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territorio o región de una manera repetitiva y habitual afectando así a la población de dicha
entidad o territorio geográfico por un periodo de tiempo largo. Se trata de un proceso
patológico que perjudica a un número considerable de individuos manteniéndose por mucho
tiempo en una zona geográfica y por lo general consiste en enfermedades o afecciones infecciosas.
La diferencia de este fenómeno con una epidemia, es que este último generalmente alude a la
aparición de una enfermedad de tipo infecciosa que se contagia de forma rápida dentro de un
territorio o población en específico, sin embargo limitada. Por otro lado se tiende a confundir
este término endemia con la pandemia, pero se diferencia debido a que una pandemia puede
describirse como una epidemia generalizada, es decir puede afectar a más de un continente.
Ejemplos de endemias pueden ser el caso de la malaria en países tropicales o de clima cálido como
en África, países de América o el Sudeste asiático. En el continente americano existe un caso
particular de endemia en Brasil, que es la fiebre amarilla del Amazonas. Es importante mencionar
que durante el periodo de infestación de la enfermedad, es estrictamente obligatorio realizar la
vacunación correspondiente antes de visitar el lugar o la región infectada.
En realidad y es preciso destacar y aclarar este punto porque muchas veces se incurre en el error
por desconocimiento del tema, lo que a una enfermedad la convierte en pandemia no es que mata
a la mayoría de las personas que se han infectado con ella, sino más bien el alto grado de
propagación que ostentan, es decir, el fácil y rápido traslado de la misma a través de diferentes
zonas geográficas. Por ejemplo, enfermedades como el cáncer, afectan a miles y miles de personas
alrededor del mundo, sin embargo, nunca jamás llegarán a la clasificación de pandemia, dado que
no se propaga a través del contacto persona a persona.
En tanto, la gripe en todas sus variantes y virus, sí puede convertirse en una pandemia como
consecuencia de esa fácil transmisión y traslado. Aún más y sin tener que irnos muy lejos en el
tiempo para encontrar un ejemplo, en la actualidad, el mundo entero se ve afectado y diezmado
por una pandemia. La nueva gripe conocida como influenza A, Gripe Porcina o Virus H1N1.