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CAPITULO UNO
Incremento de esfuerzos en una masa de suelo
Todas las obras de ingeniería civil imparten cargas en el suelo donde son emplazadas, tales
cargas producen compresión, corte, y en algunos casos esfuerzos de tracción. Por ejemplo,
cuando se construye un tanque de almacenamiento de petróleo, éste impone una carga uniforme
y circular sobre la superficie; la cual produce deformaciones y en algunas ocasiones planos de
falla al corte. Esta presión disminuye a medida que aumenta la profundidad.
Las fundaciones producen asentamientos debido a un cambio en la forma de la masa de suelo,
es decir, debido a un cambio en el volumen. Este cambio de volumen o asentamiento se debe
a un incremento de esfuerzos en la masa de suelo.
La forma del perfil de suelo deformado depende de dos factores fundamentales:
Estructura del suelo (cohesivo o granular)
La rigidez de la fundación
Se define como presión de contacto a la intensidad de carga transmitida por la cara inferior
de la fundación al suelo. La Figura 1.1 muestra las diferentes posibilidades de respuesta del
suelo cuando se imponen cargas sobre la superficie a través de fundaciones rígidas o flexibles.
Suelo cohesivo
Suelo granular
s
s
Presión de contacto
Presión de contacto
(a)
Suelo granular
Estrecha s
Forma cóncava descendente
Suelo cohesivo
<(b)
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Mecánica de Suelos
A partir de la Figura 1.1 desarrollada por Holtz (1991), se puede ver que en el caso de
fundaciones rígidas, Fig. 1.1(a), los asentamientos producidos son uniformes mientras que la
distribución de la presión de contacto debajo de la fundación no es uniforme.
Cuando se tiene una fundación rígida emplazada sobre un suelo cohesivo perfectamente
elástico, el esfuerzo producido en los bordes exteriores se considera infinito; aunque en realidad
éste se halla limitado por la resistencia cortante del suelo. En el caso de fundaciones rígidas
emplazadas en suelos granulares, debido a que el confinamiento es menor en los bordes
exteriores, el esfuerzo en tales bordes es también menor. Finalmente, para el caso de
fundaciones muy anchas (por ejemplo: losa rígida de fundación), tanto el asentamiento como
la presión de contacto son medianamente uniformes.
La Figura 1.1(b) muestra que mientras la distribución de la presión de contacto debajo el
área de una fundación flexible cargada es uniforme, los perfiles de asentamiento son bastante
diferentes, en función a si el suelo es cohesivo o granular.
En el caso de suelos cohesivos, la superficie se deforma en forma cóncava ascendente;
mientras que en suelos granulares, la forma del perfil de asentamiento es exactamente la
opuesta, cóncava descendente, debido a que el esfuerzo de confinamiento es mayor en el centro
que en los bordes. Al estar la arena confinada en el centro, tiene un módulo más alto que en los
bordes, lo que implica que existe menor asentamiento en el centro que en los bordes. Por otro
lado, si el área cargada flexible es muy grande, los asentamientos cerca del centro son
relativamente uniformes y menores que en los bordes.
Para el diseño estructural de fundaciones, se asume a menudo una distribución lineal de la
presión de contacto; a pesar que desde el punto de vista de la mecánica de suelos esta hipótesis
es obviamente incorrecta.
Una adecuada selección del tipo de fundación debe ser hecha en función a la magnitud y a
la dirección de las cargas estructurales, además de las condiciones de la superficie de
emplazamiento, el subsuelo y de otros factores. Los dos tipos de fundaciones más importantes
son:
Fundaciones superficiales. Son aquellas en las que las cargas estructurales son
transmitidas al suelo de fundación que se encuentra cercano a la superficie. Según
Budhu (2000) una fundación es considerada superficial cuando la relación entre el
nivel de fundación, D f y el ancho de la fundación, B ; D f B 2.5 ; por otro lado
Bowles (1988) indica que una fundación es superficial cuando D f B 1, pudiendo
aceptarse en algunos casos un valor mayor. Existen dos tipos de fundaciones
superficiales, Fig. 1.2:
- Zapatas aisladas. Son una ampliación de la sección inferior de la columna, éstas
actúan como un muro portante que expande la carga estructural sobre una determinada
área de suelo. En su mayoría son fabricadas de concreto reforzado, dependiendo el
tamaño requerido, de la magnitud de la carga y de las propiedades geotécnicas del suelo
donde son emplazadas.
- Losas de fundación. Son fundaciones aisladas grandes cuyo tamaño abarca a toda o
gran parte de la estructura. Debido a su tamaño, éstas reparten el peso de la estructura
en un área grande, disminuyéndose así tanto los esfuerzos inducidos como los
consiguientes asentamientos en el suelo de fundación. Son aconsejables para
estructuras que resultan muy pesadas para el uso de fundaciones aisladas pero que no
son lo suficientemente pesadas para el uso de fundaciones profundas.
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CAPITULO 1 Incremento de esfuerzos en una masa de suelo
P2
P P1
P4
P3
P6
P5
Zapatas aisladas
Losa de fundación
Fundaciones profundas. Son aquellas que transmiten una o todas las cargas de la
estructura a suelos profundos o a rocas (Fig. 1.3).
Estas fundaciones son usadas cuando se trabaja con estructuras grandes o cuando el
suelo de fundación es débil. Se dividen en tres tipos principales:
- Pilotes. Son postes prefabricados hechos de acero, madera o concreto; los cuales son
manipulados en el terreno.
- Pilas perforadas. Son construidas perforando agujeros cilíndricos en el terreno,
insertando luego el refuerzo de acero y rellenando posteriormente el agujero con
concreto.
- Otros tipos. Cuya construcción incluye varios métodos híbridos además de otras
técnicas.
Suelo blando
Suelo duro
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Mecánica de Suelos
v
x
v
x
Figura 1.4. Distribución del incremento de esfuerzos en planos horizontales.
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CAPITULO 1 Incremento de esfuerzos en una masa de suelo
Por otro lado existen métodos aproximados que son de mucha utilidad cuando se requiere
una solución rápida o cuando no se dispone de una computadora o calculadora para la
determinación del incremento de esfuerzos.
Dentro de estos métodos el método usado más comúnmente es el conocido con el nombre
de Método 2:1. Este permite hallar el incremento de esfuerzos verticales a una cierta
profundidad situada debajo el centro de un área uniformemente cargada. Este método consiste
en dibujar superficies inclinadas descendentes a partir del borde del área cargada, como se
muestra en la Figura 1.6. Tales superficies tienen una pendiente de 1 horizontal a 2 vertical.
Para calcular el incremento de esfuerzos v a una profundidad z debajo el área cargada,
simplemente basta con dibujar una superficie horizontal plana a esa profundidad y calcular el
área del plano ubicado dentro de estas superficies inclinadas, dividiendo luego la carga total
aplicada P P q B L por el área calculada.
Cuando el área uniformemente cargada es un área rectangular de dimensiones B x L; Fig.
1.6, el método 2:1 presenta la siguiente ecuación para el cálculo del incremento de esfuerzo
vertical a una profundidad z:
v q BL
B zL z [1.1]
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Mecánica de Suelos
Donde:
v = Incremento de esfuerzo vertical
q = Carga aplicada por unidad de área
B = Ancho del área rectangular
L = Largo del área rectangular
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Mecánica de Suelos