“UNIVERSIDAD CATOLICA DE SANTA MARIA”

FACULTAD DE CIENCIAS E INGENIERIAS

BIOLOGICAS Y QUIMICAS

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA DE

INDUSTRIAS ALIMENTARIAS
CURSO:

BALANCE DE ENERGIA Y MATERIA

PROFESOR

ING. MARIO PAZ

PRESENTADO POR:
ALESSANDRA MANRIQUE OCHOA

AREQUIPA 2019

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 TRATAMIENTO DE LAS AGUAS

El tratamiento de aguas son un conjunto de sistemas y operaciones unitarias

de tipo físico, químico o biológico cuya finalidad es que a través de los
equipamientos elimina o reduce la contaminación o las características no
deseables de las aguas, bien sean naturales, de abastecimiento, de proceso o
residuales.
La finalidad de estas operaciones es obtener unas aguas con las
características adecuadas al uso que se les vaya a dar, por lo que la
combinación y naturaleza exacta de los procesos varía en función tanto de las
propiedades de las aguas de partida como de su destino final.

Debido a que las mayores exigencias en lo referente a la calidad del agua se

centran en su aplicación para el consumo humano y animal estos se organizan
con frecuencia en tratamientos de potabilización y tratamientos de depuración
de aguas residuales, aunque ambos comparten muchas operaciones

Calidad del agua

Según la Organización Mundial de la Salud (2004) el agua potable es aquella

que no ocasiona ningún riesgo significativo para la salud cuando se consume
durante toda una vida, teniendo en cuenta las diferentes sensibilidades que
pueden presentar las personas en las distintas etapas de su vida. El agua
posee unas características variables que la hacen diferente de acuerdo al sitio

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y al proceso de donde provenga, estas características se pueden medir y
clasificar de acuerdo a características físicas, químicas y biológicas del agua.
Éstas últimas son las que determinan la calidad de la misma y hacen que ésta
sea apropiada para un uso determinado. En las Guías para la calidad del agua
potable (2008) se muestran los principales parámetros que de acuerdo a sus
valores determinan si el agua es de buena calidad para un uso determinado. .
Indicadores de la calidad del agua Fuente: (Chavez de Allaín A. M., 2012),
(Organización Mundial de la Salud, 2008) Parámetros Descripción Parámetros
físicos Sólidos o residuos, turbiedad, color, olor y sabor, y temperatura.

Parámetros químicos

Aceites y grasas, conductividad eléctrica, alcalinidad, cloruros, dureza, pH,

cloruros, sodio, sulfatos.

Parámetros biológicos

Algas, bacterias (coliformes termotolerantes y coliformes totales), recuento

heterotrófico, protozoos, virus y helmintos patógenos.

Verificación de la calidad del agua

Según la Organización Mundial de la Salud (2008) Existe una amplia gama de

componentes microbianos y químicos del agua de consumo que pueden
ocasionar efectos adversos sobre la salud de las personas. Su detección, tanto
en el agua bruta como en el agua suministrada a los consumidores, suele ser
lenta, compleja y costosa, lo que limita su utilidad para la alerta anticipada y
hace que resulte poco asequible. Puesto que no es físicamente posible ni
económicamente viable analizar todos los parámetros de calidad del agua, se
deben planificar cuidadosamente las actividades de monitoreo y los recursos
utilizados para ello, los cuales deben centrarse en características significativas
o de importancia crítica. También pueden resultar de importancia ciertas
características no relacionadas con la salud, como las que afectan
significativamente a la aceptabilidad del agua. Cuando las características

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estéticas del agua (por ejemplo, su aspecto, sabor y olor) sean inaceptables,
podrá ser necesario realizar estudios adicionales para determinar si el agua
presenta problemas relevantes para la salud

Calidad microbiológica del agua

Según la Organización Mundial de la Salud (2008), la verificación de la calidad

microbiológica del agua por lo general incluye sólo análisis microbiológicos.
Dichos análisis son de suma importancia, ya que el riesgo para la salud más
común y extendido asociado al agua de consumo es la contaminación
microbiana. Así pues, el agua destinada al consumo humano no debería
contener microorganismos indicadores. En la mayoría de los casos, conllevará
el análisis de microorganismos indicadores de contaminación fecal, pero
también puede incluir, en algunas circunstancias, la determinación de las
concentraciones de patógenos específicos. Para determinar la contaminación
fecal, generalmente se usa como indicador la presencia de Escherichia coli. A
su vez, el análisis de la presencia de bacterias coliformes termotolerantes
puede ser una alternativa aceptable en muchos casos. Por otro lado, los virus
y protozoos entéricos son más resistentes a la desinfección; por tanto, la
ausencia de Escherichia coli no implica necesariamente que no haya
presencia de estos organismos. Por ello, muchas veces lo más recomendable
es que además de la prueba de los coliformes fecales, se realice un análisis de
microorganismos más resistentes, como bacteriófagos o esporas bacterianas
para determinar la concentración de patógenos específicos. La inocuidad del
agua de consumo no depende únicamente de la contaminación fecal. Algunos
microorganismos proliferan en las redes de distribución de agua (por ejemplo,
Legionella), mientras que otros se encuentran en las aguas de origen (el
dracúnculo, Dracunculus medinensis) y pueden ocasionar epidemias. Es
importante resaltar que no solo el consumo del agua contaminada puede traer
problemas a la salud, sino también el contacto con la misma o la inhalación de
gotículas de agua (aerosoles). Algunos de los agentes patógenos cuya
transmisión por agua de consumo contaminada es conocida producen
enfermedades graves que en ocasiones pueden ser mortales, algunas de estas
enfermedades son la fiebre tifoidea, el cólera, la hepatitis infecciosa y las

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enfermedades causadas por Shigella spp. y por Escherichia coli. Otras
enfermedades conllevan típicamente desenlaces menos graves, como la
diarrea de resolución espontánea.

Calidad química del agua

Según la Organización Mundial de la Salud (2008), la mayoría de los

productos químicos sólo constituyen un peligro en la salud de las personas
cuando su presencia ocurre en el agua de manera prolongada; mientras que
otros pueden producir efectos peligrosos tras múltiples exposiciones en un
periodo corto. Se debe tener muy en cuenta que no todas las sustancias
químicas de las cuales se han establecido valores de referencia están
presentes en un mismo sistema de abastecimiento, cada uno de estos es único
y depende del origen y distribución del agua fuente. Lo mismo sucede a la
inversa, para algunos lugares existirán parámetros característicos del agua
fuente propia del lugar, pero que no se contemplan en las normas. Por otro
lado, en algunos casos se han fijado valores de referencia provisionales para
contaminantes de los que se dispone de información sujeta a cierta
incertidumbre o cuando no es posible, en la práctica, reducir la concentración
hasta los niveles de referencia calculados. Existe una gran cantidad de
parámetros químicos los cuales determinan la calidad del agua, sin embargo,
son pocas las sustancias de las que se haya comprobado que causan efectos
nocivos sobre la salud humana como consecuencia de la exposición a
cantidades excesivas de las mismas en el agua de consumo, tales como
fluoruro, el arsénico, el nitrato y el plomo.

Principales indicadores de la calidad del agua

.1 Indicadores físicos a. Sólidos totales Es el residuo remanente después de

evaporar una muestra de agua a 103°C – 105°C. En general, la presencia de
estos sólidos produce la turbiedad del agua. Incluye los sólidos sedimentables,
los sólidos suspendidos totales, los sólidos disueltos totales y los coloidales. La
diferencia entre uno y otro es el tamaño de partícula, siendo los de mayor
tamaño los sólidos sedimentables con un diámetro mayor a 10 µm; y los más

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pequeños los sólidos disueltos totales (SDT), con un diámetro menor a 0.001
µm. Estos últimos son una medida de la concentración total de iones en
solución, principalmente de sales minerales. (Chavez de Allaín, 2012) Según la
Organización Mundial de Salud (2008) La palatabilidad del agua con una
concentración de SDT menor que 600 mg/l suele considerarse buena, pero a
concentraciones mayores de aproximadamente 1000 mg/l la palatabilidad del
agua de consumo disminuye significativa y progresivamente. Los consumidores
también pueden considerar inaceptable la presencia de concentraciones altas
de SDT debido a que genera excesivas incrustaciones en tuberías,
calentadores, calderas y electrodomésticos

Turbiedad

Según la Organización Mundial de Salud (2008) La turbiedad se origina por

partículas en suspensión o coloidales (arcillas, limo, tierra finamente dividida,
etc.), que pueden proceder del agua de origen, como consecuencia de un
filtrado inadecuado, o debido a la suspensión de sedimentos en el sistema de
distribución. Otra posible causa es debido a la presencia de partículas de
materia orgánica en algunas aguas subterráneas o el desprendimiento de
biopelículas en el sistema de distribución

Asimismo, la Organización Mundial de Salud (2008) señala que un agua turbia

representa la presencia de partículas que pueden proteger durante la
desinfección a los microorganismos, e incluso estimular la proliferación de
bacterias. Es por ello que, siempre que se someta el agua a un proceso de
desinfección, para que éste sea eficaz, la turbiedad del agua debe ser baja.
(pág. 189) Por otro lado, la turbiedad en el agua puede ser también un
indicador de la existencia de problemas, sobretodo en la coagulación,
sedimentación y en la filtración. Por lo que, es un parámetro operativo de
control importante de los procesos de tratamiento. (pág. 189) A pesar de todos
los problemas que pueden significar un agua turbia, no se ha propuesto ningún
valor de referencia basado en efectos sobre la salud. Lo único que se indica es
que el aspecto del agua con una turbidez de 5 UNT suele ser aceptable para

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los consumidores. A su vez, la turbidez mediana debe ser menor que 0,1 UNT
para que la desinfección sea eficaz.

Color

En cuanto al color del agua de consumo, lo ideal es que no tenga ningún color
apreciable, pues influye mucho en la percepción de las personas sobre la
calidad del agua, actuando así como un indicador de aceptabilidad. Según la
Organización Mundial de la Salud (2008) el color del agua se debe
principalmente a la presencia de materia orgánica coloreada, presencia de
hierro, manganeso y otros metales, bien como impurezas naturales o como
resultado de la corrosión. De igual manera, otra posible causa es la
contaminación de la fuente de agua con vertidos industriales. En general, se
puede deber a diversas causas, es por ello necesario determinar el origen de la
coloración y actuar sobre ello. Por otro lado, existen dos tipos de color: color
verdadero y color aparente. El color verdadero depende sólo del agua y la
materia suspendida y disuelta. Una vez eliminado el material suspendido, el
color remanente se le conoce como color aparente, producto pues de
suspensiones no naturales que a su vez generan turbiedad. (Chavez de Allaín,
2012) Tal como lo indica la Organización Mundial de la Salud (2008) las
personas pueden percibir niveles de color mayores que 15 unidades de color
verdadero (UCV) en un vaso de agua. De tal manera que los consumidores
suelen considerar aceptable, niveles de color menor que 15 TCU. Sin embargo,
se debe considerar que la aceptabilidad puede variar.

Olor y sabor

El olor y sabor es de suma importancia pues actúan como indicadores de

aceptabilidad, siendo pues posibles motivos de rechazo. Por lo general, las
personas relacionan la ausencia de olor con ausencia de contaminantes;
incluso generalmente se emiten juicios sobre la calidad del agua por el olor o
sabor de la misma, cuando en realidad puede pasar que tenga un buen sabor y
olor, sin embargo, es de muy mala calidad. De esta manera, dan solo una
primera idea de la calidad del agua. Muchas veces pueden revelar la existencia

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de algún tipo de contaminación, o el funcionamiento deficiente de algún
proceso durante el tratamiento o la distribución de ésta. (Chavez de Allaín,
2012) Según la Organización Mundial de la Salud (2008), el sabor y el olor del
agua podrían originarse por contaminantes químicos naturales, orgánicos e
inorgánicos, por fuentes o procesos biológicos (por ejemplo, microorganismos
acuáticos) o por contaminación debida a sustancias químicas sintéticas.
Pueden también ser resultado de la corrosión o del tratamiento del agua (por
ejemplo, la cloración). De igual manera, se podría haber originado durante el
almacenamiento y la distribución debido a la actividad microbiana. Tal como se
puede apreciar, el olor y sabor pueden tener diversas causas; es por ello que
ante la presencia de estos, lo más recomendable es realizar pruebas para
investigar su causa y poder eliminarlos.

Temperatura

La temperatura es uno de los parámetros más importantes de la calidad del

agua, pues tal como lo indica la Organización Mundial de la Salud (2008) a
elevadas temperaturas puede ocurrir la proliferación de microorganismos.
Asimismo, puede aumentar los problemas de sabor, olor, color y corrosión.
(pág. 190) A su vez, la Dirección General de Salud Ambiental (2010) indica que
la temperatura tiene una gran influencia sobre otros parámetros como el pH, el
déficit de oxígeno, la conductividad eléctrica y otras variables fisicoquímicas.
De igual manera, puede influir en el retardo o aceleración de la actividad
biológica como sobre otras reacciones químicas. He aquí la gran importancia
de este parámetro como indicador de la calidad de agua.

Indicadores químicos a. pH (Potencial de Hidrógeno)

Según la Organización Mundial de la Salud (2008), aunque el pH no suele

afectar directamente a los consumidores, es uno de los parámetros operativos
más importantes de la calidad del agua, ya que determinados procesos
químicos ocurren tan solo a un determinado pH. Por ejemplo, para que las
desinfecciones con cloro sean eficaces es necesario que el pH se encuentre
entre un valor de 6.5 y 8. De esta manera, se debe prestar mucha atención al

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control del pH en todas las fases del tratamiento del agua para garantizar que
su clarificación y desinfección sean satisfactorias. Además, el pH de la misma
se debe controlar durante su sistema de distribución para evitar la corrosión e
incrustaciones en las redes de distribución, ya que el agua con un pH bajo será
probablemente corrosiva. (pág. 188) b. Aceites y grasas Las grasas y aceites
son compuestos orgánicos constituidos principalmente por ácidos grasos de
origen animal y vegetal, así como los hidrocarburos del petróleo. Algunas de
sus principales características son: poca solubilidad en el agua, baja densidad
y baja o nula biodegradabilidad. Es por ello que, si no son controladas
debidamente se acumulan en el agua formando natas en la superficie del
líquido, alterando así la calidad estética del agua (olor, sabor y apariencia).
Debido a que influye directamente en la percepción que tienen las personas
sobre la calidad del agua, lo más recomendable es que no haya presencia de
aceites ni grasas en la misma. (Chavez de Allaín, 2012) c. Dureza La dureza
del agua hace referencia a la concentración de compuestos minerales de
cationes polivalentes (principalmente bivalentes y específicamente los
alcalinotérreos) que hay en una determinada cantidad de agua, principalmente
Ca2+ y Mg2+, expresados como mg/l CaCO3, que ingresan al agua en el
proceso natural de disolución de las formaciones rocosas presentes en el
suelo. (Chavez de Allaín, 2012) La organización Mundial de la Salud (2008)
indica que el valor del umbral gustativo del ion calcio se encuentra entre 100 y
300 mg/l, dependiendo del anión asociado, mientras que el del magnesio es
probablemente menor que el del calcio. En algunos casos, los consumidores
toleran una dureza del agua mayor que 500 mg/l; esto se encuentra en función
de las condiciones locales. No obstante, no se propone ningún valor de
referencia para la dureza del agua de consumo basado en efectos sobre la
salud. (pág. 186) Por otro lado, la OMS resalta que es importante determinar
este parámetro para determinar la calidad del agua, ya que a elevadas
temperaturas y en función de la interacción de otros factores, como el pH y la
alcalinidad, puede formar incrustaciones en los equipos mecánicos,
instalaciones de tratamiento, el sistema de distribución y las tuberías.

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Cloruros

La Organización Mundial de la Salud (2008) señala que las altas

concentraciones de cloruro confieren un sabor salado al agua y las bebidas. A
concentraciones superiores a 250 mg/l es cada vez más probable que los
consumidores detecten el sabor del cloruro. En general, para el anión cloruro
depende con qué catión esté asociado para determinar su sabor. (pág. 185) No
se propone ningún valor de referencia basado en efectos sobre la salud para el
cloruro en el agua de consumo. (pág. 185) e. Sodio La Organización Mundial
de la Salud (2008) indica que a temperatura ambiente, el umbral gustativo
promedio del sodio es de 200 mg/l aproximadamente. Sin embargo, es un valor
referencial, pues el umbral gustativo el sodio en agua depende del anión
asociado y de la temperatura de la solución. (pág. 188) Por otro lado, no se ha
calculado ningún valor de referencia basado en efectos sobre la salud.

Conductividad eléctrica

La conductividad eléctrica del agua es la capacidad que tienen las sales

inorgánicas presentes en el agua para conducir corriente eléctrica. Es por ello,
que la conductividad eléctrica es un perfecto indicador de la cantidad de sales
disueltas, pues a mayor cantidad de éstas, mayor será la conductividad del
agua. (Dirección General de Salud Ambiental, 2010) Por otro lado, las personas
solo pueden consumir agua con conductividad eléctrica de máximo 1 500
mho/cm. Sulfato

Según la Organización Mundial de Salud (2008) la presencia de sulfato en el

agua de consumo puede generar un sabor apreciable y en niveles muy altos un
efecto laxante en consumidores no habituados. Por lo general, se considera
que el deterioro del sabor es mínimo cuando la concentración es menor que
250 mg/litro. Sin embargo, varía en función de la naturaleza del catión
asociado.

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Asimismo, no se ha calculado ningún valor de referencia basado en efectos
sobre la salud para el sulfato.

Indicadores microbiológicos

Según la Organización Mundial de la Salud (2008) Los riesgos para la salud

relacionados con el agua de consumo más comunes y extendidos son las
enfermedades infecciosas ocasionadas por agentes patógenos como bacterias,
virus y parásitos (por ejemplo, protozoos y helmintos). La carga para la salud
pública es función de la gravedad de la enfermedad o enfermedades
relacionadas con los agentes patógenos, de su infectividad y de la población
expuesta

El agua es considerada uno de los vehículos más comunes de transmisión de

enfermedades. Sin embargo, esto dependerá de ciertos factores como: los
hábitos de la población, el uso de aguas residuales, la calidad del agua potable,
la cantidad de pobladores, cantidad de animales, la variabilidad de la
inmunidad de las personas, etc. Para evitar el surgimiento de epidemias o
enfermedades, es imprescindible mejorar la calidad del agua y su distribución,
así como los sistemas de eliminación de excrementos y la higiene en general.
(Organización Mundial de la Salud, 2008, págs. 105-106) A continuación se
describen algunas bacterias, virus y parásitos patógenos, cuyo principal medio
de transmisión es el agua. a. Bacterias Para la Organización Mundial de la
Salud (2008), la mayoría de bacterias patógenas pueden ser transmitidas por el
agua, causando graves enfermedades o lesiones al aparato respiratorio e
incluso al cerebro. Por ello, es de vital importancia asegurar la calidad del agua
de consumo. (pág. 191). Para esto, se toman en cuenta una serie de
indicadores microbiológicos, cuya interpretación debe ser muy cuidadosa y
según las circunstancias de lugar y tiempo en que se tomen las muestras, ya
que la calidad del agua puede variar con gran rapidez y todos los sistemas
pueden presentar fallos ocasionales. Por ejemplo, la lluvia puede hacer
aumentar en gran medida la contaminación microbiana en el agua de origen,
haciendo frecuentes los brotes de enfermedades transmitidas por la misma.
(pág. 33)  Coliformes Termotolerantes Para la Organización Mundial de la

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Salud (2008), los coliformes termotolerantes representan un grupo de bacterias
indicadoras de contaminación fecal. (pág. 65) Generalmente la bacteria que
predomina en la mayoría de las aguas, es Escherichia; incluso ésta está
presente en concentraciones muy grandes en las heces humanas y animales, y
raramente se encuentra en ausencia de contaminación fecal. Sin embargo, no
se debe dejar de mencionar que también las bacterias Citrobacter, Klebsiella y
Enterobacter son termotolerantes. (pág. 233)  Escherichia coli Según la
Organización Mundial de la Salud (2008), esta bacteria está presente en
grandes cantidades en la microflora intestinal de las personas y animales
donde suele ser inocua. Es por ello, que es el índice de contaminación fecal
más adecuado. (pág. 233) Por otro lado, se debe considerar que estos
microorganismos también se utilizan como indicadores de desinfección, pero
los análisis son mucho más lentos y menos fiables. Asimismo, E. coli es mucho
más sensible a la desinfección que los protozoos y virus entéricos. (pág. 233)
Esta bacteria al estar presente en otras partes del cuerpo puede causar
enfermedades graves, como infecciones de las vías urinarias y diarreas
agudas. La infección se asocia al consumo de agua contaminada, contacto con
animales y transmisión de persona a persona. (Para evitar su brote se
recomienda la protección de las fuentes de agua de los residuos humanos y
animales, tratamiento adecuado y protección del agua durante su distribución.
Los análisis de coliformes termotolerantes son un índice que determina la
presencia o no de esta bacteria.

Recuento heterotrófico

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (2008), el RHP detecta un

amplio espectro de microorganismos heterótrofos, incluidas bacterias y hongos.
Incluye microorganismos sensibles a los procesos de desinfección, como las
bacterias coliformes; microorganismos resistentes a la desinfección, como los
esporulantes, y microorganismos que proliferan con rapidez en el agua tratada
en ausencia de concentraciones residuales de desinfectantes. Por más que
este análisis tenga un poco valor como índice de la presencia de
microorganismos patógenos, es de suma importancia para el monitoreo
operativo con respecto a la desinfección del agua, de tal manera que se

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mantenga el valor de dicho recuento lo más bajo posible. Asimismo, se puede
usar para evaluar la limpieza e integridad de los sistemas de distribución, así
como la presencia de biopelículas. Legionella En el caso de la Legionella, la
Organización Mundial de la Salud (2008), señala que son bacterias
heterotróficas que se encuentran en una gran variedad de medios acuáticos y
pueden proliferar a temperaturas superiores a 25°C. Por lo que serecomienda
mantener el agua fuera del rango de 25°C-50°C. Es el principal
microorganismo patógeno transmitido por el agua que ocasiona la legionelosos
nueumónica y la fiebre de Pontiac. Por otro lado, la vía de infección más
frecuente es la inhalación de aerosoles que contienen las bacterias. Estos
aerosoles pueden generarse en diversos aparatos contaminados como torres
de refrigeración y redes de distribución de agua caliente. Estos
microorganismos son sensibles a la desinfección, con lo cual se debe
desarrollar estrategias eficientes de desinfección. (págs. 199-200) 
Salmonella Para el caso de la Salmonella, la Organización Mundial de la Salud
(2008) indica que es familia de los Enterobacteriaceae. Estos producen
diarreas, fiebres altas y en algunos casos fiebre tifoidea. Se pueden transmitir
vía fecal-oral, por consumo de alimentos o agua contaminada. Por otro lado,
el análisis de coliformes termotolerantes es un índice de la presencia o no de
esta bacteria.

Shigella

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (2008), la Shigella es familia

de los Enterobacteriaceae. Éstas producen diarreas, fiebres altas y fiebre
tifoidea. Se transmiten por vía fecaloral, contacto entre personas, por consumo
de alimentos o agua contaminada, siendo las moscas un vector de transmisión
importante. (pág. 204) Por otro lado, el análisis de coliformes termotolerantes
es un índice de la presencia o no de esta bacteria. (pág. 204)  Vibrio cholerae
Es la única especie patógena relevante en medios dulceacuícolas. Los efectos
sobre la salud son las temidas epidemias de cólera, en los que una fracción de
los enfermos padece diarrea acuosa grave y fulminante. Se transmite por vía
fecal-oral y la infección se contrae por la ingesta de alimentos o agua con
contaminación fecal. Esta bacteria es muy sensible a tratamientos de

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desinfección, con lo cual se recomienda un tratamiento adecuado del agua y
proteger su distribución. Por otro lado, el análisis de coliformes termotolerantes
no es un índice fiable de la presencia o no de esta bacteria. (Organización
Mundial de la Salud, 2008, págs. 206-207)

b. Virus

La Organización Mundial de la Salud (2008), señala que: La mayoría de los

virus asociados con la transmisión por el agua son los que pueden infectar el
aparato digestivo y son excretados en las heces de las personas infectadas
(virus entéricos). Los virus entéricos habitualmente ocasionan enfermedades
agudas con un periodo de incubación corto. El agua puede también contribuir a
la transmisión de otros virus con modos de acción diferentes. Hay muy diversos
tipos de virus que pueden ocasionar muy diversas infecciones y síntomas, con
diferentes vías de transmisión, lugares de infección y vías de excreción.
Pueden darse diversas combinaciones de vías y lugares de infección, y no
siempre siguen pautas previstas. (pág. 209)

Enterovirus

Según la Organización Mundial de la Salud (2008), los Enterovirus

comprenden 69 especies y representan los virus más pequeños conocidos. El
espectro de enfermedad causado es amplio y varía desde una afección febril
leve hasta una insuficiencia multiorgánica neonatal. Las vías de transmisión
contaminantes son el contacto entre personas y la inhalación de virus
transportados, aunque la transmisión por el agua de consumo podría ser
importante, aún no se ha confirmado. Sin embargo, se ha comprobado la
presencia de enterovirus en fuentes de agua tratada; incluso se ha detectado
enterovirus en aguas de consumo que cumplían las especificaciones aceptadas
de tratamiento, desinfección y presencia de microorganismos indicadores
convencionales

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En cuanto a su detección, se realiza mediante técnicas convencionales de
aislamiento en cultivo celular, encontrándose mayormente en aguas residuales,
recursos hídricos y agua de consumo tratada. Por otro lado, en lo que respecta
a su aislamiento, se puede realizar con facilidad por su efecto citopatógeno en
cultivos celulares. Por último, es importante considerar que el análisis de
coliformes termotolerantes no es un índice fiable de la presencia o no de este
virus, pues son más resistentes a la desinfección.

Protozoos

Según la Organización Mundial de la Salud (2008) Los protozoos y helmintos

están entre las causas más comunes de infecciones y enfermedades que
afectan al ser humano y otros animales. El agua desempeña una función
importante en la transmisión de algunos de estos agentes patógenos. El control
de la transmisión por el agua plantea retos importantes, porque la mayoría de
los agentes patógenos produce quistes, coquistes o huevos que son
extremadamente resistentes a los procesos utilizados generalmente para la
desinfección del agua, y en algunos casos puede ser difícil eliminarlos
mediante procesos de filtración.

Cyclospora cayetanensis

Según la Organización Mundial de la Salud (2008), la cyclospora produce

coquistes de pared gruesa de 8 a 10 m de diámetro que se excretan en las
heces de las personas infectadas. Se considera un agente patógeno
emergente transmitido por el agua. Cuando se ingieren generan diarrea,
cólicos, pérdida de peso, vómitos, fiebre, etc. Son resistentes a la desinfección
y no se inactivan mediante tratamientos de cloración aplicados generalmente
en la producción de agua de consumo. La información disponible sobre la
prevalencia de Cyclospora en medios acuáticos es limitada. No obstante, como
medidas de control se puede aplicar la prevención de la contaminación del
agua de alimentación por residuos humanos, brindar un tratamiento adecuado
y proteger el agua durante su distribución. Debido a la excepcional resistencia

15
a los desinfectantes, no se puede confiar en el análisis de E.coli como índice de
presencia o ausencia de este virus.

Plantas de tratamiento

Según Chávez de Allaín (2012), una planta de tratamiento de agua se define

como el conjunto de operaciones unitarias que pueden ser de tipo físico,
químico o biológico y que tienen como fin último eliminar o, en su defecto,
reducir la contaminación o los parámetros no deseables del agua a tratar para
obtener agua de mejor calidad con las características deseadas. Según sea el
tipo de agua que se tenga como afluente, ya sea aguas residuales domésticas
o industriales, agua del pozo, etc., y del uso que se le vaya a dar al agua
tratada, ya sea para riego de cultivos, parques e incluso consumo humano, se
pueden tener diversas plantas de tratamiento con diferentes procesos cada
una.

Pretratamiento

De acuerdo a lo indicado por Chávez de Allaín (2012) en este paso lo que se

pretende es remover los sólidos grandes y arenosos que por ser abrasivos
pueden deteriorar los equipos mecánicos del tratamiento propiamente dicho.
Para ello se utilizan rejillas o parrillas, tamices y desarenadores. En algunos
casos, dependiendo del tipo de afluente, se utilizan trituradores para remover
más fácilmente los sólidos grandes de éste.

Tratamiento primario o tratamiento físico-químico

Chávez de Allaín (2012) señala que en este primer tratamiento se busca

eliminar la mayor cantidad posible de materia suspendida que no haya sido
retenida en el proceso previo. Esto por medios físicos complementados con
medios químicos.

Las operaciones unitarias normalmente utilizadas son la sedimentación,

flotación, floculación y neutralización. Tratamiento secundario o
tratamiento biológico
16
Según Chávez de Allaín (2012) hay compuestos que no se pueden eliminar en
el primer tratamiento físico como es el componente biológico, que es más difícil
de aislar. Así pues, en este tratamiento se busca eliminar la contaminación
orgánica disuelta mediante una sedimentación secundaria.

Tratamiento terciario, de carácter físico-químico o biológico

De acuerdo a lo indicado por Chávez de Allaín (2012) en este tratamiento se

eliminan contaminantes orgánicos no biodegradables (compuestos sintéticos) y
nutrientes minerales como los fosfatos, nitritos y nitratos. Estos compuestos
nitrogenados deben ser removidos en casos especiales según lo establezca el
permiso de descarga de la planta de tratamiento, por lo que su implantación no
es requisito general en todas las plantas.

Entre los métodos de tratamiento terciario están: la osmosis inversa, que

elimina casi todas las sales y solutos de bajo peso molecular, la nitrificación,
que elimina el nitrógeno mediante la acción de microorganismos bacterianos, y
el intercambiador iónico, el cual permite extraer disolventes sólidos del agua y
remover la dureza de la misma, reemplazando el calcio y magnesio del agua
por otro ión sodio. (págs. 105-110)

Desinfección

Chávez de Allaín (2012) menciona que el objetivo en esta última etapa es

matar bacterias enteropatógenas y virus que no fueron eliminados en las
etapas previas de tratamiento. Por lo general, el agua pasa por filtros que
adsorben o eliminan bacterias, asegurando la buena calidad después del
tratamiento. Así pues, se recomienda el uso de lámparas UV y la dosificación
con cloro. Los equipos y el proceso que se decida para la planta de tratamiento
debe ser tal que, según sea el uso que se le vaya a dar al agua tratada, la
calidad de la misma cumpla con la norma bajo gestión. En Perú se utiliza el
17
Decreto Supremo Nº 031-2010-SA de la Dirección General de Salud Ambiental
(DIGESA), la cual establece unos Límites Máximos Permisibles (LMP), de tal
manera que ningún valor de los parámetros que definen la calidad del agua, los
debe sobrepasar. Estos LMP son de acuerdo al uso que se le vaya a dar al
agua tratada.

Tratamiento de aguas residuales

establece que “las aguas residuales domesticas son aguas procedentes de las
viviendas, oficinas y edificios comerciales que se conducen en forma
combinada en alcantarillas subterráneas a una laguna de estabilización que
generalmente están alejadas de la cuidad”. Se denomina aguas revidas a
aquellas que resultan del uso doméstico o industrial del agua, se llama también
aguas residuales o aguas negras. Son residuales pues habiendo sido usadas.
Constituyen un residuo, algo que no sirve para el usuario directo son negras
por el color que, algunos autores hacen una diferencia aguas servidas y las
aguas residuales en el sentido que las primeras provendrían del uso doméstico
y las segundas corresponderían a la mezcla de las aguas domesticas e
industriales, en todo caso están constituidas por todas aquellas aguas que son
conducidas por el alcantarillado, sin previo tratamiento posterior a su uso.

Rolim (2000), manifiesta que las aguas residuales pueden definirse como las
aguas que provienen del sistema de abastecimiento de agua de una población
después, de haber sido modificada por diversos usos en actividades
domésticas, industriales comunitarias, siendo recogidas por la red de
alcantarillado que las conducirá hacia un destino apropiado.

Tchobanoglous (1996), indica que son aguas residuales domesticas se pueden

incluir bajo esta definición a la mezcla de aguas residuales domesticas con las
aguas de drenaje pluvial, aguas residuales de origen industrial, siempre que
están cumplan con los requisitos para ser admitidas en los sistemas de
alcantarillado de tipo combinado.
18
Para Sáenz (1985), las aguas residuales domesticas se originan principalmente
en las habitaciones, instalaciones sanitarias, lavado de utensilios domésticos,
grifos de baño lavado de ropa y otros usos domiciliarios. El volumen generado
está en función del nivel de educación y de las costumbres de los habitantes de
las ciudades. Las aguas residuales domesticas son el producto de viviendas
que poseen un sistema de Abastecimiento de aguas interconectadas a una red
de alcantarillado en la que se vierte todas las aguas servidas de la vivienda
como baño, cocina, etc.

El tratamiento de aguas residuales consiste en una serie de procesos físicos,

químicos y biológicos que tienen como fin eliminar los contaminantes presentes
en el agua efluente del uso humano.a solución más extendida para el control
de la polución por aguas residuales, es tratarlas en plantas donde se hace la
mayor parte del proceso de separación de los contaminantes, dejando una
pequeña parte que completará la naturaleza en el cuerpo receptor. Para ello, el
nivel de tratamiento requerido está en función de la capacidad de auto
purificación natural del cuerpo receptor. A la vez, la capacidad de auto
purificación natural es función, principalmente, del caudal del cuerpo receptor,
de su contenido en oxígeno, y de su "habilidad" para reoxigenarse. 1 Por lo tanto
el objetivo del tratamiento de las aguas residuales es producir efluente
reutilizable en el ambiente y un residuo sólido o fango (también llamado
biosólido o lodo) convenientes para su disposición o reutilización.

El tratamiento de aguas residuales comienza por la separación física inicial de

sólidos grandes (basura) de la corriente de estas aguas empleando un sistema
de rejillas (mallas), aunque también pueden ser triturados esos materiales por
equipos especiales; posteriormente se aplica un desarenado (separación de
sólidos pequeños muy densos como la arena) seguido de una sedimentación
primaria (o tratamiento similar) que separe los sólidos suspendidos existentes
en el agua residual. Para eliminar metales disueltos se utilizan reacciones de
precipitación, que se utilizan para eliminar plomo y fósforo principalmente. 

Composición de las aguas residuales Palacios (1991),

19
 indica que es importante recordar que siempre ocurrirán variaciones
significativas en las plantas de tratamiento de aguas residuales, dependiendo
de la dimensión del sistema, del tipo de aguas residuales y del diámetro de
inclinación de los interceptores y tipos de contribuyentes de aguas residuales,
las cargas orgánicas diarias para las diversas plantas de tratamiento de aguas
residuales se estiman usando datos horarios. Las aguas residuales domesticas
están constituidas en un elevado porcentaje (en peso) por agua, cerca del
99.9% y un 0.1% de sólidos suspendidos, de los cuales el 70% son orgánicos y
el 30% son inorgánicos como arenas sales y metales, siendo este 0.1% el que
debe ser sometido a tratamiento en las PTARs. La composición del agua
residual está en función del uso, esta depende tanto de las características
sociales y económicas de la población así como del clima, la cultura y del uso
del suelo entre otras. La composición y la concentración de estos
constituyentes dependerán hasta cierto punto de las costumbres socio-
económicas de la población, la composición del agua residual está determinada
por el caudal y por su fuente. Las aguas residuales constituyen básicamente
en; agua, sólidos disueltos y sólidos en suspensión. Los sólidos son una
fracción más pequeña (representan menos del0.1% en peso), pero representa
el mayor problema a nivel de tratamiento. El agua provee solo volumen y el
trasporte de sólidos.

Características de las aguas residuales Según Tchobanoglous (1996)

, las aguas residuales del sector industrial dependen totalmente del tipo de
actividad productiva que desarrolle la empresa, en ellas es importante evaluar,
a parte del caudal y la cantidad de materia orgánica, la presencia de sustancias
toxicas como los metales pesados.

La composición de aguas residuales se refiere a los constituyentes físicos,

químicos, biológicos presentes en estas conocer la naturaleza del agua
residual es esencial para la construcción y explotación de proyectos tanto de
recogida como de tratamiento de evacuación de las aguas residuales.

Según CRITES (1998), Manifiesta que las características de las aguas

residuales de un lugar varían dependiendo de factores como; consumo de agua
potable, tipo de sistema de alcantarillado, presencia de desechos industriales,

20
entre otros y es necesario considerar circunstancias tales como las variaciones
diarias del caudal.

Las aguas residuales pueden provenir tanto de casas de habitación (aguas

residuales domesticas), de empresas (aguas residuales de origen industrial o
especiales) o de una mezcla de ambas (aguas mixtas), todas ellas poseen
características físicas, químicas y biológicas diferentes y por lo tanto la
normativa establece parámetros especiales en cuanto a su caracterización.

Las aguas residuales domésticas, por lo general, no contienen sustancias

peligrosas como son los metales pesados, tóxicos fuertes, entre otros; pero si
una elevada cantidad de agentes infecciosos y patógenos, dado que su
principal prominencia es de los servicios sanitarios, son aguas con alta
cantidad de amonio y nitrógeno debido a las excretas, lo que permite su
tratamiento mediante diversos procesos biológicos.

Según Metcalf-Eddy (1985), son una combinación de líquidos o aguas

portadoras de residuos procedentes de residencias, instituciones públicas así
como de centros comerciales e industriales a las que eventualmente pueden
agregarse aguas subterráneas superficiales y pluviales.

Las aguas superficiales constituyen el aporte de la escorrentía superficial y las

pluviales de las precipitaciones, por tanto el grado de contaminación de las
aguas es considerable,ya que su fuente generadora y los vertidos urbanos son
permanentes aunque hayan fluctuaciones horarias.

Características físicas:

Las características físicas más importantes del agua residual son el contenido
total de sólidos, este engloba la materia en suspensión, la materia
sedimentable, la materia coloidal y la materia disuelta.

a) Sólidos totales. Se define como la materia que se obtiene como residuo

después de someter al agua a un proceso de evaporación entre 103 y 105°C.

Los salidos sedimentables, constituyen la cantidad de lodo que se obtendrá en

la decantación primaria del agua residual. Los sólidos totales que se pueden
clasificar en filtrables o no filtrables (sólidos en suspensión).

Características químicas:

21
El estudio de esta característica son los siguientes; materia orgánica, medición
del contenido orgánico, y materia orgánica.

a) Materia orgánica. Cerca del 75% de los sólidos en suspensión y del 40% de
los sólidos filtrables de agua residual de concentración media son de
naturaleza orgánica. Provienen del reino animal y vegetal. Los principales
grupos de sustancias orgánicas presentes en el agua residual son las proteínas
(40-60%), hidratos de carbono (25-50%), grasas y aceites (10%). Otro
compuesto orgánico presente en la urea, principal constituyente de la orina.

Grasas de animales y vegetales. La composición de las grasas animales y

aceites es de alcohol o glicerol y ácidos grasos. La forma que llegan a las
aguas residuales son como mantequilla, manteca, margarina, aceites y grasas
vegetales. Las partículas de estos compuestos interfieren en el normal
desarrollo de la vida biológica creando películas y acumulaciones de materia
flotante desagradables.

b) Medida de contenido orgánico. Los métodos más empleados para medir el

contenido orgánico de las aguas residuales y superficiales son la demanda
bioquímica de oxigeno (DBO5), y la demanda química de oxigeno (DQO).

Demanda bioquímica de oxigeno (DBO5). El parámetro de contaminación

orgánica más empleado, la DBO5 a 5 días. La determinación del mismo está
relacionada con la medición de oxígeno disuelto que consumen los
microorganismos en el proceso de oxidación bioquímica de la materia
orgánica.

La cantidad de oxigeno usado en la estabilización materia orgánica y

nitrogenada por acción de los microorganismos en condiciones de tiempo y
temperatura especificados (generalmente cinco días y 20°C). Mide
indirectamente el contenido de materia orgánica biodegradable.

Demanda Química de oxigeno (DQO). Este ensayo se emplea para medir el

contenido de materia orgánica tanto de aguas naturales como aguas
residuales.

En el ensayo se emplea un agente químico fuertemente oxidante en medio

acido para la determinación del equivalente de oxigeno de materia orgánica
que puede oxidarse, la DQO de un agua residual suele ser mayor que la DBO,

22
debido al mayor número de compuestos cuya oxidación tiene lugar por la vía
química frente a los que se oxidan por vía biológica.

c) Materia orgánica. Debido a que las concentraciones de los diferentes

constituyentes inorgánicos pueden afectar mucho a los usos de agua, conviene
examinar la naturaleza de algunos de ellos.

 Nitrógeno. Recibe el nombre de bioestimulante. Es básico para la síntesis

de proteínas. El contenido total de nitrógeno está compuesto por nitrógeno
orgánico, amoniaco, nitrito, nitrato.

El nitrógeno del nitrato es la forma más oxidada del nitrógeno que se puede
encontrar en las aguas residuales, cuando el efluente secundario deba ser
recuperado para la recarga de agua subterránea, la concentración del nitrato es
importante. La concentración de nitratos en efluentes puede variar entre 0 y 20
mg/l en forma de nitrógeno (N), con valores típicos entre 15 y 20 mg/l.

Fosforo. Este es esencial para el crecimiento de algas y otros organismos

biológicos. El contenido de fosforo en aguas residuales municipales puede
variar entre 4 y 15 mg/l.

Características biológicas:

Se tomara conocimientos de los principales grupos de microorganismos

biológicos y organismos patógenos presentes en las aguas residuales así como
aquellos que intervienen en los tratamientos biológicos.

a) Microorganismos. Los principales grupos de organismos presentes en las

aguas residuales se clasifican en eucariotas, eubacterias y arquebacterias.

Bacterias. Se pueden clasificar como eubacterias procariotas unicelulares los

Escherchia coli, organismo común de heces humanas, miden de orden de 0.5
micras de ancho por dos micras de largo. Las bacterias trabajan en la
descomposición y estabilización de la materia orgánica. Los coliformes se
emplean como indicadores de la contaminación por desechos humanos.

b) Organismos patógenos. Los principales organismos patógenos presentes

en aguas residuales son las bacterias, los virus, los protozoos y el grupo de los
helmintos. Los organismos bacterianos patógenos pueden ser excretados por

23
el hombre causan enfermedades como la fiebre tifoidea y paratifoidea, la
disentería, diarreas y cólera.

Composición de las aguas residuales después de su tratamiento

Según Sanchez (1995), indica que después de un tratamiento biológico que

contemple un buen diseño, adecuado tiempo de retención hidráulico y en
presencia de los microorganismos idóneos, las características finales del agua
son muy distintas a las iníciales, la actividad biológica intensa y suficiente a
cargo de las bacterias, algas, protozoarios, hongos, principalmente, produce
agua mineralizada cuyas características son las requeridas en el desarrollo de
la flora y fauna, lo cual significa capacidad de intercambio gaseoso, cantidad de
oxígeno disuelto superior a 6 mg/l, mínima presencia de materia organice
biodegradable, mucha cantidad de minerales como lo son carbonatos,
bicarbonatos, cloruros, sulfatos, nitratos, fosfatos, sodio, potasio, calcio y
magnesio. También puede encontrarse minerales como lo son los silicatos,
fluoruros, compuestos de hierro, magnesio, aluminio, boro, entre otros.

Un aspecto a recalcar es la múltiple presencia de microorganismos encargados

de los procesos para el tratamiento del agua residual en los sistemas
biológicos.

TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

tratamiento de aguas residuales Metcalf-Eddy (1996), indica que diversos

autores argumentos que el objetivo básico del tratamiento de AR, es proteger la
salud promover el bienestar de las personas y proteger el ambiente. Para otros
autores, el objetivo es modificar las características del agua de tal forma que el
efluente tratado cumpla con los requisitos especificados en la legislación, para
ser vertido en un cuerpo receptor sin causar impactos adversos en el
ecosistema o pueda ser reutilizado en otras actividades. Desde el año 1900
hasta la década de los 70, los objetivos de tratamiento fueron inicialmente la
reducción del material coloidal, suspendido, y material flotante. Hasta los 80 los
objetivos estaban más relacionados con criterios estéticos y ambientales. Los
criterios posteriores se hicieron más exigentes y empezó a considerarse la
necesidad de eliminación de nutrientes. Posteriormente en los años 90 como
consecuencia del avance tecnológico, el tratamiento de aguas residuales se

24
enfocó en solucionar los problemas de salud pública causados por sustancias
toxicas y microorganismos patógenos presentes en el agua residual y a
desarrollar prácticas que permitan solucionar el problema en la fuente. Ahora
bien, el enfoque tradicional del tratamiento de las AR. Difiere totalmente del
tratamiento destinado al reúso, para el primer caso los objetivos se centran en
la reducción de los compuestos orgánicos biodegradables, del material flotante
y del suspendido, el tratamiento con finalidades de reúso consiste en
aprovechar los nutrientes y parte de la materia orgánica, concentrándose
básicamente en la reducción de patógenos (OMS, 2006), los objetivos del
reúso pueden ser múltiples, entre ellos se encuentra evitar la sobreexplotación
del recurso hídrico, fomentar el uso eficiente del agua, prevenir la
contaminación, sensibilizar y concientizar a la población sobre la importancia
del reúso, complementar instrumentos de prevención y control.

Proceso biológico combinados (anaerobio aerobio). Noyola (2003),

manifiesta que el tratamiento biológico, al ser una herramienta de la naturaleza,
está mejor adaptada para resolver los problemas de tratamiento de AR
biodegradables, como las de origen municipal. Los procesos anaerobios y
aerobios cumplen los requisitos deseables para establecer una tecnología
perdurable siempre y cuando se conozcan sus limitaciones y bondades de
manera que se ajusten buscando un beneficio en particular. De considerarse
los atributos de cada proceso al momento de seleccionar una tecnología, se
avanzaría aunque fuera modesta forma. En la construcción del desarrollo
sustentable. En función a la densidad de la población; área urbana y área rural
y en función del clima, zonas cálidas y zonas frías o templadas entre otros, la
influencia del clima y la temperatura del agua son particularmente importantes
para los sistemas naturales, así como para los sistemas compactos
anaeróbicos de esta forma, temperaturas inferiores a 10°C o ambientes donde
la temperatura cercana a 0°C puede limitar la aplicación de estos procesos lo
que resulta menos problemático para los procesos compactos aeróbicos o
fisicoquímicos (Noyola, 2003), en este contexto, las condiciones ambientales
prevalecen a la hora de escoger tipo de tecnología a utilizar, sin embargo es
sabido que el tratamiento combinado se presenta como una gran opción.

25
Crites y Tchobanoglous (2000), indican que una combinación entre ciertos
procesos compactos y procesos naturales podrá en ocasiones ser una
ventajosa opción, en particular cuando los costos deben ser reducidos y se
tienen ciertas limitaciones de terreno, es sabido que los procesos biológicos ya
sea aerobio o anaerobio por si solos son insuficientes para la eliminación de
microorganismos patógenos y nutrientes, excepto las lagunas de estabilización,
para el caso de los patógenos, posicionando la combinación de procesos como
una herramienta a la hora de eliminar este tipo de constituyentes en las aguas
residuales.

NIVELES Y PROCESOS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

En términos generales en una PTAR, ocurren operaciones, procesos físicos

químicos y biológicos.

Se puede considerar que las reacciones bioquímicas que se llevan a cabo en

estos procesos son las mismas que se realizan en la naturaleza (ríos, lagos,
suelos, etc.), solo en forma controlada dentro de tanques o reactores y a
velocidades mayores, los niveles y procesos de tratamiento son:

Tratamiento preliminar RIGOLA (1999), Indica que en los desbastes se

retienen los sólidos de mayor tamaño, que podrían provocar un mal
funcionamiento de los equipos posteriores. Pueden usar distintos equipos; rejas
tamices autolimpiantes, microfiltros, etc.

La homogenización tiene por objetivo uniformizar los caudales y características

del efluente cuando los vertidos son irregulares, discontinuos o diferentes de
unos momentos a otros, evitando que descargas puntuales puedan afectar todo
el proceso posterior.

Para conseguir la homogenización y evitar la sedimentación de sólidos, el

depósito debe estar provisto de agitación, mecánico o por aire y es preciso
acudir a dos, y hasta tres etapas de operación con un sistema automático de
un control de PH. Si el volumen diario de vertido es pequeño realizarla
neutralización en discontinuo.

26
Tratamiento primario Para Rigola (1999), los tratamientos primarios preparan
las aguas residuales para su tratamiento biológico, eliminan ciertos
contaminantes y reducen las variaciones del caudal y concentración de las
aguas que llegan a la planta.

Esta etapa se encarga de la remoción de parte de los sólidos pesados (arenilla)

que trabaja únicamente con las fuerzas de la gravedad, el tratamiento primario
prosigue la reducción de sólidos disueltos, turbidez y parte de la materia
orgánica, también es airear el agua y sedimentar partículas más finas que
vienen con el agua (polvo y tierra), por otro lado también cumple la función de
enviar un caudal de agua constante a las demás unidades, es posible además
la eliminación de una pequeña fracción de contaminación bacteriológica.

Tratamiento secundario Según Rigola (1999), el tratamiento secundario más

común es un tratamiento biológico aerobio seguido de una decantación
secundaria en un tratamiento biológico, las bacterias y otros microorganismos
destruyen y metabolizan la materia orgánica solubles y coloidales, la DQO y la
DBO a valores de 100 mg/l la velocidad de degradación depende de que se
hallen presente los microorganismos adecuados.

Aunque la mayoría de las sustancias orgánicas se degradan, especialmente de

origen natural, algunos de origen sintético son muy resistentes.

Tratamiento terciario Para Rigola (1999), los tratamientos terciarios

completan el tratamiento de las aguas residuales cuando se necesita una
depuración mayor de la conseguida con los tratamientos primarios y
secundarios.

La filtración se utiliza para eliminar los sólidos que puedan haber sido
arrastrados a la salida del decantador secundario, además de sus aplicaciones
en tratamientos especiales. Como medio de filtración se puede emplear arena,
grava, antracita, otro material adecuado, o una combinación de ellos. El pulido
de efluentes del tratamiento biológico se suele hacer como capas de
granulometría creciente, duales o de multimedia, filtrado en profundidad
porque el fango arrastrado bloquearía fácilmente el filtro de arena fina
trabajando en superficie, los filtros de arena son preferibles cuando hay que

27
filtrar floculos formados químicamente y aunque su ciclo sea más corto pueda
limpiarse con menos agua. Podemos apreciar en el siguiente cuadro.

NIVELES Y PROCESOS DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES

NIVEL DESCRIPCION TRATAMIENTO

PRELIMINAR

Remueve material causante de problemas operacionales como trapos, ramas,

materiales, plásticos.

Rejas, tamices, desarenador, tanques de homogenización, trampas de grasa,

medidor y repartidos de caudal

PRIMARIO

Remueve sólidos orgánicos e inorgánicos sedimentables para disminuir la

carga orgánica

Sedimentador, unidades con inyección de aire tanque séptico Imhoff y tanques

de flotación

SECUNDARIO

Procesos biológicos con una eficiencia de remoción de DBO soluble mayor a

80%

Lodos activados filtros percoladores humedales lagunas de estabilización.

Reactores

TERCIARIO

Remueve sólidos suspendidos a través de microfiltración además en este nivel

se remueven

Microfiltración, la coagulación y precipitación la absorción por carbón activado,

cloración, destilación, oxidación química extracción por solvente remoción por
espuma nitrificación - de nitrificación

Fuente (RNE- Norma OS – 090 PTAR)

28
Descripción:

El proceso de tratamiento suele tener tres etapas, o más:

● Tratamiento primario (asentamiento de sólidos).

● Tratamiento secundario (tratamiento biológico de la materia
orgánica disuelta presente en el agua residual, transformándola en sólidos
suspendidos que se eliminan más fácilmente).
● Tratamiento terciario (pasos adicionales como lagunas,
microfiltración o desinfección)

TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE

Una planta o estación de tratamiento de agua potable (ETAP) es un conjunto

de estructuras y sistemas de ingeniería en las que se trata el agua de manera
que se vuelva apta para el consumo humano.
Existen diferentes tecnologías para potabilizar el agua, pero todas deben
cumplir los mismos principios:

● Combinación de barreras múltiples (diferentes etapas del proceso de

potabilización) para alcanzar bajas condiciones de riesgo.
● Tratamiento integrado para producir el efecto esperado.
● Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta
específica relacionada con algún tipo de contaminante).

Si no se cuenta con un volumen de almacenamiento de agua potabilizada, la

capacidad de la planta debe ser mayor que la demanda máxima diaria en el
periodo de diseño.

Además, una planta de tratamiento debe operar continuamente, aún con

alguno de sus componentes en mantenimiento; por eso es necesario como
mínimo dos unidades para cada proceso de la planta.

29
● TOMA DEL RIO : Punto de captación de las aguas; REJA. Impide la
penetración de elementos de gran tamaño (ramas, troncos, peces, etc.).
● DESARENADOR : Sedimenta arenas que van suspendidas para evitar
dañar las bombas.
● BOMBEO DE BAJA (Bombas también llamadas de baja
presión) : Toman el agua directamente de un río, lago o embalse, enviando
el agua cruda a la cámara de mezcla.

30
● CAMARA DE MEZCLA : Donde se agrega al agua productos químicos. Los
principales son los coagulantes (sulfato de alúmina), alcalinizantes (cal).
● DECANTADOR : El agua llega velozmente a una pileta muy amplia donde
se reposa, permitiendo que se depositen las impurezas en el fondo. Para
acelerar esta operación, se le agrega al agua coagulantes que atrapan las
impurezas formando pesados coágulos. El agua sale muy clarificada y junto
con la suciedad quedan gran parte de las bacterias que contenía.
● FILTRO : El agua decantada llega hasta un filtro donde pasa a través de
sucesivas capas de arena de distinto grosor. Sale prácticamente potable.
● DESINFECCIÓN : Para asegurar aún más la potabilidad del agua, se le
agrega cloro que elimina el exceso de bacterias y lo que es muy importante,
su desarrollo en el recorrido hasta las viviendas.
● BOMBEO DE ALTA : Toma el agua del depósito de la ciudad.
● DEPÓSITO : Desde donde se distribuye a toda la ciudad.
● CONTROL FINAL: Antes de llegar al consumo, el agua es severamente
controlada por químicos expertos, que analizan muestras tomadas en
distintos lugares del sistema

Plantas de Tratamiento Convencional (Potabilizadoras).

Es un sistema de tratamiento integrado que incluye todos los procesos para la

obtención de agua potable, como los son: coagulación, mezcla rápida,
floculación, sedimentación, clarificación, filtrado y desinfección.Dependiendo de
las características del agua podemos obtener un sistema de filtración simple o
doble el cual es recomendable cuando el agua tiene alto color o contenidos
altos de hierro y manganeso.Cada planta se debe diseñar de acuerdo al
análisis de agua y trazabilidad y se debe hacer con sistema modular que
incorpore las etapas del tratamiento. Estas debe tener su tanque en acero o
fibra de vidrio y contener lechos filtrantes para la grava, arena, antracita, carbón
activado y/o resinas especializadas. Si el agua tiene alto contenido de hierro se
requiere un tratamiento de oxidación previo hecho mediante torres de aireación
o pre-cloración.

31
  Plantas de Tratamiento Modular (Potabilizadoras).

La planta modular es un sistema integrado de tratamientos en varias etapas

que incluye todos los procesos requeridos para obtener agua potable. Ocupan
poco espacio y se pueden ampliar fácilmente añadiendo módulos de
calrificación y de filtración.Adecuadas para: aguas de pozo profundo con alto
contenido de color, hierro y manganeso; y muy eficientes con aguas de
quebradas de montaña con parámetros que van de mediano a bajo contenido
de sólidos en suspensión (SST) y con contenidos de color, que presentan picos
pasajeros de alta turbiedad y color cuando hay lluvias fuertes.De acuerdo con
las características del agua a tratar, se incorpora procesos de pre-aireación y
oxidación, arenas especiales para eliminar hierro y manganeso o post-
tratamiento con carbón activado cuando hay elementos orgánicos.Pueden
operar por gravedad, sin necesidad de tener energía eléctrica disponible o
pueden ser automatizadas para operación virtualmente autónoma.

32
Las etapas del proceso de purificación del agua son:

● Pre tratamiento: Torre de aireación natural o forzada, preoxidación y/o de-

alcalinización.
● Coagulación.
● Mezcla rápida.
● Clarificación por adsorción-neutralización ascendente en lechos porosos
granulares.
● Filtración descendente en lechos profundos.
● Desinfección con cloro, UV u ozono.

Ventajas de las plantas de tratamiento de agua modulares:

● La clarificación por adsorción no requiere cal o soda para elevar el pH.

Funciona bien a pH bajo.
● Reducen el consumo de floculantes y polímeros al 10% de lo que consume
una planta convencional o compacta.
● Eliminan los tanques de sedimentación, lo cual da plantas de menor tamaño
y peso.
● Se pueden colocar normalmente sobre el tanque de almacenamiento,
evitando tener que adquirir predios adicionales.
● Menor costo de mano de obra para operación y supervisión.

33
● Servicio de postventa y repuestos.
● Menor costo inicial.
● Modulares: Se puede aumentar el número de tanques cuando se requiera.
Fáciles de ampliar/complementar.
● Fáciles de automatizar, sistematizar y monitorear.
● Versátiles.
● Fáciles de mantener.
● Calidad y larga vida.
● Rapidez de instalación.

Planta de Tratamiento de Aguas Residuales – PTAR

Las aguas residuales pueden provenir de actividades industriales o agrícolas

y del uso doméstico. Los tratamientos de aguas industriales son muy
variados, según el tipo de contaminación, y pueden incluir precipitación,
neutralización, oxidación química y biológica, reducción, filtración, ósmosis, etc.
En el caso de agua urbana, los tratamientos de aguas residuales suelen
incluir la siguiente secuencia:

● Pretratamiento.
● Tratamiento Primario.
● Tratamiento Secundario.

Las depuradoras de aguas domésticas o urbanas se denominan EDAR

(Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales), y su núcleo es el tratamiento
biológico o secundario, ya que el agua residual urbana es fundamentalmente
de carácter orgánico.

34
Procesos de una Planta de Tratamiento de Aguas Residuales - PTAR

Las agua residuales contienen procedentes de la cuidad y fabricas. Es

necesario tratarlos antes de enterrarlos o devolverlos a los sistemas de
hídricos locales. En una depuradora, los residuos atraviesan una serie de
cedazos, cámaras, y procesos químicos para resulcir su volumen y
toxicidad. Las tres ases del tratamiento son la primaria, la secundaria y la
terciaria. En la primeria se elimina un gran porcentaje de solidos en
suspensión y material inorgánico . en la secundaria se trata de reducir el
contenido en materia organica acelerando los procesos biológicos
naturales . la terciaria es necesaria para cuando el agua va a ser
reutilizada; elimina un 99% de los solidos y además se emplean varios
procesos químicos para garantizar que el agua este tan libre de
impurezas como sea posible

Tipos de Tratamiento de Aguas Residuales Urbanas :

● Pretratamiento : Busca acondicionar el agua residual para facilitar los

tratamientos propiamente dichos, y preservar la instalación de erosiones y
taponamientos. Incluye equipos tales como rejas, tamices, desarenadores y
desengrasadores.

35
● Tratamiento Primario o Tratamiento Físico-Químico : Busca reducir la
materia suspendida por medio de la precipitación o sedimentación, con o sin
reactivos, o por medio de diversos tipos de oxidación química.
● Tratamiento Secundario o Tratamiento Biológico : Se emplea de forma
masiva para eliminar la contaminación orgánica disuelta, la cual es costosa
de eliminar por tratamientos físico-químicos. Suele aplicarse tras los
anteriores. Consisten en la oxidación aerobia de la materia orgánica o su
eliminación anaerobia en digestores cerrados. Ambos sistemas producen
fangos en mayor o menor medida que, a su vez, deben ser tratados para su
reducción, acondicionamiento y destino final.
● Tratamiento Terciario o Tratamiento Físico-Químico-Biológico: : Desde
el punto de vista conceptual no aplica técnicas diferentes que los
tratamientos primarios o secundarios, sino que utiliza técnicas de ambos
tipos destinadas a pulir o afinar el vertido final, mejorando alguna de sus
características. Si se emplea intensivamente pueden lograr hacer el agua de
nuevo apta para el abastecimiento de necesidades agrícolas, industriales, e
incluso para potabilización (reciclaje de efluentes).

Tratamiento de aguas residuales por medios biológicos

Este tipo de plantas de tratamiento constan de un biodigestor anaerobio (que

como su nombre lo dice digiere las aguas negras) y un sistema de humedales
artificiales que asemejan a la naturaleza para terminar el proceso de limpieza
del agua tal como sucede en el medio natural por medio de plantas como
carrizos o alcatraces que son muy eficientes al depurar el agua después del
proceso de digestión biológica. La eficiencia de este sistema para la remoción
de coliformes (fase biodigestor) en función de efecto filtro eliminando
microorganismos patógenos por exposición de ambientes adversos, tiene una
tasa de 80 hasta al 90 %, complementándose con la segunda fase (humedales)
al 100 % de eliminación de bacterias patógenas.

Este sistema tiene grandes ventajas como el costo de construcción y

mantenimiento que puede llegar a ser mucho menor que el de una planta de
tratamiento tradicional, también puede ser una atractivo visual de la comunidad
donde se encuentre y lo más importante de todo es que el agua que se obtiene

36
es de una gran calidad que se puede utilizar para regar, cultivos, parques y
jardines.

37