Ojo

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Para otros usos de este término, véase Ojo (desambiguación).

Ojo

Schematic diagram of the human eye-es.svg

Dibujo esquemático del ojo humano.

Krilleyekils.jpg

Ojo compuesto del krill antártico.

Latín [TA]: oculus

TA A01.1.00.007

A15.2.00.001

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El ojo es un órgano visual que detecta la luz y la convierte en impulsos electroquímicos que viajan
a través de neuronas por el nervio óptico. La célula fotorreceptora más simple de la visión
consciente asocia la luz al movimiento. En organismos superiores el ojo es un sistema óptico
complejo que capta la luz de los alrededores, regula su intensidad a través de un diafragma (iris),
enfoca el objetivo gracias a una estructura ajustable de lentes (cristalino) para formar la imagen,
que luego convierte en un conjunto de señales eléctricas que llegan al cerebro a través de rutas
neuronales complejas que conectan, mediante el nervio óptico, el ojo a la corteza visual y otras
áreas cerebrales.123

Índice

1 Evolución

2 Invertebrados

2.1 Moluscos

2.1.1 Cefalópodos
2.2 Artrópodos

2.2.1 Arañas

3 Vertebrados

3.1 Peces

3.2 Anfibios

3.3 Reptiles

3.4 Aves

3.5 Mamíferos

4 Referencias

5 Enlaces externos

Evolución

Fases en la evolución del ojo.

(a) Sitio pigmentado.

(b) Simple cúmulo de pigmentos.

(c) Una cavidad óptica encontrada en haliótidos.

Desde que Charles Darwin describió la evolución de los seres vivos hasta el presente, se ha
comprendido mucho mejor el origen del ojo. El estudio de la evolución del órgano de la visión a
través de los registros fósiles es problemático debido a que los tejidos blandos no suelen dejar
restos visibles. Desde los años 1960 del siglo XX se había creído que los diferentes tipos de ojos de
los seres vivos se habían desarrollado independientemente, sin embargo la evidencia actual
proveniente de la genética y la anatomía comparada ha respaldado cada vez más la idea de un
ancestro común que ha dado origen a los diferentes tipos de ojos de los animales.456

Los ojos de los vertebrados (ver imagen, a la izquierda) e invertebrados como el pulpo (derecha)
evolucionaron independientemente: los vertebrados evolucionaron una retina invertida con un
punto ciego sobre su papila óptica, mientras que los invertebrados evitaron esta pequeña ceguera
con una retina no invertida.
Invertebrados

Imagen al microscopio del ojo de un insecto en la que se visualizan los omatidios.

Los invertebrados pueden presentar en general dos tipos de ojos: ojos simples, a veces llamados
ocelos, y ojos compuestos. Solo en algunos grupos, como los cefalópodos o las arañas saltadoras,
existen órganos visuales muy desarrollados que se aproximan a los de los vertebrados.

Los ojos simples u ocelos son pequeñas cavidades con una sencilla retina y cubiertos por una
córnea transparente. Su rendimiento óptico es muy limitado.

Los ojos compuestos están constituidos por múltiples elementos equivalentes, llamados
omatidios, que se agrupan de tal forma que cada uno apunta en una dirección diferente y entre
todos cubren un ángulo de visión más o menos amplio.

Cada omatidio es una estructura independiente que contiene varias células sensibles a la luz,
situadas detrás de elementos ópticos transparentes que cumplen la función que la córnea y el
cristalino desempeñan en los ojos de los vertebrados. En el sistema nervioso se reúne toda la
información de los diferentes omatidios y se forma una única imagen.

Debido a la pequeñez de la lente, este tipo de ojo tiene escasa capacidad de resolución, aunque
son muy sensibles a los cambios de iluminación y al movimiento. En algunos casos son capaces de
percibir los colores y la polarización de la luz.

Moluscos

Cefalópodos

El ojo de los cefalópodos está muy desarrollado, es muy similar al de los vertebrados, y es un
excelente ejemplo de convergencia evolutiva, es decir, ha llegado a una forma y función muy
próxima a la de los vertebrados mediante un proceso evolutivo diferente. Puede alcanzar un
tamaño considerable en Architeuthis (calamares gigantes), en los que se han medido ojos de 25
cm de diámetro.

Está compuesto de córnea, cristalino, iris (que regula la cantidad de luz que penetra en el mismo) y
retina. El cristalino facilita el enfoque moviéndose hacia delante o hacia atrás, mediante un
mecanismo similar al de los peces. La retina se diferencia de la de los mamíferos en que no posee
un punto ciego, pues las fibras nerviosas surgen directamente en la parte de atrás de la misma. El
órgano es inmóvil, no dispone de músculos externos que puedan movilizarlo, como en los
mamíferos.