LA FECHA DE NAVIDAD

Los cristianos celebramos la Natividad del Señor, es decir, ese misterio de la vida
de Jesús. Para ello se ha elegido un día determinado, que no coincide con el
cumpleaños de Jesús. Reitero, celebramos un misterio y no festejamos un
cumpleaños. Como se festeja el nacimiento del monarca de Reino Unido el 9 de
junio, con independencia de la fecha en que haya nacido la persona concreta que
reine.

¿Por qué se eligió el 25 de diciembre para celebrar el misterio la Natividad del

Señor? Algunos han apuntado que por sustituir a los Saturnales romanos. Otra
respuesta está en la Encarnación.

Por la imprecisión del calendario juliano, el equinoccio de primavera en el

hemisferio norte se había movido del 21 al 25 de marzo; es decir, la primavera
comenzaba el 25 de marzo. Los antiguos creían que Dios había iniciado la
creación el 25 de marzo, por ser la fecha del inicio de la primavera. Pensaban que
la creación no podía haber empezado en otra estación pues, por ejemplo, en
otoño las hojas caen y para ello se requiere que existan hojas; tenía que ser en la
estación en la que florean las plantas.

Si Dios había iniciado la creación del mundo un 25 de marzo, también el inicio de

la nueva creación, la Encarnación del Verbo, tenía que haber sido un 25 de marzo.

Creyendo que la Encarnación había sido un 25 de marzo, se le suman los nueve

meses de embarazo, dando como fecha el 25 de diciembre. Por eso se celebra en
ese día la Natividad del Señor.

No obstante, pueden hacerse cálculos para determinar la fecha aproximada del

nacimiento de Jesús a partir de distintos versículos de la Biblia.

Narra San Lucas que el padre de Juan el Bautista era Zacarías, quien pertenecía
a la clase sacerdotal de Abías (1,5). Las clases sacerdotales se habían distribuido
por turnos para prestar su servicio litúrgico. Cada turno servía durante una
semana (2 Cro 23, 8). A la clase de Abías le correspondía el octavo turno (1 Cro
24, 10). Dice San Lucas que una vez que Zacarías cumplió su turno, regresó a
casa y poco después su esposa, Isabel, concibió a Juan (23-24). De esta forma,
podemos saber la fecha aproximada en que se concibió Juan el Bautista si
conocemos la fecha del turno de Abías. A partir de esta fecha podemos conocer el
momento aproximado del nacimiento de Jesús, pues Cristo era seis meses menor
que Juan como narra san Lucas (1, 36). Es decir, a la fecha aproximada de la
concepción del Bautista se le añaden nueve meses, y a ésta se le añaden otros
seis.