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Luego de más de un siglo de institucionalización según las condiciones que brinda el ambiente.
científica todavía nos es imposible evocar una En este reconocimiento de la psicología como
definición que responda a todas las perspectivas corpus escudriñador de la condición humana, es
desde las cuales es concebida la psicología. Si inevitable preguntarse acerca de aquello que
bien para la gran mayoría es una ciencia, esa gran diferencia al humano de otras especies, aspecto
mayoría se disipa frente a la pregunta por el analizado de diversas formas según la perspectiva
objeto de estudio, algunos conciben la psicología desde la cual se aborde el fenómeno. En este
como cercana a una ciencia natural, otros como sentido, surgen inquietudes con respecto a las
una ciencia eminentemente social, y para otros formas en las que el sujeto interactúa con la
tantos no es ni siquiera una ciencia. Si bien el realidad que le envuelve, y cómo estas formas de
presente escrito no se ocupará de este debate interacción pueden reproducirse o refinarse en
ontológico, es indispensable situar este aspecto función de propósitos bien definidos. Es en este
en términos de su aporte al entendimiento de la punto en el que se introduce la Educación,
psicología como un espectro disciplinario entendida en principio como el conjunto de
ampliamente concebido, permeado por prácticas, técnicas y procedimientos
múltiples perspectivas y saberes, y susceptible a implementados por una comunidad como
cambiar su rumbo en función de las dinámicas de determinantes de las formas de interacción del
la historia de la humanidad. Para efectos del individuo con su entorno, y a su vez como
presente texto, no adoptaremos una definición escenarios de preparación para interacciones
monolítica de psicología, sino que esta será posteriores. Si se concibe la educación como uno
construida producto de la revisión del de los principales mediadores de las relaciones
pensamiento de influyentes psicólogos en humanas en el ambiente social, también debe
distintas épocas del siglo XX y parte del siglo XXI. asumirse la naturaleza psicológica –sea cual
En principio, será indispensable considerar como fuere- de la práctica educativa.
psicología el estudio de la condición humana en El presente texto plantea un recorrido a través de
sus múltiples dimensiones, entendidas ya sea en la historia más reciente de la psicología, y su
términos de las reacciones individuales en dialogo constante con la educación en la
contexto, la interacción entre individuos, y los construcción de las sociedades.
códigos asignados a tales formas de interacción
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Psicología y educación en la era contemporánea
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investigación psicológica discrepan fuertemente parte por la pedagogía social, sobre la cual se
con el pensamiento de Skinner con respecto al estructura el discurso de la educación actual. En el
control de la voluntad, hecho visible en la proceso pedagógico también existe conciencia de
aplicación de tales ciencias en ramas como la una regulación social de los impulsos orientada a
psicología clínica o la educación misma, en torno la construcción de civilidad; retomando el
a modelos que pretenden anular la dicotomía concepto de educabilidad en tanto tal proceso
dominador/dominado, proponiendo alternativas solo ocurre si el sujeto lo permite. Entonces pues
de aprendizaje y desarrollo a través de la el sujeto de la educación es “aquel humano
interacción. dispuesto a adquirir los contenidos culturales que
Antes de Skinner, existió un personaje enigmático lo social le ofrece y a la vez le exige, en un
y revolucionario llamado Sigmund Freud (1856- momento dado, para incorporarse a la vida social
1939). Este pensador dio inicio a la concepción en un sentido amplio: acceder, permanecer,
metapsicológica de los fenómenos humanos modificar, circular.” (Núñez, 2003;p.39). El
desde la escuela del Psicoanálisis. Para Freud, las hecho paradigmático (pedagógicamente
relaciones entre seres humanos están atravesadas hablando) en la construcción subjetiva subyace
por las motivaciones inconcientes, y los lazos en lo que Hegel llama violencia pedagógica; a
afectivos que el sujeto establece con su entorno través de la cual el ser biológico va
desde la infancia más temprana. Entonces, desde transformándose en un sujeto socialmente
el psicoanálisis entendido como una estructura constituido. Tal violencia, más que un maltrato
global sobre la existencia humana y el malestar explícito a la dignidad del sujeto debe entenderse
inherente a su esencia (Jolibert, 1993; p.488), como un intento por combatir la ignorancia de
Freud plantea consideraciones que parten del éste. Para la pedagogía de hoy el trabajo
abordaje del proceso de desarrollo del niño con educativo no reprime el placer en el sujeto, sino
respecto a las diferentes dimensiones del medio que lo reorienta en función de las posibles formas
1
que le rodea. Así pues, el Sujeto del psicoanálisis, en que sus preferencias pueden encontrar vías de
es un individuo preso del instinto, que empieza a realización cultural. La gobernabilidad, es sin
crecer a medida que somete sus impulsos a la duda algo distinto al control del comportamiento.
disciplina que sobre él ejerce la cultura, que La concepción Skinneriana del control absoluto
regula, proporciona y estructura la vida en ha perdido su vigor; hoy comprendemos que
comunidad. Es en este punto coyuntural entre gobernar la conducta no constituye una solución
instinto y razón que tiene lugar la educación, la a los problemas de la sociedad, y que la esencia
práctica cultural por antonomasia. Según Jolibert del ser humano no puede ni podrá ser totalmente
(1993), una revisión del pensamiento freudiano controlada; por lo tanto es sencillo entender las
comprende la educación como “el conjunto de formas en que una educación orientada al control
prácticas (técnicas, procedimientos, métodos y político genera resistencias automáticas. La
contenidos) por las cuales los adultos impondrían práctica educativa genuina implica poner al
a los niños, con mayor o menor rigor, la renuncia sujeto en contacto con el mundo, y permitirle que
al placer instintivo, sustituyéndola por obediencia lo interprete según disponga de éste (p.43). En
a la realidad” (p.489). Esta concepción freudiana este punto la violencia pedagógica consiste en
del sujeto en la cultura es retomada en buena confrontar al individuo con las realidades de su
1. Concepto relacionado con la elección subjetiva, planteado por Buridan, citado en Núñez, 2007; p.40.
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cultura, para que establezca con ella las biológica y la experiencia en su interacción con el
conexiones que considere. Al margen de las mundo que le rodea. En palabras de Munari
realidades actuales, tanto para el pensamiento (1994; p.322), concebir que “la explicación de
freudiano como para la pedagogía social la todo fenómeno, sea físico, psicológico o social,
educación ejerce una función emancipadora debe buscarse en su propia génesis y no en otra
hacia el sujeto y su sociedad; solamente quien parte” ha transformado (y transforma) la práctica
conoce la realidad de su cultura y ha estudiado el pedagógica, y las reflexiones en torno a la
devenir de su historia podrá adquirir los educación. En consonancia con los conceptos
elementos necesarios para apropiarse de ella. No planteados en su teoría, el ajuste constante del
obstante, esta función libertaria inherente a la individuo a su entorno está facilitado por dos
educación genuina está atravesada de principio a herramientas, que se ubican en el centro de la
fin por las condiciones estructurales que rigen y teoría piagetiana: La asimilación entendida como
son regidas por la cultura, lo que torna al sujeto la incorporación de los contenidos del mundo a
educativo en un agente de transformación la actividad mental del sujeto, y la acomodación
estructural. Sabemos que el acto educativo es el como el ajuste de los contenidos asimilados en
punto de partida para que el sujeto tome función de su utilidad para incorporar nuevos
conciencia de su derecho de apropiarse del conceptos e interactuar con otros sujetos, son
mundo; frente a esto surge la pregunta de si existe procesos psicológicos a través de los cuales el
tal “acto” en la educación colombiana, en un individuo se apropia del mundo que le rodea. De
contexto en el que en pos de la propiedad y lo manera tal que el continuo de asimilación y
privado, realmente muy pocos pueden acomodación de los contenidos que rodean al
considerarse dueños de algo. sujeto facilitan la posterior adaptación del
El desarrollo biológico del ser humano se ve mismo, en pos del equilibrio (p.19). Ahora bien,
afectado en una relación bilateral por el medio el reconocimiento de las bases ontológicas y
social. La psicología de Jean Piaget (1896-1980), epistemológicas de la teoría de Jean Piaget
comprende la perspectiva constructivistagenética introducen al análisis de su visión de la educación
del desarrollo psíquico del individuo. En el de su época, y las perspectivas que en ese
transcurso de la vida profesional de Piaget. entonces se levantaban en torno a la educación
Su trabajo, articulado a la práctica educativa, de nuestros días, a través de la formulación y
empezó a dirigirse hacia la formulación aplicación del conocimiento científico en
psicológica. El interés de Piaget por la biología y lo psicología y pedagogía. Los postulados de la
científico contribuyó a la consolidación de lo que psicología genética se ubican en aplicación
hoy se considera una escuela epistemológica en directa sobre los principales problemas de la
psicología; a través de sus observaciones del educación. En su proceso de interacción con el
comportamiento y las acciones de niños de mundo, las formas más desarrolladas de
distintas edades, Piaget empieza a dar forma al pensamiento permiten al niño descentrarse,
estudio de la evolución ontogenética del situándose en el ambiente en presencia de los
individuo humano, en términos del desarrollo otros. De manera que la maduración neurológica
psíquico expresado en la génesis de habilidades y la experiencia del niño frente al mundo son la
que se desarrollan a través de la maduración base genética de las formas más complejas de la
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b.
interacción social de un estadio del desarrollo a la mediación cultural sobre tales funciones. El
otro. conocimiento es resultado de la interacción
En lo que atañe a la naturaleza social de la escuela social; en la interacción con los demás
para la psicoepiestemología genética de Piaget, la obtenemos conocimiento de nosotros, el
cooperación entre pares favorece el intercambio individuo aprende el uso de los símbolos que, a su
de habilidades discursivas y de orden crítico; vez, le permiten pensar en formas cada vez más
entre tanto los modelos pedagógicos deben complejas. De acuerdo con esto, es sujeto
c.
estimular los procesos colaborativos de acción y vygotskyano es un ser socio-histórico-cultural.
construcción de la realidad, como un ejercicio Para Vygotsky, las funciones mentales superiores
activo hacia la construcción del sujeto moral, que se desarrollan y aparecen en dos períodos. En el
interioriza y practica comportamientos basados primer periodo las funciones mentales superiores
en la igualdad y la solidaridad (p.207). Así, se presentan en la esfera social y en el segundo
educación pertinente según Piaget está periodo, en la esfera individual. Por lo tanto
apuntalada al desarrollo del saber científico, a "sostiene que en el proceso cultural del niño, toda
través de la experimentación y la interacción función aparece dos veces, primero a escala
directa del sujeto con los objetos de su ambiente social, y más tarde a escala individual. Primero
físico y social. Un ser humano realmente educado entre personas (interpsicológica) y después en el
está en capacidad de innovar, de comprender y interior del propio niño (intrapsicológica). Afirma
transformar su realidad. que todas las funciones psicológicas se originan
El planteamiento piagetiano aquí expresado es como relaciones entre seres humanos" (Vygotsky,
comprendido y complementado por la psicología 1979). Las herramientas psicológicas son el
histórico-cultural del pensador soviético Lev puente entre las funciones mentales inferiores y
Semionovich Vygotsky. Concebido en los anales las funciones mentales superiores y, dentro de
de la psicología contemporánea como uno de los estas, el puente entre las habilidades
pensadores más jóvenes y geniales, afirma los interpsicológicas (sociales) y las intrapsicológicas
procesos de constitución del ser humano como (personales). Las herramientas psicológicas
procesos eminentemente culturales en donde la median nuestros pensamientos, sentimientos y
interacción del hombre con el ambiente está conductas. Tal vez la herramienta psicológica más
mediada por símbolos culturales; tal mediación importante es el lenguaje. Al principio, usamos el
está dada en términos de la incorporación de lenguaje como medio de comunicación entre los
“estímulos artificiales o autogenerados que sujetos en las interacciones sociales. En palabras
denominamos signos” y da como resultado de Vygotsky, el postulado central de su psicología
formas de actuar totalmente nuevas. Para es el de la mediación. El ser humano, en cuanto
Vygotsky existen dos tipos de funciones mentales, sujeto que conoce, no tiene acceso directo a los
de las que resaltaremos las funciones psíquicas objetos; el acceso es mediado a través de las
superiores, que se obtienen y complejizan en el herramientas psicológicas, de que dispone, y el
marco de la interacción social. Ya que el individuo conocimiento se adquiere, se construye, a través
se halla en una sociedad determinada de la interacción con los demás mediadas por la
culturalmente, estas funciones están establecidas cultura, desarrolladas histórica y socialmente. La
por las normas sociales, lo que pone de manifiesto cultura es la que nos proporciona los medios para
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adquirir el conocimiento, nos dice que pensar y planteamientos de sus antecesores por
cómo pensar; nos da el conocimiento y la forma características ontológicas y epistemológicas bien
de construir ese conocimiento, por esta razón, definidas. Pueden observarse diferencias claras
Vygotsky sostiene que el aprendizaje es mediado, entre la teoría de Bruner y algunos autores
“una forma de apropiación de la herencia cultural igualmente importantes para la psicología
disponible, no sólo es un proceso individual de educativa. La propuesta es innovadora en tanto
asimilación. resalta la importancia de los factores ambientales
La interacción social es el origen y el motor del y experienciales sobre el desarrollo del sujeto,
aprendizaje"(Vygotsky, 1979). Por otra parte hecho que contrasta con la concepción de Piaget,
Vygotsky considera que en cualquier punto del y le acerca teóricamente al psicólogo ruso Lev S.
desarrollo hay problemas que el niño está a punto Vygotsky. No obstante, Bruner también critica a
de resolver, y para conseguirlo, sólo precisa Vygotsky, señalando la falta de interés que la
obtener cierta estructura, claves, recordatorios, teoría histórico-cultural vygotskyana dedica a las
ayuda con los detalles o pasos del recuerdo, realidades políticas de las comunidades.
aliento para seguir esforzándose y cosas por el El articulado del pensamiento de Bruner
estilo, este concepto es denominado Zona de involucra conceptos como conocimiento,
Desarrollo Próximo, y manifiesta el carácter educación y cultura en un ciclo de interacción
eminentemente social y colaborativo de los continua en función de la construcción de sujetos
procesos en el acto educativo. La educación para y comunidades. Según este autor “la mente se
Vygotsky es un arreglo cultural complejo, a través constituye por y a la vez se materializa en el uso
del cual el individuo adquiere herramientas de la cultura humana” (Bruner, 1999; p.19); de
básicas que hacen posible la adaptación al medio, esta afirmación puede suponerse una
y que van haciéndose cada vez más complejas a consideración crucial en el planteamiento, ya
través de la interacción social, y el aprendizaje que no hay individuo sin mente, pero ni el
mediado por los signos y símbolos que individuo ni la mente pueden concebirse
proporciona la cultura, y que vuelven a ésta con abstraídos de un contexto sociocultural. (p.21).
huellas de la experiencia del sujeto. En su abordaje computacional-culturalista,
Nuestro recorrido parte de la consideración del Bruner hace una aproximación transdisciplinaria
pensamiento de un psicólogo estadounidense, y de los fenómenos sociales, vinculando las
termina con otro nacido en este mismo país, perspectivas a propósitos particulares. Frente a la
aunque con un planteamiento opuesto al de práctica educativa, este autor hace precisión en
Skinner. Jerome Bruner (1915-200?) es un nueve postulados de los cuales mencionaré
psicólogo neoyorkino, y curiosamente, de los aquellos que considero más relevantes. Una
personajes analizados este fue el único que visión perspectivista de la educacion parte del
estudió psicología de manera tradicional. El reconocimiento de la intersubjetividad,
trabajo de Bruner puede considerarse científico y entendiendo la interacción social como vida en
humanista, lleno de aportes innovadores y una cultura, “un juego mutuo entre las versiones del
visión progresista para la disciplina psicológica. En mundo que la gente forma bajo su oscilación
los años 60's propone una teoría del desarrollo institucional, y las versiones que son producto de
cognitivo, que difiere notablemente de los sus historias individuales.” (Bruner, 1999; p.33).
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