Resumen

Reino Fungi u hongos: características, nutrición, reproducción

El reino Fungi es la clasificación donde se

agrupan los hongos. En este se incluyen
organismos como las levaduras del pan y la
cerveza, los tizones, los mohos de las frutas
y los champiñones. Muchos de ellos con
diversas formas y funciones. Se trata de un
grupo muy numeroso de organismos. Es
importante destacar que los miembros de
este reino comprenden más del 90% de la
biomasa terrestre sumada por los
organismos procariotas e invertebrados, lo
que los hace el grupo de organismos más
abundantes sobre la tierra en términos de
biomasa del suelo. Así los hongos están
ampliamente distribuidos en la biosfera por
lo que pueden encontrarse en los hielos antárticos, en las playas y los bosques tropicales,
en los paisajes nórdicos y en latitudes medias. Viven en el suelo, en el agua, en la superficie
de montañas rocosas e incluso en agua de mar. Pueden ser parásitos de plantas, de peces,
de insectos y de grandes animales vertebrados como los mamíferos, es decir, en todos los
organismos vivos

Características del reino Fungi

Los hongos conforman un complejo grupo de organismos que a pesar de las muchas
diferencias que puedan tener entre sí comparten algunas características destacables.
• Son organismos eucariotas: A diferencia de las bacterias y las arqueas, pero tal y
como los animales y las plantas, los hongos son eucariotas, es decir, tienen un
núcleo y sistemas membranosos que definen otros orgánulos en el interior de sus
células. Aunque se clasifican en grupos diferentes muchos autores están de acuerdo
con que las células de los hongos son más parecidas a las de los animales que a
las de las plantas. Especialmente respecto a las características de sus orgánulos
los internos.
• Tienen pared celular: la razón por la cual los hongos se clasificaban junto con las
plantas tiene que ver con el hecho de que sus células, aunque no poseen clorofila,
están rodeadas por una pared que las protege, así como las células vegetales. Sin
embargo, las diferencias en la composición de esta pared son las que los separan
del grupo de las plantas. Las plantas tienen paredes celulares formadas por un
compuesto químico llamado celulosa y los hongos tienen paredes celulares
formadas por otro compuesto diferente conocido como quitina. hay que recordar que
este compuesto, la quitina, es el mismo material del cual están hechos los
exoesqueletos de muchos insectos y mariscos, artrópodos y animales invertebrados
• Son organismos sésiles y multicelulares: con algunas excepciones la mayor parte
de los hongos son organismos multicelulares, es decir, están formados por varias
células que de alguna forma están conectadas entre sí. además, son organismos
de siles, es decir, que tal y como las plantas estos no pueden moverse y están
siempre en el mismo lugar donde echan raíces.
 • Son heterótrofos: las plantas son organismos autótrofos, producen su propio
alimento, y los animales son organismos heterótrofos, se alimentan de otros
organismos. Los hongos también son heterótrofos y muchos de ellos obtienen la
energía que necesitan para vivir de materia orgánica en descomposición o de
desechos de otros organismos y no de otros organismos vivos.
• Tienen hifas y micelios: todos los organismos clasificados dentro del grupo de los
hongos, es decir, en el reino Fungi tienen una forma muy curiosa de crecimiento
vegetativo. Crecen a partir de los extremos de unos filamentos llamados hifas, las
cuales pueden agruparse para formar un cuerpo conocido como micelio. Los
micelios son, por tanto, las estructuras que se encargan de absorber la materia
orgánica, el alimento que ha sido digerido externamente desde el medio que los
rodea. Las hifas que forman estos micelio se asemejan a unas hebras filamentosas.
Las mismas están compuestas por tiras de células que están en contacto entre sí
de una forma tal que los nutrientes absorbidos pueden fluir de una hacia otra sin
muchos obstáculos. El micelio de un hongo, dependiendo de la especie, le permite
crecer bien sea sobre el suelo, en el agua, sobre tejidos en descomposición, sobre
tejidos vivos, etcétera

Reproducción

La forma en la que se reproducen los hongos es considerablemente variable y depende

mucho de cada especie. Algunos pueden reproducirse formando nuevas colonias a partir
de fragmentos de sus hifas y otros son capaces de producir cuerpos fructíferos, como los
champiñones o las setas que forman esporas. En el reino Fungi existe tanto la reproducción
asexual como la reproducción sexual.

Reproducción asexual

En los hongos podríamos hablar de una reproducción sexual simple y otra un poco más
compleja. La reproducción asexual más simple tiene que ver con procesos de fisión,
gemación y fragmentación.
• La fragmentación tiene que ver con la multiplicación de colonias a partir de
fragmentos de las hijas que forman sus micelios.
• La gemación es otra forma de reproducción asexual a través de la cual en una célula
surge una especie de papila que se agranda y después se separan formando una
entidad independiente pero idéntica, es decir, un clon.
• La fisión es característica de algunos hongos unicelulares. Consiste en la formación
de una célula nueva a partir de otra que se divide a la mitad.

Otras formas de reproducción asexual más complejas implican la formación de esporas

asexuales, es decir, esporas que han sido formadas por divisiones mitóticas o meióticas y
no por la fusión de dos células o gametos sexuales. Se dice que son más complejas porque
los hongos que forman estas esporas móviles o inmóviles generalmente desarrollan unas
estructuras más elaboradas para ello.

Reproducción sexual

Casi todas las especies que se enmarcan en este reino pueden reproducirse sexualmente.
Una diferencia importante de la reproducción sexual de los hongos respecto a la de otros
organismos es que la membrana nuclear de sus células permanece intacta a lo largo del
proceso mientras que en los demás organismos se disuelve y vuelve a formarse.
 • Plasmogamia, cariogamia y meiosis: En los hongos la reproducción sexual ocurre
en tres eventos secuenciales:

1. Inicialmente los cromosomas diploides son separados en dos células hijas, formando
un estadio haploide. La plasmogamia consiste entonces en la fusión de dos protoplastos
que contienen núcleos compatibles. Denominamos protoplasto a todo lo que está
contenido en el interior de la pared celular, membrana plasmática y citosol, con todos
sus orgánulos. Esta fase produce una célula con dos núcleos haploides que no se han
fusionado evento que ocurre posteriormente y que se conoce como cariogamia.
2. La cariogamia da lugar a un núcleo diploide genéticamente diferente a los dos anteriores
dentro de una célula que ahora se denomina cigoto. Hay muchos hongos que son
siempre haploides y por ello el cigoto es la única célula diploide de todo su ciclo de vida.
Otros hongos además pueden permanecer mucho tiempo con células dicarióticas.
3. Después de la cariogamia, sigue la meiosis que es el proceso de división celular por el
cual se reduce la carga genética o el número de cromosomas por célula. por lo que se
restablece la fase haploide. Los núcleos haploides usualmente están en células que se
convierten en esporas meiosporas.