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Información personal
Nombre de
José Monje Cruz
nacimiento
5 de diciembre de 1950
Nacimiento San Fernando, Cádiz, España
San Fernando (España)
2 de julio de 1992 (41 años)
Fallecimiento Badalona, Barcelona, España
Badalona (España)
Causa de la
Cáncer de pulmón
muerte
Nacionalidad Española
Familia
Cónyuge Dolores Montoya (La Chispa)
Luis (1989), Gema (1981), Rocío
Hijos
(1983), José (1991), María José.
Información profesional
Ocupación Cantaor
Años activo 1958-1992
Género Flamenco
Instrumentos Voz, guitarra
Paco de Lucía, Sabicas, Paco
Cepero, Rancapino, Tomatito,
Artistas
Manolo Caracol, Adriano Lozano
relacionados
Revidiego, Raimundo Amador,
Kiko Veneno, Remedios Amaya
• Medalla de Oro al Mérito en
Distinciones las Bellas Artes (1992)
Web
Sitio web www.camarondelaisla.com
Índice
• 1 Biografía
o 1.1 Primeros años
o 1.2 El éxito
o 1.3 Muerte
• 2 Museo
• 3 Reconocimientos
• 4 Discografía
o 4.1 Estudio
o 4.2 Singles
o 4.3 Discos en directo
o 4.4 Recopilatorios
• 5 Filmografía
• 6 Notas y referencias
o 6.1 Notas
o 6.2 Referencias
• 7 Enlaces externos
Biografía
Primeros años
Monumento a Camarón en La Línea de la Concepción
José Monje Cruz nació en San Fernando, Cádiz, en la calle Carmen, en el barrio
conocido popularmente como "Las Callejuelas". Hijo de Juana Cruz Castro y Juan Luis
Monje Núñez, fue el penúltimo de ocho hermanos de familia gitana. El apodo por el que
es conocido le fue dado por un tío suyo, de nombre José, debido a su delgadez, pelo
rubio y piel blanca, que en su opinión le hacían parecer un camarón. Por otro lado, la
ciudad de San Fernando se halla ubicada en la isla de León, por lo que es conocida
como la Isla, topónimo que Camarón añadiría a la segunda parte de su apodo para
formar su nombre artístico.
De niño estudió en el Colegio del Liceo, sección beneficencia, hasta que dejó la escuela
para ayudar a su padre, gran aficionado al cante flamenco, en la fragua donde trabajaba.
La casa de los Monje era frecuentada por los grandes cantaores de la época de toda
Andalucía a su paso por San Fernando y allí el pequeño José comenzó a escuchar a
artistas como Manolo Caracol o Antonio Mairena. Cuando su padre falleció a causa del
asma, siendo aún muy joven, la familia pasó por apuros económicos, por lo que desde
los siete años de edad Camarón comenzó a cantar en distintas tabernas y en la estación
del tranvía de San Fernando.
A la edad de cinco años actuó por primera vez en una compañía que montaba la escuela
Los Hermanitos, en su ciudad natal. Con doce años gana el primer premio del Concurso
Flamenco del Festival de Montilla (Córdoba). Empieza a extenderse su fama y se inicia
como profesional en el mundo del cante junto a su mejor amigo de entonces, el cantaor
Rancapino. Juntos frecuentan las ferias más importantes de Andalucía, demostrando su
arte en las casetas en las que actuaban. A partir de entonces cantó junto a Dolores
Vargas y La Singla, entre otros, e hizo diversas giras por Europa y América en la
compañía de Juanito Valderrama. En 1958 comenzó a cantar de forma esporádica en la
Venta de Vargas de San Fernando. Lo hizo por las tardes, ya que debido a su corta edad
no se le permitía asistir de noche. Allí lo escuchaban por primera vez los grandes
cantaores de la tierra.
Uno de sus primeros mentores es el tonadillero malagueño Miguel de los Reyes, que lo
placeará por toda España. Con Málaga guardará igualmente una relación fructífera a lo
largo de toda su carrera. Precisamente uno de los últimos libros escritos sobre su vida
artística lleva por título Boquerón de la Isla. De las huellas dejadas por José Monje
Cruz en Málaga y los malagueños, del periodista Francis Mármol.4
En 1966 ganó el primer premio en el Festival del Cante Jondo de Mairena del Alcor y
posteriormente se trasladó a Madrid con Miguel de los Santos.
El éxito
En 1968 Camarón llega a ser fijo en el tablao de Torres Bermejas de Madrid, donde
permanecería durante doce años acompañado a la guitarra por Paco Cepero. Su nombre
comienza a ser cada vez más conocido y participa en la película Casa Flora,
protagonizada por Lola Flores. En Torres Bermejas conoce al maestro Paco de Lucía,
con el que grabaría nueve discos entre 1969 y 1977, dirigido por el padre del tocaor,
Antonio Sánchez Pecino, en los que también colabora el hermano de Paco, Ramón de
Algeciras. Durante esos años se produce su evolución como cantaor, pasando de un
estilo ortodoxo a otro más personal. Su primer disco, El Camarón de la Isla con la
colaboración especial de Paco de Lucía, título que Sánchez Pecino repetiría durante los
siguientes álbumes para preservar la carrera de su hijo como solista, supuso el principio
de una revolución musical, y los tangos extremeños "Detrás del tuyo se va" incluidos en
este disco fueron el primer éxito del dúo.
En 1976 contrajo matrimonio con Dolores Montoya, "La Chispa", con la que tendría
cuatro hijos (Luis, Gema, Rocío, José). La boda se celebró en la localidad de La Línea
de la Concepción, apadrinado por su hermano Manuel y la bailaora Manuela Carrasco.
En 1979, bajo el nombre de Camarón, sin la referencia a su ciudad natal, publica "La
leyenda del tiempo", disco que supone una auténtica revolución en el mundo del
flamenco al incluir sonoridades propias del mundo del jazz y el rock. En él hay varias
adaptaciones de poemas de Federico García Lorca con música de Alameda, que fueron
coproductores del álbum, además de Ricardo Pachón, Kiko Veneno y los hermanos
Rafael y Raimundo Amador. A partir de este momento comenzó su colaboración con el
guitarrista Tomatito y se desvincula por un tiempo de Paco de Lucía.
En mayo de 1987 actuó tres días seguidos en el Cirque d'Hiver de París con un éxito
absoluto.
En 1989 graba "Soy gitano", el disco más vendido de la historia del flamenco, en el que
colaboró el guitarrista Vicente Amigo.
De 1992 data el último disco publicado en vida de Camarón, Potro de rabia y miel, que
contó con las guitarras de Paco de Lucía y Tomatito. La grabación de este disco tuvo
que ser interrumpida debido al diagnóstico de un cáncer de pulmón, ocasionado por su
grave adicción al tabaco, que acabaría con su vida unos meses después, tras viajar
infructuosamente a Estados Unidos en busca de una posible cura.
Su último concierto fue en el Colegio Mayor San Juan Evangelista de Madrid, la noche
del 25 de enero de 1992.8
Muerte
Estatua
Museo
El Museo de Camarón, que originariamente se iba a construir en el solar anexo a la
Venta de Vargas y posteriormente en la casa palacio Lazaga, sigue sin construirse, por
lo que en el 25 aniversario de la muerte del artista seguía sin tener un museo en su
ciudad natal.9 Sin embargo, el Ayuntamiento se ha hecho con una importante colección
de piezas del artista, cedidas por su familia a cambio de una mensualidad.10 En 2019 se
coloca la primera piedra.11
Reconocimientos
• Primer premio en el Festival del Cante Jondo de Mairena del Alcor.
• Premio en el Concurso de Cante Jondo Antonio Mairena, 1973.
• Premio Nacional de Cante de la Cátedra de Flamencología y Estudios
Folclóricos Andaluces de Jerez, 1975.
• Trofeo Lucas López de la Peña Flamenca El Taranto de Almería, 1984.
• IV Llave de Oro del Cante Flamenco, 2000 (a título póstumo).
Otros reconocimientos obtenidos por Camarón incluyen: Hijo Predilecto de San
Fernando (1992), Medalla al Mérito Artístico del Ayuntamiento de Madrid, Medalla de
Oro de Andalucía, Medalla de Oro al Mérito en las Bellas Artes, Hijo adoptivo de la
ciudad de La Línea de la Concepción entre otros.
Discografía
Estudio
Singles
Discos en directo
Recopilatorios
Filmografía
Su vida fue llevada al cine en 2005 por el director Jaime Chávarri en la película
Camarón, protagonizada por el actor Óscar Jaenada y la actriz Verónica Sánchez.
En el año 1992 grabó las sevillanas "Pa qué me llamas" en la película del director
Carlos Saura "Sevillanas". La guinda la puso con el baile su madrina de boda, Manuela
Carrasco.
El que fuera Concha de Oro en 2011, Isaki Lacuesta, graba en 2005 la película "La
leyenda del tiempo". No podemos decir que se trate de una cinta sobre Camarón, pero
obviamente está ideada pensando en su figura, y no solo porque comparta título con el
mítico disco del 79, sino porque el halo de su imagen está presente en toda la obra.
1.
1. Muchas fuentes citan el primer apellido como Monge: véanse, por ejemplo:
▪ Espinosa, Pedro. «San Fernando custodiará el legado de Camarón en su
futuro museo». El País. Consultado el 23 de enero de 2016., donde sin
embargo sus familiares con citados con el apellido «Monje»
▪ Font, Consuelo. «Camarón de la Isla tendrá, por fin, su 'parque temático'
en Cádiz». El Mundo. Consultado el 23 de enero de 2016.
Referencias
1.
Enlaces externos
• Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Camarón de la
Isla.
• Wikiquote alberga frases célebres de o sobre Camarón de la Isla.
• Reportaje de Informe Semanal (TVE) con motivo del vigésimo aniversario de su
fallecimiento
• Proyectos Wikimedia
• Datos: Q312093
• Multimedia: Camarón de la Isla
• Citas célebres: Camarón de la Isla
• Identificadores
• WorldCat
• VIAF: 2659229
Control de • ISNI: 0000 0000 8082 4333
autoridades • BNE: XX886920
• BNF: 13927734g (data)
• CANTIC: a10713360
• GND: 119396866
• LCCN: n93034718
• SUDOC: 074893882
• BIBSYS: 1014410
• UB: a1193602
• Diccionarios y enciclopedias
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