
multiplica su suma por a. De hecho, a(x + y) es una abreviatura de la cantidad que desarrollada
debería escribirse como:
a(x +y)= ax+ ay

Problema 1.4. Elimínense los paréntesis de la expresión 2a - 3(a + b) + 4(2a - b).

Puesto que J(a + b) - Ja + Jb y 4(2a - b) = 8a - 4b.

2a - 3(a + b) + 4(2a - b) - 2a - Ja - Jb + 8a - 4b ... (2 - 3 + 8)a - (3 + 4)b - 1a - ?b = 1(a - b)

Problema 1.5 . Encuéntrese. el valor de

"
( x-y)
v=S - z - +w

cuando x = 15, y = 3, z = 4, y w = 10.

Se procede de la siguiente manera:

Paso 1. Réstese y de x para tener

X - y= 15 - 3 ':" f2

Paso 2. Divldase el valor de x-y por el valor de z para tener

x-y=E_-3
z 4

Paso 3. Multipllquese el valor de ()c-y)lz por 5 para tener

x-y) =5xJ-J5
5 ( -z-
CAP. I PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA 5

Paso 4. Súmese w a 5({x - y)/ z] para tener

V= 5( X~ y)+ W.,. 15 + 10 - 25

CANTIDADF.S POSIÍIV AS Y NEGATIVAS

Las reglas para multiplicar y dividir cantidades positivas y negativas son sencillas. Si ambas can-
tidades son positivas o si ambas son negativas, el resultado es positivo; si una es positiva y la otra
negativa, entonces el resultado es negativo . En forma simbólica,

(+a) X (+b) =( - a) X (-b) = +ab ( - a) X ( + b) = ( + a) X ( - b) = -, ab

+a -a
-= -=+-
a
+b - b b

Problema 1 .6. Ejemplos de multiplicación y división.

- 16
(-3)X(-5)..,.15 --- 4
- 4

2X(-4)= -8 _!.Q_ - -2
-5

( - 12) X 6"" - 72 -24 - -6

4

Problema 1. 7. Encuéntrese el valor de

XV
w=-'-
x +y
Cuando x ... 5 y y = - 6.

Aqui xy - 5 x ( - 6) = - 30 y x +y - 5 + ( - 6) • 5 - 6 • - l. Por lo tanto

w - ___!2_ - - 3o - 30
x+y - 1

ECUACIONES

Una ecuación es el enunciado de una igualdad: todo lo que se encuentra del lado izquierdo del
signo de igualdad es igual a todo lo que se encuentra del lado derecho del mismo. Un ejemplo de una
ecuación aritmética es

3X9 + 8 = (3 X 9) + 8 "" 27 + 8 = 35
Esta igualdad contiene únicamente números. Un ejemplo de una ecuación algebraica es

Sx - 10"" 20
la cual contiene símbolos y números a la vez.
6 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA CAP.!

En una ecuación algebraica los símbolos no pueden adoptar cualquier valor arbitrario si se quiere
mantener la igualdad. Resolver una ecuación es encontrar los valores posibles de estos símbolos. La
solución de la ecuación 5x - 10 = ]f) es x = 6, ya que únicamente cuando x = 6 la ecuación es un
enunciado verdadero:

Sx - 10- 20
5 X 6 - 10-= 20
30 - 10 20 111:

20-20

Los procedimientos algebraicos que se usan para resolver una ecuación están basados en el prin-
cipio de que cualquier operación efectuada con un miembro de la ecuación tiene que efectuarse tam-
bién con el otro miembro. Entonces, una ecuación conserva su validez cuando se suma o se resta la
misma cantidad a ambos miembros o cuando se les multiplica o divide por la misma cantidad.
Del principio expresado anteriormente se desprenden dos reglas muy útiles. La primera es que
cualquier término de un miembro de la ecuación se puede trasponer al otro cambiándole el signo. Para
comprobar la regla, conviene considerar la siguiente ecuación
a+b-c

Si se resta b de ambos miembros de la ecuación se obtiene

a+b-b-c-b
a-c-b
De esta manera, b ha desaparecido del primer miembro y aparece ahora en el miembro derecho.
Igualmente, si

entonces es cierto que

a=e+d
La segunda regla es que toda cantidad que multiplica a un miembro de la ecuación puede tras-
ponerse al otro miembro dividiéndolo, y viceversa. Para verificar esta regla, considérese la siguiente
ecuación

ab = e
Si se dividen ambos miembros de la ecuación por b, se obtiene

En donde las literales b del primer miembro se reducen para dar como resultado
a= -e
b

Por lo tanto, b que era un multiplicador en el primer miembro, es ahora un divisor en el segundo. De
la misma manera, si
a
d =e
entonces es cierto que
a= ed
CAP.1 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA 7

Problema 1.8. Resuélvase 5x - 10 = 20 para el valor de x.

Lo que se necesita es dejar ax como único elemento del primer miembro de la ecuación. El primer paso es
trasponer el -10 al segundo miembro, donde aparecerá como + 10:

5x - 10"" 20
5x ... 20 + 10 = 30

Ahora se traspone el 5, de tal manera que divida al segundo miembro:

5x =-30
30
x - - =6
5

La solución es x = 6.

Problema 1.9. Resuélvase la ley de Ohm para Vy para R.

La ley de Ohm establece que

¡ ... -V
R

En la resolución para V. se traspone la R al primer miembro donde multiplica a I:

IR= V
Se invierte luego el orden de la ecuación y se tiene:

V= IR

En la resolución para R, se parte de IR = V y se traspone I al segundo miembro donde divide a V:

IR= V
V
R=¡

Con base en estos resultados, se tiene que la ley de Ohm se puede expresar en tres formas dependiendo de cuáles
cantidades scín conocidas y cuáles se buscan:

V V
1- - V== IR R= -
R 1

Para el empleo de estas fórmulas es necesario recordar que

volts volts
Amperes= - - Volts .. amperes X ohms Ohms=-
ohms amperes

V V
A== - U= -
n A

,,
Problema 1.10. La corriente en la bobina de un altavoz de 8 U es de 2 A. Encuéntrese la diferencia
de potencial entre sus terminales.

V ... IR= 2 Ax 8 U== 16 V

 CAP. l
8 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA

Problema 1.11. Por un calentador eléctrico de 120 V circula una corriente de 25 A. ¿Cuál es ~" resis-
tencia?
R - V _ 120 V "" 4 8 U
I 25 A .

MULTIPUCACIÓN EN CRUZ
Cuando ambos miembros de una ecuación son fracciones, lo que se necesita hacer para reducir
las fracciones es hacer una multiplicación en cruz:
E. = E. ----4 ad = be
b d
Lo que aparecía originalmente en el denominador (parte inferior). de cada fracción ahora multiplica al
numerador (parte superior) del otro miembro de la ecuación.

Problema 1.12. Ejemplos de multiplicación en cruz.

3x 4y Y 3x +2
5=3 5""_4_
3(3x) = 5(4y) 4y = 5(3x + 2) ... l5x + 10
9x""' 20y

Problema 1.13. Resuélvase la siguiente ecuación para el valor de a.

-5- = -3-
a+2 a-2

Se procede de la siguiente manera:

Por la multiplicación cruzada se obtiene: 5(a - 2) =3(a + 2)
Eliminando el paréntesis en ambos miembros, se tiene: 5a-10=3a+6
Traspóngase el -10 y 3a para tener: 5a - 3a =6 + 10
Efectúense la adición y sustracción indicadas: 2a = 16
Divídanse ambos miembros entre 2 y se tendrá: a =8

Problema 1.14. Encuéntrese el valor de x que satisface la ecuación

16x - 2 = 3 x
8

Por la multiplicación en cruz se obtiene: 16x - 2 =8(3x) = 24x

Traspónganse -2 y 24x para tener: 16x - 24x =2

Combínense los términos semejantes: -8x =2

X= -1/4 = 0.25
Divídanse ambos miembros por -8 y se tendrá:
CAP. l PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA 9

Problema 1.15. Encuéntrese el valor de x que satisface la ecuación

4x - 35
... 9(1 - x)
3

De la multiplicación en "Cruz se obtiene: 4x - 35 -3 X 9(1 - x) ... 27(1 - x)

Tras reducir el primer miembro se tiene: 4x - 35 - 27 - 27 X
Traspóngase -35 y -27x para tener: 4x + 27 X - 27 + 35

Comblnense los términos semejantes: 3lx -62

Divldanse ambos miembros entre 31 y se tendrá: X -62/31 - 2

PUENTE DE WHEATSTONE

El puente de Wheatstone (Fig. 1-1) proporciona un medio bastante exacto para determinar el
valor desconocido de una resistencia Rx , con la ayuda de los resistores fijos R 1 y R 2 y el resistor
variable calibrado R 3 • La resistencia R 3. se varía hasta que el galvanómetro G no registra ninguna
deflexión. Tal situación denota que el puente se encuentra en equilibrio. (Un galvanómetro es un ins-
trumento muy sensible que mide corrientes eléctricas.)
Cuando el puente se encuentra en equilibrio no circula corriente a través del galvanómetro, in-
dicando asi que la corriente / 1 circula a través de R 1 y R 2 y que la corriente / 2 circula a través de R3
y Rx. De la misma manera, entre los puntos A y B no debe existir diferencia de potencial; por lo
tanto, VAc =- V8c y VAD = V80 . Como
A
VA C = I,R, VAD = ! 1R 2
Vac = l2R3 VBD = f2Rx
e D
se tienen las ecuaciones

VAc = Vac VAD = VBD

J 1R 1 = /2 R3 ! 1R 2 = 12 Rx
+
Fig. 1-1
Al dividir la última ecuación de la primera columna entt e la última
de la segunda, se tiene como resultado

Las corrientes / 1 e / 2 se cancelan y así,

Puesto que se co~ocen los valores de R 1• R2 , y R 3 se puede calcular el valor de Rx . En la mayoría de

los puentes de Wheatstone, el cociente de R2 / R 1 se puede ajustar para dar relaciones de 1: 1, 1: 10,
1: 100 y así sucesivamente para reducir de esta manera la variación del resistor variable R3 .
 PRINCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA. CAP. l
10

Problema 1.16. Un puente de Wheatstone est~ en equilibrio cuando R 1 - lO íl, R 2 = 1 000 íl. y
R3 - 26 íl. Encuéntrese la resistencia desconocida.

De la ecuación del equilibrio se hace una multiplicación en cruz y se obtiene

La sustitución de los valores de las resistencias conocidas da como resultado

R _ 1 ooo n x 26 n _ 2 600 n
X JO o

Problemas suplementarios

1.17. Elimlncnse los paréntesis de las expresiones siguientes y combinense los términos semejantes:

(a) a+ (b +e - d) (/) b - 3(b + 3)

(b) a - (b +e - d) (g) 2a- 3b-4(a -2b)

(e) a+ 2(b - 4) (h) 3(a + b) - 3(a + 2b)

(d) a - 2(b -4) (i) 2(a + b) - 3(a - b) + 4(0 + 2b - e)
(e) b + 3(b + 3) (j) 5(a + b + e) - 5(a - b - e)

1.18. Evalúense las siguientes expresiones:

3(x +y)
(a)
2
cuando x =5 y y- -2

(b) _ I _ - _ I _ cuando x = 3 y y ... 2

x-y x+y
4xy y= -2
(e) - -- + 5 cuando x = l y
y+ 3X

(d) x +Y + _z_ cuando x = -2. 11 =2 y z• 4

2z X - J . '

(e) x +1 - x:y cuando x = 2, y = 8, y z""' 10

}' 2

3(x + 7)
(f) cuando x = 3 y y= -6
y+2
5(3 - x)
( g) cuando x = -5 y y=1
2(x +y)
 PRlNCIPIOS DE ELECTRICIDAD Y ÁLGEBRA. 11
CAP. l

__ ... __
1.19. Resuélvase para x cada una de las siguientes ecuaciones:

3 5
(e) x+? =x+2 (i)
(a) 3x + 7 - 13 6 x- 1 x+l
2
'(b) 5x - 8 = 17 (f) 4x - 35 = 9( l - x)
3
U> - - - --
1
3x + 4 x+8
1
2(x + 5) = 6
3x - 42 = 2 (7 _ x) (k) - - --
8
(e )

(d) ?x - 10 = 0.5
(g )
9
1
( h) X+ 1 = 2x - 1 (/)
X
__X
4- x

2x - 1
.,. _5
7

1.20. Encuéntrese la resistencia de uña estufa eléctrica de 240 V que utiliza una corriente de 12 A.

1.21. Encuéntrese el valor de la resistencia de una plancha eléctrica de 120 V que utiliza una corriente de 5 A. V

1.22. Un calentador de agua de 210 V tiene una resistencia de 24 íl. Encuéntrese el valor nominal mlnimo del
fusible en el circuito del calentador.

1.23. ¿Cuál será la diferencia de potencial que deberá aplicarse a través de un resistor de 1 200 íl para pro-
ducir una corriente de 0.05 A?

1.24. ¿Cuál será la diferencia de potencial que deberá aplicarse a través del resistor del problema anterior para
producir una corriente del doble del valor alll pedido, es decir de 0.1 A?

1.25. Una diferencia de potencial de 6 V se aplica a través de una resistor de 40 íl. ¿Cuál será la corriente resul-
tante?

1.26. Un puente de Wheatstone está en equilibrio cuando R 1 • 100 íl, R2 • 10 íl, y R 3 = 8.26 íl. Encuéntrese
la resistencia desconocida.

Respuestas a los problemas suplementarios

a+b+c-d (e) 4b +9 (h) - 3b

1.17. (a)
(b) a - b - c+d (f) -2b-9 (i) 3a + l3b - 4c
a+ 2b - 8 (g) - 2a + 5b U> lOb +!Oc
(e)
(d) a -2b + 8

(e) -3 (d) -1 (e) - 6.5 (f) -7.5 (g) 10

1.18. (a) 4.5 (b) 0.8

1.19. (a) 2 (d) l.5 (g) 8 (j) o

(b) 5 (e) - l (h) 2 (k) 32/ 9
(e) - 2 (f) 2 (i) 4 (/) 5/ 3

1.20. 20 íl 1.24. 120 V

1.21. 80 1.25. 0.15 A

1.22. 10 A 1.26. 0.826 íl

1.23. 60V