os hermanos Collyer,3?

Homer y Langley, fueron dos hermanos estadounidenses que se

hicieron famosos por su car�cter exc�ntrico y el acaparamiento compulsivo de
objetos desechados.

Nacieron y vivieron en Nueva York desde finales del siglo XIX hasta mediados de la
d�cada de los 40 del siglo XX. Hijos de una familia acomodada que hund�a sus ra�ces
en los primitivos colonos ingleses que llegaron a las costas del este de los
actuales Estados Unidos, recibieron una s�lida formaci�n universitaria (derecho e
ingenier�a) y no se les conoci� ocupaci�n alguna mientras vivieron pues las rentas
que heredaron les permitieron vivir sin apuros econ�micos durante el resto de sus
vidas.

�ndice
1 Historia
2 Familia y antecedentes
3 Repercusi�n
4 V�ase tambi�n
5 Referencias
Historia
Los hermanos Collyer, acumuladores compulsivos, llegaron a juntar casi 200
toneladas de diverso material en su casa de 4 pisos en el cruce entre la Quinta
Avenida y la calle 128 en Harlem, Manhattan.

Cuando la polic�a entr� el 21 de marzo de 1947 en la citada direcci�n, previamente

avisada por los vecinos acerca de que los hermanos no daban se�ales de vida desde
hac�a bastante tiempo, no pudo franquear la puerta de entrada al encontrarse con
enormes pilas de peri�dicos que la taponaban desde el suelo hasta el techo.
Solicitada la ayuda de los bomberos de Nueva York, estos tambi�n fracasaron al
intentar acceder a la vivienda a trav�s de las ventanas pues tambi�n se encontraban
absolutamente bloqueadas por ingentes y compactas monta�as de papel y otros
objetos. No hubo m�s remedio que realizar un agujero en la azotea del edificio para
lograr introducirse en la vivienda de los hermanos.

Despu�s de seis horas de atravesar angost�simos pasadizos a trav�s de todo tipo de

objetos, se encontr� el cuerpo sin vida de uno de los hermanos, Homer, sentado en
una silla. A pesar de la decenas de bomberos y polic�as involucrados en la b�squeda
no se pudo encontrar el cuerpo del otro hermano, Langley, hasta 18 d�as despu�s, el
8 de abril de 1947. Hubo para ello que remover y retirar 136 toneladas de material
diverso. Sin embargo, el cad�ver del segundo hermano apareci� a escasos metros del
primero.

El cuerpo de Langley apareci� en gran parte comido por las ratas y bajo una
cantidad ingente de libros, peri�dicos y otros objetos de todo tipo. Falleci�
aplastado por un derrumbe mientras intentaba acceder al rinc�n de la casa en donde
se hallaba su hermano Homer para darle de comer pues �ste era paral�tico adem�s de
ciego. Su hermano Homer, como la autopsia posterior revel�, falleci� de hambre y
sed en una lenta e interminable agon�a.

El inventario de objetos que se encontraron enterrados en la vivienda inclu�a diez

pianos de cola, coches, m�quinas de rayos X, centenares de miles de peri�dicos,
decenas de miles de libros, miles y miles de discos, entre otros.

Los hermanos acumularon todos los peri�dicos emitidos en la Ciudad de Nueva York
durante aproximadamente 3 d�cadas y media. Si tenemos en cuenta de que en dicha
ciudad exist�an unos quince peri�dicos diarios, el total de peri�dicos acumulados
ascender�a a m�s 190 000. Langley fue en una ocasi�n preguntado acerca de esa
inexplicable man�a de acumular peri�dicos. Contest� que los guardaba para que su
hermano, ciego, los leyese cuando recuperase la vista y as� se pusiese al d�a.
Langley cre�a firmemente que Homer recuperar�a la vista y a tal efecto suministraba
a su hermano unas 100 naranjas a la semana pues cre�a en ello como procedimiento
infalible para lograrlo. Esta no es m�s que una de las decenas de extravagancias
que adornaban a los hermanos.

Familia y antecedentes
La historia de la mansi�n empez� en 1909, cuando Herman Collyer, ginec�logo y su
esposa Susie,4? cantante de �pera, se trasladaron a vivir al edificio de la esquina
de la Quinta Avenida y la calle 128, en el barrio de Harlem, Nueva York, que por
entonces era un barrio selecto. Herman Collyer ya mostraba un car�cter exc�ntrico,
pues ten�a por costumbre ir a trabajar nadando en una canoa por el r�o Este de
Nueva York. La pareja tuvo dos hijos: Homer, nacido en 1881 y quien estudi� Derecho
de Almirantazgo en la Universidad de Columbia, y Langley, nacido en 1885, y quien
estudi� Ingenier�a en la misma universidad. Al morir sus padres heredaron una
considerable fortuna que les permiti� no tener que trabajar durante el resto de sus
vidas.5?

Repercusi�n
En medicina existe el "S�ndrome de los hermanos Collyer" definido desde hace ya
mucho tiempo y muy similar al ya conocido s�ndrome de Di�genes. De hecho se les
suele citar en muchas publicaciones cient�ficas de referencia como ejemplo
paradigm�tico de trastorno obsesivo-compulsivo (OCD, por sus siglas en ingl�s).

Existen libros e incluso un par de obras de teatro (The Dazzle, de Richard

Greenberg y Cuttler: The True History of The Collyer Brothers who never threw
anything out de Mark Saltzman) sobre los Collyer. El libro m�s conocido es Gosthy
Men (The Strange but True Story of the Collyer Brothers and My Uncle Arthur, New
York's Greatest Hoarders: An Urban Historical) de Franz Lidz. Ello aparte de
m�ltiples apariciones en noticias del peri�dico New York Times entre 1939 y 1947.
Una referencia en concreto por ejemplo ser�a: New York Times, September 30, 1942,
page 24, "Collyer mansion keeps its secrets".

En 2009 el novelista estadounidense Edgar Lawrence Doctorow public� una novela

sobre la vida de los hermanos que lleva por t�tulo Homer y Langley. El libro, se
permite algunas licencias con respecto a la realidad, aunque b�sicamente refleja lo
que fue la vida de los exc�ntricos hermanos.

En 2012 el escritor colombiano Mario Mendoza public� una obra titulada La

importancia de morir a tiempo, donde en uno de sus cap�tulos cuenta la historia de
estos dos hermanos.