Universidad de Antioquia

Facultad de Ciencias Exactas y Naturales

Instituto de Física

Descubriendo la física

Una aventura del pensamiento

La ciencia, en general, y la física en particular, se ocupan de indagar, modelar y predecir los

fenómenos del entorno, del mundo microscópico, y del cosmos a gran escala, en lo que constituye
una de las más grandes hazañas del conocimiento humano. En nuestro curso introductorio a los
conceptos de la física, haremos un recorrido, panorámico y conceptual, que nos permitirá establecer
relaciones entre los fenómenos más inmediatos, que a veces pasan desapercibidos en la
cotidianidad, y las teorías que se han elaborado para dar cuenta de ellos, y predecir nuevas y
apasionantes experiencias que nos descubren un mundo insospechado de fenómenos y
conexiones, y sugieren respuestas a algunas de las preguntas más fundamentales que se plantea la
humanidad respecto al origen, la constitución, y la evolución del universo, en el corto y el largo
plazo, y nuestro papel en todo ello.

Objetivo General

El objetivo general del curso es presentar las teorías, los principios, y los conceptos
de la física, de una manera panorámica y conceptual, destacando las relaciones con
los desarrollos tecnológicos, resultantes de las innovaciones y los avances en las
técnicas de producción, y en la solución de diferentes problemas prácticos. En el
curso se hace énfasis en el planteamiento de aquellos problemas de notable
importancia social, cuya solución demandó la elaboración de nuevos conceptos y
principios científicos, que, a su vez, estimularon el desarrollo de la tecnología.

Puesto que el primer y más evidente resultado de la interacción entre la ciencia y la

tecnología en la época moderna fue la emergencia de la Revolución Industrial, se
considera que los conceptos y principios de la termodinámica ameritan una atención
especial. Así, la historia común de dos artefactos tan aparentemente disímiles como
la cafetera moka y una central nuclear, en tanto que ambas son, en último término,
máquinas de vapor, permite presentar las leyes de los gases y de la termodinámica
de manera coherente y comprensible para los estudiantes, algunos de los cuales
tendrán una especial afinidad con los temas de generación y consumo de energía de
acuerdo con su orientación profesional.

En la elaboración de esta propuesta curricular se ha tenido en cuenta que en la

cotidianidad la primera aproximación a un concepto físico se da a partir de la
experiencia y la intuición, mucho antes que se realice una conceptualización
profunda, si es que acaso esta se llega a dar. Por esta razón muchos de los conceptos
físicos que se tratan en el curso serán presentados inicialmente en contextos
familiares al estudiante, antes de ser elaborados de una manera más sistemática en
el marco teórico.
Objetivos específicos

Presentar los fundamentos de la dinámica en una aproximación fenomenológica,

para luego formalizar conceptos como estado de movimiento, fuerza, trabajo y
energía con el grado de abstracción que permita su manipulación teórica, partiendo
del examen de aquellas situaciones prácticas que dieron lugar a la elaboración de
productos como el calendario, de vital importancia para la planificación de
actividades de importancia vital para las sociedades, o la construcción de ingenios
mecánicos y termodinámicos que apelaran a fuentes de potencia diferentes al
esfuerzo muscular.

Presentar y discutir la relación existente entre la electrodinámica y la

termodinámica, y mostrar cómo la comprensión de los fenómenos que caen bajo el
dominio de las dos disciplinas demandó la elaboración una teoría sobre la estructura
y constitución de la materia, sobre cuyos fundamentos se erigió la física moderna.

Presentar las situaciones que se plantean a la luz de las necesidades sociales

emergentes, relacionadas con la información y las telecomunicaciones, y la
necesidad de aplicar los conocimientos científicos y tecnológicos a la solución de los
problemas planteados por la evolución y el crecimiento de la sociedad moderna.

Presentar y discutir los retos que plantea la supervivencia de la sociedad en el marco

de un desarrollo sostenible, de cara a los problemas que genera el crecimiento de la
demanda energética, ante el crecimiento de la población mundial, y de la demanda
de bienes y servicios.

Metodología

Con el fin de unificar criterios, y que la totalidad de los estudiantes del curso reciban
la misma información de base, se presentará una serie de vídeos, elaborados por la
coordinación general del curso, acompañados de cuestionarios sobre cada uno de
los temas tratados, que servirán como guía de trabajo y discusión en el aula, con el
acompañamiento y la coordinación de los profesores asignados a cada grupo,
quienes serán los responsable de aclarar las inquietudes que se presenten, además
de realizar las presentaciones y demostraciones que consideren pertinentes para el
logro de los objetivos propuestos.

El colectivo de profesores a cargo de los grupos del curso deberá retroalimentar a la

coordinación general del curso con las observaciones y novedades más significativas
que se presenten en su grupo, además de elaborar propuestas de actividades
didácticas como demostraciones, problemas y ejercicios para resolver en el aula, y
para el trabajo individual de los estudiantes por fuera de la clase, además de
actividades de seguimiento y evaluación del trabajo de los estudiantes.
Evaluación

Acorde con la metodología del curso, se espera un alto grado de participación y

compromiso por parte de los estudiantes. Parte de la evaluación se hará mediante
la realización de pruebas cortas e informes de actividad, mínimo una por semana,
correspondiente al 40%, las cuales se realizarán en el aula de clase, ya sea virtual o
presencial, o mediante los recursos que brinda la plataforma informática que se
tiene a disposición, a juicio del profesor. El restante 60% se evaluará mediante tres
exámenes de 20% cada uno.

Temas y contenido

Primera unidad. Mecánica.

1. El nacimiento de la astronomía
La elaboración del calendario.
Coordenadas geográficas de latitud y longitud.
Las dimensiones terrestres.
El modelo geocéntrico.

2. La revolución copernicana
La reforma del calendario
El modelo heliocéntrico
Las leyes de Kepler
Astronomía telescópica

3. Movimiento inercial
Estado de movimiento
Formalización del concepto de fuerza, las leyes del movimiento.
Movimiento de un cuerpo bajo fuerzas balanceadas: El concepto newtoniano
de inercia.

4. Masa e inercia
Fuerza e interacción. El concepto de masa: ¨La masa es la propiedad de los
cuerpos que se manifiesta bajo la acción de una fuerza¨.
Determinación inercial de la masa.
Conservación del movimiento en un sistema de dos cuerpos. Acción y
reacción.

5 Gravitación
El movimiento de la Tierra.
Relatividad galileana.
Gravitación universal.
Ecuaciones de movimiento.
Ley de gravitación, ley de caída y leyes de Kepler.
6. Trabajo y equilibrio
Aproximación intuitiva al concepto de trabajo.
Relación entre trabajo y esfuerzo muscular. Empujar, jalar, y subir cuerpos.
El problema: Levantamiento de pesos. Solución: La única acción que se requiere para
subir un cuerpo pesado es balancear el peso y dejar que la inercia haga el trabajo.
La máquina de Atwood.
El peso y la romana. Balance de fuerzas.
Las leyes de la palanca y la condición de equilibrio.
Centro de gravedad.
Ley de caída de los cuerpos.
Primera aproximación al concepto de inercia. La propuesta de Galileo.

7. Potencia
Fuerza y trabajo: para realizar un trabajo es necesario aplicar una fuerza.
La acción de la fuerza como cambio en la velocidad del cuerpo sobre el que
se aplica.
El trabajo realizado por la (fuerza de) gravedad.
Máquinas térmicas. Trabajando contra la gravedad.
La marmita de Papin, o la fuerza expansiva del vapor.
El amigo del minero. La fuerza del vacío.

Segunda unidad. Termodinámica

8. Presión atmosférica
Las máquinas filosóficas y la posibilidad del vacío.
El problema de elevar el agua.
La presión atmosférica. Vasos comunicantes. Las esclusas.
El barómetro, aproximación al concepto de presión. El vacío.
Las leyes de los gases. Relaciones entre presión, volumen y temperatura.
¿Qué es temperatura?

9. La mecánica del calor

Temperatura y termómetros
Trabajo, calor y movimiento
El modelo cinético corpuscular, la conservación de la energía cinética, y las
leyes de los gases.
Conservación de la energía en sistemas aislados

10. Energía
La máquina de vapor. De Savery a Watt.
Transmisión de potencia.
Engranajes, bielas, soles y planetas.
La válvula de inercia.
La edad del acero. El motor de vapor, barcos y locomotoras.
La conquista del Oeste, y del resto del mundo.
 11. Ruedas y rotaciones
La rueda: un sistema bien balanceado.
Fuerzas internas.
Fuerzas que no hacen trabajo.
Sistemas rotantes sin fricción, almacenes de energía.
El trompo y la rotación de la Tierra.
El giróscopo, la brújula de inercia.
La conservación del movimiento.
La volante: un almacén de energía.

12. La ilusión perdida del móvil perpetuo

Conservación de la energía.
Corpúsculos y estructura de la materia.
Del calor como fluido al calor como movimiento.
El modelo cinético corpuscular.

13. Entropía
La ley del aumento de la entropía.
Entropía y equilibrio térmico
Energía y entropía: todo lo que se puede convertir en calor.
Irreversibilidad, o de la imposibilidad de reutilizar el agua de las represas para
generar más energía.
La flecha del tiempo y las apuestas de la naturaleza

Tercera unidad. Campos.

14. Electromagnetismo
Electricidad y magnetismo: ¿fuerzas invisibles o acción a distancia?
Rayos y centellas: cargas eléctricas en acción.
Atracción y repulsión, una cuestión de signo.
La ley de Coulomb.
Energía eléctrica y voltaje.

15. Rayos de laboratorio

Vasos de electricidad.
Generadores electrostáticos.
La pila de Volta y la corriente eléctrica.
El concepto de carga, la corriente eléctrica y la ley de Faraday.
La diferencia de potencial.
La parrilla y el efecto Joule.

16. Electrodinámica
Motores y generadores.
Las centrales de energía.
Vatios y julios.
Levitación magnética.
 El Metro.

17. Materia y Radiación

Siderúrgica o la edad del acero.
Sobre rieles y katanas: pirometría óptica.
La radiación del cuerpo negro.
Radiación electromagnética.
Las ecuaciones de Maxwell.
Ondas electromagnéticas.
La radio.

18. Ondas
Pulsos y ondas
Interferencia y superposición
Velocidad de propagación
Ondas transversales y longitudinales
Ondas electromagnéticas
Éter, campo y acción a distancia

19. Teoría de la relatividad

Principio de relatividad
Postulado de la luz
Relativización de la simultaneidad
Continuo espaciotiempo

20. Materia y geometría

Equivalencia de Masa y energía
Equivalencia de Inercia y gravitación
Materia, energía y espaciotiempo.

21. La evolución del universo

El Big Bang
Radiación cósmica de fondo
Ondas gravitacionales

22. La estructura de la materia y la química en acción

Aniones y cationes.
Electrólisis: composición y descomposición de las sustancias.
Teoría atómica de Dalton.
La tabla periódica en tres palabras: protón, neutrón y electrón.

23. Los átomos tomos

Rayos catódicos.
Rayos x.
Rayos a, b y c.
La estabilidad de la materia y sus constituyentes fundamentales.
Modelos atómicos.
 El átomo de Thomson.
El átomo nuclear.
El átomo de Bohr.
Espectroscopía.

24. Partículas de luz.

El efecto fotoeléctrico.
El fotón
El Radiómetro
Ondas v.s. Partículas.

25. Estructura nuclear

Radiactividad natural
Vida media
Radiactividad artificial
Aplicaciones

26. Energías limpias y alternativas: La nueva utopía

Energía solar.
Energía nuclear.
Equivalencia de masa y energía.
La energía del futuro.
La paradoja de la eficiencia: los sistemas eficientes multiplican el consumo.
Los retos del futuro: energías limpias y costeables.

27. Comunicaciones
Señales
Canales
Ruido
Potencia
Amplificación

28. Información
La partícula más fundamental: “it from bit”.
Semiconductores: el universo digital.
El telégrafo. La radio. Las microondas. Los celulares.
Todo es información... y desinformación. De nuevo la ley del aumento de la
entropía.
GPS. Las paradojas del tiempo.

Para cada uno de los temas se hará la sugerencia de una bibliografía adecuada. De
manera adicional, El curso contará, como material complementario, con una
selección de capítulos del programa radial de divulgación científica Historias de la
ciencia, relacionados con los temas a tratar.

Cada uno de los temas propuestos será tratado aproximadamente en una semana
de clases.