Trastorno del espectro del autismo:

Antecedentes

La palabra “autismo” viene del término griego “autos”, que significa “por sí mismo”. Es un
trastorno de neuro-desarrollo, inicia en los primeros años de vida, los síntomas empiezan
en edades tempranas y son persistentes a lo largo del desarrollo, los cuales pueden
modificarse pero no desaparecen los síntomas. Cuando hablamos de autismo hablamos
de tres dimensiones alterándose tanto la reciprocidad social, un lenguaje deficiente e
intereses tanto restringidos como repetitivos.

¿Por que seleccione este trastorno?

El aprendizaje por observación de modelos de Albert Bandura ofrece una

explicación bastante clara de la conducta humana. El ser humano tiene la capacidad de
aprender por observación directa de otros seres humanos. Esta ventaja acelera tanto el
desarrollo de mecanismos cognitivos complejos como las pautas de toda acción que
tenga un sentido para quienes la realizan.

Es importante la comunicación y la interacción social porque somos seres sociales

y gregarios por excelencia, tenemos la necesidad de comunicarnos y los individuos
afectados con TEA (Trastorno del espectro del autismo) fracasan al iniciar o responder
una conversación, también la disminución de intereses ya que ellos tienen una manera de
ver el mundo. Ciertamente nosotros tenemos un lenguaje corporal que la persona con
autismo por su condición le cuesta entender y mantener un contacto visual con otra
persona, es decir los gestos y las expresiones de otras personas. Por todos estos motivos
le cuesta mantener relaciones sociales.

Las neuronas espejo o neuronas especulares son las células nerviosas de

nuestro cerebro encargadas de imitar las acciones que inconscientemente llaman nuestra
atención. Las neuronas espejo son consideradas como el transmisor del mensaje de un
mundo externo al cerebro. Se llaman neuronas espejo porque le permite al cerebro
reproducir la información del exterior como el efecto de un espejo. Las neuronas espejo
se activan cuando un individuo realiza una acción o interpreta una determinada emoción.

Son consideradas un componente esencial para comprender las acciones y los

sentimientos de los demás. Estas funcionan reaccionando a emociones y acciones, la
persona al reconocer esas acciones y emociones comprende con más facilidad las
intenciones y sentimientos de la otra persona.

Es así que las neuronas espejo, nos ayudan a desarrollar nuestra capacidad de
relacionarnos con otras personas, de aprender a través de la imitación, de ponernos en el
lugar del otro y entender las diferentes situaciones. Incluso, influyen en la toma de
decisiones, ya que van ligadas a la interpretación de la realidad. Sin las ventajas de las
neuronas espejo, la vida y relaciones de las personas se tornaría complicada generando
una ausencia de empatía entre las personas.
 Los estudios electroencefalográficos de los sujetos con trastornos del espectro
autista (TEA) proporcionan algunos indicios sobre los aspectos funcionales del cerebro en
esta patología. El ritmo “mu” (onda eléctrica cerebral visible en el electroencefalograma)
puede ser reactivo (supresión mu) a los propios movimientos y a los movimientos llevados
a cabo por otros. Se considera que estas reactividades están relacionadas con la
actividad de las neuronas espejo. Los sujetos con TEA muestran una supresión “mu”
significativa a sus propios movimientos, pero fallan al reaccionar a los movimientos
realizados por otras personas. Estos hallazgos apoyan la hipótesis de un sistema de
neuronas espejo disfuncional en los individuos con TEA. Además, la disfunción de las
neuronas espejo podría relacionarse con las alteraciones sociales y comunicativas, los
déficit cognitivos y la alteración de las habilidades de imitación asociados con los TEA,
(Palau-Baduell, 2011).

Otras investigaciones de Barón Cohen relacionan una deficiencia en la

construcción y desarrollo de la “Teoría de la Mente” e incapacidad de empatía, en un
trastorno como el autismo. Estudios de neuroimagen han demostrado la existencia de un
sistema neural subyacente a la “Teoría de la Mente”. El acceder a la Teoría de la Mente
implica el desarrollo de la capacidad de comprender las acciones de otros a través de la
identificación.

Afectando: Este problema afecta la interacción social y la comunicación causando

problemas en el entorno y su medio

Criterios diagnósticos

Deterioro de la comunicación social y patrones de comportamiento restringido y

repetitivo

Movimientos, utilización de objetos o habla estereotipados o repetitivos

Lenguaje repetitivo o rígido

A) Hablan y dicen cosas sin sentido 

B) Puede repetir continuamente las palabras que ha escuchado
C) Ecolalia inmediata, el niño repite las palabras que alguien acaba de decir. Puede
responder a la pregunta con la misma pregunta.
D) Ecolalia tardía, el niño repite las palabras que escuchó antes
E) hablan en un tono de voz más alto o con una voz musical o una voz mecánica
como de robot
F) Otros usan frases hechas para iniciar una conversación.
G) Por ejemplo, el niño dice "Me llamo Tomás", aunque esté hablando con familiares
y amigos. Otros pueden repetir lo que escuchan en los programas o anuncios de
televisión.
Intereses específicos y habilidades excepcionales Intereses restringidos centrando su
foco de interés en una dirección pasando por fuertes apegos, se preocupan por objetos
inusualmente, intereses circunscritos o perseverantes

A) Algunos niños pueden iniciar un monólogo muy profundo sobre un tema que les
interesa, aunque no puedan tener un diálogo sobre el mismo tema. 
B) Otros quizás tengan talento musical o una habilidad avanzada para contar y hacer
cálculos matemáticos.
C) Aproximadamente el 10 por ciento de los niños que tienen un trastorno del
espectro autista presentan habilidades de "sabio" o son excepcionalmente hábiles
en áreas específicas como la memorización, fechas del calendario, música o
matemáticas.

Desarrollo desigual del lenguaje

A) Muchos niños con estos trastornos desarrollan ciertas habilidades del habla y del
lenguaje que no corresponden al nivel normal y su progreso generalmente es
desigual.
B) Pueden desarrollar rápidamente un gran vocabulario en una determinada área de
interés.
C) Muchos niños tienen buena memoria para la información que acaban de escuchar
o ver.
D) Algunos pueden leer palabras antes de los 5 años, pero quizás no entiendan lo
que leen.
E) A menudo no contestan cuando los demás les hablan ni tampoco cuando los
llaman por su propio nombre. Por esto, a veces se cree equivocadamente que los
niños con el trastorno del espectro autista tienen un problema de audición.

Poca habilidad para la comunicación no verbal

A) Es común que los niños con un trastorno del espectro autista no puedan hacer
gestos (como señalar un objeto, por ejemplo) para dar significado a lo que dicen.
B) Por lo general, evitan el contacto visual, lo que los hace parecer maleducados,
desinteresados o distraídos.
C) Sin la posibilidad de hacer gestos o usar otras habilidades no verbales para
mejorar sus habilidades de lenguaje oral, muchos niños con estos trastornos se
frustran al no poder expresar sus emociones, pensamientos y necesidades.
D) Es posible que demuestren esa frustración con arrebatos verbales u otros
comportamientos inapropiados.

Insistencia en la monotonía, ya que le cuestan los cambios y se angustian, son inflexibles

en sus rutinas, optando por patrones ritualizados de comportamiento verbal o no verbal.

.- Hiperactividad o hipoactividad a estimulos sensoriales

.- No puede señalar los objetos

.- No parece entender preguntas o indicaciones simples

No expresa emociones ni sentimientos y parece no ser consciente de los sentimientos de

los demás. Aborda interacciones sociales de forma inadecuada comportándose de
manera pasiva, agresiva o perturbadora

.- Menor contacto visual: No mira a los demás, evita el mayor contacto visual posible

.- No involucrarse con los demás cuando juegan, ya sea con sus padres o con sus iguales
cuando son niños, ni muestra juego creativo en su infancia. Ni les ofrece el juguete a otras
personas. Es solitario

No le sonríe a los demás, incluso evita contacto social con la madre

Le cuesta adaptarse a las circunstancias y situaciones sociales

Algunos niños con autismo pueden tener problemas de aprendizaje y un coeficiente

intelectual bajo. Como otros niños pueden tener un coeficiente intelectual normal y alto,
pueden aprender rápido pero tienen problemas para comunicarse. Basándose en un
nivel de deterioro y en cómo afecta la capacidad de desenvolverse

Patrones de comportamiento

Intereses inhabitual a aspectos sensoriales del entorno, por ejemplo indiferencia al

dolor o la temperatura. Respuestas adversa a sonidos o texturas específicas. Olfateo o
palpitación excesiva de objetos. Fascinación visual por luces y movimiento.

Movimientos repetitivos, realiza actividades que podrían causarle daño, desarrolla

rutinas o rituales específicos y se altera con el mínimo cambio, tiene problemas con la
coordinación o muestra patrones de movimientos extraños. Lenguaje corporal extraño,
rígido o exagerado

Se deslumbra con los detalles de un objeto, como las ruedas que giran en un auto de
juguete, pero no entiende el propósito general o el funcionamiento del objeto. Es más
sensible que lo habitual a la luz, el sonido o el contacto físico, pero puede ser indiferente
al dolor o la temperatura. No participa en juegos de imitación o de simulación. Se
obsesiona con un objeto o una actividad con una intensidad o concentración anormales.
Tiene preferencias específicas con respecto a los alimentos, como comer solamente unos
pocos alimentos o no comer alimentos con una determinada textura

Abordaje debería realizar el psicólogo escolar

¿Por qué es importante un buen diagnostico?

La edad mas común en la cual diagnostican casos de TEA es a los 4-5 años, en algunos casos no se
realiza hasta después de la edad adulta. Y lo mas idóneo es que se detecte entre los 15 y 18 meses
de edad para que el niño tenga un desarrollo ideal y en las mejores condiciones. El TEA no tiene
cura pero puede controlarse con diversas técnicas terapéuticas.
Lo más ideal es realizar entrevistas al paciente, padres y maestros para tener más información del
niño y como se desenvuelve en su entorno social. Así puede conocer su historia psicológica y llevar
más a fondo el caso.

Observación de la conducta

Debe el psicólogo escolar realizar pruebas de habilidades cognitivas y de lenguaje

Exámenes médicos que descarten otras afecciones

Beneficiándose de equipos de intervención multidisciplinar como lo son los maestros, médicos y

psicólogos que trabajan en conjunto para la mejora del paciente

¿Qué debe hacer el psicólogo escolar para llevar el caso de un niño con TEA?

1) Realizan una evaluación exhaustiva. Esa evaluación se traduce en una hoja de ruta que
identifica las capacidades del paciente y las áreas de necesidad para ayudar a orientar el
tratamiento.
2) Cada persona con TEA es diferente y tiene una variedad de capacidades y desafíos.
3) Los psicólogos pueden establecer recomendaciones basadas en las necesidades cognitivas,
de comportamiento, emocionales y académicas de la persona.
Estos planes de tratamiento pueden ayudar a los terapeutas, educadores y otras personas
a “capitalizar” las capacidades del individuo y adaptarse a cualquier desafío.
- El TEA es una condición que dura toda la vida. A medida que los pacientes van
creciendo, los psicólogos crean nuevos planes de tratamiento para ayudar a los
pacientes y sus familias a tener éxito en los puntos clave de transición (por ej.,
comenzar la escuela, transición a la adolescencia o a la edad adulta).
- El objetivo de la Psicoterapia es, principalmente, ayudar a las personas con TEA y
sus familias a funcionar mejor en su vida diaria y enfrentar a los distintos desafíos
y obstáculos que pueden encontrarse. Así, el psicólogo puede realizar:
4) Tratamientos para ayudar a las personas con TEA a controlar la ansiedad o los trastornos
del estado de ánimo, como la depresión. Suele aplicarse terapia cognitivo-conductual para
ayudar a las personas a cambiar sus pensamientos y conductas negativas.
5) Tratamientos para ayudar a manejar los problemas de sueño y alimentación que a
menudo coinciden con el TEA.
6) Grupos de habilidades sociales para mejorar las habilidades de conversación, la
comunicación no verbal y el juego.
7) Psicoterapia individual para ayudar a los adultos con autismo a mejorar las relaciones
familiares y/o maritales, y mejorar las habilidades necesarias para el empleo.
8) En caso de discapacidades cognitivas más severas, intervenciones para disminuir las
conductas agresivas, las autolesiones, y mejorar el comportamiento.

Tipos de tratamiento
Pueden dividirse en las siguientes categorías:

 Enfoques en torno al comportamiento y la comunicación

 Enfoques en torno a la alimentación
 Medicamentos
 Medicina complementaria y alternativa

 
Enfoques en torno al comportamiento y la comunicación

Ayudan a los niños con TEA son aquellos que ofrecen estructura, dirección y organización
para el niño, además de participación familiar.

Análisis conductual aplicado

Un enfoque de tratamiento destacable para las personas con TEA se denomina análisis
conductual aplicado (ABA, por sus siglas en inglés). El ABA fomenta los comportamientos
positivos y desalienta los negativos a fin de mejorar una variedad de destrezas. Se hace
seguimiento y se mide el progreso del niño. El análisis conductual aplicado, como sucede
con el condicionamiento operante en general, se basa en gran medida en el concepto del
refuerzo, que se define como el fortalecimiento de una respuesta determinada a causa de
que su ejecución comporta consecuencias positivas (o, dicho de forma más correcta,
apetitivas) para quien la lleva a cabo.

Enfoque basado en el desarrollo, las diferencias individuales y las relaciones

interpersonales (DIR, por sus siglas en inglés o  floortime)

El DIR se centra en el desarrollo emocional y de las relaciones (los sentimientos,

las relaciones con los cuidadores). También se centra en la forma en que el niño lidia con
la vista, los sonidos y los olores. Siempre debe seguir el ejemplo del niño. A partir de esta
interacción inicial, al padre se le instruye en la metodología de llevar al niño a
interacciones progresivamente más complejas, un proceso conocido como “abrir y cerrar
círculos de comunicación”. Esta técnica terapéutica contribuye a su crecimiento emocional
e intelectual como lograr la autorregulación e interés en el mundo que lo rodea, intimidad
o un amor especial por el mundo de las relaciones humanas, comunicación bidireccional,
comunicación compleja, ideas emocionales y pensamiento emocional

Tratamiento y educación de niños con autismo y discapacidades de la comunicación

relacionadas (TEACCH, por sus siglas en inglés)

El objetivo principal de la metodología Teacch es maximizar la adaptación de

materiales y estructurar el entorno para mejorar las habilidades y destrezas funcionales
del alumnado que lo usa. El principio básico es una enseñanza estructurada con
estimulación visual en el ambiente. Por ello hay unos niveles de estructuración. Es
importante estructurar visualmente el espacio físico con apoyos visuales, organizando
zonas de trabajo así evitamos niveles de ansiedad y frustración; el sistema de trabajo
debe ser rutinario pero flexible, así fomentamos la autonomía para ello hay que
entrenarles con diversas estrategias; las tareas tienen que llevar un contenido visual a
modo de información, una estructura simple y organizada que con dicho apoyo visual el
alumno pueda realizar la actividad sin mayores explicaciones además de saber cuándo
empieza y acaba una actividad.

Terapia ocupacional

La terapia ocupacional enseña destrezas que ayudan a la persona a vivir de la manera

más independiente posible. Estas destrezas pueden incluir vestirse, comer, bañarse y
relacionarse con las personas. Se encarga de las personas que sufre una discapacidad
cognitiva, física o conductual como consecuencia de una lesión cerebral, de una mayor
independencia, funcionalidad y autonomía personal a través del desarrollo de técnicas y
métodos para lograr el máximo nivel de participación e integración de la persona en su día
a día, en conclusión, le enseñará a vivir con una limitación. 

Terapia de integración sensorial

La terapia de integración sensorial está diseñada para ayudar a los chicos que
tienen dificultades de procesamiento sensorial (algunas personas las denominan
“trastorno de integración sensorial”), exponiéndolos a la estimulación sensorial de manera
estructurada y repetitiva. La teoría que la sustenta es que con el tiempo el cerebro se
adaptará y permitirá que los chicos procesen y reaccionen a las sensaciones más
eficientemente. La terapia de integración sensorial ayuda a la persona a lidiar con la
información sensorial, como lo que ve, escucha y huele. La terapia de integración
sensorial puede ayudar al niño al que le molestan ciertos sonidos o que no quiere que lo
toquen.

Terapia del habla

La terapia del habla ayuda a mejorar las destrezas de comunicación de una

persona. Algunas personas pueden aprender destrezas de comunicación verbal. Para
otras, el uso de gestos o paneles con imágenes es más realista. Sistema de comunicación
por intercambio de imágenes. El sistema PECS usa símbolos con dibujos para enseñar
destrezas de comunicación. Se enseña a la persona a usar símbolos con dibujos para
hacer preguntas y responderlas, y tener una conversación.

Enfoques alimentarios

Los tratamientos nutricionales se basan en la idea de que las alergias a los

alimentos o la falta de vitaminas o minerales causan síntomas de TEA. Algunos padres
creen que los cambios en la alimentación pueden provocar cambios en la manera en que
un niño siente o actúa. Si usted está pensando en cambiar la alimentación de su niño,
hable primero con su médico. O hable con un nutricionista para asegurarse de que su
niño está recibiendo vitaminas y minerales importantes.

Medicamentos

No existen medicamentos que puedan curar los TEA ni tratar los síntomas
principales. Pero existen medicamentos que pueden ayudar a algunas personas con los
síntomas relacionados. Por ejemplo, algunos medicamentos pueden ayudar a controlar
los altos niveles de energía, la incapacidad para concentrarse, la depresión o las
convulsiones.

Tratamientos complementarios y alternativos

Para aliviar los síntomas de TEA, algunos padres y profesionales de atención

médica utilizan tratamientos que están fuera de lo que el pediatra recomienda
habitualmente. Estos tipos de tratamiento se conocen como tratamientos
complementarios y alternativos (CAM, por sus siglas en inglés). Pueden incluir
alimentación especial, quelación (un tratamiento que busca eliminar los metales pesados,
como el plomo, del cuerpo), sustancias biológicas (p. ej., la secretina) o técnicas
manipulativas del cuerpo (como la presión profunda).

Estos tipos de tratamiento generan mucha controversia. Antes de comenzar uno de estos
tratamientos, analícelos minuciosamente y hable con el médico de su hijo.

¿Qué pueden hacer los profesores en los centros educativos?

Adaptaciones en los Centros Ordinarios

• Utilizar material gráfico como láminas, videos, modelos de trabajos terminados, dibujos,
entre otros, que le permiten comprender la temporalidad de los eventos, organizar sus
acciones en secuencias lógicas, identificar la emoción que le producen las situaciones.

• Apuntarle en su agenda escolar las actividades que tiene que realizar.

• Mostrarle, en forma de dibujos, las normas que están en proceso de adquirir.

• Describirle gráficamente las secuencias didácticas de una actividad determinada.

• Seleccionar libros con ilustraciones, en los cuales se utilice un lenguaje simple.

• Realizar modificaciones directamente sobre el libro de trabajo, sobreponiendo

instrucciones, textos más simples o dibujos.

• Recopilar ilustraciones, conceptos y/o mapas conceptuales donde el alumno pueda

repasar o fortalecer los conocimientos que está adquiriendo.

.- Estrategias de Evaluación

• Procurar llevar a cabo una evaluación flexible y creativa. Por ejemplo, visual y táctil en
lugar de auditiva; oral y práctica en lugar de teórica y escrita; diaria en lugar de trimestral;
basada en la observación en lugar de en exámenes.

• Pedir respuestas no verbales como señalar, encerrar o construir. Emplear respuestas de

hechos y evitar las de juicios, ya que para ellos éstas resultan muy complejas.
• Prepararse previamente el tipo de formato que se utiliza para evaluar al alumno. Cada
ficha, tarea o actividad debe tener un solo objetivo, pocos estímulos e instrucciones de
tarea. Si el alumno no domina el formato, se perderá en la forma y no se centrará en el
contenido. Se le debe dar un ejemplo inicial de la tarea o ítem a evaluar

Técnicas para mejorar la interacción social en el aula de un niño que tenga TEA

• Proporcione expectativas y reglas claras de comportamiento.

• Explicite las reglas de la conducta social: qué demanda la situación y cómo actuar.

• Enseñe a obrar recíprocamente con historias sociales, modelado y actuando en papel.

• Eduque a sus compañeros a responder a la inhabilidad en la interacción social.

• Utilice otros niños como guías de qué hacer.

• Proporcione la supervisión y la ayuda para el estudiante en los tiempos libres.

• Utilice un sistema del compinche o del círculo de amigos para horas no-estructuradas.

• Enseñe al estudiante cómo comenzar, mantener y acabar un juego o una conversación.

• Enseñe la flexibilidad, la cooperación y compartir.

• Estructure grupos de habilidades sociales.