Navidad

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Navidad (desambiguaci�n).
No se debe confundir con Natividad.
Este art�culo trata sobre la celebraci�n de origen cristiano realizada el 25 de
diciembre. Para la celebraci�n antes de Navidad realizada el 24 de diciembre, v�ase
Nochebuena.
Navidad
Mural - Birth of Christ.jpg
Mural de la iglesia de San Juan Bautista en el r�o Jord�n que muestra el nacimiento
de Jesucristo.
Otros nombres Christmas, Natividad
Origen de la celebraci�n Cristianismo
D�a de celebraci�n 25 de diciembre
Celebrado desde Siglo IV
Lugar de celebraci�n Internacional
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La Navidad (en lat�n: nativitas, �nacimiento�)? es una de las festividades m�s
importantes del cristianismo, junto con la Pascua de resurrecci�n y Pentecost�s.
Esta solemnidad, que conmemora el nacimiento de Jesucristo en Bel�n, se celebra el
25 de diciembre en la Iglesia cat�lica, en la Iglesia anglicana, en algunas
comunidades protestantes y en la mayor�a de las Iglesias ortodoxas. En cambio, se
festeja el 7 de enero en otras Iglesias ortodoxas como la Iglesia ortodoxa rusa o
la Iglesia ortodoxa de Jerusal�n, que no aceptaron la reforma hecha al calendario
juliano para pasar al calendario conocido como gregoriano, nombre derivado de su
reformador, el papa Gregorio XIII. El 25 de diciembre es un d�a festivo en muchos
pa�ses celebrado por millones de personas en todo el mundo y tambi�n por un gran
n�mero de no cristianos.1?

Los angloparlantes utilizan el t�rmino Christmas, cuyo significado es �misa (mass)

de Cristo�. En algunas lenguas germ�nicas, como el alem�n, la fiesta se denomina
Weihnachten, que significa �noche de bendici�n�. Las fiestas de la Navidad se
proponen, como su nombre indica, celebrar la Natividad (es decir, el nacimiento) de
Jes�s de Nazaret.

La Navidad inicia un periodo llamado tiempo de Navidad, que finaliza con la

solemnidad del Bautismo del Se�or. Coloquialmente, al periodo que comienza con la
Navidad y finaliza con la Epifan�a del Se�or tambi�n se le conoce como pascuas.2?3?

Existen varias teor�as sobre c�mo se lleg� a celebrar la Navidad el 25 de

diciembre, que surgen desde diversos modos de indagar, seg�n algunos datos
conocidos, en qu� fecha habr�a nacido Jes�s.

�ndice
1 Or�genes de la Navidad
1.1 C�lculo de la fecha de Navidad seg�n los Evangelios
1.2 Otros c�lculos
1.3 Fiestas en otras culturas en torno al 25 de diciembre
1.4 Establecimiento del 25 de diciembre como d�a de la Navidad
2 Historia
2.1 Formaci�n de la Navidad como fiesta de diciembre
2.2 Prohibici�n de la celebraci�n de la Navidad
2.2.1 Relaci�n con el siglo XXI
2.3 Restauraci�n
3 Celebraci�n lit�rgica
3.1 En la Iglesia cat�lica
3.2 En las Iglesias ortodoxas
3.3 En el protestantismo
3.4 En el mormonismo
3.5 En otras confesiones cristianas
4 Celebraci�n popular
4.1 Tradiciones navide�as
4.2 Costumbres regionales y gastronom�a
4.3 Mercadotecnia
4.4 Personalidades
5 La Navidad en las artes, la televisi�n y el cine
5.1 En el arte
5.2 En la televisi�n
5.3 En el cine
5.4 En la m�sica
6 V�ase tambi�n
7 Notas
8 Referencias
9 Bibliograf�a
10 Enlaces externos
Or�genes de la Navidad

Alegor�a de Cristo en forma del dios solar Helios o Sol Invicto conduciendo su
carroza. Mosaico del siglo III d. C. de las grutas vaticanas en la Bas�lica de San
Pedro en el techo de la tumba del Papa Julio I.
Los or�genes pueden variar de acuerdo a la festividad. Aunque la fecha exacta del
nacimiento de Jes�s de Nazaret no se encuentra registrada ni en el Antiguo
Testamento ni el Nuevo Testamento (Biblia), el 25 de diciembre ha sido
significativo en los pueblos de la antig�edad que celebraban durante el solsticio
del invierno en el hemisferio norte (desde el 21 de diciembre). La adopci�n a esa
fecha se realiz� siglos despu�s, empezando por el testimonio de Sexto Julio
Africano en el a�o 221 acerca de la fecha de nacimiento en Judea y el calendario
lit�rgico filocaliano de 354 despu�s de Cristo.4?5?

V�ase tambi�n: Natividad

C�lculo de la fecha de Navidad seg�n los Evangelios

Adoraci�n de los pastores, obra de Gerard van Honthorst que escenifica la Navidad.
Fue presentada el 25 de diciembre de 1622.
Algunos expertos han intentado calcular la fecha del nacimiento de Jes�s tomando la
Biblia como fuente. En Lucas6? se afirma que en el momento de la concepci�n de Juan
el Bautista, Zacar�as su padre, sacerdote del grupo de Abd�as, oficiaba en el
Templo de Jerusal�n y, seg�n Lucas,7? Jes�s naci� aproximadamente seis meses
despu�s de Juan. Cr�nicas8? indica que hab�a 24 grupos de sacerdotes que serv�an
por turnos en el templo y al grupo de Abd�as le correspond�a el octavo turno.
Contando los turnos desde el comienzo del a�o, al grupo de Abd�as le correspondi�
servir a comienzos de junio (del 8 al 14 del tercer mes del calendario lunar
hebreo). Siguiendo esta hip�tesis, si los embarazos de Isabel y Mar�a fueron
normales, Juan naci� en marzo y Jes�s en septiembre. Esta fecha ser�a compatible
con la indicaci�n de la Biblia,9? seg�n la cual la noche del nacimiento de Jes�s
los pastores cuidaban los reba�os al aire libre, lo cual dif�cilmente podr�a haber
ocurrido en diciembre. Cualquier c�lculo sobre el nacimiento de Jes�s debe estar
ajustado a esta fuente primaria, por lo que la fecha correcta debe estar entre
septiembre y octubre, principios de oto�o. Adem�s, debe tomarse en cuenta el censo
ordenado por C�sar al tiempo del nacimiento del Hijo de Dios,10? lo cual obviamente
no pudo haber sido en diciembre, �poca de intenso fr�o en Jerusal�n, la raz�n es
que el pueblo jud�o era proclive a la rebeli�n y hubiera sido imprudente ordenar un
censo en esa �poca del a�o.11?

Como los turnos eran semanales, tal y como lo confirman los manuscritos del Mar
Muerto, descubiertos en Qumr�n, cada grupo serv�a dos veces al a�o y nuevamente le
correspond�a al grupo de Abd�as el turno a finales de septiembre (del 24 al 30 del
octavo mes jud�o).12?13? Si se toma esta segunda fecha como punto de partida, Juan
habr�a nacido a finales de junio y Jes�s a finales de diciembre. As�, algunos de
los primeros escritores cristianos (Juan Cris�stomo, 347-407) ense�aron que
Zacar�as recibi� el mensaje acerca del nacimiento de Juan en el d�a del Perd�n, el
cual llegaba en septiembre u octubre.

Otros c�lculos
Por otra parte, seg�n los historiadores, cuando el Templo fue destruido en el a�o
70, el grupo sacerdotal de Joyarib estaba sirviendo. Si el servicio sacerdotal no
fue interrumpido desde el tiempo de Zacar�as hasta la destrucci�n del templo, este
c�lculo tiene al turno de Abd�as en la primera semana de octubre, por lo que
algunos creen que el 6 de enero puede ser el d�a correcto.

En un tratado an�nimo sobre solsticios y equinoccios se afirm� que �Nuestro Se�or

fue concebido el 8 de las calendas de abril en el mes de marzo (25 de marzo), que
es el d�a de la Pasi�n del Se�or y de su concepci�n, pues fue concebido el mismo
d�a en que muri�. Si fue concebido el 25 de marzo, la celebraci�n de su nacimiento
se fijar�a nueve meses despu�s, es decir, el 25 de diciembre.14?

Fiestas en otras culturas en torno al 25 de diciembre

Los aztecas celebraban el nacimiento de uno de sus dioses en invierno:

Huitzilopochtli.
Algunas festividades que coinciden con ese periodo fueron de car�cter pagano.
Algunas culturas mencionan en sus rituales astrol�gicos a alg�n dios sol; tales
como Apolo y Helios (en Roma y Grecia), Mitra (en Persia), Huitzilopochtli (en
Tenochtitl�n), entre otros. Algunas culturas cre�an que el dios del sol naci� el 21
de diciembre, el d�a m�s corto del a�o, y que los d�as se hac�an m�s largos a
medida que el dios se hac�a m�s viejo. En otras culturas se cre�a que el dios del
sol muri� ese d�a, solo para volver a otro ciclo:

Celebraci�n del Capac Raymi, era liderada por el Emperador Inca. Alusi�n hecha por
Guam�n Poma.
Los romanos celebraban el 25 de diciembre la fiesta del Natalis Solis Invicti o
Nacimiento del Sol invicto, asociada al nacimiento de Apolo.15? El 25 de diciembre
fue considerado como d�a del solsticio de invierno, y que los romanos llamaron
bruma; cuando Julio C�sar introdujo su calendario en el a�o 45 a. C., el 25 de
diciembre debi� ubicarse entre el 21 y 22 de diciembre de nuestro Calendario
Gregoriano. De esta fiesta, se tom� la idea del 25 de diciembre como fecha del
nacimiento de Jesucristo. Otro festival romano llamado Saturnalia, en honor a
Saturno, duraba cerca de siete d�as e inclu�a el solsticio de invierno. Por esta
celebraci�n los romanos pospon�an todos los negocios y guerras, hab�a intercambio
de regalos, y liberaban temporalmente a sus esclavos. Tales tradiciones se asemejan
a las actuales tradiciones de Navidad y se utilizaron para establecer un
acoplamiento entre los dos d�as de fiesta.
Los germanos y escandinavos celebraban el 26 de diciembre el nacimiento de Frey,
dios n�rdico del sol naciente, la lluvia y la fertilidad. En esas fiestas adornaban
un �rbol de hoja perenne, que representaba al Yggdrasil o �rbol del Universo,
costumbre que se transform� en el �rbol de Navidad cuando lleg� el Cristianismo al
Norte de Europa.16?
Los aztecas celebraban durante el invierno, el advenimiento de Huitzilopochtli,
dios del sol y de la guerra, en el mes Panquetzaliztli, que equivaldr�a
aproximadamente al per�odo del 7 al 26 de diciembre de nuestro calendario.
Aprovechando la coincidencia de fechas, los primeros evangelizadores, los
religiosos agustinos, promovieron la celebraci�n de la Navidad y as� desapareci� el
dios prehisp�nico y mantuvieron la celebraci�n, d�ndole caracter�sticas cristianas.
[cita requerida]
Los incas celebraban el renacimiento de Inti o el dios Sol, la fiesta era llamada
C�pac Raymi o Fiesta del sol poderoso que por su extensi�n tambi�n abarcaba y daba
nombre al mes, por ende este era el primer mes del calendario inca. Esta fiesta era
la contraparte del Inti Raymi de junio, pues el 23 de diciembre es el solsticio de
verano austral y el Inti Raymi sucede en el solsticio de invierno austral. En el
solsticio de verano austral el Sol alcanza su mayor poder (es viejo) y muere, pero
vuelve a nacer para alcanzar su madurez en junio, luego declina hasta diciembre, y
as� se completar�a el ciclo de vida del Sol. Esta fiesta ten�a una ceremonia de
iniciaci�n en la vida adulta de los varones j�venes del imperio, dicha iniciaci�n
era conocida como Warachikuy.
Establecimiento del 25 de diciembre como d�a de la Navidad
Existen diversas teor�as sobre el origen del 25 de diciembre como d�a de la
Navidad. Seg�n defiende William J. Thige, ya en el siglo III se celebrar�a el
nacimiento de Cristo el 25 de diciembre, aun antes de que los romanos celebraran la
fiesta del Sol invencible (Sol Invictus).17?

Seg�n otros autores, la celebraci�n de esta fiesta el 25 de diciembre se debe a la

antigua celebraci�n del nacimiento anual del dios-Sol en el solsticio de invierno
(natalis invicti Solis),18? adaptada por la Iglesia cat�lica en el tercer siglo d.
C. para permitir la conversi�n de los pueblos paganos.19?

En Antioqu�a, probablemente en 386, Juan Cris�stomo impuls� a la comunidad a unir

la celebraci�n del nacimiento de Cristo con el del 25 de diciembre,20? aunque parte
de la comunidad ya guardaba ese d�a por lo menos desde diez a�os antes.

En el Imperio romano, las celebraciones de Saturno durante la semana del solsticio,

que eran el acontecimiento social principal, llegaban a su apogeo el 25 de
diciembre. Para hacer m�s f�cil que los romanos pudiesen convertirse al
cristianismo sin abandonar sus festividades, el papa Julio I pidi� en el 350 que el
nacimiento de Cristo fuera celebrado en esa misma fecha y finalmente el papa
Liberio decreta este d�a como el nacimiento de Jes�s de Nazaret en 354[cita
requerida]. La primera menci�n de un banquete de Navidad en tal fecha en
Constantinopla, data de 379, bajo Gregorio Nacianceno. La fiesta fue introducida en
Antioqu�a hacia 380. En Jerusal�n, Egeria, en el siglo IV, atestigu� el banquete de
la presentaci�n, cuarenta d�as despu�s del 6 de enero, el 15 de febrero, que debe
haber sido la fecha de celebraci�n del nacimiento. El banquete de diciembre alcanz�
Egipto en el siglo V.21?

Algunas tradiciones de la Navidad, particularmente las de Escandinavia, tienen su

origen en la celebraci�n germ�nica de Yule, como son el �rbol de Navidad. All� la
Navidad se conoce como Yule (o jul).[cita requerida]

Historia
Formaci�n de la Navidad como fiesta de diciembre
Seg�n la Enciclopedia Cat�lica,22? la Navidad no est� incluida en la lista de
festividades cristianas de Ireneo ni en la lista de Tertuliano acerca del mismo
tema, las cuales son las listas m�s antiguas que se conocen. La evidencia m�s
temprana de la preocupaci�n por la fecha de la Navidad se encuentra en Alejandr�a,
cerca del a�o 200 de nuestra era, cuando Clemente de Alejandr�a indica que ciertos
te�logos egipcios �muy curiosos� asignan no solo el a�o sino tambi�n el d�a real
del nacimiento de Cristo como 25 pashons copto (20 de mayo) en el vig�simo octavo
a�o de Augusto. Desde 221, en la obra Chronographiai, Sexto Julio Africano
populariz� el 25 de diciembre como la fecha del nacimiento de Jes�s. Para la �poca
del Concilio de Nicea I en 325, la Iglesia alejandrina ya hab�a fijado el D�es
nativitatis et epifan�ae.

El profesor Shemarjahu Talmon, de la Universidad Hebrea de Jerusal�n, investig� el

pasaje del Evangelio de San Lucas (1, 5-13) en el que se cuenta que en la �poca en
la que Herodes era rey de Judea, hab�a un sacerdote llamado Zacar�as, de la clase
de Ab�as, marido de Isabel.23?

Lucas dice que "mientras Zacar�as oficiaba ante el Se�or, en el turno de su clase,
seg�n la usanza del servicio sacerdotal, le toc� a suertes entrar en el templo para
hacer la ofrenda del incienso" y en ese momento se le apareci� un �ngel que le
predijo el nacimiento de un hijo, que habr�a de llamar Juan, que ser�a el
Bautista.23?

Los sacerdotes del antiguo Israel se divid�an en 24 clases, que se organizaban en

un orden que no variaba y que deb�an prestar servicio lit�rgico en el templo
durante una semana, de s�bado a s�bado, dos veces al a�o. La clase de Zacar�as, la
de Ab�as, era la octava en el orden oficial.23?

Talmon reconstruy� los turnos con la ayuda del calendario de la comunidad esenia de
Qumr�n. El segundo de los turnos era en septiembre. Las antiguas Iglesias de
Oriente celebran la concepci�n de Juan el Bautista entre el 23 y el 25 de
septiembre.23?

San Lucas el Evangelista dice que la Anunciaci�n del arc�ngel San Gabriel a la
Virgen Mar�a sucedi� seis meses despu�s de la concepci�n de Juan el Bautista (Lc,
1, 26). Las liturgias orientales y occidentales concuerdan en la identificaci�n de
esta fecha con el 31 del mes de adar, que corresponde a nuestro 25 de marzo, fecha
en la que la Iglesia celebra la Anunciaci�n y la concepci�n de Jes�s. La fecha del
nacimiento, por tanto, deber�a ser situada 9 meses despu�s, es decir el 25 de
diciembre.23?

Algunos han objetado que no pudo nacer en diciembre, ya que el Evangelio de San
Lucas se habla de unos pastores que pasaban la noche al raso, lo que indicar�a que
no es una �poca invernal. Sin embargo, la respuesta estar�a en las normas de pureza
del juda�smo. Los reba�os de ovejas se diferenciaban en tres tipos: los compuestos
solo de ovejas de lana blanca, consideradas puras y que despu�s de pastar volv�an a
entrar en el redil en el centro de las poblaciones; las compuestas por ovejas de
lana en parte blanca y en parte negra, que por la tarde entraban en rediles
dispuestos a las afueras de las poblaciones; y las ovejas de lana negra,
consideradas impuras, que no pod�an entrar ni en las ciudades ni en los rediles,
debiendo permanecer a la intemperie con sus pastores en cualquier periodo del a�o.
El Evangelio tambi�n dice que los pastores hac�an turnos de guardia, lo que
indicar�a una noche larga y fr�a, lo que encaja con un contexto invernal.23?

El papa de Roma sol�a celebrar tres misas de Navidad. La primera era hacia la
medianoche en la Bas�lica de Santa Mar�a la Mayor, donde seg�n la tradici�n, se
encuentran las reliquias del pesebre en el que fue depositado el Ni�o Jes�s. El
sumo pont�fice celebraba, adem�s, la misa para la comunidad griega de Roma en la
Bas�lica de Santa Anastasia, quiz�s en recuerdo de la Anastasis o la Resurrecci�n;
que se denomina Misa de la Aurora. La tercera misa era, finalmente, la conocida
como "diurna", que el papa celebraba en la Bas�lica de San Pedro, que se encontraba
fuera de las murallas romanas, para quien viv�a a las afueras, esencialmente la
poblaci�n rural.23?

Prohibici�n de la celebraci�n de la Navidad

Durante la Reforma protestante, la celebraci�n del nacimiento de Cristo fue
prohibida por algunas Iglesias protestantes, llam�ndola �Trampas de los papistas� y
hasta �Garras de la bestia�, debido a su relaci�n con el catolicismo y el paganismo
antiguo. Despu�s de la victoria parlamentaria contra el Rey Carlos I durante la
Guerra civil inglesa en 1647, los gobernantes puritanos ingleses prohibieron la
celebraci�n de la Navidad. El pueblo se rebel� realizando varios motines hasta
tomar ciudades importantes como Canterbury, donde decoraban las puertas con
esl�ganes que hablaban de la santidad de la fiesta. La Restauraci�n de 1660 puso
fin a la prohibici�n, pero muchos de los miembros del clero reformista, no
conformes, rechazaban las celebraciones navide�as, utilizando argumentos puritanos.

En la �poca colonial de los Estados Unidos, los puritanos de Nueva Inglaterra

rechazaron la Navidad, y su celebraci�n fue declarada ilegal en Boston de 1659 a
1681. Al mismo tiempo, los cristianos residentes de Virginia y Nueva York siguieron
las celebraciones libremente. La Navidad cay� en desgracia en los Estados Unidos
despu�s de la Revoluci�n, porque se consideraba una costumbre inglesa.

Despu�s de la revoluci�n francesa, se desarroll� su propio calendario republicano

franc�s. Aunque los cambios en su implementaci�n, 10 d�as cada semana, no tuvo
mucho �xito.

V�ase tambi�n: Controversias navide�as

Relaci�n con el siglo XXI
En la actualidad, algunas Iglesias bautistas independientes, algunas congregaciones
paraprotestantes de denominaci�n no tradicional, como los Testigos de Jehov� que
tienen en Charles Taze Russell su fundador, no celebran la Navidad, porque la
consideran una �festividad pagana no prescrita en la Biblia�. Adem�s, rechazan que
el 25 de diciembre sea la verdadera fecha del nacimiento de Cristo.24?25? Cabe
mencionar que, en sus inicios, los Testigos de Jehov� celebraban la Navidad, no en
car�cter de celebraci�n religiosa, sino como forma de sociabilizaci�n entre sus
miembros. El cambio de actitud hacia dicha festividad se debi� a las ense�anzas
distintivas de su l�der religioso, el juez Joseph Franklin Rutherford.26?

Otros, en cambio, no aceptan la tradici�n llam�ndolos de anti-navide�os, algunos

compar�ndolo con las actitudes de el Grinch.27?28? Algunas personas han tomado la
festividad �no cient�fica� como se muestra en la Gu�a atea de la Navidad. Bob
Dorough hizo una canci�n en contra del �xito que transcendi� White Christmas.29?

Restauraci�n

Frontispicio y p�gina con el t�tulo A Christmas Carol (Un cuento de Navidad)

correspondiente a su primera edici�n de 1843, con ilustraciones de John Leech. Este
libro contribuy� a la rehabilitaci�n de la Navidad en pa�ses de habla inglesa.
En la d�cada de 1820, las tensiones sectarias en Inglaterra se hab�an aliviado y
algunos escritores brit�nicos comenzaron a preocuparse, pues la Navidad estaba en
v�as de desaparici�n. Dado que imaginaban la Navidad como un tiempo de celebraci�n
sincero, hicieron esfuerzos para revivir la fiesta. El libro de Charles Dickens Un
cuento de Navidad, publicado en 1843, desempe�� un importante papel en la
reinvenci�n de la fiesta de Navidad, haciendo hincapi� en la familia, la buena
voluntad, la compasi�n y la celebraci�n familiar.30?

La Navidad fue declarada d�a feriado federal de los Estados Unidos en 1870, en ley
firmada por el presidente Ulysses S. Grant, pero a�n es una fiesta muy discutida
por los distintos l�deres puritanos de la naci�n.

Celebraci�n lit�rgica
En la actualidad, pr�cticamente todas las Iglesias cristianas hist�ricas (Iglesia
cat�lica, Iglesia ortodoxa, Comuni�n anglicana, diversas Iglesias protestantes,
etc.) otorgan a la solemnidad de la Natividad o Navidad una importancia tal que se
la antecede de un tiempo de preparaci�n, el Adviento, de la misma forma que la
Cuaresma constituye el tiempo de preparaci�n para la Pascua.Nota 1?Nota 2?
En la Iglesia cat�lica
Con la celebraci�n de la Natividad en las v�speras del 25 de diciembre se inicia en
la Iglesia cat�lica el llamado �tiempo de Navidad�, que abarca la celebraci�n de la
Sagrada Familia (domingo infraoctava de la Natividad), la solemnidad de Santa
Mar�a, Madre de Dios (1 de enero, es decir, la octava de la Natividad), la
solemnidad de la Epifan�a del Se�or (6 de enero) y la fiesta del Bautismo del Se�or
(domingo despu�s de Epifan�a), con la que concluye ese per�odo.31?32? El per�odo de
la Natividad tambi�n incluye otras festividades tales como la de san Esteban,
protom�rtir (26 de diciembre), la de san Juan, ap�stol y evangelista (27 de
diciembre) y la de los Santos Inocentes (28 de diciembre).33? En determinadas
regiones se celebran festividades particulares como la de Nuestra Se�ora de la
Esperanza y Nuestra Se�ora de la Soledad (18 de diciembre).

Es costumbre que se celebren varias misas en Navidad, con distinto contenido seg�n
su horario. As�, la noche anterior (Nochebuena) se celebra la famosa Misa de Gallo
o Misa de Medianoche; en algunos lugares se oficia una Misa de la Aurora que
acompa�a el amanecer del 25 de diciembre, de forma de vivir la noche de Navidad
como una vigilia festiva. Finalmente, tambi�n se celebra la Misa del d�a. En la
bas�lica de San Pedro y en el marco de la Misa del d�a, el papa predica un mensaje
de Navidad a todos los fieles del mundo. Desde el �balc�n de las bendiciones�,
imparte luego una bendici�n solemne conocida como Urbi et orbi (en lat�n: A la
ciudad (de Roma) y al mundo).

En las Iglesias ortodoxas

Imagen que representa la adoraci�n de los Magos de Oriente y los pastores. Los
cristianos ortodoxos celebran la Navidad y la Epifan�a de forma integrada.
Las Iglesias orientales por no aceptar el calendario propuesto por el papa Gregorio
XIII, a�n usan el calendario juliano y por lo tanto la Navidad la celebran el 25 de
diciembre pero que, seg�n el calendario gregoriano, es 7 de enero. Aunque la
Iglesia apost�lica armenia la celebra el 6 de enero, junto con la Epifan�a (en la
mayor�a de las iglesias esa fecha se celebra el d�a de Reyes.

Se except�an las Iglesias de Alejandr�a, Rumania, Bulgaria, Albania, Finlandia,

Grecia y Chipre; que s� festejan Navidad el d�a 25 de diciembre.

Cabe se�alar que en Bel�n, ciudad de nacimiento de Jesucristo seg�n los Evangelios
can�nicos, la Navidad se celebra dos veces, pues la Bas�lica de la Natividad es
administrada conjuntamente por la Iglesia cat�lica, que celebra la Navidad el 25 de
diciembre, y la Iglesia ortodoxa de Jerusal�n que la celebra el 6 de enero.

En esa iglesia hay una caverna subterr�nea con un altar sobre el lugar en el que
seg�n la tradici�n naci� Jes�s. El punto exacto est� marcado por un agujero en
medio de una estrella de plata de 14 puntas rodeada por l�mparas de plata.

En el protestantismo
Aunque hasta el siglo XIX algunas Iglesias protestantes dejaron de celebrar
Navidad, para desligarse del catolicismo,Nota 3? la mayor�a, comenzando por Lutero,
continuaron celebr�ndola el 25 de diciembre. En Estados Unidos compartieron la
Navidad cat�licos y protestantes desde 1607, a�o en que se celebr� por primera vez
esa fiesta en Norteam�rica.34?

En el mormonismo
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los �ltimos D�as o mormones, quienes no
se consideran una Iglesia protestante ni reformada, sino una Iglesia restaurada, no
obstante que se unen al mundo en la celebraci�n navide�a tradicional manifiestan lo
siguiente:
Nosotros creemos que el 6 de abril es el cumplea�os de Jesucristo, de conformidad
con lo indicado en la revelaci�n citada en Doctrina y Convenios 20:1,35? en la que
claramente se fija el d�a como el cumplimiento de mil ochocientos treinta a�os
desde el advenimiento del Se�or en la carne. Admitimos que nuestra aceptaci�n se
basa en la fe en las revelaciones modernas, y de ninguna manera se presenta como el
resultado de una investigaci�n o an�lisis cronol�gicos. Nosotros creemos que
Jesucristo naci� en Bel�n de Judea, el 6 de abril del a�o 1 antes de J.C. (Fuente:
Jes�s el Cristo, por James E. Talmage. Cap�tulo 9, p�ginas 108-109.)
En otras confesiones cristianas
La Navidad es celebrada por la mayor�a de los cristianos, aunque algunos (como los
Testigos de Jehov� y algunas denominaciones protestantes) consideran que, al no
indicar en la Biblia la fecha del nacimiento de Jesucristo ni ordenar celebrarla,
no hay raz�n para celebrar o crear una fiesta por ese motivo.25? As� tambi�n muchos
protestantes creen que la Navidad no debe ser motivo de disputas por no seguir las
viejas tradiciones de la Iglesia cat�lica o por saber la fecha exacta del
nacimiento de Jes�s.25?

Celebraci�n popular

Un collage de Navidad con diversas costumbres: La recetas gastron�micas de la zona

son mostrados en la parte superior; del centro a la izquierda, Papa Noel; al
costado, el nacimiento; a la derecha, el �rbol; en la parte inferior, decorados
ornamentales como esferas y campanas.
Es frecuente en algunas regiones o pa�ses la tradici�n de que alg�n personaje o
personajes, visite a los ni�os para dejarles regalos bajo el �rbol de Navidad.
Aparte del origen cristiano de la Navidad, esta fiesta ha ido mezclando su car�cter
religioso con la tradici�n de convivencia familiar, debido en gran medida a la
popularidad de esta celebraci�n y a la mercadotecnia.

El siglo XIX fue cuando la Navidad empieza a afianzarse con el car�cter que tiene
hoy d�a. Se populariz� la costumbre del intercambio de regalos y al personaje de
Santa Claus y regalar tarjetas de Navidad. Costumbres que con el tiempo la
mercadotecnia (en especial la norteamericana) aprovechar�a para expandir la Navidad
por el mundo d�ndole un car�cter distinto al religioso, y con temas que poco o nada
tienen que ver con la tradicional celebraci�n navide�a.

La Navidad es celebrada por los cristianos, pero tambi�n por gente no creyente;
algunos utilizan la Navidad como festejo de convivencia social y familiar sin estar
vinculada a alguna religi�n, mientras que otros lo rese�an en mensajes
presidenciales.36?37?38?39? En muchos lugares de Europa y Am�rica hay una creciente
tendencia, impulsada principalmente desde las parroquias locales, para recuperar el
sentido religioso de la Navidad y su verdadero significado.40?41?

Tradiciones navide�as
Art�culos principales: Tradiciones navide�as y Nochebuena.

Chocolate caliente junto a trozos de panetones en una cocina listo para ser
repartido durante una chocolatada navide�a en Iquitos (Per�). Las chocolatadas
navide�as es una tradici�n propia de Am�rica Latina.

Venta de pavos dom�sticos en la plaza de Santa Cruz de Madrid (Espa�a) para la

preparaci�n del pavo de Nochebuena.
La Navidad es la fiesta cristiana m�s popularizada, pese a que la Iglesia considera
que es m�s importante la Pascua. Uno de ellos se conoce como la Novena de
Aguinaldos (16 al 24 de diciembre), costumbre cat�lica en la que las familias o
grupos de personas se re�nen a rezar un novenario, consumir platos t�picos de
Navidad (Seg�n el pa�s), cantar villancicos y hacer entretenimiento tem�tico a las
fiestas de Navidad y A�o Nuevo. Previo al evento, se realiza la corona de Adviento,
hecha a base de ramas de cipr�s o pino atada con un list�n rojo, es realizada cada
domingo previo al d�a de Navidad. Las familias se re�nen a su alrededor cada
domingo, se enciende una vela y se recitan oraciones y villancicos como preparaci�n
al Nacimiento de Jes�s. Esta tradici�n es recurrente en la Iglesia cat�lica ya que
la corona debe ser bendecida en la iglesia.

Otras involucran un conjunto de tradiciones de car�cter diverso, tanto lit�rgicas

como familiares, locales o nacionales. Empezando por la cena de Nochebuena (24 de
diciembre-25 de diciembre), consiste en un gran banquete que abarca desde la
v�spera del d�a de Navidad hasta pasada la medianoche. Se celebra en honor al
nacimiento de Cristo que tuvo lugar en la medianoche, al comienzo del d�a 25 de
diciembre; de manera parecida al banquete jud�o del P�saj. Tradicionalmente se come
pavo, cerdo, cordero, bacalao y otros platos, dependiendo del lugar en que se
celebre o las tradiciones de la familia. Tradicionalmente en las familias
cristianas o reuniones de cristianos se suele realizar un rezo a medianoche en
honor al nacimiento de Jes�s y en se�al de agradecimiento a Dios.

Los belenes, pesebres o nacimientos navide�os: consisten en la representaci�n del

nacimiento de Jes�s, mediante una maqueta de Bel�n y sus alrededores, en la que las
figuras principales son el establo donde naci� Jes�s, la ''Sagrada Familia'', los
animales y los pastores, tambi�n los 3 ''Reyes de Oriente'' y una estrella con una
estela que tambi�n suele colocarse en lo alto del ''�rbol'' de Navidad. Seg�n la
tradici�n san Francisco de As�s fue su inventor. En Argentina, Bolivia, Chile,
Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, M�xico, Nicaragua, Panam�, Paraguay,
Per�, Venezuela y otros pa�ses, la figura del Ni�o no se coloca hasta la llegada de
la Navidad, fecha en que se celebra su nacimiento, y luego de ser �arrullado� es
colocado entre Jos� y Mar�a.

Los villancicos: canciones o cantos alusivos al nacimiento de Cristo o a la Sagrada

Familia. Algunos como �Noche de Paz� tienen versiones en varios idiomas o ritmos,
con el mismo o distinto nombre.

El �rbol de Navidad: un elemento decorativo para el que se suele emplear una

con�fera (o �rboles artificiales) decorada con adornos. Al ser un �rbol de hoja
perenne simboliza el amor de Dios. Tiene su origen en Alemania donde el
evangelizador san Bonifacio instaur� la tradici�n. Para elaboraciones mayores, se
realizan villas navide�as; representaciones de pueblos en �poca de nieve.

Costumbres regionales y gastronom�a

Art�culos principales: Iluminaci�n de Navidad, Cesta de Navidad y Gastronom�a
navide�a.
Otras celebraciones var�an por regi�n llegando a ser poco convencionales en pa�ses
n�rdicos.42? En M�xico y sus pa�ses vecinos se realizan las Posadas del 16 al 24 de
diciembre en M�xico y localidades vecinas; serie de fiestas populares, que
recuerdan el trayecto de San Jos� y la Virgen Mar�a para llegar a Bel�n. Estas
celebraciones tienen lugar junto a las pi�atas, que consisten en una olla de barro
adornada con picos y papel picado o figuras de cart�n adornadas con papel picado de
colores, ambas rellenas de dulces, fruta y en ocasiones juguetes y confetti, que se
rompen en cada uno de los d�as de las Posadas. Seg�n la tradici�n la pi�ata debe
llevar 7 picos ya que cada uno representa los siete pecados capitales.

Una postal navide�a del Imperio Ruso. La nieve es un elemento habitual en los
paisajes y decoraciones navide�as.
Tambi�n se han convertido en una muestra de la �poca navide�a, las calles,
avenidas, plazas, parques, r�os, lagos o monta�as ya que se transforman en hermosos
escenarios para el disfrute de los habitantes del lugar o visitantes. La mayor�a de
las ciudades de Occidente, y una buena parte de Oriente, colocan alumbrados
llamativos y coloridos, algunos de gran belleza, en sus calles, principalmente en
las calles m�s concurridas, adem�s de �rboles de Navidad de gran tama�o, belenes,
etc. Tambi�n la gente coloca luces navide�as en los balcones y ventanas de sus
casas. Especialmente llamativos son los adornos y alumbrados navide�os de Alemania,
Estados Unidos y algunas ciudades de Europa oriental e Hispanoam�rica.

Otros pa�ses realizan fuegos artificiales. En Colombia se realizan con globo de

papel seda es un artefacto volador que en pa�ses como Colombia se suelta durante la
celebraci�n de la Navidad; en esta temporada los medios de comunicaci�n y las
empresas lanzan campa�as que buscan eliminar esta pr�ctica por los riesgos que
implica soltar un elemento como este con fuego en su interior; sin embargo sigue
siendo una tradici�n muy arraigada a las personas y no es extra�o ver globos
durante el 24 y 25 de diciembre por los cielos de algunas sus m�s importantes
ciudades.

La gastronom�a es caracter�stica en Navidad. Las chocolatadas son celebraciones

para ni�os durante las semanas previas al 24 de diciembre en el Per�. Consiste en
espect�culos infantiles, bailes, y entrega de regalos para todos. Se le denomina
as� pues es infaltable el chocolate caliente y el panet�n (pan de dulce con frutas
confitadas).

Mercadotecnia
La Navidad ha sido el principal motivo para los regalos entre familiares. Centros
comerciales usan t�cnicas de marketing para motivar a compradores a realizar
regalos, principalmente para satisfacer necesidades de fin de a�o alrededor del
mundo.43?44? Varias agencias realizan anuncios publicitarios relacionados con
esp�ritu navide�o,45? mientras que otras ofrecen pr�stamos para adquirir artefactos
electrodom�sticos a gusto de la familia.46?

Pap� Noel es uno de los personajes m�s populares. En cuanto a la combinaci�n de

colores, son el rojo y el verde profundo los m�s b�sicos.47? Una campa�a realizada
por el artista Haddon Sundblom para Coca-Cola, durante 1931 y 1966, cambi� la
perspectiva de los chicos al significado de las fiestas. Inspirado en San Nicol�s
de Bari, consiste en un hombre fortach�n emotivo de grueso abrigo. La revista
Forbes ubic� a Coca-Cola como la marca m�s valorizada por su campa�a.48?

Personalidades

Dedek Mraz, la versi�n del Pap� Noel en Eslovenia.

Categor�a principal: Personajes navide�os
Carbonilla es el encargado de dar carb�n en vez de un regalo a los ni�os que se
portaron mal. Para algunos es acompa�ante de los Reyes Magos, y para otros, de
Santa Claus.
Los Duendes navide�os de la mitolog�a popular navide�a.
Befana en partes de Italia.
Olentzero en el Pa�s Vasco
Apalpador en Galicia
Los Reyes Magos en Espa�a, Portugal y gran parte de Latinoam�rica, Filipinas,
Guinea Ecuatorial son los encargados de darles regalos a los ni�os el 6 de enero,
en representaci�n de los regalos llevados a Jes�s en su nacimiento (Fiesta de la
Epifan�a).
Santa Claus o Pap� Noel en EE. UU. y el Norte de Europa, y Father Christmas en
Reino Unido, aunque la expansi�n comercial de Estados Unidos, ha convertido a Santa
Claus en el personaje central de la Navidad en todo el mundo, y ha desplazado el
sentido religioso de esta fiesta por el sentido m�s comercial actual.
Ti� de Nadal en Catalu�a, y Cachafu�c en Occitania
El Ni�o Jes�s o Ni�o Dios en Colombia, Costa Rica, Ecuador, Honduras, El Salvador,
Nicaragua, Per�, Panam�, Puerto Rico, Venezuela, Bolivia y en M�xico en especial en
zonas rurales. El Ni�o Jes�s tambi�n en la Rep�blica Checa (Je��ek), Eslovaquia
(Je�i�ko), Alemania, Austria y Suiza (Christkind o Kristkindl).
En Argentina m�s conocido y famoso Santa Claus o Pap� Noel y tambi�n El Ni�o Dios.
En Chile es conocido con el nombre de Viejito Pascuero, que tiene las mismas
caracter�sticas de Santa Claus.
En la selva peruana se conoce como Wawito Jes�s a Jes�s reci�n nacido (wawito es
una palabra de origen quechua amaz�nico que significa beb�).
La Navidad en las artes, la televisi�n y el cine

El Greco. Natividad.
En el arte
La conmemoraci�n del Nacimiento de Jes�s es, junto con la celebraci�n de su Pasi�n,
Muerte y Resurrecci�n, uno de los principales acontecimientos del A�o Lit�rgico
Cristiano. Por ello, es un tema que ha interesado a los artistas de todos los
tiempos, independientemente del marco geogr�fico y cronol�gico en el que
desarrollaron su actividad.

Muchas historias ficticias navide�as se recrean con temas de esperanza o relatos

milagrosos. Varios han llegado a ser parte de la tradici�n local navide�a. Entre
los m�s populares est�n el ballet de Chaikovski, El Cascanueces y la novela de
Charles Dickens, Cuento de Navidad (en ingl�s: A Christmas Carol). Estos a su vez
han sido llevados al cine o televisi�n, con adaptaciones a alg�n programa en
especial o sin ellas.

Las representaciones de la Navidad var�an, pues van desde las representaciones del
nacimiento de Cristo, hasta im�genes de eventos navide�os. Entre las pinturas del
nacimiento de Cristo, se encuentran las que representan la adoraci�n de los
pastores o la de los Reyes Magos. Y entre alguno sus exponentes est�n: Fra Filippo
Lippi, Fra Angelico, Sandro Botticelli, El Greco, entre muchos otros. Y Andr�i
Rubliov y Kiko Arg�ello en iconos. En cuanto a otras im�genes navide�as, se
encuentran carteles, timbres postales, tarjetas, etc.

En la televisi�n
Desde la d�cada de 1980 numerosas series de TV han sacado al aire en su momento
cap�tulos especiales de Navidad. Las series animadas como Los Simpson, Winnie Pooh,
Peanuts, Futurama, Padre de familia, The Cleveland Show, American Dad! o de imagen
real como Drake & Josh, ICarly o Big Time Rush Algunos incluso son parte de la
historia misma, en lugar de solo ser un cap�tulo especial. Incluso algunos animes
japoneses tienen alg�n cap�tulo navide�o, como Love Hina, Ranma 1/2 y Shin Chan.

En Espa�a los d�as de Nochebuena y la madrugada de A�o Nuevo suelen emitirse

espect�culos. Especial importancia tiene el programa Noche de fiesta, emitido en
TVE del a�o 1999 al 2004. El d�a de Nochebuena Antena 3 emite varios cap�tulos de
Los Simpson desde el a�o 2001, mientras que TVE ofrece en Nochevieja un programa de
humor con alguna pareja de humoristas importantes: Cruz y raya, Los Morancos o
Martes y Trece, entre otros. En los �ltimos a�os las cadenas privadas dejan la
Nochebuena o Nochevieja a series con altas audiencias, como es el caso de Aqu� no
hay quien viva, La que se avecina, S� lo que hicisteis..., etc.. El presentador
Ram�n Garc�a es la imagen t�pica de las campanadas con su capa, mientras que el
resto de las cadenas cuenta con otros actores o presentadores famosos.

En M�xico, Televisa sac� al aire tres telenovelas con tem�tica navide�a: Cuento de
Navidad (1999), Rayito de Luz (2000) y Navidad sin fin (2001), adem�s de que
transmiti� el especial de Navidad de El Chavo del Ocho. Otros canales, como
Televisa o TV Azteca, emiten programas especiales enfocados a la celebraci�n de la
Navidad, como �acompa�antes de mesa�.

En Gran Breta�a y los pa�ses de la Commonwealth existe la tradici�n de que la Reina

Isabel II dirija un mensaje de Navidad a las 3 de la tarde, transmitido por
televisi�n; igualmente lo hac�a el rey Juan Carlos I en Espa�a a las 9 de la noche.

En Colombia desde el inicio de la televisi�n en 1954, las agencias gubernamentales

como las desaparecidas Inravisi�n y Radio Televisi�n Nacional de Colombia se han
encargado de transmitir el rezo de la Novena de Aguinaldos, mientras que en la
�ltima d�cada los canales privados Caracol y RCN producen sus propios especiales
navide�os. Desde hace m�s de 30 a�os, Caracol transmite un especial navide�o de
S�bados Felices y Jorge Bar�n Televisi�n produce la infaltable Fiesta de los
Hogares Colombianos. El 24 de diciembre a las 8 p.m. se acostumbra emitir el saludo
de Navidad del Presidente de la Rep�blica al pueblo y a las Fuerzas Armadas