13/9/2020 Ciempiés | Características, alimentación, reproducción, hábitat, picadura

CIEMPIÉS
Al verlo, es posible que muchos entren en pánico. Se trata de un animal extraño, con un cuerpo alargado y un
montón de patas, a las que le debe su nombre: Ciempiés.

En general, el ciempiés posee entre 15 y 170 pares de patas, las cuales tienen espinas y uñas. Es parte de la
familia de los artrópodos, específicamente de la clase de los miriápodos.

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Existen variedad de especies, unas más peligrosas que otras, pero tienen en común su forma estrecha y su gran
cantidad de extremidades, desplegadas en segmentos.

Gracias a sus anillos, que son articulados, pueden moverse y

retorcerse. En dos de sus patas tienen unas glándulas que son
sumamente venenosas.

CARACTERÍSTICAS DEL
CIEMPIÉS
Las dos patas del segmento terminal no son usadas para
caminar, sino para defenderse y atraer al sexo opuesto. Allí
mismo están los órganos sexuales. Algunos ciempiés los
tienen expuestos, por lo que es fácil diferenciar el macho de la
hembra. Solo los Scolopendromorpha se distinguen por su
tamaño. La hembra es más larga y ancha que el macho.

La mayoría de los ciempiés son de color marrón opaco. En la

cabeza tienen dos mandíbulas y dos largas antenas que le
guían por el espacio, pues sus ojos le brindan poca visión de
su entorno. Algunos son ciegos, según el hábitat en el que
se desarrollen.

A los ciempiés más grandes y venenosos se les llama

escolopendras. El de mayores dimensiones encontrado hasta
ahora se halló en Colombia. Mide 24 centímetros y tiene un
colmillo venenoso detrás de la cabeza.

El más poderoso de sus venenos contiene acetilcolina,

histamina y serotonina. En ciertas especies también están
presentes sustancias como 5-hidroxitriptamina, fosfolipasa hemolítica y cardiotóxica, que pueden ser peligrosas.

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ALIMENTACIÓN DEL CIEMPIÉS

Estos animales son unos potentes predadores, pues se alimentan de todo insecto que se arrastre por el suelo,
incluyendo lombrices y moluscos. Devoran todo, incluso los huevos de sus crías, y por eso las hembras
protegen a sus hijos llevándolos a un escondite.

A la hora de comer son muy agresivos y luchan sin descanso por su presa. Para atacarlas hacen uso de su
veneno, el cual paraliza a su víctima. Cuando el ciempiés es atacado no es fácil atraparlo, pues es rápido,
esquivo y suele enterrarse en el suelo, logrando escabullirse entre la arena o las ramas.

Son terrestres, pero les gustan las zonas húmedas y la oscuridad. En las épocas de sequía pasan casi todo
el tiempo bajo tierra. Es posible hallar un ciempiés en casi todo el mundo, pues se adaptan con facilidad a
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cualquier clima, principalmente a las zonas templadas y tropicales.

Como algunas especies del reino animal, entre las capacidades de los ciempiés se encuentra la de
poder regenerarse. Cuando se ven en la necesidad de perder algunas de sus extremidades para salvar su vida,
estas vuelven a crecer pasado algún tiempo.

REPRODUCCIÓN, COMPORTAMIENTO Y HÁBITAT

Desiertos, selvas, montañas, bosques, sabanas… Casi cualquier sitio es idóneo para el desenvolvimiento de un
ciempiés. Los arboles, las cortezas, los jardines y las plantas también son áreas de hábitat común para estas
especies que entran a las casas, convirtiéndose en un problema para sus habitantes.

Se reproducen de forma indirecta. A través de los espermatoforos, los espermatozoides pasan del macho a la
hembra. La hembra suele poner los huevos en la arena y luego rodearlo para resguardarlos de los
depredadores.

LOS CIEMPIÉS SON MILENARIOS

Muchos desconocen que los ciempiés se encuentran entre los animales más antiguos del mundo. Especialistas
han encontrado fósiles que datan de hace unos 400 millones de años. El Arthropleura era idéntico a la
criatura que hoy conocemos, pero medía 2 metros de largo. Todo indica que estos bichos siguieron
evolucionando a través del tiempo, pues se estima que actualmente existan unas 8000 especies en el planeta,
aunque solo se han podido estudiar unas 3000.

HUÉSPED INDESEADO
El llamado ciempiés doméstico (Scutigera coleoptrata) es originario de México, pero se encuentra en toda
América.

Estos miden entre una y dos pulgadas de largo y tienen 15 pares de patas, que son más largas que los de la
mayoría, y se diferencian por sus bandas blancas. El color de su cuerpo puede ser grisáceo, amarillo o marrón.
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Posee tres rayas longitudinales en el dorso.

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