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Eliza Jara-Negrete
Pontificia Universidad Católica del Ecuador
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enjara@gmail.com
RESUMEN
Se revisan los principales usos de la química forense en la investigación criminal y se exploran los posibles
campos de acción en el Ecuador. Para este efecto, se delimita el alcance de la disciplina y se provee una breve
descripción de las principales aplicaciones que esta tiene a nivel mundial. Luego, se exponen dos casos que
han alcanzado notoriedad –y causado polémica- en los cuales se involucran directa o indirectamente las
técnicas forenses. Finalmente, se exponen los escenarios de interés nacional en los cuales la química forense
podría ser de utilidad y las formas en las cuales el país puede contribuir al desarrollo de esta ciencia.
PALABRAS CLAVES: Química forense, ciencias forenses, drogas, toxicología, análisis, Ecuador
ABSTRACT
This manuscript reviews the main uses of forensic chemistry in criminal investigation, and explores the
likely fields of application in Ecuador. For this purpose, the scope of the discipline is delimited and a brief
description of its main applications worldwide is provided. Afterwards, two cases that involve forensic
techniques are described, both of which have reached public opinion and are considered polemic. As a final
point, potential uses of forensic chemistry in the local scenario are explained, as well as ways in which our
country can contribute to the development of this field.
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de un crimen recolectan cabello, fluidos, ropa, etc., intuir la dificultad de la tarea en esta área, la
para luego compararlos con los pertenecientes a los muestra recolectada siempre está en una cantidad
sospechosos y así colaborar en la administración mínima y son varias las sustancias a identificar en
de justicia. Sin embargo, las sustancias que pueden lo posible sin destruirlas ya que hay veces en las
ser analizadas en el ámbito de la química forense cuales es necesario volver a analizarlas. Gracias a
no se limitan a fluidos biológicos, sino que abarcan los instrumentos disponibles en la actualidad se
diversidad de materiales como vidrio, pintura, puede llevar a cabo un análisis que cumple con estos
tintas, líquidos inflamables, explosivos, suelos, requerimientos; sin embargo, los resultados están
entre otras; ciertamente, el material analizado y el sujetos a la habilidad y experiencia del químico
modo de analizarlo dependerán del caso que esté forense ya que la sola presencia de estas sustancias
siendo procesado. no indica necesariamente que se haya disparado
un arma de fuego, sino que se requiere información
Son varias las áreas donde la química forense juega suplementaria y un análisis crítico de los resultados
un papel importante. La Toxicología es la que abarca para llegar a una observación concluyente.
las aplicaciones más conocidas en el imaginario
popular. Los casos más abundantes se relacionan En ciertas ocasiones se provocan incendios en
con el consumo de alcohol y estupefacientes por viviendas o almacenes mediante el empleo de
parte de conductores. La legislación de varios países sustancias inflamables que permiten acelerar el
establece un límite para el contenido de alcohol en proceso de combustión. Mediante un análisis
la sangre de un conductor a fin de disminuir la químico-forense de los indicios adecuados, se
probabilidad de accidentes de tránsito por lo cual, podría determinar la naturaleza accidental o
cuando existe un accidente de esta naturaleza, es provocada del incendio. Cuando se ha provocado
necesario verificar las condiciones en las cuales se un evento de esta naturaleza, una porción de las
encontraban el/los conductores para determinar la sustancias inflamables usadas, generalmente
existencia de una infracción y ejecutar las sanciones gasolina y derivados de petróleo, se absorbe
que correspondan; además, el consumo de alcohol en ciertos materiales presentes en la escena y
es un agravante cuando hay fallecidos de por permanece sin combustionar, permitiendo así
medio. Otros casos de interés toxicológico son los su detección. Los derivados del petróleo poseen
relacionados con envenenamientos e intoxicaciones; diferencias apreciables al momento del análisis
son varias las sustancias que son consideradas en un e incluso, bajo ciertas condiciones, es posible
análisis toxicológico: drogas de abuso, analgésicos, distinguir entre gasolinas de distintas calidades
betabloqueadores (medicinas para el corazón), y procedencias. El encontrar un acelerante o
antidepresivos, entre otras, cuya presencia y nivel sustancia inflamable en el lugar del siniestro
de concentración puede dar indicios de uso ilícito de ayuda a establecer el lugar de origen del suceso y
sustancias controladas, sobredosis o intoxicación. por ende, a la reconstrucción de los hechos.
Adicionalmente, dentro de esta área existe un tipo
de análisis toxicológico aplicado a los deportistas En las últimas décadas, el incremento del uso de
en competición, denominado control antidopaje; la explosivos en actos de terrorismo, ha dado lugar
Agencia Mundial Antidopaje (WADA por sus siglas a una nueva área de investigación en química
en inglés) ha establecido una lista de sustancias forense. Si bien se realizan análisis con indicios
prohibidas (WADA, 2013) y los protocolos para su recolectados después de una explosión para
monitoreo en eventos deportivos (WADA, 2010). identificar las sustancias empleadas, actualmente
hay una tendencia al desarrollo de sensores
Además, la química forense también interviene en (Madhuri, 2013) para habilitar la detección rápida
el análisis de matrices no biológicas. Como parte de pequeñas cantidades de explosivos que pudieran
de las investigaciones que involucran armas de ser transportadas por personas en aeropuertos
fuego se suelen analizar los residuos en la piel o estaciones de tren. Adicionalmente, se trabaja
o ropa después de efectuar un disparo a fin de en mejorar la instrumentación y los métodos de
relacionarlos con el dispositivo de donde se originó. teledetección (determinar desde una cierta distancia
Este tipo de análisis resulta de especial ayuda en la presencia de explosivos) para las labores de
casos de homicidios. El residuo de un disparo está remoción de minas antipersonales y amenazas que
compuesto principalmente por ciertos metales involucren bombas con activación remota (Bielecki
(plomo, arsénico y antimonio) de uso común en et al., 2012). Los fundamentos para el desarrollo de
balas; sin embargo, también existen municiones a esta tecnología son de naturaleza química y física,
base de sustancias orgánicas (Heramb y McCord, por lo cual los profesionales en estos campos son los
2002) aunque su uso es menos extensivo. Se puede llamados a participar en estas investigaciones.
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limitaciones, ya que su adecuada aplicación ayuda Emsley J. 2008. Molecules of Murder, Criminal
a la consecución de un fin de gran importancia: ser Molecules and Classic Cases. RSC Publishing.
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FIGURA 1. Perfil característico a la gasolina (arriba) y al keroseno (abajo) al ser analizados mediante
cromatografía de gases con detector de espectrometría de masas.
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ISSN - 0034 - 9313
REVISTA ECUATORIANA
DE MEDICINA Y
CIENCIAS BIOLÓGICAS
Editorial 7
Dr. Carlos A Soria
Prólogo 9
Dr. Teodoro Barros Astudillo
Museo QCAZ – Invertebrados, Escuela de Ciencias Biológicas, Pontificia Universidad Católica del Ecuador.1
Museo de Colecciones Biológicas MUTPL, Departamento de Ciencias Naturales, Universidad Técnica
Particular de Loja, San Cayetano Alto s/n, CP 1101608, Loja, Ecuador.2