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PRINCIPIOS
DE
ALIMENTACIÓN
EN
EL
RECIÉN
NACIDO
INTRODUCCIÓN
En los últimos años la sobrevida de los recién nacidos prematuros, y en especial del prematuro
extremo ha mejorado, sin embargo, la morbilidad y las secuelas en relación al desarrollo
neurológico continúan siendo un desafío en el área de la neonatología. La nutrición adecuada de
los recién nacidos de muy bajo peso de nacimiento juega un rol fundamental en la prevención de
complicaciones en el periodo neonatal y su seguimiento.
Al referirse a la nutrición de un recién nacido de término (RNT) sano, se sabe con gran
seguridad que este será capaz de adaptarse desde un aporte intrauterino a la toma intermitente
de leche materna, por lo que, se considerará principios de alimentación cuando se refiere a la
excepción, es decir, aquellos recién nacidos que por algún motivo, ya sea por causa propia
(patología) o por causa materna (ausencia, patología, etc.) requiere ser alimentado de otra forma
que no sea al pecho, inclusive si el RN tiene indicación de régimen oral.
Según la OMS, "La lactancia natural es una forma sin parangón de proporcionar un alimento
ideal para el crecimiento y el desarrollo sanos de los lactantes;; también es parte integrante del
proceso reproductivo, con repercusiones importantes en la salud de las madres. Como
recomendación de salud pública mundial, durante los primeros 6 meses de vida los lactantes
deberán ser alimentados exclusivamente con leche materna para lograr un crecimiento, un
desarrollo y una salud óptimos. (...) Aunque es un acto natural, la lactancia es también un
comportamiento aprendido."
Sin duda la alimentación más importante o la más indicada para cualquier recién nacido es la
leche materna. Los niños que por cualquier circunstancia no pueden ser alimentados por pecho
materno, van a tener que suplir sus necesidades nutritivas o sus necesidades de hidratación por
otras vías.
DESARROLLO DEL TEMA
Antes de nacer, el estómago presenta todas las divisiones del adulto. Tiene una capacidad de
30-35 ml que aumenta a 75 ml a finales de la segunda semana de vida. A finales del primer mes,
llega a 100 ml. En el adulto tiene una capacidad de unos 1000 ml.
El recién nacido tiene una mucosa y una submucosa más gruesa que la del adulto y 2 millones
de glándulas gástricas frente a 25 millones del adulto. La secreción ácida comienza antes del
nacimiento, así como la actividad proteolítica, aunque a un nivel muy inferior.
La musculatura está moderadamente desarrollada y la actividad peristáltica es muy escasa en el
momento de nacer.
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El estómago tiene unas glándulas gástricas principales, que secretan jugo gástrico formado por
ácido clorhídrico, pepsina, renina y moco. Este moco cubre la mucosa gástrica protegiéndolo, y
así evita que la digestión ácida le lesione.
El intestino delgado es la parte del tubo digestivo que va desde el píloro hasta el ciego. Se divide
en duodeno, yeyuno e íleon.
En el momento de nacer tiene una longitud de 240 y 300 cm., que aumenta en un 50% en el
primer año;; en el individuo adulto mide unos 6 m. Existen múltiples diferencias en cuanto a los
procesos fisiológicos implicados en la alimentación de un RNPT con respecto a un RNT, ya que
poseen:
ü Inmadurez del tubo digestivo lo que impide la vía enteral, ya que recién a las 33-34
semanas el RNPT empieza a estar maduro para coordinar succión, deglución y
respiración.
ü Reserva limitada de nutrientes (glucógeno, proteínas y grasa) debido a que el depósito
se produce en las últimas semanas de gestación, naciendo con escasas reservas las
cuales se agotan en 3 a 4 días.
ü Alto consumo metabólico debido a la dificultad del proceso adaptativo.
ü Procesos médico-quirúrgicos asociados.
ü Alto riesgo de aspiración pulmonar u otras complicaciones respiratorias.
ALIMENTACIÓN
ENTERAL
La decisión de iniciar una alimentación enteral (definida como la
administración de fluidos nutricionales a través del tracto digestivo)
en general (RNT o RNPT), se basa en entregar estabilidad al
neonato, los prematuros extremos (1.500 g o menos) requieren
restricción de aporte oral, en cambio, si existe un RN que es de
mayor peso y edad gestacional, pero tiene patología asociada,
quedará con restricción oral, es decir, por lo menos 48 horas de
régimen cero.
Es por eso fundamental considerar tres parámetros (Imagen 1) al
momento de decidir la forma de alimentación que se entregará a
cada recién nacido y así poder cubrir adecuadamente sus Imagen 1
requerimientos nutricionales.
Son 5 los principios que responden a la alimentación enteral:
Primer principio: ¿QUÉ DARLE?
Tiene relación con el tipo de alimentación que le vamos a proporcionar al RN y ¿Qué tipo de
alimentación podemos darle?:
• Leche materna extraída de su propia madre
• Leche de vaca maternizada (NAN, Similac, S26, Similar, Special Care, Similac Natural
Care, etc.
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En el caso de que el niño tenga contraindicada la alimentación por vía enteral, podemos
proporcionarle al RN sus requerimientos nutritivos o hídricos a través de una solución glucosada
por vía parenteral.
Existen fórmulas para casos especiales por Ej.: Niños alérgicos a la proteína de la leche de vaca
que se les proporciona leche de soya o aquellos niños que tienen alergia a la lactosa.
En aquellos casos que por razones fisiológicas o por su patología no pueden alimentarse por vía
oral, y cuando las soluciones glucosadas no pueden ser administradas por mucho tiempo, ya que
solo proporciona energía a base de hidratos de carbono y no le proporciona los otros nutrientes
que son importantes para el crecimiento, existe la alternativa de la alimentación parenteral. Ésta
se define como un conjunto de nutrientes esenciales (aminoácidos, lípidos, oligoelementos,
vitaminas, etc.) que se le proporciona al RN en una mezcla estéril administrada por vía
endovenosa.
PRECAUCIONES:
• El tipo de alimentación que se le debe proporcionar va a depender de la edad gestacional,
de las necesidades energéticas que tenga cada individuo, de las capacidades digestivas de
absorción y la patología que esté presente en el RN.
• Cuando el niño recibe una alimentación que es iso-osmolar (esto quiere decir que es
equivalente a la osmolaridad fisiológica) el vaciamiento gástrico es normal, pero si se le
agrega soluciones hiper o hiposmolares el vaciamiento gástrico se endentece, es decir, el
alimento va a permanecer más tiempo en la cavidad abdominal o tacto digestivo y por lo tanto
va a tener una serie de signos como son la distensión abdominal, residuos gástricos,
regurgitación y vómitos, entre otros.
Segundo principio: ¿CÓMO DARLE?
Tiene relación con la vía o el método de alimentación. Existen 2 vías:
1. VÍA ENTERAL: Tracto digestivo, boca, estomago La nutrición enteral estimula el crecimiento,
integridad y funcionamiento del intestino y proporciona calorías:
• Alimentación al pecho • Sonda orogástrica
• Alimentación por chupete • Sonda nasogastrica
2. VÍA PARENTERAL: Endovenosa.
Tercer principio: ¿CUÁNTO DARLE?
Tiene relación solo con el inicio, por lo tanto, este principio solo se plantea solo al momento del
nacimiento. El ¿cuándo darle? No tiene relación con el método, ni con la vía elegida porque el
inicio siempre debe ser precoz.
En un niño sano, que no tenga contraindicado el pecho, se pone al pecho inmediatamente
cuando nace principalmente para facilitar el apego y el vínculo posterior además de la razón
nutritiva. Los niños de término sanos tienen un nivel energético de reserva que les permite
mantenerse más o menos bien hasta unas 4 a 6 horas, pero no se debe esperar que el niño
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consuma todas sus reservas para iniciar la alimentación, por lo tanto, se recomienda que antes
de las 2 horas ya esté recibiendo su aporte.
El calostro contiene todo lo que necesita el niño para el momento de recién nacido inmediato.
Frente a la imposibilidad de poner un niño al pecho, ya sea cuando el niño tiene una patología o
por su edad gestacional no puede ser alimentado al pecho, es necesario iniciar precozmente el
aporte independiente de la vía de ingreso o el método.
El feto en el último trimestre es cuando realiza la máxima acumulación de reservas energéticas.
Si el niño nace antes de tiempo no va a tener ese espacio de acumulación de reserva. Por otro
lado, si el niño tuvo una restricción de crecimiento intrauterino no presentará depósitos de
glicógeno ni menos depósitos grasos, lo que verá imposibilitada vía glicolítica o la
gluconeogénesis a partir de ácidos grasos, así como también cualquier condición que aumente
los requerimientos de glucosa como la asfixia y la hipotermia.
Todo recién nacido sano debe ser puesto al pecho. Si el niño no se puede alimentar por la vía
enteral se le debe proporcionar ese aporte por vía endovenosa y en este caso la elección
dependerá de la indicación médica pero lo más frecuente será una solución glucosada al 10%,
sin embargo y de acuerdo a la evolución posterior las concentraciones de la solución glucosada
pueden variar entre 5 al 12,5% dependiendo de los requerimientos energéticos.
En un recién nacido prematuro, en el cual ha estado contraindicada la vía enteral previamente,
la decisión de iniciar la vía enteral tiene que basarse en una evaluación de la estabilidad clínica
y metabólica éste.
Cuando se comienza con la vía enteral especialmente si ha estado alimentándose por vía
parenteral, el aporte enteral se incrementará lentamente hasta que llegue un momento en que
todo el aporte requerido por el niño sea proporcionado por vía enteral.
Generalmente lo que se espera es iniciar lo más precozmente la alimentación enteral debido a
que ésta es necesaria para el buen funcionamiento del aparato digestivo (función trófica y
enzimática).
Cuando el aporte no supera los 10-15 ml/Kg/día de aporte enteral, se denomina estimulo enteral
el cual tiene como único objetivo fortalecer y favorecer el crecimiento trófico de la mucosa
gastrointestinal. Cuando el estímulo enteral sobrepasa los 30 a 40 ml/Kg/día, se habla de
alimentación mixta.
Cuarto principio: ¿CUÁNTO DARLE?
Tiene relación con la cantidad de alimento o volumen que le vamos a proporcionar al RN y esta
cantidad también es independiente de la vía, ya que el total del volumen puede ser administrado
por vía enteral o por vía parenteral o por ambas.
El ¿cuánto darle?, va a depender de los días de vida, de la edad gestacional y de la patología.
En forma general un RN de término (sano) va a requerir entre 60 y 70 cc/Kg/día el primer día de
vida. Aumentando entre 10 a 20 cc, hasta completar 150 a 160 cc/Kg/día en la primera semana
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de vida, de ahí en adelante el valor del aporte va a ser calculado de acuerdo a los aumentos de
peso.
En un RN de pretérmino los volúmenes que se le aportan son mayores porque en un RN de
pretérmino tiene un porcentaje de agua mayor que el de termino (RN de termino tiene un 70% y
el de pretérmino es de 80%). Generalmente se inicia con 80 cc/Kg/día hasta completar 160
cc/Kg/día a la semana de vida y después de los 10 a 15 días se puede aumentar hasta 200 - 220
cc/Kg/día.
Si un niño esta con un retardo de crecimiento intrauterino, también los requerimientos pueden
ser mayores, similares a los de un prematuro.
Si el niño está en fototerapia, que aumentan las perdidas insensibles y por lo tanto la eliminación
de agua pura, se debe administrar un volumen extra equivalente a un 20% del volumen cc/Kg/día
que le corresponde.
Valores aproximados de requerimientos hídricos del recién nacido
Peso Requerimientos Hídricos (cc/kg/día) por edad en días
(gramos)
1 2 3 4 5
1000 70 – 90 90 – 110 110 – 130 120 – 140 130 – 150
1500
> 1500 60 – 80 80 – 100 100 – 120 100 – 130 120 – 130
Término 60 70 - 80 90 – 100 100 – 120 120 - 130
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Imagen 2: Valores aproximados de requerimientos hídricos del recién nacido .
Quinto principio: ¿CUÁNTAS VECES DARLE?
Tiene relación con la frecuencia, esta dependerá directamente de la edad gestacional y de la
capacidad gástrica como la tolerancia, pudiendo ser en bolo o continua.
En un recién nacido de término sano, se puede administrar en bolos cada cuatro horas (6
mamaderas en total), pero en un recién nacido prematuro o con patologías puede alimentarse
más veces y con menos volúmenes: RN< 1500, asfixiados, historia de intolerancia cada 3 horas
o 2 horas (8 a 12 veces respectivamente).
Los prematuros extremos o pacientes sometidos a intervenciones quirúrgicas gastrointestinales
pueden en ocasiones necesitar de infusiones enterales continúas denominadas gastroclisis, en
ciclos de 3, 4 y 6 horas. Esto consiste en que se alimenta al recién nacido por un periodo y luego
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Basado en: Rojas Marcano, Ileana, Castro, María José, Chacón, Luis, De Pablos, José Félix, López, Neiris, &
Urbina Medina, Huníades. (2009). Hidratación parenteral. Archivos Venezolanos de Puericultura y Pediatría, 72(4),
154-162. Recuperado en 14 de junio de 2017, de http://www.scielo.org.ve/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0004-
06492009000400009&lng=es&tlng=es.
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debe haber un tiempo de descanso, si se toma el ejemplo del ciclo de 3 horas se le administra el
total del volumen en 2 horas y descansa 1 hora o si es el ciclo de 4 se administra continuamente
el volumen en 3 horas y descansa 1 hora.
¿Cuándo suspender el aporte enteral?
ü Residuos biliosos, hemáticos o porráceos en cualquier volumen (>1 ml).
ü Residuo alimentario mayor a 25-30 % de alimentación, recibiendo más de 10 ml por vez.
ü Vómitos.
ü Deposiciones con sangre.
ü Sospecha de Enterocolitis necrotizante.
ü Niño enfermo con alimentación con chupete o pecho que rechaza inesperadamente la
alimentación.
Tipos de succión
De acuerdo a la ingesta o no de alimento, es posible clasificar la succión en succión nutritiva
(SN) y no nutritiva (SNN):
los RNT, es por eso, que se vuelve fundamental conocer técnicas para estimular la succión
durante la alimentación.
Según la condición del neonato existen distintas técnicas de estimulación:
I. En prematuros sin reflejo de succión
1. Colocación al pecho mientras es alimentado por sonda, para
que progresivamente madure el reflejo de succión, además, ayudará
a ejercitar la técnica de lactancia y aumentar el suministro de leche
materna (ya que al estimular el pezón se segrega prolactina).
Imagen 5: Alimentación por
sonda para estimular reflejo de
succión.
2. A través de jeringa para evitar derrame, introducir un dedo
en la boca del neonato y apoyarlo en el paladar,
asegurarse del labio inferior evertido. Se consigue que el
RN succione el dedo simulando el amamantamiento,
mientras simultáneamente se administra la leche por un
costado a través de la jeringa (Nunca introducir la jeringa
entera, tan solo el extremo de salida).
Imagen 6: Alimentación por jeringa.
II. En prematuros con reflejo de succión
1. Se proporciona la alimentación mediante el uso de un vaso
pequeño, se debe colocar el borde inferior del vaso sobre la lengua y
dejar caer la leche suavemente sobre esta, el objetivo es que el
neonato con su propio ritmo ingiera el contenido.
Imagen 7: Alimentación por vaso.
CONCLUSIONES
La nutrición de los recién nacidos a nivel intrauterino y los primeros días de vida juega un rol
determinante en la condición de salud futura, por lo cual, es de vital importancia el conocimiento
de los principios de alimentación y una actualización constante de información, ya que, al ser
esté un desafío para la investigación clínica de la neonatología surge constantemente nuevas
recomendaciones para la mejoría de los esquemas protocolizados en los distintos centros de
salud.
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REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
1.-Ballesteros, A. 2014. Trastornos de succión deglución en el neonato. Abordaje, diagnóstico y
terapéutico. Primer simposio de Fonoaudiología. Cali.
2.- Bustos, G. 2008. Alimentación enteral del recién nacido de pretérmino. Protocolos Diagnósticos
Terapéuticos de la AEP: Neonatología. Capítulo 7. Madrid.
3.- Del Rosal, T. Sáenz de Ptpaón, M. et al. 2008. Alimentación enteral del recién nacido de pretérmino.
Protocolos Diagnósticos Terapéuticos de la AEP: Neonatología. Capítulo 12. Madrid.
4.- MINSAL. 2005. Guías nacionales de Neonatología. Chile.
5.- Inostroza, E. Leal, I. Neira, S. Pérez, G. Villarroel, K. 2013. Descripción de reflejos orofaciales, succión
nutritiva y no nutritiva en lactantes prematuros y de término recién nacidos. Universidad de Chile.
6.- Neira, R. 2012. Cátedra “Principios de Alimentación”. Escuela de Obstetricia y Puericultura. Universidad
de Chile.
7.- Sociedad Iberoamericana de Neonatología. 2009. Tercer consenso clínico SIBEN: Nutrición del recién
nacido enfermo. Perú.
8.- Villalón, H. Miranda, J. 2008. Nutrición del prematuro. Rev. Med. Clin. Condes;; 19(3) 281-289.
Apunte creado por Interna Macarena Hernández Toro y
Académica Cecilia Estrada R.
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