Neurociencia
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Dibujo de las células de un cerebro de pollo, por Ramón y Cajal.
La neurociencia es un campo de la ciencia que estudia el sistema nervioso y
todos sus aspectos; como podrían ser
su estructura, función, desarrollo ontogenético
y filogenético, bioquímica, farmacología y patología; y de cómo sus diferentes
elementos interactúan, dando lugar a las bases biológicas de la cognición y
la conducta.123
Los hombres deben saber que el cerebro es el responsable exclusivo de las alegrías, los placeres, la risa y la diversión, y
de la pena, la aflicción, el desaliento y las lamentaciones. Y gracias al cerebro, de manera especial, adquirimos sabiduría y
conocimientos, y vemos, oímos y sabemos lo que es repugnante y lo que es bello, lo que es malo y lo que es bueno, lo que
es dulce y lo que es insípido.
Hipócrates
El estudio biológico del cerebro es un área multidisciplinar que abarca muchos
niveles de estudio,3 desde el puramente molecular hasta el específicamente
conductual y cognitivo, pasando por el nivel celular (neuronas individuales), los
ensambles y redes pequeñas de neuronas (como las columnas corticales) y los
ensambles grandes (como los propios de la percepción visual) incluyendo
sistemas como la corteza cerebral o el cerebelo, e incluso, el nivel más alto del
sistema nervioso.
En el nivel más alto, las neurociencias se combinan con la psicología para crear
la neurociencia cognitiva, una disciplina que al principio fue dominada totalmente
por psicólogos cognitivos. Hoy en día, la neurociencia cognitiva proporciona una
nueva manera de entender el cerebro y la consciencia, pues, se basa en un
estudio científico que une disciplinas tales como la neurobiología,
la psicobiología o la propia psicología cognitiva, un hecho que con seguridad
cambiará la concepción actual que existe acerca de los procesos mentales
implicados en el comportamiento y sus bases biológicas.
Las neurociencias ofrecen un apoyo a la psicología con la finalidad de entender
mejor la complejidad del funcionamiento mental. La tarea central de las
neurociencias es la de intentar explicar cómo funcionan millones de neuronas en
el encéfalo para producir la conducta, y cómo a su vez, estas células están
influidas por el medio ambiente. Tratando de desentrañar la manera de cómo la
actividad del cerebro se relaciona con la psiquis y el comportamiento,
revolucionando la manera de entender nuestras conductas y lo que es más
importante aún: cómo aprende, cómo guarda información nuestro cerebro y cuáles
son los procesos biológicos que facilitan el aprendizaje.
Es cierto que las formas espontáneas de desarrollo parecen una condición
necesaria para las formas de funcionamiento cognoscitivo, pero no son condición
suficiente.4 Existen nomenclaturas psicopatológicas, hoy aplicadas a los niños,
que puede llevar a la medicalización de la infancia. 5
Índice
1Temas de interés
2Áreas relacionadas
3Aspectos históricos: la neurona
o 3.1Luigi Galvani
o 3.2Hermann von Helmholtz
o 3.3Camillo Golgi
o 3.4Santiago Ramón y Cajal
o 3.5Charles Sherrington
o 3.6Edgar Adrian
o 3.7Julius Bernstein
o 3.8Alan Hodgkin y Andrew Huxley
o 3.9Henry Dale y Otto Loewi
o 3.10Edwin Furshpan y David Potter
o 3.11Bernard Katz
o 3.12Rodolfo Llinás
o 3.13Carlsson, Greengard y Eric Kandel
o 3.14Antonio Alcalá Malavé
o 3.15Roderick MacKinnon
o 3.16John O'Keefe, Edvard Moser y May-Britt Moser
4Aspectos históricos: localización
o 4.1Franz J. Gall
o 4.2Pierre Flourens
o 4.3Paul Broca
o 4.4Carl Wernicke
o 4.5Walter R. Hess
o 4.6Roger W. Sperry
o 4.7Hubel y Wiesel
5Véase también
6Referencias
7Bibliografía
8Documentales
9Enlaces externos
Temas de interés[editar]
Algunos de los problemas aún no resueltos de la neurociencia son:
Consciencia: ¿Cuál es la base neuronal de la experiencia subjetiva y las
sensaciones, la cognición, la vigilia, el estado de alerta, la excitación y
la atención? ¿Cómo se resuelve el problema difícil de la conciencia(en)? ¿Cuál
es su función?6
Percepción: ¿Cómo transfiere el cerebro información sensorial en
percepción interna coherente? ¿Cuáles son las normas por las cuales se
organiza la percepción? ¿Cuáles son las características que constituyen
nuestra experiencia perceptual de acontecimientos internos y externos?
¿Cómo están integrados los sentidos? ¿Cuál es la relación entre la experiencia
subjetiva y el mundo físico?
Aprendizaje y memoria: ¿Dónde se almacenan los recuerdos y cómo se
recuperan de nuevo? ¿Cómo puede ser mejorado el aprendizaje? ¿Cuál es la
diferencia entre recuerdos explícitos e implícitos?
Plasticidad neuronal: ¿Qué tan plástico es el cerebro maduro?7
Desarrollo y evolución: ¿Cómo y por qué evolucionó el cerebro? ¿Cuáles
son las determinantes moleculares del desarrollo cerebral individual?
Sueño: ¿Por qué soñamos? ¿Cuáles son los mecanismos cerebrales
subyacentes? ¿Cuál es su relación con la anestesia? 8
Cognición y decisiones: ¿Cómo y dónde evalúa el cerebro la recompensa
y el esfuerzo (costo) para modular el comportamiento? ¿Cómo la experiencia
previa modifica la percepción y el comportamiento? ¿Cuáles son las
contribuciones genéticas y ambientales para el funcionamiento del cerebro?
Idioma: ¿Cómo se implementa neuralmente? ¿Cuál es la base
del significado semántico?
Enfermedades: ¿Cuáles son las bases neurales (causas) de
enfermedades mentales como los trastornos psicóticos (por ejemplo, la manía,
la esquizofrenia), la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer o
la adicción? ¿Es posible recuperarse de la pérdida de la función motora o
sensorial?9
