Sistema nervioso entérico

El sistema nervioso entérico (SNE) es una subdivisión del sistema nervioso autónomo que se encarga de
controlar directamente el aparato digestivo y advierte sobre el hambre y la saciedad; evita que con los
alimentos entren en el cuerpo sustancia invasoras y dañinas. Se encuentra en las envolturas de tejido que
revisten el esófago, el estómago, el intestino delgado y el colon. Es el objeto principal de estudio de la
neurogastroenterología.

Índice
Estructura
Plexos intestinales
Plexo submucoso o de Meissner
Plexo Mientérico o de Auerbach
Funciones
Desarrollo embriológico
Referencias
Enlaces externos

Estructura
El SNE es bastante grande y está compuesto por una red de cien millones de neuronas,1 la milésima parte
de las del encéfalo y tantas como en la médula espinal,1 repartidas por los 10-12 metros (aproximadamente)
de tubo digestivo.2 Es además, un sistema muy complejo, consistente en una red neuronal capaz de actuar
independientemente del encéfalo, de recordar, aprender...; en ocasiones se habla de "segundo cerebro".
[cita requerida]

Se trata de un sistema local, organizado muy sistemáticamente y con capacidad de operación autónoma,
comunicado con el sistema nervioso central (SNC) a través de los sistemas simpático y parasimpático. Estos
envían información motora al intestino, al mismo tiempo que éste envía información sensitiva al SNC.

Las neuronas del SNE se recogen en dos tipos de ganglios: plexos mientéricos y plexos submucosos:

Plexos intestinales

Plexo submucoso o de Meissner

Es una red continua desde el esófago hasta el esfínter anal externo localizada en la submucosa. Se encarga
de la regulación de la secreción de hormonas, enzimas y todo tipo de sustancia secretada por las diferentes
glándulas que se encuentran a lo largo del tubo digestivo. Presenta pocas neuronas, y de tipo estimuladoras.

Plexo Mientérico o de Auerbach

Se encuentra entre las capas musculares circular y longitudinal del intestino; se encuentran menos en el
esófago y estómago; pero se encuentran abundantemente en el intestino y escasos al final del canal anal. Es
el encargado de los movimientos intrínsecos gastrointestinales.

Estos plexos del intestino, tienen conexiones además con plexos análogos de la vesícula, del páncreas e
incluso ganglios de la cadena simpática para-aórtica.

Incluye neuronas aferentes o sensoriales, interneuronas y neuronas eferentes o motoras, de modo que puede
actuar como centro integrador de señales en ausencia de input del SNC y llevar a cabo actos reflejos

Dentro del análisis del 'segundo cerebro' o Cerebro Entérico se ha encontrado un bajo nivel de comunicación
nerviosa con el Plexo de Auerbach, a través de Nervio Vago con 'órdenes directas' cerebrales, a excepción de
expresiones de emergencia como el vómito o la diarrea. Por ejemplo: no se puede ordenar fácilmente la
micción urinaria o la deposición, aunque parece ser sensible a 'reflejos condicionados pavlovianos' tales
como, ante ciertas actividades previas o el recitar de viva voz "mantras" sencillas capaces de inducir dichas
reacciones com por ejemplo, la de movimientos peristálticos en la ampolla'. Aunque es un sistema
simpatico, demuestra ser bastante independiente y con su propio 'carácter. Cuando el Plexo de Meissner
toma el control de la Biota, en condiciones de homeostasis se establece una armonía saludable entre los dos
Plexos que 'parecería' tomar control de muchos aspectos desconocidos de la salud como la supresión, hasta
por una semana de la deposición en ayunos prolongados con buenas reservas de almidones resistentes. El
anterior parecería ser un nuevo campo de oportunidad para la investigación.

Funciones
El SNE se encarga de funciones autónomas, como la coordinación de reflejos, los movimientos peristálticos,
la regulación de la secreción, muy importante en la secreción biliar y pancreática, las contracciones
peristálticas y las masivas (en vómitos y diarreas), es sensible a las hormonas, etc.

Desarrollo embriológico
Hay migraciones muy tempranas de la cresta neural, que poblará la pared del intestino, es un estado muy
temprano y migran por los dos extremos del tubo digestivo. A través de esta cresta migran muchas estirpes
celulares; no solo de este sistema. Las estirpes entéricas se van a localizar en los plexos para viscerales.

Es una migración de la cresta neural sobre todo del romboencéfalo hasta los 2/3 anteriores del colon y de la
cresta neural desde 1/3 posterior del colon hasta el ano. Las neuronas se van a disponer en los plexos
viscerales de Meissner y de Auerbach.

Referencias
1. Gal Iglesias, Beatriz et al. (2007). Bases de la fisiología (http://books.google.es/books?id=GpN
kL8SiYW8C&lpg=PA589&dq=&hl=es&pg=PA589#v=onepage&q&f=false) (2.ª edición).
Editorial Tébar.
2. Ania Palacio, Jose Manuel et al. (2006). Auxiliares de enfermería del Servicio Navarro de
Salud (http://books.google.es/books?id=fX-BZtvhP0AC&pg=PA539&dq=&hl=es&sa=X&ei=x0ki
U8vaJeG30QWGhYHICw&redir_esc=y#v=onepage&q&f=false). Editorial MAD.

Enlaces externos
The Enteric Nervous System: The Brain in the Gut (http://www.psyking.net/id36.htm) (en
inglés)
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