Química

La química es la ciencia que estudia la composición, estructura y propiedades de

la materia, así como los cambios que esta experimenta durante las reacciones
químicas y su relación con la energía.1 Linus Pauling la define como la ciencia que
estudia las sustancias, su estructura (tipos y formas de acomodo de los átomos),
sus propiedades y las reacciones que las transforman en otras sustancias en
referencia con el tiempo.2 La química se ocupa principalmente de las agrupaciones
supraatómicas, como son los gases, las moléculas, los cristales y los metales,
estudiando su composición, propiedades estadísticas, transformaciones y
reacciones. La química también incluye la comprensión de las propiedades e
interacciones de la materia a escala atómica.
La mayoría de los procesos químicos se pueden estudiar directamente en
el laboratorio, usando una serie de técnicas a menudo bien establecidas, tanto de
manipulación de materiales como de comprensión de los procesos subyacentes.
Una aproximación alternativa es la proporcionada por las técnicas de modelado
molecular, que extraen conclusiones de modelos computacionales. La química es
llamada a menudo «ciencia central», por su papel de conexión con las
otras ciencias naturales.
La química moderna se desarrolló a partir de la alquimia, una
práctica protocientífica de carácter esotérico pero también experimental, que
combinaba elementos de química, metalurgia, física, medicina, biología, entre
otras ciencias y artes. Esta fase termina con la revolución química, con el
descubrimiento de los gases por Robert Boyle, la ley de conservación de la
materia y la teoría de la combustión por oxígeno postuladas por el científico
francés Antoine Lavoisier.3 La sistematización se hizo patente con la creación de
la tabla periódica de los elementos y la introducción de la teoría atómica, cuando
los investigadores desarrollaron una comprensión fundamental de los estados de
la materia, los iones, los enlaces químicos y las reacciones químicas. Desde la
primera mitad del siglo XIX, el desarrollo de la química lleva aparejado la aparición
y expansión de una industria química de gran relevancia en la economía y la
calidad de vida actuales.
Las disciplinas de la química se agrupan según la clase de materia bajo estudio o
el tipo de estudio realizado. Entre estas se encuentran la química inorgánica, que
estudia la materia inorgánica; la química orgánica, que estudia la materia orgánica;
la bioquímica, que estudia las sustancias existentes en organismos biológicos;
la fisicoquímica que comprende los aspectos estructurales y energéticos de
sistemas químicos a escalas macroscópica, molecular y atómica, y la química
analítica, que analiza muestras de materia y trata de entender su composición y
estructura mediante diversos estudios y reacciones.
 DIVISIÓN DE LA QUÍMICA
Debido a la gran amplitud y desarrollo, la quimica se divide en:
1. Química General:
Estudia los fundamentos o principios básicos comunes a todas las ramas de la
ciencia química.
2. Química Descriptiva:
Estudia las propiedades y obtención de cada sustancia químicamente pura en
forma particular. Podemos subdividirla en:
2.1. Química Inorgánica: Estudia todas las sustancias inanimadas o del reino
mineral
2.2. Química Orgánica: Estudia todas las sustancias que contienen carbono (con
excepción de CO, CO2, Carbonatos, etc) ya sean estos naturales (provenientes
del reino animal y vegetal) o artificiales (plásticos, fibras, textiles)
3. Química Analítica:
Estudia las técnicas para identificar, separar y cuantificar las sustancias orgánicas
e inorgánicas presentes en una muestra material, o los elementos presentes en un
compuesto químico. Se subdivide en:
3.1. Cualitativa: Estudia las técnicas para identificar las sustancias químicas
(simples y compuestas) en una muestra material o los elementos químicos
presentes en un compuesto. Así por ejemplo, se ha determinado que en el agua
pura sólo hay dos elementos: hidrogeno y oxigeno; en la sal común, cloro y sodio;
en el azúcar de mesa, carbono, hidrogeno y oxigeno.
3.2. Cuantitativa: Estudia las técnicas para cuantificar las sustancias químicas
puras en una muestra material o el porcentaje en peso que representa cada
elemento en un compuesto, para luego establecer su formula química. Así por
ejemplo, tenemos que en el agua hay 88,89% en peso de oxigeno y 11,11% de
hidrogeno, luego, la formula del agua será H2O.
4. Química Aplicada:
Por su relación con otras ciencias y su aplicación practica, se subdividen en:
4.1. Bioquímica: La bioquímica es la ciencia que estudia los componentes
químicos de los seres vivos, especialmente las proteínas, carbohidratos, lípidos y
ácidos nucleicos, además de otras pequeñas moléculas presentes en las células.
4.2. Fisicoquímica: La fisicoquímica representa una rama donde ocurre una
combinación de diversas ciencias, como la química, la física, termodinámica,
electroquímica y la mecánica cuántica donde funciones matemáticas pueden
representar interpretaciones a nivel molecular y atómico estructural. Cambios en la
temperatura, presión, volumen, calor y trabajo en los sistemas, sólido, líquido y/o
gaseoso se encuentran también relacionados a estas interpretaciones de
interacciones moleculares.
4.3. Química Industrial: Estudia la aplicación de procesos químicos y la
obtención de productos químicos sintéticos a gran escala, como por ejemplo los
plásticos, el caucho sintético, combustibles, fibras textiles, fertilizantes,
insecticidas, jabones, detergentes, acido sulfúrico, soda caustica, cloro, sodio, etc.
4.4. Petroquímica: La petroquímica es la industria dedicada a obtener derivados
químicos del petróleo y de los gases asociados. Los productos petroquímicos
incluyen todas las sustancias químicas que de ahí se derivan.
4.5. Geoquímica: La geoquímica es una especialidad de las ciencias naturales,
que sobre la base de la geología y de la química estudia la composición y
dinámica de los elementos químicos en la Tierra, determinando la abundancia
absoluta y relativa, distribución y migración de los elementos entre las diferentes
partes que conforman la Tierra (hidrosfera, atmósfera, biósfera y geósfera)
utilizando como principales testimonios de las transformaciones los minerales y
rocas componentes de la corteza terrestre
4.6. Astroquímica: La astroquímica es la ciencia que se ocupa del estudio de la
composición química de los astros y el material difuso encontrado en el espacio
interestelar, normalmente concentrado en grandes nubes moleculares.
4.7 Farmoquímica: Estudia las propiedades de las sustancias químicas y su
acción nociva o benéfica en los seres vivos. Por ejemplo, la acción de la penicilina,
las drogas y antibióticos en seres humanos
 RAMAS FUNDAMENTALES DE LA QUÍMICA
(DEFINICIONES)
 Bioquímica: Campo de estudio o rama de la química que estudia los seres
vivos. Es considerada la química de la vida. Tiene una gran relevancia en el
ámbito médico, agrícola, ambiental y energético.
 
 Químico-física: Campo de estudio o rama de la química que estudia
los procesos energéticos, eléctricos, magnéticos, mecánicos y ópticos en
sistemas químicos (moléculas, átomos y partículas subatómicas-
fundamentales).
 
 Química industrial: Campo de estudio o rama de la química que estudia
los procesos para generar determinados productos a gran escala con
una rentabilidad económica y ambientalóptima.
 
 Química-analítica: Campo de estudio o rama de la química que analiza,
identifica y determina las propiedades de un sistema químico.
 
 LISTA DE CIENCIAS AUXILIARES DE LA QUÍMICA
Biología. Como hemos visto, la bioquímica es la disciplina resultante de la
colaboración entre la química y la biología. Se caracteriza por centrar sus
esfuerzos investigativos y experimentales a los ámbitos exclusivos de
las sustancias orgánicas y de las formas de vida, como puede ser, por ejemplo,
la química de los procesos metabólicos del cuerpo.
Estadística. Rama de la matemática encargada del cálculo de las probabilidades.
La química a menudo toma en préstamo herramientas de cálculo estadístico, a su
vez provenientes de la matemática, para emprender el análisis cuantitativo de sus
resultados, así como expresarlos en un lenguaje lógico verificable.
Geología. Esta ciencia que estudia la formación de los suelos y de la corteza
terrestre, toma en préstamo muchos de los conocimientos de la química, y a
cambio ofrece la posibilidad de fundar una ciencia nueva: la geoquímica. Esta
última es una rama de la química encargada del análisis de la materia que
compone los distintos tipos de suelo.
Matemáticas. El aporte de las matemáticas a la química es fundamental, pues
muchos de sus resultados se expresan en términos matemáticos, además de que
permite el cálculo proporcional de las sustancias y es clave en la experimentación
en laboratorio. Del mismo modo, le permite a la química elaborar gráficos y tablas
para expresar formalmente sus hallazgos.
Física. Las colaboraciones entre la física y la química son numerosas, y si bien
pueden abrir todo un campo disciplinario para el estudio de la físico-química, es
decir, el análisis mixto de la materia desde la perspectiva de su constitución y de
su comportamiento en el ambiente, también le brinda al modelo experimental de la
química un número significativo de procedimientos de separación de la materia y
un conocimiento específico sobre las fuerzas totalmente aprovechable en el
estudio de la misma.
Historia. Como en el caso de numerosísimas disciplinas científicas, los aportes
de la historia resultan clave para entender su evolución en el tiempo y estudiar el
contexto en que los grandes exponentes del campo hicieron y publicaron sus
hallazgos.
Economía. En la composición de la química industrial, disciplina especializada en
los mecanismos de producción y manufactura de elementos pesados
como metales y otros productos químicos comercializables, tiene un rol
importante la economía y sus conocimientos específicos sobre la producción
de bienes y servicios de consumo.
Astronomía. En el estudio de los astros celestes y el universo externo a la Tierra,
la astronomía y la química colaboran estrechamente y forman así la astroquímica:
una ciencia que investiga las reacciones de la materia en el contexto de los
mecanismos celestes y el universo lejano.
Mecánica cuántica. Esta rama de la física, avocada al estudio de la materia
atómica y de las fuerzas elementales que la rigen, brinda a la química la
oportunidad de inaugurar la química cuántica, una rama que explora y describe la
materia a escala molecular empleando la teoría cuántica de campos. En ello
también se vincula a otras ramas de la física como la física molecular o la física
atómica.
Computación. La cooperación entre disciplinas tan aparentemente lejanas como
la química y la computación o informática es mucho más estrecha de lo que a
simple vista pareciera, pero dada la necesidad de sistemas informáticos de cálculo
en los experimentos químicos más complejos, tampoco es de extrañar.
Numerosos productos de software y hardwareatienden las necesidades
experimentales de la química y les brindan una rápida y cómoda solución.
Ingeniería. Esta ciencia aplicada tiene también una estrecha colaboración mutua
con la química, pues mientras ésta le brinda el conocimiento teórico para
transformar la materia y desarrollar sus ingenios, la ingeniería le ofrece a la
química experimental la posibilidad de diseñar piezas de equipo a su medida, que
permitan llevar a cabo experimentos cada vez más complejos y fidedignos.
Ingeniería petrolera. La ingeniería del petróleo evidencia un caso de particular
colaboración con la química, ya que juntas constituyen la industria petrolera en sus
diversas etapas de evaluación, extracción y refinamiento del crudo para obtener
diversos productos industriales como la gasolina, los plásticos y muchos más.
Nanotecnología. Esta disciplina forma parte de la vanguardia tecnológica y
científica del siglo XXI, y con ella se le brinda a la química la oportunidad de
estudiar las interacciones de las partículas atómicas, a cuya escala los efectos
cuánticos se hacen apreciables y significativos. A esta disciplina mixta se la
conoce como nanoquímica.
Electricidad. Esta disciplina forma parte de los intereses de la química, ya que
proviene de sus estudios en el manejo de los electrones de ciertos átomos. Sin
embargo, también le brinda a la química numerosos procedimientos útiles, como la
electrólisis: la separación de sustancias a partir de la aplicación de electricidad, útil
para obtener elementos en estado puro o para forzar un determinado tipo
de reacciones químicas deseadas.
Medicina. Otra ciencia de estrecha colaboración y cercanía con la química es la
medicina. Su comprensión de los diversos procesos del cuerpo brinda a la química
orgánica numerosas oportunidades de poner en práctica sus teorías, por lo que
ambas se retroalimentan constantemente.
Paleontología. La colaboración de la química con la paleontología inaugura un
territorio sumamente interesante, ya que permite el análisis del efecto del tiempo
en los diversos materiales orgánicos. Como por ejemplo la determinación de la
antigüedad de un resto fósil a partir de las reacciones químicas del carbono en su
superficie: la llamada prueba del Carbono14.
Ecología. La colaboración entre la ecología, ciencia del estudio de los
ecosistemas y del medio ambiente, y la química brinda la oportunidad de abrir el
campo de la química medioambiental: una rama de esta ciencia cuyo interés
específico es la aplicación de los conocimientos sobre la materia al dilema urgente
de la preservación del medio ambiente. Llamada la “química verde”, se interesa en
el estudio de la contaminación de aire, agua y suelo, así como de los procesos
para revertirla.
Agricultura. Aunque poco mencionada, la quimiurgia es el resultado de la
cooperación entre la química y la agricultura. Esta disciplina emprende los
procesos de transformación atómica de los materiales agrícolas para elaborar
insumos industriales, combustibles, abonos y otros tipos de sustancias
aprovechables por diversos procesos de manufactura.
Farmacología. Del auxilio mutuo entre la farmacología y la química surge un
campo vital para la existencia del hombre y que atañe a la fabricación y el estudio
de los medicamentos, logrando así maximizar su eficacia y proteger nuestro
cuerpo de sus efectos colaterales, etc. A esta disciplina se la conoce como
química farmacéutica.
Lingüística. La participación de la lingüística en la química tiene que ver con la
nomenclatura de los compuestos, muchos de los cuales tienen
nombres derivados del latín (algo semejante a la biología, que nombra a las
especies acudiendo al latín) o de otras lenguas.