Efecto de la elasticidad:

Stiglitz nos muestra que la forma de la curva de la demanda y la oferta no depende sobre quien
establezca los impuestos, sino más bien de la cuantía en que suben los precios y el grado en que
los consumidores soportan un impuesto.

En el texto se describen dos casos extremos; el precio sube 10 céntimos, por lo que los
consumidores soportan toda la carga del impuesto. Ocurre cuando la curva de oferta es
totalmente horizontal, como en el panel A de la figura 18.5, 0 cuando la curva de demanda es
totalmente vertical (los individuos insisten en consumir una cantidad fija de cerveza,
independientemente del precio), como en el panel B.

En términos más generales, cuanto más inclinada es la curva de demanda 0 más horizontal la de
oferta, mayor es la parte del impuesto que recae en los consumidores; cuanto más horizontal es la
curva de demanda 0 más inclinada la de oferta, mayor es la parte del impuesto que recae en los
productores. La inclinaci6n de una curva de demanda se mide por la elasticidad de la demanda;
esta nos da la variaci6n porcentual de la cantidad consumida del bien, resultante de la variaci6n
porcentual de su precio.

Decimos, pues, que la curva de demanda horizontal, en la que una pequeña reducci6n del precio
da lugar a un enorme incremento de la demanda, es infinitamente elástica; y que la curva de
demanda vertical, en la que la demanda no varía cuando se reduce el precio, tiene una elasticidad
cera. Asimismo, la inclinaci6n de la curva de oferta se mide por la elasticidad de la oferta, que nos
da la variaci6n porcentual de la cantidad ofrecida del bien provocada por la variaci6n porcentual
de su precio. Decimos, pues, que una curva de oferta vertical, en la que la oferta no varía en
absoluto cuando varia el precio, tiene una elasticidad cero, mientras que una curva de oferta
horizontal tiene una elasticidad infinita.

Entonces se puede decir que Figura 18.5. Elasticidad de la oferta y la demanda: el impuesto recae
en los consumidores. (A) Curva de oferta perfectamente elástica: con una curva de oferta
perfectamente elástica (curva de oferta horizontal), el precio sube en la cuantía total del
impuesto; toda la carga del impuesto recae en los consumidores. (B) Demanda perfectamente
inelástica: con una curva de demanda perfectamente inelástica, el precio sube en la cuantía total
del impuesto; toda la carga recae en los consumidores.

18.1.6 Impuestos sobre los factores

También hay dos casos en los que el precio que pagan los consumidores no sube en absoluto, es
decir, en el que el impuesto recae enteramente en los productores, como muestran los paneles A
y B de la figura 18.6. Esto Ocurre cuando la oferta de oferta es totalmente vertical -la cantidad
ofrecida no depende en absoluto del precio- 0 cuando la curva de demanda es totalmente
horizontal.