Arándano

Los arándanos, esas bayas diminutas de color negro azulado y sabor ligeramente ácido, se revelan
como un excelente apoyo para tu salud, por sus grandes cualidades antioxidantes y
antiinflamatorias, entre otras.

Los arándanos son unas bayas globosas, carnosas, diminutas, de entre 6 y 10 milímetros de largo,

de color negro azulado, con una corona en su parte superior. Son los frutos del arándano o
mirtilo Vacciniummyrtillus, un arbusto o mata baja y a veces rastrera, que se alza entre 15 y 80 cm.
sobre el suelo, con el rizoma reptante, que le permite extenderse por el lecho del bosque, y tallos
tortuosos. Tiene las hojas dentadas, agudas, verdes por ambas caras, y en la floración presenta
unas florecillas discretas, colgantes, agrupadas de dos en dos, con la corola de un tono blanco
rojizo. Florece en primavera, y los arándanos suelen madurar a mediados o finales del verano.

Dónde se encuentra el arándano

En los países del centro y norte de Europa existe una gran tradición de cosecha de estos gustosos
frutos en el monte. La gente, muchas veces excursionistas, suelen llenar sus cestos de arándanos,
si el año es bueno, dedicando una mañana larga recorriendo los mejores reductos de esta mata
silvestre, para luego pasarse unos días elaborando mermeladas, jaleas y confituras en casa, con las
que llenar la despensa.

Es común por toda la Europa continental, de Escandinavia a las montañas griegas, y no falta en las
islas británicas e Islandia. En la península Ibérica el arándano se extiende por las montañas del
norte, de los Pirineos a Galicia, el Sistema Ibérico, Guadarrama, con un punto mucho más
meridional en Sierra Nevada; en todos los casos por encima de los 900 o 1.300 metros de altitud.
También puedes encontrar arándanos en Norteamérica y en el norte de Asia. No es nativo en
Sudamérica, pero se cultiva en sembrados y viveros en Chile, Argentina y Perú, en áreas de
altiplano y valle de la sierra andina.

El arándano se encuentra, a menudo de forma abundante, en claros de bosques de coníferas, sean

pinos silvestres o abetos, en landas y matorrales de montaña, entre los 900 y los 2.700 metros
sobre el nivel del mar. Sus frutos suponen un elemento clave en la alimentación de muchos
animales del monte, desde pequeñas y medianas aves como currucas o zorzales, a aves robustas
como el amenazado urogallo, y mamíferos tan emblemáticos como el oso pardo.

Clases de arándanos

Se conocen unas 200 especies distintas de arándanos –género Vaccinium– en el mundo, la

inmensa mayoría de ellas en la zona boreal o nórdica, en ambientes de taiga y landas. En
Norteamérica crece también el arándano rojo Vacciniumoxycocos, de frutos de ese color y mayor
tamaño, que se cultiva en grandes viveros y es objeto de una importante exportación. Este cultivo
–como en el caso del arándano común– se ha reproducido también en Sudamérica, sobre todo en
Chile, a través de diversas variedades, en función de su mayor o menor resistencia al frío.

Principios activos del arándano

Con fines medicinales se aprovechan los frutos del arándano, pero no menos importancia

terapéutica tienen las hojas. Sus diferentes principios activos le confieren las virtudes medicinales
que explicamos a continuación.

Las hojas del arándano contienen:

 Taninos catéquicos, hasta un 10% de su peso.

 Hidroquinona, con proporciones de arbutina o arbutósido, aunque menores que en la

gayuba.

 Sales minerales (hierro, manganeso, cromo).

 Flavonoides.

 Alcaloides (mirtina).

 Ácido ursólico.

Los frutos del arándano contienen:

 Pigmentos antociánicos, que explican el azul de su piel.

 Taninos catéquicos.

 Azúcares, polisacáridos como la pectina.

 Flavonoides.
  Ácidos fenólicos.

Su cuadro nutricional responde a este perfil:

Por cada 100 gramos de alimento consumido

Agua 84%

Calorías 40 kcal

Proteínas 0,74 g

Grasas 0,33 g

Hidratos de carbono 14 g (9, 96 g corresponden a azúcares)

Fibra 1,7 g

Hierro 0,5 mg

Calcio 14 mg

Potasio 77 mg

Fósforo 12 mg

Magnesio 6 mg

Vitamina C 12 mg
 Por cada 100 gramos de alimento consumido

Vitamina B3 0,5 mg

Vitamina B7 6 mg

Vitamina A 10 mcg

Propiedades e indicaciones del arándano