Enlace Covalente

Historia del Enlace Covalente

Fue a principios del siglo XX que los químicos empezaron a comprender cómo y porqué se
formaban las moléculas. El primer avance importante surgió con la proposición de Gilbert
Lewis de que la formación de un enlace químico implica que los átomos compartan
electrones. Lewis describió la formación de un enlace químico en el Hidrógeno como:

Este tipo de apareamiento de electrones es un ejemplo de Enlace Covalente, un enlace en

que dos electrones son compartidos por dos átomos. Los Compuestos Covalentes son
aquellos que sólo contienen enlaces covalentes.

Definición

Es la unión química entre dos átomos donde se comparten electrones. Esto hace que los átomos
se comporten como una unidad, que llamamos molécula. Los átomos interactúan entre sí a través
de los electrones más externos formando enlaces.

Los enlaces son las fuerzas que mantienen juntos a los átomos para formar moléculas y
compuestos. A diferencia del enlace iónico en que hay transferencia de electrones entre dos
átomos, en el enlace covalente los electrones son compartidos entre los átomos.

Es aquel en que dos átomos se unen compartiendo sus electrones, para ir completando sus
Reglas del Octeto.

Un ejemplo claro es la molécula de Cloro, el cloro en estado natural se presenta como una
molécula formada por 2 átomos de cloro, dichos átomos de cloro se encuentran unidos mediante
un enlace covalente producido por la compartición de 2 electrones
Durante este proceso 2 átomos se han unido para formar una molécula, obviando la teoria de
los orbitales moleculares enlazantes / antienlazantes y con objeto de explicarlo de una manera
sencilla, podemos decir que 2 orbitales atómicos (Cl + Cl) se unen para formar un nuevo orbital
molecular (Cl2).

Características de los enlaces covalentes

Los enlaces covalentes se establecen entre elementos no metálicos. Por ejemplo, el hidrógeno H,
el oxígeno O y el cloro Cl se encuentran naturalmente como moléculas diatómicas unidas por
enlace covalente: H2, O2 y Cl2.

Los enlaces covalentes incluyen enlaces simples, dobles o triples donde 2, 4 o 6 electrones se
comparten, respectivamente. Por ejemplo, en el compuesto orgánico etano H 3C-CH3, la unión
entre carbono-carbono y carbono-hidrógeno es simple. En el eteno H 2C=CH2 la unión entre los
carbonos es doble, compartiendo cuatro electrones.

Los enlaces covalentes crean moléculas que pueden ser separadas con menos energía que los
compuestos iónicos.

El enlace covalente es más fuerte entre dos átomos con igual electronegatividad.

Tipos de enlace covalente

Dependiendo de la afinidad por los electrones que tenga cada átomo, podemos tener tres tipos de
enlace: polar, no polar y coordinado.

Enlace covalente no polar

Esta unión se establece entre átomos con igual electronegatividad. Este tipo de enlace también
se puede mantener entre átomos con una diferencia de electronegatividad menor que 0,4.

Ejemplos de enlace covalente no polar

La molécula de cloro Cl2 está conformada por dos átomos de cloro con la misma
electronegatividad, que comparten un par de electrones en un enlace covalente no polar. Igual
sucede en el caso de los dos átomos de oxígeno para formar la molécula de oxígeno O 2.

Entre los átomos de carbono en las moléculas orgánicas el enlace covalente es de tipo no polar.
Enlace covalente polar

El enlace covalente polar se forma entre dos átomos no metálicos que tienen una diferencia de
electronegatividad entre 0,4 y 1,7. Cuando estos interactúan, los electrones compartidos se
mantienen más próximo a aquel átomo más electronegativo.

Ejemplos de moléculas con enlaces covalentes polares

La molécula de agua presenta dos enlaces covalentes polares entre el oxígeno y los hidrógenos.

En la molécula de agua H 2O los electrones de los hidrógenos permanecen más cerca y por mayor
tiempo alrededor del oxígeno, que es más electronegativo.

El flúor F es el elemento más electronegativo (4,0) y tiene siete electrones de valencia. Cuando se
combina con el hidrógeno, se forma el fluoruro de hidrógeno HF, a través de un enlace covalente
polar.

La molécula de amoníaco NH3 tiene enlaces covalentes polares entre el nitrógeno y los

hidrógenos.

Enlace covalente coordinado o dativo

El nitrógeno en el amoníaco aporta dos electrones al boro en el aducto amoníaco-trifluoruro de
boro.

Este tipo de enlace se presenta cuando uno de los átomos en la unión es el que aporta los
electrones a compartir. Esto lo conseguimos en la reacción entre el amoníaco NH 3 y el trifluoruro
de boro BF3. El nitrógeno tiene dos electrones libres y el boro está deficiente de electrones. Al
unirse tanto el nitrógeno como el boro completan su última capa con ocho electrones.

También, los átomos pueden formar distintos tipos de Enlaces Covalentes: Sencillos, Dobles o
Triples.

En un Enlace Sencillo, dos átomos se unen por medio de Un Par de Electrones. Suceden en la
gran mayoría de los compuestos Covalentes, y es la forma más básica de este enlace.

En muchos compuestos se forman Enlaces Dobles, es decir, cuando dos átomos comparten Dos

Pares de Electrones. Si dos átomos comparten Dos Pares de Electrones, el enlace Covalente se
denomina Enlace Doble. Estos enlaces se encuentran en moléculas como Dióxido de Carbono
(CO2) y Etileno (C2H4).

Un Enlace Triple surge cuando dos átomos comparten Tres Pares de Electrones, como en la

molécula de Nitrógeno N2, la molécula de Acetileno C2H2.
Los enlaces múltiples son más cortos que los enlaces covalentes sencillos. La Longitud de
enlace se define como la distancia entre el núcleo de dos átomos unidos por un enlace
covalente en una molécula. 

Propiedades de los compuestos covalentes

A temperatura ambiente y a la presión atmosférica normal, los compuestos covalentes se pueden

presentar como sólidos, líquidos o gases.

Los compuestos covalentes no muestran conductividad eléctrica cuando son disueltos en agua.
Cuando se disuelven estos compuestos las moléculas se separan y permanecen independientes,
a diferencia de los compuestos iónicos, que se descomponen en sus iones positivos y negativos.

Los compuestos covalentes tienen puntos de fusión y ebullición menores que los compuestos
iónicos. La fuerza de atracción entre las moléculas es menor que en el enlace iónico, por eso se
requiere menos energía para separarlas. Por ejemplo, el punto de fusión del cloruro de sodio
NaCl (compuesto iónico) es 801 ºC y el de ebullición es 1465 ºC; el punto de fusión del agua
(compuesto covalente) es 0 ºC y el de ebullición es 100 ºC.

Los compuestos covalentes tienden a ser más combustibles.

Muchos compuestos covalentes no son fácilmente solubles en agua. Aquellos compuestos

covalentes polares, como el etanol y la glucosa se disuelven bien hasta cierto grado. En cambio,
aceites y gasolina no son solubles en agua.

Regla del octeto

Los átomos transfieren, aceptan o comparten electrones con la finalidad de completar su nivel de
valencia con ocho electrones. Esto es debido a que los átomos buscan su configuración
electrónica más estable.

Los electrones de valencia son aquellos que se encuentran en la última capa energética

externa. Estos son los electrones disponibles para interactuar con otros átomos.

Excepciones a la regla del octeto

El berilo y el boro son ejemplos donde la regla del octeto no se cumple.

La excepción a esta regla la tenemos en el hidrógeno y el helio cuya última valencia sólo admite
un máximo de 2 electrones. También, los elementos berilio Be y boro B tienen pocos electrones
para formar un octeto. El Be tiene solo dos electrones de valencia y el B tiene tres.

Diferencias entre Compuestos Covalentes y Iónicos

Los compuestos iónicos y covalentes presentan marcadas diferencias en sus propiedades físicas
generales, debido a que sus enlaces son de distinta naturaleza.

En los Compuestos Covalentes existen dos tipos de fuerzas de atracción; una de ellas es la que

mantiene unidos a los átomos de una molécula. Una medida cuantitativa de esta atracción es
la energía de enlace. La otra fuerza de atracción opera entre las moléculas completas, y se
llama Fuerza Intermolecular. Como las Fuerzas Intermoleculares suelen ser más débiles que las
fuerzas que mantienen unidos a los átomos de una molécula, las moléculas de un compuesto
covalente se unen con menos fuerza.

En consecuencia, los compuestos covalentes casi siempre son gases, líquidos o sólidos de bajo
punto de fusión. Por otro lado, las fuerzas electrostáticas que mantienen unidos a los iones en un
compuesto iónico por lo común son muy fuertes, de modo que los compuestos iónicos son sólidos
a temperatura ambiente y tienen puntos de fusión elevados. Muchos compuestos iónicos son
solubles en agua, y sus disoluciones acuosas conducen la electricidad debido a que estos
compuestos son electrólitos fuertes.

La mayoría de los compuestos covalentes son insolubles en agua, y si se llegan a disolver, sus

disoluciones acuosas por lo general no conducen electricidad porque estos compuestos son no
electrólitos. Los compuestos iónicos fundidos conducen electricidad porque contienen cationes y
aniones que se mueven libremente; los compuestos covalentes líquidos o fundidos no conducen
electricidad porque no hay iones presentes.

Ejemplos de Compuestos con Enlace Covalente

 Acetileno C2H2
 Metano CH4
 Etano C2H6
 Propano C3H8
 Butano C4H10
 Benceno C6H6
 Tolueno C7H8
 Alcohol Metílico CH3OH
 Alcohol Etílico C2H5OH
 Alcohol Propílico C3H7OH
 Éter Metílico CH3OCH3
 Éter MetilEtílico C2H5OCH3
 Éter Etílico C2H5OC2H5
 Ácido Fórmico HCOOH
 Ácido Acético CH3COOH
 Ácido Propiónico C2H5COOH
 Ácido Butírico C3H7COOH
 Dióxido de Carbono CO2
 Monóxido de Carbono CO
 Nitrógeno molecular N2
 Hidrógeno molecular H2

Referencias
https://www.todamateria.com/enlace-covalente/

https://www.ejemplode.com/38-quimica/4707-ejemplo_de_enlace_covalente.html

https://www.losadhesivos.com/enlace-quimico-covalente.html