Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
Revista de Derecho de la
Universidad Católica de Valparaíso
XXIII (Valparaíso, Chile, 2002)
FRANCISCO ZÚÑIGA
Universidad La República
I. PROLEGÓMENOS
1
OROZCO H., Jesús, El contencioso electoral. La calificación electoral, en D. NOHLEN
y otros (México D.F. 1998), pp. 708 - 807, en especial pp. 709 - 716. EL MISMO, Los
sistemas de justicia electoral desde una perspectiva comparativa, en Tendencias contempo-
ráneas del derecho electoral en el mundo. Memoria II Congreso Internacional de Derecho
Electoral (Instituto de Investigaciones Jurídicas UNAM, México D. F., 1993), pp. 793
- 826.
200 JURISPRUDENCIA ACERCA DEL NOTABLE ABANDONO DE DEBERES DE UN ALCALDE
2
GALVÁN RIVERA, Flavio, El principio de legalidad en materia electoral, en Tenden-
cias, ob. cit., p. 679.
FRANCISCO ZÚÑIGA 201
“Considerando:
Tercero: Que, como premisa básica, ha de tenerse en cuenta que este
Tribunal tiene competencia para declarar la remoción de un alcalde por la
causal que contempla la letra c) del artículo 60 de la ley Nº 18.695, Orgánica
Constitucional de Municipalidades, que se refiere, en lo pertinente, al nota-
ble abandono de deberes, concepto éste que antes ha sido precisado por la
jurisprudencia electoral. Así, y como ya lo ha sostenido este Tribunal, existe
notable abandono de deberes cuando, por negligencia inexcusable o proce-
der doloso, un alcalde no cumple con las obligaciones que le imponen la
Constitución Política y las leyes, y de ello se sigue un inevitable perjuicio
para los intereses de la comunidad o de la municipalidad respectiva. Los
simples errores subsanables o el no cumplimiento oportuno de obligacio-
nes, por razones ajenas o no imputables directamente a la autoridad alcaldicia
no constituyen causas idóneas para fundar reproche o acusación por nota-
ble abandono de deberes, por lo que la facultad de este Tribunal se limita a
establecer si concurre la causal invocada, excluyéndose la posibilidad de
analizar y juzgar la administración de un órgano público como lo es una
municipalidad.
La doctrina también ha definido en términos similares este concepto,
que al decir del profesor Alejandro Silva Bascuñán, se genera cuando se
202 JURISPRUDENCIA ACERCA DEL NOTABLE ABANDONO DE DEBERES DE UN ALCALDE
ción para un nuevo período; pues estima que la remoción por la causal de
notable abandono de deberes sólo cabe aplicarse exclusivamente para lo
que reste del período alcaldicio en el cual se cometieren las infracciones que
hubieren dado lugar al requerimiento. En estas condiciones, al haberse ex-
tinguido el período para el que fue elegido alcalde cuestionado, en todo
caso ha perdido oportunidad y eficacia la reclamación deducida”.
La sentencia, recoge además un importante obiter dictum acerca de la legi-
timación procesal en la disidencia de los ministros Garrido y Yurac, apli-
cando las normas de derecho común procesal, del tenor siguiente:
“2º Que el artículo 6º del Código de Procedimiento Civil señala las for-
mas que puede revestir al mandato judicial, entre las que se encuentra la
declaración escrita del mandante, autorizada por el secretario del tribunal
que esté conociendo de la causa;”
“3º Que por su parte, el artículo 7º del referido cuerpo legal, indica las
facultades que se confieren al mandatario y la autorización para tomar parte
en todos los trámites e incidentes del juicio, del mismo modo que podría
hacerlo el poderdante;”
“4º Que conforme lo dispone el artículo 12 de la ley Nº18.460, Orgáni-
ca Constitucional del Tribunal Calificador de Elecciones, la normativa del
Código de Procedimiento Civil citada es plenamente aplicable a los proce-
dimientos seguidos ante la Justicia Electoral;”
“5º Que el mandato otorgado al abogado Riveros Pineda, autorizado
por el secretario del tribunal a fojas 80 –a juicio de los disidentes– lo habi-
lita de modo suficiente para que comparezca en representación de los con-
cejales y en su lugar deduzca requerimiento en contra del alcalde de la co-
muna de Cerrillos, máxime si expresamente se señala la causal de cesación
en el cargo que se persigue, esto es, el notable abandono de deberes, con-
templada en la letra c) del artículo 60 de la ley Orgánica Constitucional de
Municipalidades”.
3
Rafael BIELSA, La Función Pública (Buenos Aires, Depalma, 1960), en especial
pp. 46 y ss.; Luciano PAREJO - Luis ORTEGA y otros, Manual de Derecho Administrativo
(Barcelona, Ariel, 1990).
4
L. ORTEGA, ob. cit., pp. 424 ss.
FRANCISCO ZÚÑIGA 207
cejo. Con todo, la renuncia que fuere motivada por la postulación a otro
cargo de elección popular no requerirá de acuerdo alguno.”
Ciertamente, las causas de cesación en el cargo corresponden a causas
tasadas y de derecho estricto, que no admiten interpretación extensiva.
De central importancia para nuestro análisis es la definición del Munici-
pio como una corporación autónoma y autárquica, lo que supone
autogobierno, autonormación y administración de sus propios recursos
materiales y humanos, quedando inserta en los cuadros orgánicos de la
Administración del Estado sin reconocer relación jerárquica, sino someti-
do a los dispositivos de tutela-control jurídica y contable que el ordena-
5
miento jurídico disponga .
En consecuencia, al interior del Municipio opera el principio de jerar-
quía para la administración y dirección del ente público y presupone el ejer-
cicio por el jerarca (alcalde) de los poderes jerárquicos de ordenar y rever
actos y el derecho disciplinario. El alcalde queda sometido a los principios
de igualdad, imparcialidad y eficacia antes reseñados, en el cumplimiento de
6
su función pública .
En este orden de ideas, el alcalde en cuanto funcionario y jerarca del
Municipio queda sometido a un régimen de responsabilidad jurídica (admi-
nistrativa) y a la responsabilidad de derecho común, y por tanto a mecanis-
mos de remoción congruentes con la naturaleza del ente público. En la
especie, la remoción por notable abandono de deberes, atribuida a órganos
de Justicia Electoral es coherente con la racionalización (debido proceso) y
judicialización, ya que el alcalde no reconoce jerarca o superior; pero al
mismo tiempo sí es responsable por incumplimiento de sus deberes funda-
7
dos en los principios de igualdad, imparcialidad y eficacia .
5
Fernando ALBI, Derecho Municipal Comparado (Madrid, Aguilar, 1955), en espe-
cial pp. 75 - 79, 277 - 295; Luciano PAREJO - Luis ORTEGA y otros, Manual de Derecho
Administrativo (Barcelona, Ariel, 1990), pp. 97 - 141
6
R. BIELSA, ob. cit., pp. 49 y ss
7
F. ALBI, ob. cit., pp. 383 - 385.
208 JURISPRUDENCIA ACERCA DEL NOTABLE ABANDONO DE DEBERES DE UN ALCALDE
8
nes de jerarquía con las cabezas de la Administración .
Esta causal de “notable abandono de sus deberes” tiene como antece-
dente directo la causal del literal d) del artículo 51 de la ley Nº 18.695, causal
que para hacer efectiva la responsabilidad requerirá el acuerdo del Consejo
Regional de Desarrollo, a petición de los dos tercios de los miembros del
Consejo de Desarrollo Comunal, ambos órganos extinguidos por virtud de
la reforma constitucional de 1991. Esta preceptiva sufrió ligeras modifica-
ciones posteriores (ley Nº 19.130 y ley Nº 19.602, ambas modificatorias de
la ley Nº 18.695).
Un antecedente indirecto y remoto de la causal de “notable abandono
de sus deberes” que empece al alcalde está en la ley Orgánica de Municipa-
lidades histórica, bajo la forma de “remoción” (ley de Municipalidades de
1887, ley de 1891, ley Nº 2.960 de 1916, D. L. Nº 740, de 1925, ley Nº
11.860, de 1955), figura iuris que operaba como sanción o pena, que requería
9
acuerdo de los regidores e instrucción de los tribunales de justicia (art.90) .
El alcance jurisprudencial de la “remoción” tuvo en la sentencia de 20 de
diciembre de 1935 de la I. Corte de Temuco (RDJ. Tomo XXXIV) su signi-
ficación usual al precisar los motivos que fundan la remoción, ligando tales
motivos con las atribuciones alcaldicias, sus responsabilidades civiles y cri-
minales; hechos que importen “extralimitación de funciones, actos u omi-
siones perjudiciales para la buena administración de la comuna, infracción
de leyes y reglamentos, a los acuerdos de la Corporación y otras situaciones
que guarden semejanza con las mencionadas”.
En suma, la “remoción” era una figura iuris que asume el contenido si-
guiente: “a) contravención de los deberes constitucionales y legales, b) in-
fracción de las leyes o reglamentos municipales, c) falta de acatamiento de
los acuerdos de la Corporación, d) actos u omisiones perjudiciales para la
buena administración de la comuna, y e) otras situaciones análogas, aun
cuando es difícil que no puedan incluirse en alguna de las letras anterio-
10
res” . A juicio del publicista Mario Bernaschina, bastaba que un alcalde
cometiera alguna de las infracciones enumeradas o se encuentre en una de
esas situaciones, para que sea procedente su remoción.
En el marco de la ley Nº 18.695, la causal de “notable abandono de sus
deberes” tiene en la jurisprudencia y doctrina análogo contenido. En efec-
to, el Tribunal Calificador de Elecciones, en causa por notable abandono de
8
Luis COSCULLUELA MONTANER, Manual de Derecho Administrativo (Madrid, Civitas,
1992), pp. 182 y ss
9
Mario BERNASCHINA G., Derecho Municipal (Santiago, Edit. Jurídica de Chile,
1953), II, pp. 60 y ss., Carlos ANDRADE GEYWITZ, Elementos de Derecho Constitucional
Chileno (Santiago, Edit. Jurídica de Chile), pp. 618 y 619.
10
M. BERNASCHINA, ob. cit., pp. 68
FRANCISCO ZÚÑIGA 209
12
R. PANTOJA, Estatuto Administrativo Interpretado (Santiago, Edit. Jurídica, 1994).
214 JURISPRUDENCIA ACERCA DEL NOTABLE ABANDONO DE DEBERES DE UN ALCALDE
VI. CONCLUSIONES
13
J. FERNÁNDEZ R., Concepto de notable abandono de deberes para los efectos de remo-
ción de un alcalde, en Gaceta Jurídica Nº 224 (1999), pp. 103 - 106; cfr. Gaceta Jurídi-
ca Nº 193, pp. 17 – 18.
216 JURISPRUDENCIA ACERCA DEL NOTABLE ABANDONO DE DEBERES DE UN ALCALDE
14
WOLFE C., La transformación de la interpretación constitucional (Madrid, 1991);
Enrique ALONSO GARCÍA, La Interpretación de la Constitución (Madrid, CEC., 1984);
Raúl CANOSA, Interpretación constitucional y fórmula política (Madrid, CEC., 1988).