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DECIBELIOS ¿DE QUÉ ESTAMOS HABLANDO?

Ing. Salomón Rabinovich

Los decibelios son utilizados para especificar relaciones de potencias y tensiones
en una forma logarítmica. Los valores absolutos también pueden ser especificados
a través de valores de referencia apropiados. Los decibelios son comúnmente
utilizados para los cálculos de ganancia y pérdida en los sistemas electrónicos.
Muchos de los instrumentos de medición electrónica se encuentran calibrados en
decibelios, tales como loa analizadores de espectro y de mallas.
La popularidad del decibelio en tales aplicaciones se debe a su habilidad de
comprimir logarítmicamente niveles de señales variables muy amplias. Por
ejemplo, se puede representar simultáneamente una señal de 1 V y una señal de
10 µV en la pantalla de uno de estos instrumentos que tenga un rango de 100 dB.
Para indicar esta diferencia en una escala lineal con cierta claridad, es imposible.
El decibelio también es utilizado, entre otras aplicaciones para el cálculo de
ganancia y pérdida, done la multiplicación se convierte en algo más simple, la
suma.

Definición del decibelio (dB)

La definición del dB en términos de relación de potencias. Dos potencias, P1 y P2

pueden ser relacionadas en dB por la siguiente ecuación
P
A(dB ) =10 log 2
P1

donde log indica un logaritmo de base 10.

Como se muestra, P2 relativo a P1. Invirtiendo P1 y P2 cambia el signo del resultado
en decibelios.
Si la potencia P1 y P2 se obtiene de un par de tensiones a través de un par de
resistencias entonces

2
(V2 / R2 )
A( dB ) =10 log 2
(V1 / R1 )

A( dB ) =10 log (V2 / V1 ) 2 +10 log ( R1 / R2 )

A( dB ) = 20 log (V2 /V1 ) +10 log ( R1 / R2 )

El primer término es la forma de tensión de la ecuación de decibelios, y el segundo

término se debe a que se trata de resistencias desiguales. Si las dos resistencias
son iguales, puede ser simplificada
 2

A( dB ) = 20 log (V2 /V1 )

La última ecuación ha nacido por si sola y a menudo es utilizada como la definición

del decibelio. Hablando estrictamente, el decibelio se define en términos de
potencias solamente. Si las resistencias asociadas con cada potencia (tensiones)
son iguales, entonces ambas ecuaciones, de potencia y de tensión son
consistentes. Si la ecuación de tensión es la utilizada cuando las resistencias no
son iguales, los resultados serán incorrectos.
A pesar de este problema potencial, la ecuación de tensión es ampliamente
utilizada en situaciones donde las resistencias no son iguales. Por ejemplo, ella es
muy utilizada para especificar la ganancia de tensión de los circuitos con
amplificadores operacionales. En estos circuitos, la impedancia de entrada es
generalmente muy elevada y la impedancia de salida normalmente baja. La forma
de tensión de la ecuación de decibelios puede ser ventajosa en este caso siempre
que la ganancia de potencia no se la derive de ella.

Valores claves.

Es importante tener en cuenta el siguiente resumen de los valores claves para los
decibelios

Relación de tensión Relación de Decibelios

potencia
1 1 0 dB
1,414 2 3 dB
2 4 6 dB
3,16 10 10 dB
10 100 20 dB

Algunas identidades matemáticas pueden ser utilizadas para desarrollar algunas

reglas para trabajar con decibelios. A pesar que una calculadora científica nos
ayudará mejor para cálculos precisos, estas reglas pueden suministrar un
conocimiento más intuitivo para el trabajo con decibelios.

Regla 1.

Cambiando el signo del valor en decibelios, se corresponde a tomar la recíproca del

valor lineal.
Si
A( dB ) =10 log( A)
 3

entonces
− A( dB ) =10log (1 / A)

Regla 2.

Sumando dos valores en decibelios es equivalente es correspondiente a multiplicar

sus valores lineales
10 log( A1 ) +10log( A2 ) =10log( A1 x A2 )

Valores absolutos en decibelios

La definición original del decibelio solo nos permite hacer la representación de dos
valores en la forma de decibelio. Si proveemos un valor de referencia (ya sea en
tensión o en potencia), el decibelio puede ser utilizado para establecer el valor
absoluto de los valores de tensión o potencia.

P( dB ) =10log ( P / PREF )
V( dB ) = 20 log (V /V REF )

dBm

La referencia más común de potencia es el milivatio, cuya forma es

P( dBm ) =10 log ( P / 0,001)

Nótese que esta definición no depende de la impedancia en la cual se disipa la

potencia.
Es conveniente desarrollar la forma de tensión de esta ecuación, ya que muchas
mediciones de potencia están calibradas en tensión. A fin de hacer esto, se hace
necesario especificar el valor de la impedancia involucrada ya que relaciona los
niveles de potencia y de tensión. Por lo tanto, estas ecuaciones son válidas solo
para las impedancias especificadas.
La tensión de referencia produce 1 milivatio de potencia en una resistencia de
impedancia apropiada.
Para R = 50 Ω

V REF = PR = 0,001 x 50 = 0,2236

P( dBm ) = 20 log (VEFICAZ / 0,2236) 50Ω
Para R = 75 Ω
P( dBm ) = 20 log (VEFICAZ / 0,2739) 75Ω
 4

Obsérvese que tanto la tensión de referencia como la tensión a ser convertida en

dBm se encuentran en valores de tensiones eficaces. El símbolo Pdbm ha sido
usado aún cuando la ecuación en decibelio utiliza tensión, a fin de enfatizar que el
dBm se define en términos de potencia. La forma de tensión de la ecuación es
válida solo para una impedancia en particular mientras que la forma de potencia es
independiente de la impedancia. Un valor particular de dBm siempre indicará el
mismo nivel de potencia, pero corresponderá a diferentes tensiones para
diferentes impedancias.

dBv

La tensión de referencia más común es 1 voltio (Eficaz), dando como resultado

V( dBv ) = 20 log (V EFICAZ ) /!) = 20 log (V EFICAZ )

Las mediciones en dBV se basan solo en tensiones. Un valor particular en dBV

tendrá siempre su correspondiente valor en tensión, independiente del valor de la
impedancia presente. Esto significa que un valor constante de dBV suministrará
diferentes valores de potencia a diferentes impedancias. Esto viene a cuento a lo
asegurado previamente que el decibelio se define estrictamente en términos de
potencia.

Conversión dBm / dBV

Para hacer la conversión entre dBm y dBV, es necesario especificar la impedancia.

Tanto el dBm como el dBV pueden ser calculados usando la ecuación de la forma
de tensión, pero con distintos valores de referencia. Debido a la naturaleza
logarítmica del decibelio, para cualquier valor particular de impedancia, el dBm y el
dBV difieren en una constante.

P( dBm ) = V( dBV ) +10 log [1/(0,001 x R )]

Para R = 50 Ω y 75 Ω

P( dBm ) = V( dbV ) +13,05 para 50 Ω

P( dBm ) =V( dBV ) +11,25 para 75Ω

Cálculo de ganancia y pérdida

La ganancia de potencia de un sistema es la relación de la potencia de salida a la

potencia de entrada
G P = P2 / P1
 5

donde P2 y P1 son la potencia de salida y de entrada respectivamente

La ganancia de potencia es especificada a menudo en términos de decibelios.

G P =10 log ( P2 / P1 )

Si P2 es mayor que P1, el sistema indica la real ganancia de potencia. La relación P2

/ P1 es mayor que la unidad y es positiva cuando queda expresada en dB. Si P2 es
menor que P1, el sistema tiene una ganancia de potencia menor que la unidad y
presenta en realidad una pérdida o atenuación. Cuando es expresado en dB, la
ganancia es negativa. Si P1 y P2 son iguales, la ganancia es 1, o en dB, 0 dB.
En forma de relación

Pérdida = P1 / P2 =1 / G P

Utilizando decibelios

Pérdida ( dB ) =10 log ( P1 / P2 ) =10 log (1 / G P )

Una pérdida es negativa a su correspondiente ganancia, cuando ambas son

expresadas en dB. Por ejemplo, una pérdida de 10 dB es igual a una ganancia de –
10 dB.

Ganancia de tensión

Nuevamente, el cuidado que hay que tener cuando se expresa las relaciones de
tensiones en dB es cuando las impedancias no son iguales.

G = V2 /V1

En dB, la ganancia de tensión es

G V ( dB ) = 20 log (V2 / V1 )

Múltiples etapas

Cuando circuitos múltiples se encuentran en cascada, se suele utilizar los

decibelios para simplificar el cálculo involucrado. El sistema electrónico que se
muestra en la figura tiene tres bloques independientes,

Psal
 6

Pent GP3
GP1 GP2

cada uno con su propia ganancia. La ganancia total del sistema puede ser
calculada utilizando la siguiente ecuación

GT = Psal / Pent = G P1 G P 2 G P 3

En términos de dB.

GT ( dB ) =10 log (G P1 G P 2 G P 3 )
GT ( dB ) =10 log (G P1 ) +10 log (G P 2 ) +10 log (G P 3 )
GT ( dB ) = G1( dB ) + G 2( dB ) + G 3( dB )

De esta manera, cuando se utilizan los dB para calcular la ganancia, las

operaciones de multiplicación se transforman en sumas. Similarmente, la potencia
de salida puede ser expresada en dB absolutos, tal como el dBm.

GT = Psal / Pent
GT ( dB ) = Psal ( dB ) − Pent ( dB )
Psal ( dB ) = GT ( dB ) + Pent ( dB )

Expandiendo la ganancia total en sus componentes individuales tenemos

Psal ( dB ) = G1( dB ) + G2 ( dB ) + G3( dB ) + Pent

Decibelios y porcentaje

A menudo, los decibelios se usan para comparar las magnitudes relativas de dos
señales. La menor de las dos señales puede ser descripta como que se encuentra
un cierto número de dB por debajo de la señal mayor, la que actúa como
referencia. Las mediciones de modulación y de distorsión armónica se especifican
generalmente de esta manera.
Puede ser deseable también expresar la magnitud de la más pequeña como un
porcentaje de la mayor. Como
 7

A( dB ) =10 log ( P2 / P! )
P2 / P1 =10 A( dB ) /10

P2 / P1 es la relación de potencia de las dos señales, pero no se expresan en un

porcentaje. Habrá entonces que multiplicarlo por 100 para obtenerlo.
Similarmente para tensión

V2 / V1 = 10 A( dB ) / 20

Error expresado en dB

La menor de dos señales puede ser la fuente de error en las mediciones. Por
ejemplo, la menor de las dos señales puede ser una respuesta espuria que se
produce al mismo tiempo que la señal mayor (la deseada). Dependiendo de cómo
las dos señales se sumen entre ellas, así será el error que se generará en la
medición. En la mayoría de los instrumentos de medición, la señal menor puede
sumarse constructivamente o destructivamente (o algo intermedio), dependiendo
de las fases relativas de las señales. Cuando las señales se suman dan el límite
máximo del error y cuando se restan el límite inferior.
El error El error de la combinación de dos señales relativo a la señal deseada es

V ± V2
=1± V2 / V1
V1
y en dB
error(dB) = 20 log (1 ± V2 / V1)

Este es el error inducido en V1 (expresado en dB), debido a la presencia de V2. Si

V2 es cero el error(dB) es 0 dB. Indicando que el valor en dB de V1 no tiene error.

EJERCICIOS CON DECIBELIOS

Luego de esta charla sería muy conveniente que repasen usando la copia de la
misma (buscar en www.investigacion.frc.utn.edu.ar/comunicaciones/) y que
practicasen algo, resolviendo los ejercicios que damos a continuación y cuyos
resultados, a fin de comprobar los suyos, están publicados en la misma página.
Estamos seguros que esto les será muy útil. ¡SUERTE!

1.- Calcular la relación P1 y P2 y expresarlo en dB: P1 = 2 W, P2 =12W.

Intercambiar P1 y P2 y recalcular.
Recordar que para resolver las ecuaciones en decibelios para potencia y tensión se
debe
 8

( A( dB ) / 10 )
P2 / P1 =10
( A( dB ) / 20 )
V2 / V1 =10

2.- La ganancia de tensión de un circuito es de 25 dB. Si la salida de tensión es de

5 voltios, cuál es la tensión de entrada?

3.- Use la tabla de valores claves y las reglas que le siguen para expresar las
siguientes relaciones lineales en términos de decibelios: (a) V2 / V1 = 20; (B) P2/
P1 =0,5
(c) V2 / V1 = 40

4.- Expresar las siguientes tensiones y potencias en dBm: (a) P = 25 µW; (b) Vef =
1 V, impedancia 50 Ω; (c) Vef = 1 V, Z = 75 Ω

5.- Convertir los siguientes valores medidos a dBV y dBm, tanto como sea posible,
dentro de las limitaciones dadas por la información provista: (a) 0,1 Vef a través
de de 50 Ω;
(b) 0,5 Vef, impedancia desconocida.; (c) 5 mW en 75 Ω; (d) 30 µW, impedancia
desconocida

6.- Calcular la ganancia y pérdida (tanto en relación como en dB) para un circuito
cuya potencia de entrada sea de 0,40 mW y la potencia de salida de 0,25 mW.

7.- Calcular la ganancia total de un sistema en dB si la primera etapa tiene una

atenuación de 3 dB, la segunda una ganancia de 20 dB y la tercera de 5 dB. Si la
potencia de entrada es de 150 µW, ¿cuál es la potencia de salida en dBm?

8.- Una señal es 48 dB menor que otra señal. ¿Qué porcentaje de la segunda señal
es la primera señal (en términos de tensión)?.

9.-Si la señal menor del ejercicio 8 introduce un error en la señal mayor, expresar
el error en dB. Si la señal mayor es de -20 dBV, cuál es la señal medida
(incluyendo el error)?
 9

LOS DECIBELIOS

 Dos Potencias
Relacionar 
 Dos tensiones

Ganancia
Se utilizan para Calcular 
 Pérdida

 Potenciación a producto

Operaciones Pr oducto a suma
Cociente a resta


Su popularidad se debe por su habilidad para

Comprimir LOGARÍTMICAMENTE señales variables muy amplias.

Ejemplo:
para un rango de 100 dB se puede apreciar simultáneamente 10 µV y 1 V ó 0,1
ηW y 1 W

Definición

En términos de relación de Potencias.

A(dB) = 10 log(10) = 10 log (P2/P1)

Si P = V2/R
 10

2
(V2 / R2 )
A( dB ) =10 log 2
(V1 / R! )

A( dB ) =10 log (V2 / V1 ) 2 +10 log ( R1 / R2 )

A( dB ) = 20 log (V2 / V1 ) +10 log ( R1 / R2 )

Para R1 = R2

A(dB) = 20log (V2/V1)

También definida a menudo como decibelio

Valores claves

Relación de tensión Relación de Decibelios

potencia
1 1 0 dB
1,414 2 3 dB
2 4 6 dB
3,16 10 10 dB
10 100 20 dB

Reglas para trabajar con decibelios

Regla 1.

Cambiando el signo del valor en decibelios, se corresponde a tomar la recíproca del

valor lineal.
Si
A( dB ) =10 log( A)
entonces
− A( dB ) =10log (1 / A)
 11

Regla 2.

Sumando dos valores en decibelios es equivalente es correspondiente a multiplicar

sus valores lineales
10 log( A1 ) +10log( A2 ) =10log( A1 x A2 )

Valores absolutos en decibelios

La definición original del decibelio solo nos permite hacer la representación de dos
valores en la forma de decibelio. Si proveemos un valor de referencia (ya sea en
tensión o en potencia), el decibelio puede ser utilizado para establecer el valor
absoluto de los valores de tensión o potencia.

P( dB ) =10log ( P / PREF )
V( dB ) = 20 log (V /V REF )

dBm

La referencia más común de potencia es el milivatio, cuya forma es

P( dBm ) =10 log ( P / 0,001)

Estas ecuaciones son válidas solo para las impedancias especificadas.

La tensión de referencia produce 1 milivatio de potencia en una resistencia de
impedancia apropiada.

Para R = 50 Ω

V REF = PR = 0,001 x 50 = 0,2236

P( dBm ) = 20 log (VEFICAZ / 0,2236) 50Ω

Para R = 75 Ω
P( dBm ) = 20 log (V EFICAZ / 0,2739) 75Ω

dBv

La tensión de referencia más común es 1 voltio (Eficaz), dando como resultado

V( dBv ) = 20 log (VEFICAZ ) /!) = 20 log (VEFICAZ )

 12

Conversión dBm / dBv

P( dBm ) = V( dBv ) +10 log [1/(0,001 x R )]

Para R = 50 Ω y 75 Ω

P( dBm ) = V( dbv ) +13,05 para 50 Ω

P( dBm ) =V( dBv ) +11,25 para 75Ω

Cálculo de ganancia y pérdida

Ganancia y pérdida de potencia

La ganancia de potencia de un sistema es la relación de la potencia de salida a la

potencia de entrada
G P = P2 / P1

donde P2 y P1 son la potencia de salida y de entrada respectivamente

La ganancia de potencia es especificada a menudo en términos de decibelios.

G P =10 log ( P2 / P1 )

Pérdida = P1 / P2 =1 / G P

Utilizando decibelios

Pérdida( dB ) =10 log ( P1 / P2 ) =10 log (1 / G P )

Ganancia de tensión

Nuevamente, el cuidado que hay que tener cuando se expresa las relaciones de
tensiones en dB es cuando las impedancias no son iguales.

G =V2 /V1

En dB, la ganancia de tensión es

G V ( dB ) = 20 log (V2 / V1 )
 13

Múltiples etapas

Cuando circuitos múltiples se encuentran en cascada, se suele utilizar los

decibelios para simplificar el cálculo involucrado. El sistema electrónico que se
muestra en la figura tiene tres bloques independientes,

Pent GP3 Psal

GP1 GP2

cada uno con su propia ganancia. La ganancia total del sistema puede ser
calculada utilizando la siguiente ecuación

GT = Psal / Pent = G P1 G P 2 G P 3

En términos de dB.

GT ( dB ) =10 log (G P1 G P 2 G P 3 )
GT ( dB ) =10 log (G P1 ) +10 log (G P 2 ) +10 log (G P 3 )
GT ( dB ) = G1( dB ) + G2 ( dB ) + G3( dB )

Similarmente, la potencia de salida puede ser expresada en dB absolutos, tal como

el dBm.

GT = Psal / Pent
GT ( dB ) = Psal ( dB ) − Pent ( dB )
Psal ( dB ) = GT ( dB ) + Pent ( dB )

Expandiendo la ganancia total en sus componentes individuales tenemos

Psal ( dB ) = G1( dB ) + G2 ( dB ) + G3( dB ) + Pent

Decibelios y porcentaje

A menudo, los decibelios se usan para comparar las magnitudes relativas de dos
señales.
 14

A( dB ) =10 log ( P2 / P! )
P2 / P1 =10 A( dB ) /10

Para expresarlo en porcentaje habrá entonces que multiplicarlo por 100.

Similarmente para tensión

V2 / V1 = 10 A( dB ) / 20

Error expresado en dB

El error de la combinación de dos señales relativo a la señal deseada es

V ± V2
=1± V2 / V1
V1
y en dB
error(dB) = 20 log (1 ± V2 / V1)

Este es el error inducido en V1 (expresado en dB), debido a la presencia de V2. Si

V2 es cero el error(dB) es 0 dB. Indicando que el valor en dB de V1 no tiene error.

RESULTADOS DE LOS EJERCICIOS EN DECIBELIOS

1. La relación lineal es A = 6
Expresado en dB, A(dB) = 7,78 dB
Invirtiendo A(dB) = -7,78 dB

2. V2/V1 = 10(25/20) = 17,78

V1 = 5/17,78 = 0,281

3. a) V2/V1 = 10 x 2 A partir de la tabla de “valores claves”, las relaciones de

10 y 2 pueden convertirse en valores de dB de 20 dB y 6 dB.
Usando la “regla 2”, A(dB) = 20 + 6 = 26 dB
b) La recíproca de P2/P1 es 2. Con la “regla 1” = -3 dB
c) V2/V1 = 10 x 2 x 2. P0r tanto 20 + 6 + 6 = A(dB) = 32 dB

4. a) P(dB) = 10 log(25 x10-6/0,001) = -16 dBm

b) = 13 dBm
c) = 11,24 dBm

5. a) V(dB) = 20 log(0,1) = -20 dBV; P(dBm) = -6,99 dBm

 15

b) = -6,02 dBV; el dBm no puede calcularse sin conocer previamente la

potencia o la impedancia
c) = 6,99 dBm; = -4,26 dBv
d) = - 15,23 dBm; dBV no puede calcularse sin conocer la tensión o la
impedancia

6. Ganancia de poten. = 0,625; pérdida = 1,6. En dB, G(dB) = -2,04 dB; Per(dB)
= 2,04 dB

7. La ganancia total del sistema en dB es G(dB) = -3 dB + 20 dB + 5 dB = 22

dB
150 µW = - 8,24 dBm; PSAL(dBm) = -8,24 dBm + 22 dB = 13,76 dBm

8. V2/V1 = 10(-42/20) = 0,00794, lo que equivale a 0,794 %

9. error(dB) = 20 log(1 ± 0,00794) = ± 0,069 dB

Si el error es positivo = -19,931 dBV
Si el error es negativo = - 20, 068 dBV

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SETIEMBRE.2007