Clima de montaña

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Circo y cima de Peñalara, a una altitud de más de 2.000 msnm (Sierra de Guadarrama, España).

El clima de montaña es propio de las zonas en donde la altitud genera una

diferencia con el clima de tierras bajas, con una disminución de la temperatura y
presión proporcional a la altitud, y frecuentemente una diferencia en la dinámica
de las precipitaciones. La temperatura disminuye aproximadamente de 0,6 a 1°C
cada 100 metros, lo que equivale a unos 100 km de distancia o un grado de
latitud; además, a mayor altitud habrá mayor oscilación térmica diaria debido a la
menor densidad del aire y al poco efecto invernadero. 1
De la misma manera en que existe gran variedad de climas de tierras bajas, el
clima de montaña es bastante complejo; y mientras menor sea la latitud, mayor
será el número de pisos altitudinales. Además, dentro de una misma altitud, hay
factores que pueden determinar varios climas, como la orientación de ladera
respecto al sol (solana y umbría) o respecto al viento (sotavento y barlovento).
Las montañas tienden a tener condiciones climáticas diferentes del clima zonal
donde se encuentran, debido a un descenso de la temperatura con la altura sea
de la latitud que sea. El gradiente térmico negativo de 0,5-1 °C cada 100 m
supone un descenso de la humedad relativa del aire y la presencia de lluvias
orográficas abundantes en la vertiente de barlovento; y menores en la vertiente
de sotavento. La orientación con respecto a los vientos dominantes y el sol es de
transcendencia vital (ver efecto foehn).
También reciben una mayor insolación y un régimen de vientos específico,
creando un tipoclima diferenciado. Sin embargo, los centros de acción, las masas
de aire y los frentes que le afectan son los mismos que en el clima zonal.
Algunos lugares que presentan estas características pueden ser englobados
dentro de otras clasificaciones, generalmente en climas templados como
el oceánico, debido a que el clima de montaña supone una modificación de las
 condiciones climáticas como la temperatura debido a la altitud, tanto en zonas
templadas como en tropicales.
En la península ibérica es propio de los Pirineos, sistema Central, las cordilleras
béticas, la cordillera Cantábrica y los montes de León. En América en los Andes y
las sierras mexicanas.

Índice

 1Altitud
o 1.1Enfriamiento con la altitud
 2Clima de montaña en zonas templadas
o 2.1Cliserie
 3Clima de montaña en zonas tropicales
o 3.1Pisos altitudinales
 4Tipos de climas de montaña
o 4.1Climas secos de montaña
o 4.2Climas templados de montaña
o 4.3Climas continentales de montaña
o 4.4Clima subalpino
o 4.5Climas de alta montaña
 5Referencias

Altitud[editar]
No hay uniformidad de criterios para determinar un clima de montaña debido a que
a diferentes alturas se perciben determinadas características. Puede considerarse
a partir de 1500 metros de altura,2 sin embargo, de acuerdo con la formación de
zonas ecológicas, se considera aproximadamente a partir de 1000 metros para los
sistemas tropicales de montaña, 800 m. para los templados y 600 m. para los
boreales.3
Enfriamiento con la altitud[editar]
El clima de montaña se caracteriza por una menor temperatura conforme aumenta
la altitud; esta característica se debe a la tasa adiabática del aire, que tiende a
expandirse y disminuir su temperatura a altitudes elevadas. Esta tasa de
enfriamiento se desglosa en:
Artículo principal: Proceso adiabático

1. La relación ambiente de la atmósfera, que es el proporción a la que el aire

se enfría a medida que se gana altitud.
2. La tasa seca adiabática, es de unos -10° por cada 1000 metros de subida.
3. La tasa húmeda adiabática, es de unos -6° por cada 1000 metros de
subida.
s.La primera relación se usa para describir la temperatura del aire circundante a
través del cual está pasando el aire ascendente. La segunda y tercera proporción
son las referencias para una masa de aire que está ascendiendo en la atmósfera.
La tasa seca adiabática se aplica a aire que está por debajo del punto de rocío,
por ejemplo si no está saturado de vapor de agua, mientras que la tasa húmeda
adiabática se aplica a aire que ha alcanzado su punto de rocío. El enfriamiento
adiabático es una causa común de la formación de nubes.

Clima de montaña en zonas templadas[editar]

Mapa climático de España, como ejemplo en la delimitación de un clima de montaña.

Se caracteriza por unos inviernos fríos y largos con temperaturas negativas, y

veranos frescos y cortos. Tiene una oscilación térmica de 10,5 °C. Las
precipitaciones son muy escasas, en forma de lluvia en primavera y verano, de
nieve en invierno y otoño en zonas templadas. Es una variante del clima frío
parecido a la tundra, aunque más suave.
Cliserie[editar]
Artículo principal: Cliserie

Cliserie presente en la cordillera Cantábrica.

El efecto que estas diferencias de temperatura y humedad tiene en la distribución

altitudinal de la vegetación es trascendental. En la cliserie se suelen diferenciar
cuatro pisos: basal, montano, subalpino y alpino, situados a diferentes alturas y
con diferentes espesores según las distintas montañas y orientaciones. En
realidad la cliserie es la sustitución de una comunidad de plantas por otra debido a
un cambio en las condiciones del clima. Se puede producir en un mismo lugar a lo
largo del tiempo, o por los cambios que introduce en el clima la altitud de una
montaña. Antiguamente se decía climaserie. La temperatura es de 10 a 25 °C.
El clima de montaña tiene una especial importancia en Europa. Aunque no tiene
montañas muy altas, sí son montañas muy humanizadas y de gran importancia
económica y ecológica. En una montaña mediterránea, por ejemplo, podemos
encontrar en la cliserie: bosque mediterráneo, en el piso basal; robledal, en el piso
montano; bosque de frondosas en el piso subalpino; y coníferas y pradera alpina
en el piso alpino.
Este hecho hizo creer a muchos geógrafos y naturalistas que el clima observable
en altura, en una montaña cualquiera, era reflejo local de la variedad
climática latitudinal. Sin embargo, esto no es cierto. Hay que tener en cuenta que
los procesos morfogenéticos de unos pisos interfieren en los otros, sobre todo en
los inferiores, pudiendo borrar las huellas de esta gradación. Lo que sí parece
observarse es que el descenso de temperatura y el aumento de la humedad con la
altura, provoca una cliserie en la que están representadas progresivamente las
especies menos termófilas y con mayores exigencias de agua que permite
la biocenosis zonal en la que se encuentra enclavada la montaña. Pero también
las especies adaptadas a los peores suelos, ya que la pendiente genera
fenómenos de migración de los coloides, empobreciendo los suelos en altura

Clima de montaña en zonas tropicales[editar]

El verano suele ser más lluvioso por influencia monzónica. Los pisos altitudinales
menores pueden ser nubosos y los más altos de baja humedad atmosférica. La
altura máxima es mayor que en otras latitudes, pudiendo ser habitable hasta cerca
de los 4000 o 5000 metros sobre el nivel del mar. Se caracteriza por una corta
oscilación térmica anual, por esto, la temperatura media anual es una medida
climática considerada más importante que las medias mínimas o máximas, y por la
misma razón no existen climas continentales en la zona intertropical.
Pisos altitudinales[editar]
Pisos térmicos de los Andes basado en las teorías de A. von Humboldt.

Artículo principal: Pisos térmicos

La progresión de la altitud relativa en la zona intertropical da origen a una
disminución considerable de la temperatura, aproximadamente, 1°C por cada 180
m de altura (gradiente térmico). No hay uniformidad de criterios en definir estos
pisos, ya que pueden definirse sobre la base de la altitud o de la temperatura. En
general se reconocen los siguientes:

 Tropical (tierras bajas): aproximadamente hasta 900 m.s.n.m. (metros sobre

el nivel del mar) o sobre los 24°C de temperatura media anual.
 Subtropical: hasta 1700 m. y entre 18 y 24°C.
 Templado: hasta 2500 m. y entre 14 y 18°C.
 Frío: hasta 3400 m. y entre 8 y 14°C.
 Frígido, páramo o puna (tundra alpina), hasta 4800 m. y entre 0 y 8°C.
 Nival o gélido, debajo de los 0°C.

Tipos de climas de montaña[editar]

Tomando en cuenta la clasificación climática de Köppen y Geiger, se observa los
siguientes tipos de clima de montaña:
Climas secos de montaña[editar]

 Clima árido de montaña (BWk): Clima de gran sequedad atmosférica y

amplia oscilación diurna de la temperatura; que incluye desiertos fríos como
el desierto de Gobi (Asia) a unos 1500 m. promedio y el altiplano de la Puna de
Atacama (Sudamérica) a 4500 m. También incluye el desierto templado como
se ve por ejemplo en la ciudad de Arequipa (Perú) a 2335 m.
 Clima semiárido de montaña (BSk): Se encuentra por ejemplo en
mesetas de EE. UU., sierras de Bolivia y en la meseta tibetana. Ejemplo:
ciudad de Oruro (Bolivia) a 3735 metros de altura y 382 mm de precipitación
media anual.