DESÓR María Juanita Anturi Roa

DENES Por lo general, los desórdenes alimenticios incluyen la

presencia de pensamientos y sentimientos negativos y

ALIME de autocrítica sobre el peso corporal y sobre la comida

y de hábitos alimentarios que interfieren en el
funcionamiento normal del cuerpo y las actividades
cotidianas.

NTICI A pesar de que los desórdenes alimenticios son más

frecuentes en las chicas, también pueden afectar a los

OS
chicos. En América Latina son tan frecuentes que 1 o 2
de cada 100 niños sufren un trastorno de este tipo,
generalmente la anorexia o la bulimia.
Lamentablemente, muchos niños y adolescentes logran
ocultar desórdenes alimenticios a sus familias durante
meses o incluso años.

Las personas con anorexia tienen

miedo extremo a aumentar de peso y
una visión distorsionada del volumen
y la forma de sus cuerpos. En
consecuencia, se esfuerzan por
mantener un peso muy bajo. Algunas
reducen la ingesta de alimentos
mediante dietas, ayuno y/o ejercicio
físico excesivo. Intentan comer lo
menos posible e ingerir la mínima
cantidad de calorías posible y suelen
estar obsesionados con lo que
comen.

La bulimia se caracteriza por atracones habituales seguidos de maniobras de

eliminación de alimentos. Algunas personas que padecen bulimia pueden experimentar
fluctuaciones importantes en el peso, pero raramente pesan tan poco como las que
padecen anorexia. Ambos trastornos pueden asociarse al ejercicio físico compulsivo o
a otras medidas para eliminar la comida ingerida, como el vómito provocado.

Las causas de los desórdenes alimenticios no están del todo claras. De todos modos,
se cree que en ellas participa una combinación de factores psicológicos, genéticos,
sociales y familiares.

En los niños con trastorno del apetito suele existir una gran diferencia entre cómo se
ven a sí mismos y cómo son en realidad. Las personas que padecen anorexia o bulimia
suelen tener un inmenso miedo a engordar o a tener sobrepeso y se ven más gordas
de lo que están. Además, algunos deportes y actividades, como cheerleading
deportivos, la gimnasia, el ballet, el patinaje sobre hielo y la lucha, que enfatizan
determinadas categorías de peso, pueden
incrementar el riesgo de algunos niños y
adolescentes a desarrollar desórdenes
alimenticios.

También existe una incidencia cada vez mayor de

otros tipos de problemas entre los niños y
adolescentes afectados por un desorden
alimenticio, como trastorno de ansiedad y el
trastorno obsesivo compulsivo. A veces, los
problemas que se viven en casa pueden
aumentar el riesgo de que un niño desarrolle
comportamientos alimentarios problemáticos .

Aunque es cierto que desorden alimenticio puede resultada de graves problemas de

salud mental y de conducta , así como de trauma (como abuso sexual), también es
cierto que puede dar lugar a graves problemas de salud estrictamente física. La
anorexia y la bulimia pueden provocar deshidratación y otras complicaciones médicas,
como los problemas cardíacos y la insuficiencia renal. En casos extremos, los
desórdenes alimenticios pueden conducir a malnutrición grave e incluso a la muerte.

Cuando una persona padece anorexia, su cuerpo entra en un estado de inanición y

esta falta de nutrientes puede afectar al organismo de muchas formas diferentes:

 Descenso de la tensión arterial, el pulso y la frecuencia respiratoria

 Pérdida de pelo y rotura de uñas

 Desaparición de la menstruación

 Crecimiento de lanugo, un vello fino que puede crecer sobre toda la piel del
cuerpo

 Mareo e incapacidad para concentrarse

 Anemia

 Inflamación articular

 Fragilidad ósea

Cuando una persona padece bulimia, los vómitos constantes y la falta de nutrientes
pueden provocar:

 Dolor abdominal permanente

 Lesiones en el estómago y los riñones

 Caries dental (por la exposición de los dientes al ácido del jugo gástrico)
 Hinchazón de mejillas, debido a que las glándulas salivales se dilatan de forma
permanente por el hecho de vomitar tan a menudo

 Desaparición de la menstruación

 Pérdida de potasio (esto puede contribuir al desarrollo de problemas cardíacos

e incluso a la muerte)