Enfermedad

Esta sección es un extracto de COVID-19[editar]

Síntomas33

La COVID-19nota 2 (  pronunciación (?·i); acrónimo del inglés coronavirus disease

2019),35 también conocida como enfermedad por coronavirus e incorrectamente
como neumonía por coronavirus,nota 3 es una enfermedad infecciosa causada por el
virus SARS-CoV-2.4041
Produce síntomas similares a los de la gripe, entre los que se
incluyen fiebre, tos seca,42 disnea, mialgia y fatiga.4344 En casos graves se
caracteriza por producir neumonía, síndrome de dificultad respiratoria
aguda,45 sepsis46 y choque séptico que conduce a cerca de 3,75 % de los
infectados a la muerte según la OMS.47 No existe tratamiento específico; las
medidas terapéuticas principales consisten en aliviar los síntomas y mantener las
funciones vitales.43
La transmisión del SARS-CoV-2 se produce mediante pequeñas gotas —
microgotas de Flügge48— que se emiten al hablar, estornudar, toser o espirar, que
al ser despedidas por un portador (que puede no tener síntomas de la enfermedad
o estar incubándola)49 pasan directamente a otra persona mediante la inhalación,
o quedan sobre los objetos y superficies que rodean al emisor, y luego, a través de
las manos, que lo recogen del ambiente contaminado, toman contacto con las
membranas mucosas orales, nasales y oculares, al tocarse la boca, la nariz o los
ojos.5051 Esta última es la principal vía de propagación, ya que el virus puede
permanecer viable hasta por días en los fómites (cualquier objeto carente de vida,
o sustancia, que si se contamina con algún patógeno es capaz de transferirlo de
un individuo a otro).49
Los síntomas aparecen entre dos y catorce días, con un promedio de cinco días,
después de la exposición al virus.52535455 Existe evidencia limitada que sugiere que
el virus podría transmitirse uno o dos días antes de que se tengan síntomas, ya
que la viremia alcanza un pico al final del período de incubación.5657El contagio se
puede prevenir con el lavado de manos frecuente, o en su defecto la desinfección
de las mismas con alcohol en gel, cubriendo la boca al toser o estornudar, ya sea
con la sangradura (parte hundida del brazo opuesta al codo) o con un pañuelo y
evitando el contacto cercano con otras personas,50 entre otras medidas
profilácticas, como el uso de mascarillas. La OMS desaconsejaba en marzo la
utilización de máscara quirúrgica por la población sana, 5859 en abril la OMS
consideró que era una medida aceptable en algunos países. 60
No obstante, ciertos expertos recomiendan el uso de máscaras quirúrgicas basados en
estudios sobre la Influenza H1N1, donde muestran que podrían ayudar a reducir la
exposición al virus.61 Los CDC de Estados Unidos recomiendan el uso de mascarillas de
tela, no médicas.62

Antecedentes
Desde décadas antes de 2020, varios científicos, autores y figuras mediáticas
advertían sobre la posible aparición de un virus con capacidad de generar una
pandemia que tuviera consecuencias mundiales devastadoras. Exitosos libros
como A Dancing Matrix (1994) de Robin Marantz Henig, The Coming
Plague (1994) de Laurie Garrett y The Hot Zone de Richard Preston (1995)
tocaron este tema y coincidieron en que mundialmente no existía la preparación
suficiente para lidiar con algo así.63
En el siglo XXI las advertencias continuaron, y aunque durante ese tiempo surgió
la pandemia de gripe A (H1N1) de 2009-2010, muchos autores y expertos
continuaron centrando su preocupación en la aparición de una pandemia similar a
la pandemia de gripe de 1918, que ha sido la más letal desde el siglo XX. Por otro
lado, la de 2009-2011 fue la menos letal de ellas, con un número de contagios y
muertes estimadas que coincidieron en buena parte con los que
una gripe estacional puede causar anualmente. Económica y socialmente, la
pandemia de 2009-2011 tampoco tuvo un impacto importante, llegándose a
registrar solamente cuarentenas a pequeños grupos de personas en países como
Australia, China y Japón.[cita  requerida]Algunos de los expertos que advirtieron sobre
una posible pandemia fueron:64

 El científico Vaclav Smil: escribió en su libro Global Catastrophes and

Trends (2008) que «la posibilidad de una pandemia de influenza durante los próximos
50 años es virtualmente del 100 %».
 El científico David Quammen: habló en su libro Spillover (2013) que el siguiente
«cataclismo» provocado por una pandemia similar a las de 1918 sería más
probablemente debido a un virus de origen animal.65
 El virólogo y experto en influenza Robert Webster: dijo en su libro Flu Hunter:
Unlocking the secrets of a virus (2019) que «una pandemia mortal y disruptiva» era
«solo cuestión de tiempo», y que «la naturaleza eventualmente va a desafiar de nuevo
a la humanidad con un equivalente al virus de la influenza de 1918».
 Jeremy Konyndyk, exdirector de la Oficina de USAID de Asistencia para Desastres
Externos de Estados Unidos: escribió en un artículo de 2017 que «una nueva gran
 crisis sanitaria global es una cuestión de 'cuándo', no de 'si'», y añadió que el virus
sería comparable al de la pandemia de 1918.
Otra de las advertencias, que se popularizó durante la actual pandemia, fue la
'charla TED' que dio Bill Gates en 2015, donde habló sobre la falta de políticas de
preparación ante una posible pandemia causada por algún virus altamente
infeccioso y bajo circunstancias que alienten su diseminación; y una vez más,
presentó un modelo de los contagios que provocaría un virus como el de 1918.66
Según dijo Bill Gates para un reportaje a The Wall Street Journal, también instó a
los candidatos presidenciales de las elecciones de Estados Unidos de 2016 a
priorizar esfuerzos en preparativos ante una posible pandemia.64
Durante la actual pandemia también cobraron notoriedad obras que trataron temas
relacionados con epidemias, especialmente la película Contagion (2011),67 basada
en eventos como la pandemia de 2009 y la epidemia de SARS de 2002-2004, y
que fue bien recibida por la comunidad científica por su cercanía con la realidad; o
la novela The Eyes of Darkness (1981), donde se relata la creación de un virus
con 100 % de letalidad, llamado «Wuhan-400» en algunas ediciones del libro.68

Origen de la pandemia
Brote epidémico en Wuhan
Esta sección es un extracto de Pandemia de enfermedad por coronavirus de 2019-2020
en la República Popular China § Inicio de la pandemia[editar]

Los hospitales de Wuhan detectaron los primeros casos de la nueva enfermedad a

mediados de diciembre de 2019, y según la información oficial, estos primeros
contagios se dieron en el ámbito del Mercado Mayorista de Mariscos del Sur de
China de Wuhan69. Aún así, hay estudios70, de la Universidad de Harvard, que por
medio del análisis de imágenes de satélite de la ciudad de Wuhan y el del número
de búsquedas en Internet de algunos términos referentes a la sintomatológia de la
enfermedad (diarrea) fechan que los primeros casos de la enfermedad pudieron
darse ya sobre el otoño de 2019.
Estos primeros casos, diagnosticados en un principio como una neumonía de
origen desconocido, fueron los que iniciaron las alertas sanitarias que llevaron a
que en la primera semana de enero se identificase como causante de la
enfermedad desconocida a un nuevo coronavirus, al que se denominó al
principio 2019-nCoV.
Los coronavirus circulan principalmente entre animales, pero han evolucionado e
infectado a los humanos (convirtiéndolos así en virus zoonóticos), como se ha visto en
el SARS, el MERS y otros cuatro tipos de coronavirus encontrados en humanos que
causan síntomas respiratorios similares a los del resfriado común. Los seis tipos de
coronavirus conocidos hasta ahora se pueden contagiar de humano a humano.7172