¿Que es la Decantación?

La decantación es una técnica que permite separar un sólido mezclado

heterogéneamente con un líquido en el que es insoluble o bien dos líquidos
inmiscibles (que no se pueden mezclar homogeneamente) con densidades
diferente.
Decantación un Liquido
Para separar líquidos que no son solubles, como por ejemplo agua y aceite, es
necesario introducir la mezcla en un recipiente llamado embudo de decantación y
dejar que repose hasta que los líquidos se separan en dos capas. Después, se
abre la llave y se deja salir el líquido de la capa inferior poco a poco, y cerramos la
llave cuando falte poco para que salga el otro líquido. Para no contaminar los
componentes de la mezcla al separarlos, no es conveniente aprovechar ni el final
del primer líquido ni el comienzo del segundo. Finalmente, hay que coger otro
recipiente y recoger el segundo líquido.

Ejemplos de decantación

1. Tratamiento de aguas residuales. Las aguas sucias suelen ser más densas
que las limpias, ya que poseen partículas y
otras sustancias suspendidas, por lo que es
posible llevar a cabo un primer proceso de
filtrado mediante sucesivos procedimientos
de decantación.
2. Separación de aceites y agua. En los
procesos de extracción del aceite, a
menudo se hace necesario recurrir a la
decantación para separar los lípidos del
agua o de residuos sólidos producto de la trituración. Esto suele hacerse a
través de un embudo de decantación.
3. Separación de biodiesel y glicerina. Ya que esta última es un subproducto
de la obtención del combustible a partir de grasas y aceites vegetales o
animales, a menudo se requiere de un proceso de decantación para separarlos,
ya que la glicerina es mucho más densa
¿Qué es la filtración?

Se conoce como filtración a una técnica para

separar sólidos en suspensión dentro de un
fluido (líquido o gas), empleando para ello un medio
filtrante: un sólido poroso que pasa a denominarse
tamiz, filtro o criba. Este filtro retiene los sólidos de
mayor tamaño y permite el paso del fluido, junto con
las partículas de tamaño inferior.

El proceso de la filtración es, pues, muy semejante al del tamizado, excepto que

este último se da entre materiales sólidos de distinto grosor o tamaño.
La filtración forma parte de los métodos de separación de mezclas más
utilizados en la vida cotidiana del ser humano y en sus diversas industrias, por lo
que existen también distintos artefactos capaces de llevarlo a cabo con variado
rango de precisión.

Algunos ejemplos cotidianos de filtración bien pueden ser:

 Preparar café. Para hacer café u otras infusiones, se pone en contacto la

sustancia (té, café, etc.) con agua hirviendo o muy caliente, para forzarla a
que libere en el agua su contenido. Luego se los debe separar, y para eso
se emplea un filtro, de tela o de papel, que retiene las partículas más
gruesas de la infusión (la llamada “borra” del café) y deja pasar el líquido.
 Las filtraciones por tuberías rotas. Como explicamos antes, el agua de
un caño roto puede acumularse y filtrarse a través del cemento,
reblandeciendo su consistencia y abriéndose paso hacia abajo por obra de
la gravedad, o hacia arriba debido a la presión. En ambos casos, el agua se
filtra por el cemento, dejando cualquier partícula que tenga del otro lado de
la pared.
 Purificadores de agua. Los filtros de agua desde hace siglos operan
mediante el tamizado del agua para beber, ya sea mediante piedras
especialmente porosas (como en los tinajeros o tinajas), o mediante
papeles, corchos y otros sólidos que sirven para retener las partículas que el
agua trae consigo y dejarla lo más limpia posible.
¿Qué es la evaporación?

La evaporación es un proceso físico que consiste

en el paso gradual de un líquido al estado
gaseoso. Es un tránsito lento y silencioso, que
ocurre como consecuencia de un aumento
de temperatura. El proceso inverso se conoce
como condensación (transición de gas a líquido).

Por efecto del calor, las moléculas del líquido se agitan y adquieren

la energía necesaria para desprenderse del líquido y transformarse en vapor.

La evaporación se puede observar, por ejemplo, en los charcos que se forman tras
la lluvia y luego se evaporan cuando sale el sol; también en la formación de nubes
a partir de la evaporación de las aguas de ríos y océanos.

Ejemplos de evaporación

Algunos ejemplos de este proceso de transformación de estado líquido a gaseoso:

 El secado de la ropa mojada puesta al sol.

 El secado natural del cabello húmedo luego de un baño o de mojarse con la
lluvia.
 La desaparición paulatina del sudor de nuestros cuerpos, luego de trabajar o
ejercitarnos.

¿Qué es la cristalización?

Se conoce como cristalización a un proceso

químico en el que se transforma un
gas, un líquido o una disolución, en un
conjunto de cristales
sólidos. Dichos cristales consisten en un conjunto
ordenado de enlaces moleculares rígidos, puros en
su naturaleza elemental, de
modo que la cristalización puede ser empleada para separar los ingredientes de
alguna mezcla homogénea.

La cristalización se puede llevar a cabo mediante métodos diversos, que van

desde la alteración selectiva de las condiciones físicas de temperatura
o de presión, así como la adición de ciertas sustancias químicas. La
forma, el tamaño y la calidad de los cristales así obtenidos va a depender de las
condiciones puntuales en que ocurra el proceso y del tiempo durante el cual se lo
deje ocurrir.
Ejemplos:
 Formación de escarcha. En ciertas condiciones de humedad ambiental, el vapor de
agua del aire puede cristalizarse directamente sobre superficies frías
como los vidrios o los metales, y formar estructuras semejantes a la nieve,
llamadas escarcha. Algunos congeladores tienden a formarla también. Se trata de cristales
de agua, cuya constitución es muy regular y muy bien formada.
 Congelación de agua. El hielo es agua congelada, y como tal no es un cristal.
Pero durante las fases primeras de congelación de este líquido, puede verse
cómo surgen dendritas y otras estructuras cristalinas sumergidas.
 Evaporación de agua de mar. Para obtener cristales de sal, así como agua
desalinizada, suele hervirse agua tomada del mar. De esta manera, el líquido se torna en un
gas (vapor de agua) dejando las sales disueltas en el envase. Éstas, volviendo a juntar
sus moléculas, adquieren la forma de perfectos cristales salinos.

Imantación.

Se conoce como imantación o magnetización a la densidad que posee un

material determinado en cuanto a “momentos” o posibilidades que tiene
dicho material de ser magnetizados o imantados por el metal.

Precisamente, hablamos de magnetización al fenómeno que surge cuando se

aplica un campo magnético a determinado cuerpo. En general, elementos
como los “ferromagnéticos” (metales, por ejemplo) tienen altos valores de
magnetización y responden de manera evidente e inmediata cuando se les acerca
un cuerpo magnético.

Ejemplo:

La imantación suele aplicarse en la vida cotidiana con métodos sencillos, como el

Frotamiento de un material metálico no magnético contra un
imán, para aportarle la propiedad Temporal de actuar como
imán también.

Otro mecanismo es, como se mencionó antes, la aplicación de

un Campo Eléctrico, para generar así un Electroimán. Mientras
se siga suministrando el Campo Eléctrico, existirá el
Electroimán. Se utilizan materiales superconductores para los Electroimanes más
potentes, como los empleados en los Trenes de Levitación Magnética, o Trenes
Maglev.
Tamizado.

El tamizado, cribado o colado es un método de

separación de fases útil para distinguir entre
dos sustancias sólidas cuyas partículas sean de
distinto tamaño.

Para ello se sirve de un tamiz, criba

o colador, que no es otra cosa que una red de
alguna sustancia resistente cuyas aberturas o poros permiten el paso de
la materia de menor tamaño, reteniendo en cambio la de partículas más grandes.

ejemplo:
 amizado de la harina. En la cocina suele tamizarse la harina para airearla
y homogeneizarla, evitando que forme grumos una vez mezclada con otras
sustancias.
 Separación de la sal mineral. Para distinguir entre la sal de origen mineral y
los residuos frecuentes de roca u otras sustancias, se recurre a un tamiz que
retiene la mayoría de los residuos y deja pasar la sal, mucho más fina.
 Eliminación de rocas en la tierra. Si se hace pasar tierra seca del suelo por
un tamiz, éste retendrá las rocas y residuos de otra naturaleza, dejando pasar en
cambio las puras partículas de tierra.
Sublimación:

La sublimación es un proceso a través del cual

se pasa de un estado sólido de la materia,
a gases, sin necesidad de transitar el estado
líquido en absoluto. En ese sentido es el proceso
inverso a la sublimación inversa o deposición.

Se trata de una transformación de

la materia mucho menos frecuente que
la evaporación (líquido a gaseoso) o la fusión (sólido a gaseoso), que
usualmente requiere de la inyección de energía calórica hasta alcanzar un punto
variable de acuerdo a la naturaleza de la materia (llamado punto de sublimación).

ejemplos:
 El hielo seco. El dióxido de carbono (CO2) puede ser licuificado primero y
luego congelado, para hacer hielo seco. Y éste, a temperatura ambiente, recupera
su forma gaseosa original.
 Evaporación polar. Dado que en los polos terrestres (ártico y antártico) el
agua está congelada incluso debajo de los 0 °C, parte de ésta se sublima
retornando a la atmósfera.
 Nieve en las montañas. La nieve perpetua en las cumbres de las montañas se
conserva en un estado semisólido, del cual puede volver a ser vapor sin tener que
pasar por su estado líquido, simplemente sublimándose.

¿Qué es la destilación?

Se denomina destilación a un método de separación de fases, también

llamados métodos de separación de mezclas, que consiste en el uso consecutivo y
controlado de otros dos procesos físicos: la vaporización (o evaporación) y
la condensación, usándolas de manera selectiva para separar los ingredientes
de una mezcla por lo general de tipo homogéneo, es decir, en la que no pueden
distinguirse a simple vista sus elementos.

Las mezclas susceptibles a destilación pueden contener dos líquidos, un sólido en

un líquido o incluso gases licuados, puesto que este método aprovecha el punto
de ebullición de las sustancias, una de las características inherentes a la
materia.

ejemplos:
 Refinación petrolera. La separación de los
diversos hidrocarburos presentes
en el petróleo se realiza mediante la destilación
fraccionada, almacenando en diversas capas o
compartimientos separados cada compuesto
derivado de la cocción del petróleo crudo. Estos
gases se elevan y condensan en capas superiores,
mientras las sustancias más densas como el asfalto
y la parafina permanecen.
 Cracking catalítico. Se llama así a determinadas destilaciones al vacío usuales en
el procesado del petróleo, empleando torres de vacío para separar los gases de la cocción
del crudo. Así se acelera la ebullición de los hidrocarburos y se apresura el proceso.
 Purificación del etanol. Para separar alcoholes como el etanol del agua durante su
obtención en el laboratorio, se emplea una destilación azeotrópica, agregando a la
mezcla benzeno u otros componentes que propician o aceleran la separación, y que pueden
después ser removidos fácilmente sin alterar la química del producto.