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GRUPO DE TRABAJO

 M. en C. Luis Miguel Morales Manilla

 M. en G. Gabriela Cuevas García
 L. en C. A. Alejandro Reyes González
 Biol. Margarita Onchi Ramuco
 M. en G. Héctor Ulises Sánchez Sepúlveda
 Dr. Carlos Valenzuela
 Dr. Gerardo Bocco Verdinelli

Se hace un reconocimiento a COFUPRO y a los productores de aguacate del Estado de Michoacán por el apoyo otorgado.
Se agradece a la Dirección, y al personal de la Biblioteca de la Comisión Forestal del Estado de Michoacán, por facilitar el
acceso a las fotografías aéreas de su acervo.

Cita de este documento: Morales, L. M. y Cuevas, G. (2012). Inventario 2011 y evaluación del impacto ambiental forestal
del cultivo del aguacate en el estado de Michoacán. Informe Ejecutivo. Centro de Investigaciones en Geografía
Ambiental, UNAM. Morelia, MICH. 10 pp.

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INTRODUCCIÓN

Este informe presenta un resumen de los resultados más importantes del estudio para la
realización del inventario 2011, del cultivo del aguacate en el estado de Michoacán, y la
evaluación de su impacto forestal a escala regional.

La primera parte del estudio, describe la realización del inventario mencionado, justificado
por la necesidad de contar con cifras confiables sobre la expansión del cultivo del
aguacate, y la definición de una línea base sobre la cual medir los impactos evaluados
posteriormente.

Para la realización del inventario se empleó la mejor información disponible (figura 1). Se
adquirieron e interpretaron imágenes de satélite WorldView 2, con resolución espacial de
50 cm, correspondientes a fechas de los meses de mayo y noviembre de 2011. Toda la
cartografía generada a partir de dicha interpretación se elaboró a escala 1:20,000.

Figura 1. Detalle del alto nivel de precisión logrado en la elaboración del inventario a partir
de imágenes de satélite World View 2.

La figura 2 muestra el área de estudio de este proyecto y la superficie cultivada con

aguacate dentro de ésta. La información del inventario cubre una franja discontinua en la

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porción central del Estado, siendo el área continua más importante la comprendida entre
las poblaciones de Tinguindín, en el noroeste del estado, y Villa Madero, en el centro -
este. Otras dos áreas de extensión más reducida cubren zonas relativamente cercanas a
Cotija, en el occidente, y Zitácuaro, en el oriente. Todas las áreas de estudio fueron
definidas en 2009, a partir de información disponible sobre la extensión del cultivo en ese
entonces, y de recorridos de campo, y por ello no cubren áreas que ahora pueden tener
superficies significativas de cultivo de aguacate.

Figura 2. Área de estudio e inventario 2011 del cultivo de aguacate.

En la segunda parte del estudio se empleó la información de este inventario para hacer
una evaluación del impacto forestal regional del cultivo. Sin ser exhaustivos en esta
evaluación, tanto por dificultades en el acceso a la información (por razones de
inestabilidad social) como por escapar a los objetivos del estudio, las estimaciones de
impacto muestran que existen zonas en el estado en donde el desarrollo del cultivo, tanto
el actual como el potencial, necesitan de atención urgente, ya sea para encontrar formas
de mitigar los impactos través de mejores prácticas, o para evitar que los niveles altos de
impactos negativos se difundan a áreas que todavía no los tienen.

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RESULTADOS

La comparación de las superficies de cultivo de aguacate de los inventarios empleados

como referencia en este estudio señala en primer lugar un crecimiento acelerado, sobre
todo en los últimos 15 años, como se ve en la Tabla 1.

Tabla 1. Superficie absoluta y relativa (en porcentaje respecto al 2011) de las áreas de cultivo de aguacate en el Estado
de Michoacán, en el período 1974 - 2011

AÑO HECTÁREAS PORCENTAJE

1974 13,045 8.52
1995 58,545 38.26
2005 74,951 48.98
2007 112,725 73.66
2011 153,018 100.00

La tasa promedio anual de crecimiento del cultivo en el período 1974 - 1995 fue de 1, 750
has. /año, mientras que en el período 1995 - 2007 fue de 4,515 has. /año (Morales y
Cuevas, 2011). Una extrapolación, a 2011, con esta última tasa apunta a que el cultivo del
aguacate puede haber crecido en extensión cerca de 10 veces desde 1974, y que
posiblemente la superficie ocupada en 2007 por el cultivo haya sido del orden de las
130,000 hectáreas. Finalmente, el inventario cuyos resultados se presentan en este
estudio, arroja una cifra superior, indicando que la tasa promedio anual de crecimiento
del cultivo en el período 1995-2011 alcanzó 5,904 has. De estos inventarios, la cifra
menos confiable es la señalada por el inventario 2005, por no estar completo. Para una
descripción de estos inventarios es conveniente referirse al informe de Morales y Cuevas
(2011).

En segundo lugar, el análisis de este crecimiento en términos territoriales, como se

aprecia en la figura 2, indica que la expansión del cultivo se dio a partir de tres centros
principales: Peribán, Uruapan, y Tacámbaro (en azul, en la figura 3). También se observa,
que, en general, para la zona comprendida entre Tinguindín y Uruapan, la máxima
expansión del cultivo se alcanzó en el período 1974 -1995, dentro del área de estudio. Es
igualmente claro que la expansión subsecuente del cultivo, desde 1995, se ha hecho en la
mitad oriente de la principal zona aguacatera, entre Uruapan y Villa Madero, existiendo
todavía amplias posibilidades de expansión entre esta última zona y la zona oriente del
estado.

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Figura 3. Comparación visual de la evolución de las superficies de cultivo de aguacate
identificadas en los cuatro inventarios disponibles.

Pero es igualmente importante no olvidar que estas posibilidades de expansión deben

estar supeditadas a los posibles impactos ambientales que puedan ocasionar, y a la
realización de trabajos científicos previos que contribuyan a determinar las áreas en
donde dicha expansión puede ser hecha de manera sostenible. La tercera etapa de este
proyecto, permitirá la actualización de los inventarios, la zonificación de las posibilidades
sustentables de expansión, y además, estará enfocada a la transferencia de este
conocimiento a los productores de aguacate.

Es precisamente el impacto forestal del cultivo del aguacate la otra parte fundamental de
este trabajo. Es necesario recordar que la connotación de impacto tiene un sentido doble,
tanto positivo como negativo, ya que es frecuente leer o escuchar acerca de los impactos
ambientales negativos del aguacate, pero se olvida que, al menos en las décadas de 1970
a 2000, el impacto ambiental del cultivo tuvo un carácter más positivo que negativo,
cuando menos en lo que se refiere a la arborización de extensas áreas de cultivos de
temporal y de pastizal - matorral (Tabla 2), ya que si bien esta arborización no compensa
del todo los servicios ambientales de una zona con cubierta forestal, si representa una

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mejora, en términos hidrológicos y de conservación del suelo, respecto a las áreas de
cultivo de temporal y pastizal inducido, aunque el uso intensivo de agroquímicos resta
valor a este impacto positivo.

Tabla 2. Superficies de las zonas de cambio de uso / cubierta en 1974 a aguacate en 2011

Uso / Cubierta Hectáreas Porcentaje

Zonas de cultivo de temporal 74,701 53.4
Zonas de cubierta forestal 49,043 35.0
Zonas de matorral - pastizal 16,144 11.5
Zonas sin vegetación aparente 131 0.1
TOTAL 140,019 100.0

En la Tabla 2 no se incluyen las 13,045 has. de cultivo de aguacate que existían en 1974,
con lo que la superficie total del cultivo en 2011 suma la cifra reportada en la Tabla 1.

En términos de superficie, en el período 1974 a 2011, el impacto forestal positivo por

arborización ha sido de 74,701 hectáreas. Muy posiblemente el impacto positivo es
mayor, pues las 13,000 hectáreas de aguacate que ya existían en 1974 fueron
probablemente áreas de cultivos de temporal. El impacto negativo por deforestación,
aunque no es posible asegurarlo con certeza, como se explica en el estudio, asciende
probablemente a poco más de 45,000 hectáreas, y podría ser hasta de 49,030 has.

Desafortunadamente, en la última década, este impacto pasó a ser más negativo que
positivo, a medida que la disponibilidad de las tierras de cultivo de temporal convertibles
a tierras de cultivo de aguacate se fue reduciendo por la misma conversión. Ahora, la
deforestación de zonas de cubierta forestal para la introducción del cultivo es mucho más
común, y afecta a superficies cada vez mayores.

La figura 4 muestra con claridad en dónde se han dado los impactos forestales negativos
(en rojo). Los focos de impacto forestal más críticos se hallan en los municipios de
Tancítaro, Uruapan, Tacámbaro, Ario, Ziracuaretiro, Nuevo Parangaricutiro, Los Reyes,
Peribán y Salvador Escalante. Además de los impactos directos sobre la cubierta forestal,
hay que tener en cuenta que existen impactos indirectos, en forma de fragmentación del
bosque, que aunque quizá no tan inmediatos como los de deforestación, son también
importantes porque al fragmentar la cubierta forestal se altera el equilibrio ecológico en
los hábitats forestales, lo que puede ser más o menos serio dependiendo del tamaño y
aislamiento de los remanentes de bosque.

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Figura 4. Impacto forestal del cultivo del aguacate hasta el año 2011. Las áreas en rojo
representan el cambio probable de bosque a aguacate durante 1974-2011 ( >45,000 has).

Las cifras a nivel municipal revelan que los impactos en algunos municipios han sido
significativos, tanto por el número de hectáreas de bosque remplazadas por el aguacate,
como por el porcentaje del total de bosque existente en el municipio en 1974
reemplazado con aguacate (solo dentro la zona de estudio de cada municipio) (tabla 3). A
continuación se lista la proporción de bosque perdido y los valores de pérdida forestal
absoluta por municipio.

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Tabla 3. Superficies absolutas y porcentajes de bosque existente en 1974, probablemente remplazadas por cultivo
aguacate, hasta el 2011. Datos ordenados por porcentaje de la superficie de bosque del municipio que ha sido
aparentemente remplazada. Importante: todas las cifras se refieren sólo a las porciones de bosque del municipio
dentro de la zona estudiada, no a la superficie total de bosque dentro del municipio.

MUNICIPIO HECTÁREAS HECTÁREAS de PORCENTAJE

de BOSQUE REMPLAZO
en 1974 Hasta el 2011
TANCITARO 29,425.10 9,865.89 33.53
PERIBAN 6,468.57 2,082.33 32.19
TINGAMBATO 5,454.27 1,755.54 32.19
ZIRACUARETIRO 9,908.28 2,876.85 29.03
TURICATO 6,974.46 1,809.54 25.95
NUEVO PARANGARICUTIRO 11,204.60 2,781.90 24.83
TINGUINDIN 6,447.96 1,577.88 24.47
URUAPAN 26,897.00 6,129.00 22.79
SALVADOR ESCALANTE 8,672.67 1,947.42 22.45
TACAMBARO 21,759.30 4,721.40 21.70
LOS REYES 13,246.40 2,645.37 19.97
ARIO 24,436.70 4,731.75 19.36
APATZINGAN 3,833.55 616.23 16.07
PARACUARO 137.79 20.61 14.96
ACUITZIO 3,284.55 490.14 14.92
TANGAMANDAPIO 6,131.79 823.95 13.44
TANGANCICUARO 1,688.04 220.23 13.05
ZITACUARO 10,169.60 1,093.05 10.75
TARETAN 3,566.25 375.84 10.54
JUAREZ 859.95 80.28 9.34
TUXPAN 1,108.26 101.52 9.16
COTIJA 8,943.75 796.32 8.90
TOCUMBO 5,013.72 445.77 8.89
MORELIA 1,572.39 137.61 8.75
CHARAPAN 932.40 80.28 8.61
PATZCUARO 1,278.27 87.03 6.81
SUSUPUATO 3,418.11 191.16 5.59
HUIRAMBA 613.35 33.57 5.47
MADERO 9,531.00 450.09 4.72
GABRIEL ZAMORA 236.43 7.74 3.27
OCAMPO 721.44 18.63 2.58
BUENAVISTA 894.15 22.86 2.56
NUEVO URECHO 1,812.60 13.05 0.72
TOTALES 236,642.70 49,030.83
Fuente: Morales Manilla, L.M, Cuevas García, G., Reyes González, A., y M. Onchi Ramuco (2012). Inventario
2011 del cultivo del aguacate y evaluación del impacto ambiental forestal en el estado de Michoacán.
Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental, UNAM – COFUPRO. Morelia, MICH. 114 pp.

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Se concluye que, por una parte, es necesario actualizar periódicamente los inventarios el
cultivo a fin de contar con información precisa y oportuna sobre el estado del mismo, y
que dado el incremento en el impacto negativo, tanto por deforestación como por uso de
agroquímicos, es urgente que los productores, las autoridades ambientales, y las
comunidades regulen la expansión del cultivo, sobre la base de información científica que
informe sobre las áreas más adecuadas para su crecimiento, y en donde los impactos sean
menores y mitigables.

REFERENCIAS

 Morales, L. M. y Cuevas, G. (2011). Inventarios 1974 – 2007, y evaluación del

impacto ambiental regional del cultivo del aguacate en el estado de Michoacán.
Informe Final. Centro de Investigaciones en Geografía Ambiental, UNAM. Morelia,
MICH. 139 pp.
Disponible en línea:
http://lae.ciga.unam.mx/aguacate/sub1/index.php?option=com_content&view=ar
ticle&id=15&Itemid=25

 Morales Manilla, L.M, Cuevas García, G., Reyes González, A., y M. Onchi Ramuco
(2012). Inventario 2011 del cultivo del aguacate y evaluación del impacto
ambiental forestal en el estado de Michoacán. Centro de Investigaciones en
Geografía Ambiental, UNAM – COFUPRO. Morelia, MICH. 114 pp.
Disponible en línea:
http://lae.ciga.unam.mx/aguacate2/

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