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Los gallinazos sin plumas

Para el libro del mismo nombre, véase Los gallinazos sin plumas (libro de cuentos) .
Portada Los gallinazos sin plumas es un cuento escrito por el
Portal de la comunidad cuentista y novelista peruano Julio Ramón Ribeyro Los gallinazos sin plumas
Actualidad
aparecido en su primer libro de cuentos del mismo nombre
Cambios recientes de Julio Ramón Ribeyro
(1955); también figura en La palabra del mudo , que es una
Páginas nuevas Género Narración
Página aleatoria
recopilación de cuentos escritos entre 1955 y 1977. Es el
Tema(s) Explotación infantil
Ayuda cuento más conocido de dicho autor y uno de los hitos en el
Editorial Círculo de Novelistas
Donaciones desarrollo de la narrativa del realismo urbano en el Perú. Peruanos
Notificar un error
Trata de un modo sorprendentemente crudo sobre la Fecha de 1955
pobreza y la explotación que sufren muchos niños en publicación
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Formato Impreso (integrando una
Lo que enlaza aquí Latinoamérica.
colección de cuentos)
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12 Enlaces externos

Composición [editar]

Este cuento, que encabeza la colección del mismo nombre, fue redactado en París, en 1954, siendo el
último de esa serie que terminó de escribir el autor. Éste, en esos momentos, tuvo la impresión de que se
trataba de su mejor cuento, tal como se lee en sus memorias, con fecha del 5 de octubre de ese año:

Tengo la impresión de que “Los gallinazos sin plumas” es el mejor cuento que he escrito hasta
ahora […] Frente a mí, en el café Petit Cluny donde escribía, había un espejo. Me sorprendí
haciendo muecas de cólera, de asco, de frío, según el curso de lo que escribía. Los mozos me
miraban. La anécdota de Flaubert sintiendo el sabor del arsénico cuando moría Madame
Bovary me parece verídica. La potencia creadora reside, creo, en la capacidad de
impresionarse con estímulos imaginarios.1​

La colección salió a la luz en 1955 , en Lima, siendo el primer libro publicado por Ribeyro y con el que
comenzó su carrera literaria.

Argumento [editar]

El autor relata la historia de los hermanos Efraín y Enrique, dos niños explotados por un abuelo desalmado,
don Santos, viejo y cojo (con pata de palo), que los obliga a rebuscar los contenedores de basura en busca
de comida para su cerdo. Ambos niños se enferman pero el abuelo insiste en hacerlos trabajar. Enrique se
hace cargo de todo el trabajo y lleva a casa a un perro para que haga compañía a su hermano, que se
hallaba más delicado. Pero el abuelo aprovecha la ausencia de Enrique para matar al perro y darlo como
alimento al cerdo. Enrique, regresa a la casa, descubre los restos del perro y discute con su abuelo; éste
resbala, su pata de palo se rompe y cae dentro del chiquero y debido a su cojera no puede levantarse.
Entonces los dos hermanos huyen de ese lugar escuchando de lejos los gritos del abuelo. El relato finaliza
sugiriendo que el abuelo se convierte en víctima de su propio cerdo.
Explicación del título [editar]

El título es una metáfora que alude a las personas que se ganan la vida buscando cosas de algún valor en
los basurales, comparadas con los gallinazos o aves carroñeras (zopilotes) que buscan alimento en esos
mismos sitios; la única diferencia es que las personas no tienen plumas.

…los miércoles y los domingos, Efraín y Enrique hacían el trote hasta el muladar. Pronto
formaron parte de la extraña fauna de esos lugares y los gallinazos, acostumbrados a su
presencia, laboraban a su lado, graznando, aleteando, escarbando con sus picos amarillos,
como ayudándoles a descubrir la pista de la preciosa suciedad.

Estructura [editar]

Cuenta con siete secciones, las cuales se hallan separadas por espacios en blanco. El desarrollo de la
historia abarca un período de tiempo bastante extenso, si se compara con los otros cuentos aparecidos en
la colección, donde las historias se resuelven, a lo menos, en el curso de un día.

Escenarios [editar]

Aunque no se dice explícitamente, el lugar donde viven don Santos y sus nietos, puede ubicarse en uno de
los arrabales limeños situados en las cercanías del mar, por la zona de Miraflores. Temporalmente, la
historia se puede ubicar por la década de 1950. Fue precisamente en esa época cuando se inició una ola
migratoria de provincianos hacia Lima, donde surgieron esas grandes barriadas o pueblos jóvenes
(equivalentes a las villas miserias o favelas de otros países sudamericanos).

Personajes [editar]

Don Santos, un viejo lisiado, que usa una pata de palo. Es tiránico y malhumorado, y obliga a sus nietos
a ir a las calles para recolectar comida para su cerdo, al cual engorda para venderlo. No le interesa la
salud ni la buena alimentación de sus nietos, a quienes envía a la calle descalzos y expuestos a toda
clase de peligros y enfermedades. Su único interés es el lucro. Es el típico representante del opresor
capitalista que no le importa en absoluto la salud y el bienestar de sus trabajadores. Constantemente
hace una idealización del trabajo arduo y sin descanso, y cree firmemente que solo aquel que labora de
esa manera es merecedor de alimento; es decir, tiene ideas propias de una mentalidad incipiente. Su
muerte, sobreentendido como víctima de su propio cerdo, da un final de ironía macabra al relato.
Los hermanos Efraín y Enrique, nietos de don Santos a quien deben obediencia a cambio de un
paupérrimo abrigo y una miserable comida. Ellos son los “gallinazos sin plumas”, pues al igual que esas
aves carroñeras andan rebuscando los basurales en busca de alimento. Cuando no pueden cumplir a
cabalidad con su labor, el abuelo los castiga golpeándolos y privándoles de comida. Ambos terminan
enfermándose, pero aun así don Santos insiste en que sigan trabajando, en concordancia con las
prácticas inhumanas enraizadas en el mundo dominado por el capitalismo salvaje. Pero ambos
hermanos hacen fuerzas conjuntamente para escapar de esa opresión y logran su objetivo, mientras
que el abuelo termina horrendamente bajo las fauces de su propio cerdo.
El cerdo Pascual, un animal al que don Santos se obsesiona por cebar (engordar) para venderlo. Es
insaciable; cada día reclama más comida, pero al no recibirla empieza a enloquecer. Es una
representación de la sociedad de consumo.
El perro Pedro, pequeño, chusco y sarnoso, que los hermanos adoptan como mascota. Le enseñan a
llevar piedras en la boca. Terminara por ser muerto a varazos por el abuelo, siendo su cuerpo arrojado
como alimento para el cerdo. El cariño que sienten los hermanos por este animalito contrasta con la
actitud del viejo hacia sus propios nietos.
la "ciudad" es comparada con otro monstruo , siempre se despierta desde temprano.

Resumen [editar]

Dos hermanos viven en un barrio marginal con su abuelo lisiado, tirano y malhumorado, quien los obliga a
recolectar desperdicios de los tachos de basura de las zonas residenciales para alimentar a su cerdo. Los
nietos debían levantarse muy temprano, antes que pasara el carro de la baja policía. Si algún día fallaban
en traer suficiente comida, el abuelo los insultaba y los golpeaba.

Un día, Efraín se corta el pie con un vidrio y se le infecta la herida, por lo que no puede caminar, pero al
abuelo solo le importa la alimentación de su cerdo y obliga a Enrique a realizar doble faena, mientras que
Efraín se queda guardando cama. Enrique marcha al muladar cercano al mar, donde había más posibilidad
de encontrar abundantes desperdicios. Allí, se mezcla junto con los gallinazos buscando restos de comida.
En ese lugar encuentra a un perro pequeño que lleva a casa para que haga compañía a su hermano.

Enrique, como consecuencia del frío invernal y del excesivo trabajo, también cae enfermo en cama. El
abuelo no tiene con qué mantener gordo a su cerdo y castiga a sus nietos privándoles de comida. Pascual
comienza a gruñir a toda hora, reclamando comida. El abuelo sale a la calle para realizar la tarea de sus
nietos, pero carece de la agilidad de estos y no logra adelantarse al carro de la baja policía. Para colmo, los
perros callejeros intentan morderlo. Al día siguiente, intenta repetir la salida, pero las fuerzas no le dan para
más, y furioso, regresa y va al cuarto de sus nietos a quienes obliga a varazos a levantarse para que
reinicien sus labores. Enrique le ruega que deje tranquilo a Efraín, que era el que estaba más grave, y se
ofrece él solo para ir al muladar. El viejo acepta. Enrique coge entonces cuatro cubos y se aleja corriendo;
el perro quiere seguirle, pero lo obliga a que permanezca en casa, para que cuide a Efraín.

Aprovechando la ausencia de Enrique, el abuelo mata a varazos al perro y arroja su cuerpo al corral de
Pascual para que este se lo coma. Cuando regresa Enrique y ve los restos de su perro junto al cerdo, se
horroriza; lleno de furia, increpa al abuelo a quien golpea con una vara, hasta hacerlo tropezar y caer de
espaldas en el corral del cerdo.

Enrique va en busca de Efraín a quien levanta en hombros y ambos se marchan para buscar una mejor vida
lejos del maltrato y del abuso.

La historia termina sugiriendo que el abuelo, sin poder levantarse por su cojera, acabará devorado por su
insaciable cerdo Pascual.

Interpretación y mensaje [editar]

Esta obra puede ser leída como una parábola expresionista: Don Santos encarna al despiadado explotador,
que no tiene escrúpulos en usufructuar la mano de obra de sus nietos, a cambio de una miserable comida y
un precario techo. Solo le interesa el engorde de su cerdo, más que la alimentación y la salud de sus nietos,
ya que lo primero le reportará ganancias, pues el animal tiene ya comprador, un hombre «con las manos
manchadas de sangre». El único motor que mueve al abuelo es el lucro. En contraparte, los nietos
representan al proletario explotado, y practican entre ellos altos valores como la solidaridad y la fraternidad.
Por ello mismo se ponen de acuerdo y se complementan para huir de aquel infierno de vida, mientras que
dejan al abuelo a merced del propio monstruo que ha criado, el cerdo Pascual, finalizando así la historia
con un halo de ironía macabra. Sin embargo, se da también por entendido que los niños tendrán en
adelante que valerse por sí solos y sobrevivir en otra realidad igual de penosa, que es la vida en la ciudad.
El relato es una crítica implícita sobre la pobreza y la explotación que sufren muchos niños en
Latinoamérica y en ese sentido mantiene su actualidad.

Véase también [editar]

Caídos del cielo

Referencias [editar]
1. ↑ Ribeyro, La tentación del fracaso I , 51-2.

Bibliografía [editar]

Elmore, Peter: El perfil de la palabra: la obra de Julio Ramón Ribeyro , Volumen 3. Fondo Editorial
PUCP, 2002 - 254 páginas.
Cornejo Polar, Antonio: «Historia de la literatura del Perú republicano». Incluida en Historia del Perú,
Tomo VIII. Perú Republicano. Lima, Editorial Mejía Baca, 1980.
Ribeyro, Julio Ramón:
-La palabra del mudo . Cuentos completos. Fidelio Editores. Montevideo, Uruguay, 2008. ISBN 84-663-
1055-9
-La tentación del fracaso . Diario personal (1950-1960). Tomo I. Campodónico Editor, Colección del Sol
Blanco, Lima 1992, 247 pp.

Sánchez, Luis Alberto: La literatura peruana. Derrotero para una historia cultural del Perú, tomo V.
Cuarta edición y definitiva. Lima, P. L. Villanueva Editor, 1975.

Enlaces externos [editar]

Texto completo de Los gallinazos sin plumas

 Julio Ramón Ribeyro: Gallinazos limeños en París

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Categorías: Obras de Julio Ramón Ribeyro Libros de Perú Cuentos de 1955

Esta página se editó por última vez el 24 ago 2020 a las 01:59.

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