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UNIDAD AZCAPOTZALCO
PLANTAS TÉRMICAS
TEMA 4: “GEOTÉRMICA”
ELABORADO POR:
ARIAS ZAMUDIO JAVIER EDUARDO
MARTÍNEZ LEDESMA ANA KAREN
OLGUÍN MENDEZ ROBERTO CARLOS
VÁZQUEZ RAMÍREZ GIOVANNA BERENICE
EQUIPO 3
PROFESOR:
LUIS TORRES PÉREZ
GRUPO:
9MM3
3
Tanque de recolección.................................................................................................................42
Turbinas de vapor........................................................................................................................43
1. Principios de diseño para la turbina.................................................................................43
2. Partes principales.............................................................................................................44
Turbina de acción.........................................................................................................................50
Turbina de reacción......................................................................................................................50
Turbina de contrapresión.............................................................................................................51
Turbina de condensación.............................................................................................................52
Bombas hidráulicas......................................................................................................................53
Partes principales.....................................................................................................................54
Bombas verticales “lineshaft”..................................................................................................56
Bomba sumergible...................................................................................................................57
Caldera de biomasa......................................................................................................................58
Técnicas para combustión de la biomasa.................................................................................59
Sistemas de parrilla..................................................................................................................59
Hogares rotativos.....................................................................................................................61
Quemadores de tornillo...........................................................................................................61
Cámaras torsionales.................................................................................................................61
Combustión de lecho fluido.....................................................................................................62
Torre de refrigeración..................................................................................................................62
Condensador....................................................................................................................................63
Condensación...............................................................................................................................63
Condiciones de vacío....................................................................................................................64
Condensador seleccionado..........................................................................................................64
Sistemas de seguridad..............................................................................................................65
Válvulas de vacío......................................................................................................................65
Discos de ruptura.....................................................................................................................65
Sistema de extracción de incondensables....................................................................................66
Bomba de vacío de paletas.......................................................................................................67
Bomba de vacío de diafragma..................................................................................................67
Bomba de vacío de lóbulos.......................................................................................................68
Bombas de anillo líquido..........................................................................................................68
Eyectores de vapor...................................................................................................................69
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Operación de las centrales...............................................................................................................69
a) Sistema de Vapor.................................................................................................................70
b) Sistema de Agua de Condensación.......................................................................................71
c) Sistema de Extracción de Gases...........................................................................................71
d) Turbogenerador y Auxiliares................................................................................................73
e) Sistema Eléctrico de la Central.............................................................................................75
Comunicaciones.......................................................................................................................76
f) Sistema de Supervisión, Control y Protección......................................................................77
Supervisión y Control...............................................................................................................77
Protección................................................................................................................................78
g) Sistema contra Incendio.......................................................................................................80
h) Sistemas Diversos.................................................................................................................82
Compresores de aire................................................................................................................82
Agua de Servicio.......................................................................................................................82
i) Control Ambiental................................................................................................................82
Aguas Residuales......................................................................................................................82
Sólidos......................................................................................................................................83
Gases........................................................................................................................................83
Ruido........................................................................................................................................84
Impacto ambiental de la energía geotérmica...................................................................................85
Comparación con otras tecnologías.................................................................................................87
Análisis.............................................................................................................................................91
Conclusiones....................................................................................................................................93
Referencias electrónicas..................................................................................................................94
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Objetivo
Conocer un poco más a fondo los llamados combustibles para plantas térmicas, y de esta
manera darnos una idea de las posibles alternativas energéticas usadas para las diferentes
configuraciones de plantas térmicas estudiadas en clase, y tomando en cuenta también
posibles lugares en los cuales se puede trabajar con dichas plantas, mejorando su consumo
de combustible, eficiencia y optimizando espacios de trabajo, y asi pudiendo ofrecer la
mejor opción para la industria energética.
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Introducción
En el presente siglo se ha hecho más evidente, a nivel mundial, el acelerado proceso de
extracción de los recursos del petróleo con efectos negativos, tanto en sus costos de
producción como en el agotamiento de sus reservas (Goodstein, 2005). Dado que la
generación de electricidad descansa en los combustibles fósiles, su uso ha causado un
deterioro al medio ambiente debido a la emisión continua de contaminantes (gases efecto
invernadero, agotamiento de la capa de ozono estratosférico y esmog debido a emisiones de
gases residuales del transporte y la industria), con consecuencias muy graves al planeta
Tierra y a la salud de los seres humanos (Abbasi & Abbasi, 2000). Todos estos problemas
se harán más críticos en el futuro con el crecimiento de la población y la demanda creciente
de energía eléctrica en el mundo.
7
de electricidad del ~0.4%, lo cual en términos de la capacidad total instalada en el 2010
(~10,715 MW), equivalente a una producción total de energía ~67,246 GWh (Bertani,
2010).
8
Energía geotérmica para producción de electricidad
ASPECTOS DESTACADOS
9
• Los costos de inversión por megavatio instalado pueden variar en gran medida, desde
USD 2.8 millones hasta USD 5.5 millones por MW instalado para una planta de 50
MW, según factores tales como la geología de un país o de una región, la calidad del
recurso (p. ej., temperatura, velocidad de flujo, química) y la infraestructura presente en
el lugar.
• A pesar de sus elevados costos por adelantado, la energía geotérmica puede ser
competitiva y complementar otras fuentes de generación, gracias a factores de alta
capacidad, largas vidas útiles de las centrales y la ausencia de costos recurrentes de
combustibles.
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Marco Teórico
La geotermia es referida como la energía que se deriva del calor natural existente en el
interior de la Tierra. La mayor parte de este calor se genera a partir de material fundido
llamado magma. La mayoría del magma producido en la Tierra no llega a la superficie, sino
que tiende acumularse a profundidades entre 5 y 10 km, en donde suele calentar grandes
regiones de roca o reservorios de fluidos confinados, los cuales dan origen a la formación
de los sistemas geotérmicos (Armstead, 1983; Dickson & Fanelli, 2005). Desde un punto de
vista práctico, se denomina energía geotérmica o simplemente geotermia al estudio y
utilización de la energía térmica que, transportada a través de la roca y/o de fluidos, se
desplaza desde el interior de la corteza terrestre hacia los niveles superficiales de la misma.
Esta energía produce en la superficie terrestre impresionantes manifestaciones tales como
fumarolas, manantiales termales, géiseres (figura 1), así como la manifestación más
extraordinaria de todas, los volcanes.
Figura 1. Erupción del géiser Clepsydra, en el parque de Yellowstone, EE.UU. Fuente: Wikipedia.
11
El flujo de calor promedio que se da través de la corteza terrestre es del orden de 59
MW/m2 [1.9 x 102 Btu/h/ft2] (MIT, 2006). El contenido total de calor de la Tierra se
estima que es del orden de 12.6 x 1012 EJ, mientras que en la corteza terrestre se ha
estimado en ~5.4 x 109 EJ (Dickson & Fanelli, 2004). El calor interno de la Tierra es
generado continuamente por el decaimiento natural de sus isótopos radiactivos con una tasa
energética de 860 EJ/año, lo cual representa 2 veces la energía primaria consumida en el
2004 (463 EJ/año; MIT, 2006). La conductividad térmica de la roca de los sistemas
geotérmicos es muy baja, de tal forma que se requiere mucho tiempo para agotar este
recurso geo-energético (probablemente del orden de billones de años). Con base en estas
caracterís33ticas, la geotermia es considerada como una fuente inmensa de energía y casi
inagotable si se explota sustentablemente.
La energía geotérmica que se explota actualmente para generar electricidad proviene del
calor transportado por fluidos de alta temperatura, los cuales han sido calentados por el
calor transportado de las intrusiones magmáticas a las rocas. Entre más profundo se vaya en
dirección al centro de la Tierra, más alta es la temperatura (figura 2).
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Figura. 2. Estructura interna de la Tierra.
Aun cuando la mayor concentración de energía geotérmica está asociada a los límites de las
placas de la Tierra, alguna forma de energía geotérmica se puede encontrar en la mayoría
de países; la explotación de los sistemas geotérmicos en áreas de gradientes geotérmicas
normales y bajas para calefacción residencial ha adquirido ímpetu durante la última década.
Las bombas de calor de fuentes terrestres pueden utilizarse casi en cualquier parte del
13
mundo para producir calor del suelo cerca de la superficie o de yacimientos de agua
superficiales.
14
La Figura 4 muestra los componentes de un sistema hidrotérmico típico (a base de vapor o
agua) relacionado con fuentes volcánicas, que son, en orden ascendente:
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¿Qué es un sistema geotérmico (contrario a un yacimiento o
campo)?
El uso de los recursos geotérmicos se ve fuertemente influido por la naturaleza del sistema
que los produce. En términos generales, los recursos de los sistemas volcánicos calientes se
utilizan principalmente para generación de energía eléctrica, en tanto que los recursos de
sistemas de temperatura más bajos se utilizan principalmente para calefacción de espacios y
otros usos directos. Se debe considerar una serie de factores para determinar el uso óptimo
de un recurso geotérmico. Estos incluyen el tipo (agua o vapor caliente), velocidad de flujo,
temperatura, composición química y presión del fluido geotérmico, así como profundidad
del yacimiento geotérmico. Los recursos geotérmicos varían en temperatura de 50 °C a 350
16
°C y pueden ser secos, principalmente vapor, una mezcla de vapor y agua, o solo agua
líquida. Los campos hidrotérmicos se clasifican a menudo en campos de alta, media y baja
temperatura. Esta división se basa en la temperatura inferida a una profundidad de 1 km; los
campos de alta temperatura son aquellos en los que se alcanza una temperatura de 200 °C o
más a una profundidad de 1 km; y los campos de bajas temperaturas son aquellos en los que
la temperatura es menor que 150 ºC a la misma profundidad. Los campos de alta
temperatura están todos relacionados con volcanismo, en tanto que los campos de baja
temperatura extraen calor del contenido calórico general de la corteza y del flujo de calor a
través de la corteza. Se ha propuesto otra subdivisión de temperatura, un sistema de
temperatura intermedio o medio entre las dos categorías principales. Los campos de
temperatura media tienen temperaturas entre 150 y 200 °C y se incluyen en esta guía
debido a que centrales eléctricas binarias pueden utilizarlos para generación de energía, lo
que se aborda más adelante en este capítulo. Siguiendo una clasificación de recursos
similares basada en la temperatura, la Tabla 1 resume los usos más indicados y las
tecnologías implicadas.
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Ventajas y desventajas de la energía geotérmica
Los beneficios de la energía geotérmica son muchos. La ventaja más obvia puede ser los
beneficios ambientales debido a su naturaleza libre de combustibles fósiles, una
característica común de prácticamente todas las tecnologías de energía renovable.
Existen varias ventajas que distinguen la energía geotérmica de otras energías renovables.
La energía geotérmica es idealmente idónea para operaciones continuas como una fuente
estable de energía de carga base, sin importar el clima y otros fenómenos climáticos. Tal
recurso ayuda a los servicios públicos a planificar con más precisión la generación de
energía con el fin de satisfacer su demanda de carga. En segundo lugar, a pesar de sus
costos de inversión relativamente altos por kilovatio instalado, la energía geotérmica tiene
un costo bastante competitivo por kilovatio-hora producido como resultado de su alto factor
de disponibilidad y la ausencia de costos de combustibles. Durante la larga vida útil de una
planta geotérmica, estos dos factores compensan los altos costos de inversión iniciales. En
tercer lugar, la energía geotérmica es una tecnología técnica y comercialmente comprobada
y establecida, a diferencia de otras tecnologías de energía renovable que aún son
relativamente nuevas y que implican un grado importante de riesgo tecnológico. Por último,
las plantas geotérmicas pueden aumentar su escala hasta el tamaño del servicio público
(más de 50 MW) sin ocupar mucho terreno o espacio. Esta es una característica valiosa para
un sistema de energía, ya que permite lograr economías de escala. Desde un punto de vista
ambiental, esto también es un beneficio en caso de que las plantas geotérmicas se ubiquen
en áreas de alto valor panorámico, como con frecuencia lo son.
Dadas las ventajas de la energía geotérmica, se tiene que responder la pregunta sobre por
qué su nivel de utilización en la actualidad no es más alto de lo que es. La respuesta corta
desde un punto de vista panorámico es que los recursos idóneos para generación de energía
no se encuentran en todos los países. Se calcula que los recursos geotérmicos en forma de
vapor o fluidos calientes se encuentran disponibles solamente en un cuarto o un tercio de la
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superficie del planeta. Las tecnologías y técnicas de explotación que podrían aumentar esto
no están del todo técnicamente comprobadas todavía. La respuesta corta desde el punto de
vista de un inversionista es que los proyectos geotérmicos son arriesgados, siendo a
menudo el riesgo de exploración (o riesgo de recursos) el mayor reto, como se detallará
posteriormente en este manual. En un nivel más técnico, la explicación es que muchas de
las ventajas de la energía geotérmica tienen limitaciones o factores equilibrantes.
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3. | VENTAJA | Las centrales geotérmicas requieren menos terreno en comparación
con la energía hidráulica con almacenamiento o plantas de carbón vegetal.9 Los
requerimientos de terreno también se comparan favorablemente con los de energía
eólica o solar conectada a la red eléctrica.
DESVENTAJA | Los recursos geotérmicos a menudo se encuentran en ubicaciones
remotas, que requieren la construcción de conexiones de transmisión y otra
infraestructura para que los sitios sean accesibles. Esto aumenta los requisitos
indirectos de terreno (o derechos de paso). La ubicación en áreas de alto valor
escénico puede complicar el otorgamiento de licencias para las empresas.
4. | VENTAJA | La energía geotérmica prácticamente no depende de combustibles
fósiles, con lo que ofrece una excelente protección contra las sacudidas de precios
de la energía y contribuye a la seguridad energética.
DESVENTAJA | El recurso geotérmico (calor o vapor) no puede intercambiarse y
presenta restricciones de ubicación (la central eléctrica no se puede ubicar muy lejos
del recurso). Esto reduce las opciones para una eficiente ubicación de la central
eléctrica, la que a menudo está integrada en una sola entidad con el proveedor de
vapor. La restricción de la ubicación a menudo conlleva la necesidad de expansión o
reforzamiento de la red eléctrica.
5. | VENTAJA | La geotermia proporciona energía fiable de carga base. Una vez la
central eléctrica entra en operaciones, esta genera una producción constante sin
interrupción, usualmente durante varias décadas.
DESVENTAJA | La capacidad de las centrales de energía geotérmica de seguir la
demanda de electricidad es limitada y tratar de hacerlo puede aumentar los costos de
generación de energía.
6. | VENTAJA | En condiciones geológicas favorables, la generación de energía a
partir de recursos renovables se encuentra entre las opciones de menor costo para la
generación de energía y en muchos casos puede competir con la generación de
energía nuclear, de carbón vegetal y de gas en costos de generación nivelados.
DESVENTAJA | A pesar del bajo costo nivelado de la generación que crea la
promesa de un margen de utilidad razonable, los proyectos geotérmicos no son
fáciles de financiar. Los altos riesgos iniciales, tales como el riesgo geológico/el
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riesgo de recursos, la necesidad de una inversión inicial alta y el largo ciclo de
desarrollo del proyecto, hacen que los proyectos geotérmicos -especialmente, en sus
fases de exploración y perforación de prueba- sean menos atractivos que otros tipos
de proyectos de generación de energía para el sector privado.
7. | VENTAJA | La generación de energía geotérmica ha existido por más de un siglo
y presenta pocos aspectos tecnológicos desconocidos. Para producir electricidad,
usualmente se emplea generación de turbina con ciclo de vapor convencional. Los
riesgos operativos y requisitos de mantenimiento son bien conocidos y manejables.
DESVENTAJA | Un campo de vapor geotérmico requiere mantenimiento
sofisticado. En muchos casos, se incurre en costos adicionales debido a la
perforación periódica de los pozos de restauración para reemplazar pozos anteriores
que han perdido parte de su potencial de producción de vapor. También pueden
surgir problemas desafiantes de formación de sarro11 en áreas específicas en donde
el campo contiene altos niveles de minerales, lo que requiere el diseño de
características especiales para la central eléctrica, el uso de químicos o la limpieza
frecuente de los pozos, todo lo cual aumenta los costos de operación.
8. | VENTAJA | Pueden lograrse economías de escala al ajustar el tamaño de la planta
a una escala de servicios públicos (50 MW hasta varios cientos de megavatios). Los
recursos de tierra y espacio son menos restrictivos para lograr la escala necesaria
que en el caso de la mayoría de otras tecnologías de generación de energía.
DESVENTAJA | Se requiere perforar muchos pozos de producción para una planta
geotérmica a gran escala y puede someter a prueba los límites de sostenibilidad de
un campo determinado en varias formas. Aunque la reinyección adecuada puede por
lo regular evitar el agotamiento del yacimiento, la capacidad máxima de la planta
está limitada a fin de cuentas por la capacidad de producción de calor del
yacimiento. Construir una gran central eléctrica en lugar de varias más pequeñas en
diferentes ubicaciones puede concentrar innecesariamente el riesgo de recursos.
Asimismo, aunque el área ocupada por cada pozo de producción será modesta, el
área de todo el campo de vapor puede aumentar considerablemente, creando
problemas potenciales ambientales o del uso de la tierra. Además, los esfuerzos por
21
determinar el tamaño óptimo de la planta en relación con el campo pueden derivar
en un plazo de entrega más largo para iniciar la operación.
En sitios geotérmicos privilegiados, el gradiente geotérmico suele llegar a ser varias veces
mayor que el gradiente normal (cuyo promedio es de 30 °C/km, ó 1 ºC cada 30 metros de
profundidad). Por ello, en estas zonas es posible encontrar fluidos con temperaturas entre
200 °C y 350 °C, a profundidades promedio de ~3 km. No obstante, existen actualmente
algunos sitios, como en el campo geotérmico de Kakkonda en Japón en donde se han
registrado temperaturas hasta de 500 °C (Muraoka et al., 1998). Los sistemas geotérmicos
que presentan fluidos con temperaturas superiores a los 200 °C normalmente justifican la
perforación de pozos, los cuales son más apropiados para la generación geotermoeléctrica.
Se han identificado nueve tipos de sistemas geotérmicos:
(8) Sistemas geotérmicos de agua caliente asociado con yacimientos de petróleo y gas.
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(1) Sistemas geotérmicos convectivos hidrotermales.
Están constituidos por una fuente de calor, fluido (líquido y/o vapor) y roca, en donde
se almacena el fluido geotérmico (yacimiento o reservorio; figura 5). El fluido que
existe en los sistemas hidrotermales tiene su origen como agua meteórica (agua de
lluvia, hielo o de nieve). Esta agua se infiltra lentamente en la corteza terrestre, a través
de poros y fracturas, penetrando varios kilómetros de profundidad en donde es
acumulada y calentada por la roca, interacción que puede alcanzar en ocasiones
temperaturas de hasta 500 °C.
Figura 5. Modelo esquemático de un sistema geotérmico hidrotermal. Fuente: Dickson & Fanelli, 2004.
Estos sistemas pueden a su vez clasificarse en: yacimientos de vapor dominante, líquido
dominante de alta entalpía y líquido dominante de baja entalpía. Estos yacimientos pueden
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estar asociados con sistemas volcánicos o no-volcánicos dependiendo de la temperatura de
sus recursos. Cuando las temperaturas son superiores a 200 °C, los yacimientos tienen
correlación con sistemas volcánicos y la tectónica de placas, mientras que a temperaturas
menores se relacionan generalmente con sistemas no-volcánicos, siendo estos últimos los
más comunes. En la actualidad, los sistemas convectivos hidrotermales son los sistemas
geotérmicos más convencionales y los que se explotan comercialmente, tanto para la
generación de electricidad, como en usos directos.
Los sistemas geotérmicos mejorados, SGM (“Enhanced Geothermal Systems”, EGS por su
acrónimo en inglés), también conocidos como sistemas de roca seca caliente, son
concebidos actualmente como una nueva generación de sistemas con un alto potencial
térmico. Se caracterizan principalmente por la disponibilidad de una fuente de calor (roca
caliente) y la ausencia de fluidos debido las características geológicas propias de estos
sistemas, generalmente rocas cristalinas y no permeables (Tester et al., 2007). La
explotación de un SGM implica la creación artificial de un yacimiento fracturado mediante
técnicas de fracturamiento hidráulico y acompañado por la inyección de agua a temperatura
ambiente a través de un pozo inyector perforado para estos fines. Esta agua es calentada por
conducción al entrar en contacto con la roca seca caliente y después de adquirir condiciones
adecuadas de presión y temperatura, es extraída mediante un segundo pozo productor para
su aprovechamiento en la superficie (figura 6).
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Figura 6. Modelo esquemático de un sistema geotérmico mejorado. Fuente: Dickson & Fanelli, 2004.
Por estas razones, el avance de estos sistemas ha sido lento. De hecho, la mayoría de los
proyectos están todavía en fase de I+D y evaluación preliminar de su potencial, aunque
cabría mencionar que existen ya algunos proyectos de demostración tecnológica con
centrales de generación. Este importante desarrollo se está dando en Australia, Francia,
Suiza, Inglaterra, Japón y E.U.A. y podría ser indicativo de lo que ocurrirá a nivel mundial
en el futuro (Chamorro-Camazón, 2009). Estudios realizados por el Servicio Geológico de
los E.U.A., reportan que la energía almacenada en estos yacimientos equivale a más de 500
veces la energía acumulada en todos los yacimientos de gas y petróleo del mundo, lo que
habla de un recurso inmenso (MIT, 2006). Las reservas recuperables de esta energía en los
E.U.A. se han estimado en más de 200,000 EJ, equivalentes a más de 2,000 veces la
25
demanda anual de energía primaria. Pronósticos energéticos sobre estos recursos indican
que para el 2050 se podrían instalar más de 100,000 MWe con una inversión de 1 billón de
dólares americanos (MIT, 2006).
Contienen agua y metano disuelto a alta presión (~700 bar) y mediana temperatura (entre
90 y 200°C) y están generalmente confinados en yacimientos de roca sedimentaria (Sanyal,
2010). Este tipo de recursos de alta presión pueden ofrecer energías: térmica (agua
caliente), química (metano) y mecánica (energía cinética debido a que los fluidos con alta
presión). Actualmente no se explotan comercialmente, aunque existen detectados algunos
sistemas en Texas y Louisiana (E.U.A.: Lund et al., 2010). Se ha estimado el potencial
energético solamente en las costas de Texas en unos 40,000 MWt. Se desconoce el
potencial de este recurso en México.
Estos sistemas pueden producir recursos de baja y mediana temperatura (20 a 150°C)
debido a su flujo de calor y a la baja conductividad térmica de las rocas con gradientes
geotérmicos superiores a los normales >30˚C/km (Lund et al., 2010). Algunos intentos
están siendo evaluados para desarrollar proyectos geotérmicos en cuencas sedimentarias
con flujos de calor atractivos. Estos sistemas se han detectado en regiones típicas de la
formación Madison en el Norte y Sur de Dakota, Montana and Wyoming en los E.U.A., así
como en la cuenca Pannonian de Europa central (Hungría, en donde se usan como recursos
de baja entalpía).
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Sistemas asociados a intrusiones graníticas que con el calor generado por el decaimiento
radioactivo de los isótopos de torio, potasio y uranio calientan el agua subterránea local.
Este calentamiento incrementa los gradientes geotérmicos arriba del promedio global y
provee un fluido factible de aprovecharse con la perforación de pozos profundos. Este tipo
de recursos geotérmicos se tienen disponibles en el Este de los E.U.A., aunque no han sido
todavía explotados comercialmente (Lund et al., 2010).
Recursos geotérmicos de alta entalpía existentes en el fondo del mar y manifestados como
descargas hidrotermales, chimeneas o fumarolas. Los sistemas marinos han sido poco
estudiados hasta ahora, aunque se han detectados ya algunos en México en el Golfo de
California con temperaturas hasta de 350 °C y flujos de calor de hasta 0.34 W/m2
(Mercado, 1988; Villanueva et al., 2006). No se explotan comercialmente en la actualidad.
Sistemas de roca fundida asociados con aparatos volcánicos activos o detectados a gran
profundidad en zonas de debilidad cortical (Wohletz & Heiken, 1992). Existen algunos
proyectos piloto desarrollados en Hawaii (Volcán Mauna) y Heimaey en Islandia (una de
las islas Westmann) para tratar de extraer la energía térmica de los procesos de fusión de
roca. El atractivo más importante de este tipo de recursos son las altas temperaturas
disponibles >800 °C (Iglesias-Rodríguez et al., 2005). No se explotan comercialmente en la
actualidad por falta de tecnología apropiada. A largo plazo, cuando se disponga la
tecnología y los materiales adecuados para resistir la corrosión y las altas temperaturas, se
podría explotar la enorme cantidad de energía almacenada en las cámaras magmáticas de
los volcanes activos
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(8) Sistemas geotérmicos de agua caliente.
asociados con yacimientos de petróleo y gas. Existen hoy en día, otro tipo de recursos
geotérmicos disponibles para su posible explotación a partir del calor contenido en el agua
producida en pozos profundos de petróleo o gas (Davis & Michaelides, 2009). Esta agua
caliente puede ser co-producida ya sea con petróleo o extraída a partir de los pozos
petroleros que han sido abandonados por no tener una producción rentable, o simplemente
por agotamiento del yacimiento. Su explotación no se ha hecho aún atractiva debido a que
no se tiene evaluado completamente el recurso térmico disponible, en términos de las
temperaturas y la producción de agua en estos sistemas.
Son sistemas muy profundos caracterizados por disponer fluidos geotérmicos en estado
supercrítico y con temperaturas de hasta 600 °C. Hoy en día se han detectado en Islandia,
en donde se lleva a cabo un proyecto de perforaciones profundas conocido por su acrónimo
IDDP (“Iceland Deep Drilling Project”). El fluido supercrítico puede proveer hasta 10
veces más energía que la de un fluido almacenado en un sistema geotérmico convencional
(Fridleifsson & Elders, 2005).
* Evaporadores y condensadores.
* Turbinas y generadores.
28
* Tuberías y bombas.
* Torres de enfriamiento.
Con excepción de los sistemas de ciclo binario, la mayoría de los condensadores que se
emplean en los sistemas geotérmicos son de los denominados de contacto directo. En este
tipo de intercambiadores la condensación es muy efectiva. El vapor se mezcla con el agua
de refrigeración, por lo que a la salida existe un único fluido, agua líquida saturada.
Los condensadores empleados en los sistemas de ciclo binario suelen ser del tipo placa.
El fluido de trabajo pasa por muchas superficies de placas de metal, transfiriendo el calor al
agua de refrigeración que circula a través de las otras caras de cada placa (Figura 7).
Las turbinas son las máquinas encargadas de convertir la energía almacenada en el vapor en
energía mecánica de rotación (Figura 8). Pueden emplearse turbinas simples de vapor y de
costes relativamente bajos o turbinas de vapor de múltiples etapas.
29
Figura 8. Turbinas de vapor (fuente: Ansaldo).
30
Utilización actual de recursos geotérmicos
31
Se han identificado recursos geotérmicos en casi 90 países, con un registro de utilización
geotérmica en más de 70 países. Desde el año 2010, se produce electricidad proveniente de
energía geotérmica en 24 países. Islandia y El Salvador tienen la cuota más alta de energía
geotérmica en la mezcla energética de su país, generando cerca del 25% de su energía
eléctrica a partir de recursos geotérmicos. Estados Unidos y Filipinas tienen la mayor
capacidad instalada de plantas de energía geotérmica: aproximadamente 3,000 y 1,900
MW, respectivamente. Los 24 países que usan recursos geotérmicos para generación de
energía se muestran en la Figura 11.
Se considera que casi 40 países en todo el mundo poseen suficiente potencial geotérmico
que podría, desde una perspectiva técnica más bien que económica, satisfacer su demanda
total de electricidad con energía geotérmica. Los más grandes entre ellos -con una demanda
total de electricidad equivalente a o que supera 1 GW que podría satisfacerse mediante
energía geotérmica- son Indonesia, Filipinas, Perú, Ecuador, Islandia, Mozambique, Costa
Rica y Guatemala (Earth Policy Institute 2011).
32
Tecnologías usadas actualmente en la generación de electricidad
Obtener energía eléctrica a partir de la energía geotérmica consiste en crear vapor a presión
que mueva una turbina y así transformar la energía cinética a mecánica, por el movimiento
de la turbina. El movimiento de la turbina a su vez moverá un generador eléctrico que por
el efecto de campos magnéticos en su interior se conseguirá energía eléctrica.
Podremos deducir entonces que las centrales se basan en ciclo Rankine. Los cuales se basan
en un fluido calo portador y un circuito cerrado por el que circule. Este ciclo principalmente
contiene un elemento que por intercambio de calor aumente la temperatura del fluido, en
nuestro caso el yacimiento geotérmico. Deberá seguir una turbina unida al generador de que
serán los elementos responsables de la obtención de energía eléctrica. Aguas abajo de la
turbina proseguirá un condensador, que por intercambio de calor, se conseguirá disipar el
calor del fluido de trabajo y transformar el vapor en líquido. Y por último, se tendrá una
bomba que transportará el líquido hasta el yacimiento.
33
La forma de determinar todos estos parámetros son mediante sondeos de los que hemos
hablado.
Para que exista una producción continua el caudal de fluido debe ser constante, por eso se
reinyecta el fluido tras haber pasado el condensador por gravedad o/y con una bomba.
Los fluidos geotérmicos suelen ser principalmente agua por dos razones. Es el líquido más
abundante en el planeta y no contamina el ambiente. Sólo que al estar en el subsuelo
arrastra sales disueltas y más componentes químicos que fomenta la corrosión de las
tuberías y componentes de la central.
Una planta geotérmica de vapor seco usa el vapor extraído del yacimiento
mediante pozos perforados profundos, y conduciéndolo directamente hacia un
turbogenerador para producir electricidad (Fig. 12). Generalmente, el tipo de
recurso geotérmico que usan estas plantas requieren fluidos con altas
temperaturas (> 250 ºC), razón por lo cual son muy escasas.
34
Figura 12. Esquema de una planta geotermoeléctrica de vapor seco.
Las unidades de flasheo de vapor son las plantas comerciales más usadas en la
actualidad. Estas emplean fluido geotérmico (fase líquida o una mezcla líquido-
vapor), con temperaturas superiores a 180 ºC y presiones relativamente elevadas
(figura 13). La disminución de la presión del fluido en interior del pozo o a la
salida de éste provoca una evaporación súbita (“flasheo”) de parte de la fase
líquida del fluido para formar vapor, el cual es eficientemente separado del agua
en separadores centrífugos. El vapor separado es conducido a turbinas para la
producción de electricidad, mientras que la salmuera (agua separada caliente)
puede ser sometida a una segunda separación para un mejor aprovechamiento de
su energía remanente. Este vapor secundario es empleado para incrementar la
producción de electricidad a través de turbinas de baja presión. La potencia
instalada en una planta de este tipo es menor que la de vapor seco, pero al ser
más comunes los yacimientos que producen estos recursos, y estar distribuidos
en forma más generosa, el número de plantas de este tipo es mayor y
consecuentemente la capacidad total instalada es mayor.
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Figura 13. Esquema de una planta geotermoeléctrica de evaporación súbita.
36
Figura 14. Concepto de central geotérmica por condensación.
37
Figura 15. Esquema de una planta geotermoeléctrica binaria. El color rojo indica el flujo del fluido
geotérmico, el verde el fluido secundario y el azul el agua fría. Fuente: Dickson & Fanelli, 2004
Las unidades binarias pueden producirse en tamaños muy pequeños (0.1 a 5 MW),
incluso como unidades de módulo de receptáculos. Las plantas móviles pequeñas
pueden no solo reducir el riesgo inherente de perforar pozos nuevos, sino también
ayudar a satisfacer las necesidades de energía de áreas aisladas.
39
Componentes
Silenciador
Además de los casos nombrados se desecha vapor o agua caliente para cuestiones de
mantenimiento o en casos de emergencia (sobrepresión) a lo largo de todo el sistema de
explotación, conducción y producción.
La acción principal de los separadores en geotermia es separar el vapor útil del líquido que
además arrastran partículas sólidas. Existen diversas clasificaciones de separadores pero lo
que buscamos es que sean de la mayor eficiencia posible. Por eso mostraremos los de
mayor relevancia ye elegiremos el más acorde a nuestras necesidades.
1. Separador de vuelta en U
Es un tipo de separador consiste en inyectar un fluido geotérmico a alta velocidad para que
al introducirse por la boquilla superior el fluido geotérmico choque con la pared y comience
a separarse la fase líquida de la fase gaseosa por el golpe y en el recorrido por el trayecto
hasta el codo por diferencia de densidad.
Al llegar al codo por acción de la fuerza centrífuga se chocará la parte más densa, que serán
las partículas sólidas más líquido que sigue conteniendo el fluido geotérmico y conseguirá
despegarse del gas útil de la parte líquida y sólida.
Por último en el final del recorrido el gas saldrá a la tubería destina por la tubería y el
líquido más partículas sólidas caerán por una pierna barométrica.
2. Separador en línea
Para la explicación del funcionamiento de este tipo de separador nos vamos a servir de la
figura. El flujo bifase entra dentro del separador (A) y debido a que el espacio es más
grande el gas tiende a ocupar todo el espacio. Por inercia el gas entra en contacto con las
paletas de la zona de extracción (B). Las fuerzas de inercia resultantes del rápido cambio de
dirección provocan que las gotas del líquido, contenido en el flujo bifase, entre en contacto
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con las paredes de las paletas. Cuando se empiezan acumular las gotas en las paletas caen
por efecto de la gravedad al depósito del líquido en la parte inferior del recipiente y se aleja
del gas principal que saldrá detrás de las paletas.
3. Separadores horizontales
El flujo bifase entra en el recipiente y es desviado por un deflector de entrada para extraer
las gotas (A). El líquido cae en la parte inferior del recipiente a causa de los platos
horizontales, que crean un primer sumidero (B). El gas y la niebla de gotas restantes entran
en el separador de paletas (C). El líquido residual recogido en la parte inferior del paquete
de paletas y se drena por las tuberías hacia abajo (D). Sumergidas las bajantes o tuberías en
el líquido se consigue un sello hidráulico y además un drenaje perfecto (E), mientras el gras
sale por encima de del paquete de paletas f y g son los drenajes y controladores de nivel de
líquido, que garantiza la descarga de líquidos de una manera eficiente en el recipiente.
4. Separador ciclónico
Los separadores ciclónicos son equipos muy sencillos, que al no poseer partes móviles son
de fácil mantenimiento. Tienen la desventaja de ser poco versátiles, ya que no se adaptan a
cambios de las condiciones de operación, por lo cual son poco flexibles a los cambios de
concentración de polvos, caudal de gas y distribución de tamaños de partículas.
Separador de humedad
Son los llamados "Demister", son dispositivos instalados en los recipientes de vapor que
separan el líquido del vapor para mejorar la eliminación de las gotas arrastradas en una
corriente de vapor. Los desnebulizadores son una malla de tipo coalescente, paquetes de
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paletas o de otra estructura destinada a la agregación de la niebla en gotitas que cuando son
lo suficientemente numerosas como para separar de la corriente de vapor.
Los desnebulizadores pueden reducir el tiempo de residencia requerido para separar una
gota de líquido dado, reduciendo así el volumen. Los Demister se utilizan a menudo donde
la calidad del vapor es importante en lo que se refiere a los líquidos arrastrados en
particular, como por ejemplo la entra a una turbina.
Separador atmosférico
Tanque de recolección
Se colocan bajo los separadores ciclónicos y para diseñarlo lo que se hace es medir el
caudal de agua que va a ingresar y el tiempo de llenado del mismo para saber por medio de
sensores cuando se tiene que desechar el fluido para que ocurran inundaciones. Además se
verá el espacio físico y las características del fluido para según eso escoger los materiales,
dimensión y propiedades de los mismos.
Turbinas de vapor
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del agua pero este agua posee distintas propiedades que el que transcurre por los ríos , los
mares, etc. ya que arrastra sedimentos del yacimiento y alberga gases distintos del vapor de
agua. Es difícil estimar y controlar la calidad de vapor, cantidad, presión, temperatura y así
sucesivamente. Por lo tanto, antes de diseñar una central geotérmica se estudia las
propiedades y, a veces, se llevan a cabo una serie de experimentos en él.
A la hora de diseñar una turbina en geotermia hay que seguir estos 3 principios:
1.1. Se deber tener especial precaución con el vapor saturado cuando el título de vapor
es alto porque a menudo se condensa cuando la presión es baja y la humedad
relativa además también es alta.
La acción de frenado ejercida por la humedad higroscópica en los álabes de la
turbina conduce a un deterioro por erosión. Todo esto acarrea que disminuya el
rendimiento, porque las propiedades de resistencia de la turbina cambian y además
también empeora el drenaje.
En las turbinas de vapor de las centrales nucleares tienen debilidades similares, por
lo que emplean separadores de humedad para mejorar su rendimiento y protege la
carcasa contra la erosión por medio de placas de erosión-blindajes hechos de acero
inoxidable.
1.2. En geotermia el flujo de vapor arrastra fragmentos del interior de la corteza
terrestre en forma de micro-sólidos. La adhesión de estos elementos en el recorrido
del vapor por la turbina afecta al rendimiento de la turbina. Dependiendo de la
dureza y tamaño de dichas partículas sólidas, diversas piezas de la turbina se
desgastan por erosión. La fuerza con que golpeen estas partículas disminuye la
resistencia a fatiga provocando una rotura catastrófica. Si además golpea con
demasiado fuerza puede llegar a avería la turbina también.
De manera preventiva se colocan los separadores, para que así no lleguen las
partículas a la turbina.
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1.3. El examen de los gases incondensables que viene del yacimiento (S, Cl, etc.) se ha
determinado que son corrosivos. Tras esto se ha investigado en los pozos
geotérmicos para hallar materiales adecuados. Se ha llegado a la conclusión de que
los materiales de alta resistencia son aleaciones de Cr- Acero, acero-Cr-Mo y acero
inoxidable.
2. Partes principales
Los elementos que estructuran una turbina de vapor son los siguientes:
Carcasa
La carcasa se divide en dos partes: la parte inferior, unida a la bancada y la parte superior,
desmontable para el acceso al rotor. Amabas contiene las coronas fijas de toberas o álabes
fijos. Las carcasas se realizan de hierro, acero o aleaciones de este, dependiendo de la
temperatura de trabajo, obviamente las partes de la carcasa de la parte de alta presión son
de materiales más resistentes que en la parte de escape. La humedad máxima debe ser de un
10% para las últimas etapas.
Normalmente se encuentra recubierta por una manta aislante que disminuye la radiación de
calor al exterior, evitando que el vapor se enfríe y pierda energía disminuyendo el
rendimiento de la turbina. Esta manta aislante suele estar recubierta de una tela
impermeable que evita su degradación y permite desmontarla con facilidad.
Las carcasas se prueba por medido de rayos X para la osmosis y la parte horizontal de la
brida del acoplamiento son probados por medio de ultrasonidos para asegurar una vida
larga y sin defectos. Después de la soldadura de tota la carcasa de una turbina se le emplea
un recocido para eliminar el estrés del material.
Rotor
El material de los rotores de una turbina debe ser apto para la temperatura de trabajo, brida
de acoplamiento y así sucesivamente están formado por mecanizado de piezas forjadas.
Las turbinas suelen utilizar generalmente grandes diámetros girando a altas velocidades
angulares. Hasta en el caso de una turbina de baja velocidad (entre 1500rpm y 1800rpm)
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significa una contracción en el impulsor montado en sus ejes. La composición, tratamiento
térmico, propiedades mecánicas y así sucesivamente de cada rotor debe ajustarse
estrictamente a las normas, demostrando ser altamente fiables, ya que su material es
probado a fallas mediante ultrasonidos antes y durante el proceso de fabricación.
Para eliminar la tensión residual causada por la forja y mecanizado, y para garantizar que el
rendimiento sea estable, se somete a pruebas de calor. Estas pruebas se llevan a cabo a
continuación del devastado en el lote de las plantas de fabricación. Después al insertar los
álabes, se somete a pruebas de equilibrio dinámico que son llevadas a cabo para eliminar
tanto como sea posible el desequilibro de los rotores, lo cual causa vibraciones durante sus
funcionamiento.
Álabes
Estas protuberancias que salen del rotor se suelen fabricar para aguantar las altas
temperaturas de Cr-MO-V-W; y las palas de la parte de baja temperatura son 13Cr de acero
inoxidable. Los álabes están formados por fresado de una barra.
En los primeros escalones de una turbina por donde entra el vapor suelen encontrarse
problemas de que el aire pasa del intradós al extradós esto genera movimiento de vapor
contrario al sentido para la producción: Por lo que se suele colocar un anillo recubriendo
los alabes en la primera parte de la turbina, así conseguimos no dejar el hueco por el cual el
aire se pasaba del intradós al extradós
La forma de los álabes delimita en gran medida la velocidad que puede alcanzar la turbina
por eso es muy importante que no se desgaste y así pierdan su forma. Esto suele pasar sobre
todo en los últimos escalones de la turbina cuando se alcanza una presión tan baja que el
título de vapor baja y el vapor tiende a condensarse. La condensación en la turbina significa
que choque gotas contra lo álabes lo cual erosiona y fatiga los mismos. Las soluciones más
adaptadas a parte de construirlos de un material resistente a los golpes es crear un sistema
que acumule las gotas en los álabes y que por el peso se drene sin afectar al álabe. Son las
llamadas del "drain hole" y el rasgado de las puntas de los álabes. El "drain hole" consiste
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en hacer hendiduras dentro de los alabes de tal forma de cuando se sature el vapor se
introduzcan en las hendiduras de los álabes y que por acción de la fuerza centrífuga saldan
el agua de los mismos. Otra solución es rasgar la punta de los álabes de tal forma de que
cuando el vapor se satura el vapor se quede atrapado en los huecos y que por acción de la
fuerza centrífuga las gotas se eliminen del alabe y se drene a continuación.
Válvula de regulación
Sobre ellos gira el rotor. Suelen ser de un material blando, y recubiertos de una capa de
lubricante que disminuya la fricción. Son sustituidos periódicamente, bien con una
frecuencia establecida si su coste es bajo respecto de su producción, o bien por observación
de su superficie y cambio cuando se encuentre en un estado deficiente.
El cojinete axial, o de empuje impide el desplazamiento del rotor en dirección del eje,
evitando que el empuje axial que sufre el eje por el defecto del vapor repercuta en el
reductor, dañándolo seriamente. No se encuentra en contacto con el eje si no que hace tope
con un disco que forma parte solidaria con el eje.
El cojinete está construido en un material blando que disminuya la fricción entre el disco y
el cojinete. Además, debe encontrarse convenientemente lubricado.
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límite permitido, el sistema de control provoca la parada de la turbina o impide que esta
complete su puerta en marcha.
Sistema de lubricación
Bomba mecánica principal: Esta acoplada al eje de la turbina, de forma que siempre
que este girando la turbina está girando la bomba, asegurándose así la presión de
bombeo mejor que con una bomba eléctrica. No obstante, en los arranques esta
bomba no da presión suficiente, por lo que es necesario que el equipo tenga al
menos una bomba adicional
Sistema de extracción
Los depósitos de aceite suelen estar a una presión por debajo de la atmosférica, para ayudar
la extracción de los vapores del aceite y dificultar una posible fuga de aceite al exterior.
Para conseguir el vacío, el sistema de lubricación suele ir equipado con un extractor.
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Sistema de refrigeración del aceite
Un sello laberíntico es un sello mecánico que se utiliza en torno un eje para prevenir la
perdida de aceite o de otros fluidos. Un sello laberíntico está compuesto de numerosas
ranuras rectas que se ajustan en torno a un eje o dentro de una perforación, de forma tal que
el fluido deba pasar por un largo y difícil camino para escapar. A veces poseen marcas en
forma de tornillo en las porciones exterior e interior. Estas se encastaran de manera de
definir el camino largo característico necesario para disminuir la fuga de fluido. En el caso
de sellos laberínticos en ejes que rotan, debe existir un huelgo muy pequeño entre los
bordes del laberinto y la superficie sobre la cual se deslizan.
Los sellos tipo laberinto de ejes rotatorios permiten obtener características de sellado sin
necesidad que las dos superficies entren en contacto, para ello se controla el paso del fluido
a través de varias cámaras mediante la acción de la fuerza centrífuga, como también
mediante la formación de diversos vórtices en sitios predeterminados. A velocidades
mayores más elevadas, las fuerzas centrifugas, obliga al fluido a desplazarse hacia afuera
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alejándose de los canales. En forma similar, si las cámaras del laberinto han sido diseñadas
en forma correcta, todo el líquido que se ha escapado de la cámara principal, queda retenido
en la cámara laberíntica, donde se lo fuerza a desarrollar un movimiento de vórtice. Este
movimiento ayuda a prevenir la fuga del fluido, y también la ayuda a repeler otro fluido. A
causa de de que los sellos laberínticos no requieren que las dos superficies a sellar estén en
contacto, los mismos no sufren desgaste mecánico.
Las turbinas utilizan sellos laberínticos, ya que los mismos no generan fricción, lo cual es
altamente conveniente cuando se deben desarrollar elevadas velocidades de rotación.
Virador
Compensador
Según la forma de obtener la energía se debe distinguir entre turbinas de acción y reacción.
A partir de esa distinción se procederá a la selección de una turbina de contrapresión o una
turbina de condensación según las condiciones del fluido de trabajo.
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Turbina de acción
Las turbinas de acción transforman la energía de la presión del vapor en velocidad en las
toberas y el impulso del vapor a velocidad es el que mueve el rotor.
En las turbinas de acción el vapor pasa a través de las boquillas y alcanza las palas, estas
absorben una aparte de la energía cinética del vapor en expansión, lo que hace girara la
rueda y con ella el eje al que está unida. La turbina está diseñada de forma que el vapor que
entra por un extremo de la misma se expande a través de una serie de boquillas hasta que
perdido la mayor parte de su energía interna.
Las turbinas de acción habituales tienen varias etapas, en las que la presión va
disminuyendo de forma escalonada en cada una de ellas. El objetivo de los escalonamientos
en las turbinas de vapor es disminuir la velocidad del rodete conservando una velocidad de
los álabes próxima al valor óptimo con relación a la velocidad del chorro de vapor, con lo
que se consigue aumentar la eficiencia.
Turbina de reacción
En las turbinas de reacción, hay diferente presión a ambos lados de las ruedas de los álabes
y esto es lo que impulsa el rotor. Mientras discurre el vapor entre los álabes móviles,
disminuye su presión puesto que el espacio entre los álabes es variable.
En ellas se produce un efecto parecido al que sustentan los aviones. En las dos caras del ala
de un avión hay una diferencia de presión, debido a la forma de las mismas, que induce a
una diferencia de velocidades y que dan como consecuencia la diferencia de presiones
antedicha.
La mayor parte de las veces los modelos son mixtos constando, primero de una rueda de
acción, seguido de otras de reacción. Por lo general, las turbinas pequeñas son de acción y
las turbinas grandes son de reacción o mixtas.
Ahora como ultima distinción según el proceso se diferenciará entre las turbinas de
contrapresión y las de condensación.
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Turbina de contrapresión
Turbina de condensación
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Son las más utilizadas en las centrales geotérmicas. La turbina descarga en un condensador
que fija la temperatura de condensación del vapor expulsado y, en consecuencia, la presión,
puesto que deben respetarse las condiciones de equilibrio líquido-vapor saturado.
Para la turbinas de alta presión se justifica el uso de doble carcasa y de los portatoberas. La
carcasa consta de dos elementos unidos mediante bulones, siendo, en general, el elemento
de Baja presión de fundición y el de alta presión de acero moldeado; la parte de baja
presión de la máquina está sujeta por su fondo de escape a una placa de cimentación,
mientras que la parte de alta presión puede deslizarse sobre su apoyo mediante un cojinete
de bancada.
Este tipo de turbinas se suelen dividir en un cuerpo de alta presión y un cuerpo de baja
presión de dos flujos. La disposición de dos cuerpos facilita su construcción cuando el
número de escalonamientos es elevado, o cuando no se puede evacuar el vapor en el último
escalonamiento a través de una sola corona, debido a un vacío del orden de 0,04 bar o
menos, o a que su volumen es grande, o a las dos causas a la vez. Las dimensiones de las
últimas coronas se limitan por razones de resistencia mecánica.
Si la presión de admisión es del orden de los 100 bar y la temperatura de la admisión y del
recalentamiento intermedio es del orden de los 550℃, la construcción puede ser de tres
cuerpos Alta Presión, Media Presión o (Media Presión - Baja Presión), y Baja Presión. El
cuerpo de Alta Presión puede estar constituido por una rueda Curtis situada en cabeza, o
por una serie de escalonamientos de acción, en los que el vapor vivo puede entrar a la parte
media del cuerpo de Alta Presión, y se expande en la corona de cabeza y en los
escalonamientos de acción antes del recalentamiento intermedio; los cuerpos de (Media
Presión-Baja Presión) y de Baja Presión están alimentados con doble flujo.
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Para presiones mayores del vapor y recalentamiento intermedio, se utilizan turbinas de
cuatro cuerpos, un cuerpo de Alta Presión con flujo simple, un cuerpo de Media Presión de
doble flujo y dos cuerpos de Baja Presión de doble flujo.
Bombas hidráulicas
Existen dos lugares fundaméntales donde es necesario las bombas hidráulicas, a la salida
del fluido líquido del condensador y para la recirculación del líquido refrigerante de la torre
de refrigeración. El transporte del líquido condensado es necesario para no inundar los
condensadores y así poder transportar el líquido hasta el yacimiento. El no inundar el
condensador permite que este no tenga problemas de funcionamiento ya que su presión no
aumentaría y podría seguir absorbiendo el vapor con la eficiencia a la que sea destinado.
Además el transporte del fluido en estado líquido es una mejor elección. En caso de avería
es más fácil de detectar y se sabe con mayor seguridad el recorrido que sigue el mismo.
Otra bomba importante es la utilizada para transportar el agua refrigerada al condensador,
ya que así es como se consigue el intercambio de calor en las centrales geotérmicas.
En este apartado se centrará en las bombas utilizadas para el transporte del líquido al
yacimiento. Cómo la central selecciono es de EGS y además el fluido de producción sacado
del yacimiento estará en un estado saturado, no es aconsejable poner u8na bomba
hidráulica, ya que esta sufriría un fenómeno de cavitación. Por ello en este tipo de centrales
se colocan bombas para introducir el fluido de condensación de la central (además de
extracción del líquido de separador) de nuevo al yacimiento. EGS es muy importante este
hecho ya mediante el estudio de las fracturas creadas dentro del yacimiento y de la presión
de trabajo que se quiera obtener del yacimiento se puede impulsar el fluido a mayor o
menor presión.
Partes principales
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Accionador
Accionadores de ejes huecos: el eje del cabezal se extiende por el tubo en el centro del rotor
y se conecta al accionador por medio de un ensamble del embrague por encima del
accionador.
Accionadores de ejes sólidos: el eje del rotor es sólido y se proyecta por debajo de la base
del montaje del accionador. Este tipo de accionador requiere un acople ajustable conectado
a la bomba.
El montaje del sello de eje se localiza en el cabezal de descarga para sellar el eje en el
extremo de salida de la cámara de fluidos. El sello de eje generalmente es un ensamble de
sello mecánico o una caja de empaquetadura con un eje de línea autolubricado o una caja de
empaquetadura con un eje de línea encerrado.
Ensamble de la columna
Una construcción de eje de línea abierto que utiliza los fluidos bombeados para
lubricar los cojinetes de línea.
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Una construcción de eje de línea encerrado que tiene un tubo envolvente alrededor
del eje de línea y utiliza aceite u toro fluido para lubricar los cojinetes del eje de
línea.
El ensamble del cuerpo de tazones consiste en montar en forma rígida los impulsores sobre
el eje de la bomba acoplados a un motor eléctrico. Los impulsores son ruedas encapsuladas
con múltiples aspas difusoras y generalmente están recubiertas para cumplir con los
requerimientos hidráulicos.
Coladores de aspiración
Las bombas "lineshaft" también se pueden filtrar con coladores para evitar que entren
partículas extrañas a la bomba. El tipo de los coladores y el tamaño de la malla dependen de
la aplicación.
Impulsor
Las bombas "lineshaft" están provistas con los tipos de impulsores encerrados, abiertos o
semi-abiertos. Los impulsores son del tipo de capacidad baja, media y alta, diseñados para
una máxima cobertura de todas las aplicaciones de las bombas "lineshaft". Los impulsores
están encapsulados y elaborados para que coincida y brinde la terminación de superficie
que se requiere para obtener las características hidráulicas. Los impulsores están
dinámicamente balanceados y colocados en posición sobre el eje por medio de un buje
cónico de seguridad coniforme o un anillo partido y una chaveta.
Prensaestopas
Algunas bombas verticales se instalan con cajas de empaquetadura. En estos casos, las
cajas de empaquetadura generalmente están adecuadas para trabajas a una presión de hasta
20.7 bar (300 psi). La principal función del prensaestopas es mantener la estanqueidad de la
bomba, manteniendo ajustado el eje con la empaquetadura.
Empaquetaduras
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Aseguran el mantener los líquidos dentro de la bomba. Suelen ser de abesto, grafito, pfte,
etc
Sellos mecánicos
Los sellos mecánicos son dispositivos creados para evitar por completo las fugas.
Normalmente tienen el mismo sitio de ubicación de las empaquetaduras convencionales.
Los sellos mecánicos tienen las siguientes ventajas sobre las empaquetaduras:
Estos son las características principales de las bombas sumergibles y las verticales, ahora se
procederá a distinguirla cualitativamente como técnicamente para seleccionar la mejor para
nuestra central.
La eficiencia hidráulica, por etapa es del orden del 70% al 80% y la velocidad de
rotación usual es de 1460 rpm (motor bipolar de jaula de ardilla)
El motor trabaja frío, es accesible desde la superficie y tiene un buen rendimiento,
pero presenta perdidas mecánicas elevadas, debido al rozamiento mecánico en barra
de transmisión.
La temperatura máxima de trabaja oscila los 250 ℃ y la máxima profundidad los
600 m.
Debido a que la transmisión de energía mecánica se realiza mediante una barra
metálica, el trazado del pozo puede ser relativamente recto.
El tiempo de instalación y desmontaje de la bomba es dilatado.
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El precio del equipo de bombeo es bajo.
La boca de aspiración suele equiparse con un filtro, para evitar el paso de partículas sólidas
de gran tamaño y, opcionalmente, con una válvula de corte y un cono de fijación.
Bomba sumergible
En este tipo de bomba el impulsor es accionado directamente por el motor eléctrico, que
puede estar sumergido y se alimenta mediante un cable eléctrico, que llega al motor, desde
la superficie. Respecto de las bombas anteriores no tienen inconvenientes derivados de la
necesidad de instalar un árbol de transmisión muy largo, pero su temperatura de viene
limitada por la temperatura de trabajo del motor.
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El precio del equipo de bombeo es elevado y aumenta a medida que las condiciones
de trabajo, profundidad y temperatura se hacen más exigentes.
Caldera de biomasa
La energía geotérmica al igual que la mayoría de las energías renovables cuesta intégralas
en la sociedad, ya que su instalación es cara y además suele ser menos productivas. En
relación a la obtención de electricidad que las producciones a través de combustibles fósiles
suelen ser más baratas y además se obtiene más energía. Pero está claro que los
combustibles fósiles no son de duración infinita además de ser contaminantes. Por eso se
está empezando a fomentar el uso de energías alternativas.
Las soluciones para este problema en las centrales de simple flash son utilizar regeneración
o recalentamiento. Esto supone una inversión mayor en la central y además no garantiza al
cien por cien que la central tenga una producción constante.
Es cuando nos surge la idea de un recalentamiento del ciclo Rankine pero con un caldera.
Esto asegurará una producción regular. Pero el problema es que utilizar combustible fósil
para producir energía nos lleva a depender otra vez de este tipo de combustible con fecha
de caducidad. Es aquí cuando se llega la idea de utilizar una caldera de biomasa. La cual
tiene la ventaja de obtener su "combustibles" de desechos orgánicos y de cultivos
fundamentalmente.
59
. Pero en un pequeño porcentaje mezclado con la biomasa aumenta el poder calorífico de la
biomasa y además favorece a la economía española.
Por tanto, es importante escudriñar las diferentes técnicas de combustión de biomasa. Los
parámetros fundamentales que condicionan la elección de una u otra son la humedad y la
granulometría del residuo (es decir el tamaño a que se reduce la biomasa).
Sistemas de parrilla
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Las parrillas han tener la posibilidad de evacuar las escorias, para lo que se disponen con un
cierto grado de inclinación y algún sistema que facilite el movimiento hasta el punto más
bajo, desde donde son extraídas. Este es el método de combustión más comúnmente
empleado.
Así pues, la parrilla constituye la solera del hogar y proporciona la superficie sobre la cual
se queman las partículas de combustible más grandes. Puede estar refrigerada por aire o por
agua, en cuyo caso llevan soldados en su parte inferior una serie de tubos por los cuales
circula el agua de refrigeración. Además, se debe estará preparada para la extracción
automática y continua de cenizas.
Existen diversos modelos de parrillas, en función del tipo de biomasa sólida que se trate y
sobretodo dependiendo de la humedad. Así, se pueden distinguir los siguientes grupos:
Hogares de parrilla fija: son los indicados para combustibles biomásicos en los que
predominen las partículas pequeñas y de baja humedad. La combustión se realiza de
forma heterogénea, ya que el combustible apilado sobre la parrilla se encontrará en
diferentes estados de combustión.
Hogares de parilla inclinada: adecuados para biomasas de granos y humedades mus
variables que tienden a formar gran cantidad de cenizas. En este tipo de hogares los
residuos se desplazan deslizando a lo largo de la parrilla, por lo que la combustión
resulta más homogénea que en el caso anterior. Además, la retirada de las cenizas se
suele realizar de formar relativamente fácil por medios mecánicos, ya que a medida
que se producen van cayendo de la parrilla a la parte inferior (en otras palabras el
cenicero).
Hogares de parrilla móvil: apropiados para biomasas con una elevada fracción de
inertes, de forma que en su combustión se crea una gran cantidad de cenizas. Está
provistos de un sistema tractor que permite el movimiento de la parrilla y la
descarga continua de las cenizas.
Hogares de parilla vibratoria: permite una descarga automática e intermitente de las
cenizas. El tiempo de vibración y el de reposos se pueden ajustar en función de las
características del combustible. La duración de la vibración suele variar entre
61
cuatro y diez segundos según la carga de la misma y el tipo de combustible. Este
tipo de parrilla suele tener una refrigeración por agua.
Hogares rotativos
Este tipo hogares se utilizan para diversos tipos de biomasa y especialmente para residuos
muy heterogéneos y con amplios márgenes operativos.
Quemadores de tornillo
Cámaras torsionales
Este tipo de calderas tiene un tipo de quemador diseñado para quemar combustibles sólidos
pulverizados, de tamaños de entre 0,1-30 mm (cáscaras de semilla de girasol, de algodón
serrines, orujos, etc), ya que el comburente debe poder ser transportado neumáticamente.
Además, no son recomendables humedades superiores al 30%.
El lecho fluido en sus diferentes variantes es una tecnología de combustión limpia, que se
viene usando de forma creciente para resolver problemas de eliminación de residuos de
todo tipo, con aprovechamiento energético y respetando los límites medioambientales
establecidos.
En una caldera de lecho fluido típica, la biomasa, junto con el material inerte del lecho
(arena, alúmina o cenizas) y un catalizador (caliza) se mantienen en suspensión por medio
de una corriente de aire. Es posible controlar los parámetros que influyen en la combustión:
turbulencia, tiempo y temperatura (en el hogar de 800℃-900℃). Mediante estos controles
se aprovecha el calor generado a una temperatura más baja que en una caldera
convencional, pero sin pérdida de eficiencia. Con estas temperaturas se está por debajo de
la formación de emisiones contaminantes con los óxidos de nitrógeno y también se evitan
problemas de sintonización y formación de escorias asociados con las calderas
convencionales.
La combustión en lecho fluido con recuperación de energía está considerada hoy en día
como una de las alternativas más convenientes para la valoración de la energía de la
biomasa. La turbulencia en el volumen del combustor, conjuntamente con el efecto
torbellino y la inercia térmica del material del lecho dan lugar a una combustión completa,
controlada y uniforme.
Estos factores son claves para maximizar el rendimiento y controlar las emisiones. El alto
rendimiento de los combustores de lecho fluido los hace particularmente adecuados para
manejar combustibles problemáticos, con bajos contenidos energéticos y altos contenidos
de humedad.
Torre de refrigeración
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Las torres más utilizadas son de tiro natural, la transferencia de calor es tipo de contacto
directo. Los rociadores expulsan el líquido procedente de la piscina de condensados, al caer
cae en una empaquetadura lo que aumenta el tiempo que haya transferencia de calor y
además se hace pasar aire de tal forma que el líquido se enfríe y el aire se eleve debido a
que aumenta su temperatura. Por último el condensado cae en la parte inferior de la torre de
refrigeración (piscina) y se impulsa al circuito de refrigeración por bombas, pero en caso
del que el vacío en el condensador sea grande se podría llegar a prescindir de esa bomba.
Condensador
Los condensadores son aparatos en los cuales se condensa el vapor de escape procedente de
las máquinas y/o turbinas, además de donde el aire y otros gases no condensables son
evacuados de una forma continua. Dos de las ventajas que pueden conseguirse empleando
condensadores en las turbinas de vapor de vapor:
Como siguiente ventaja, hay una recuperación del condensado para utilizarlo como agua de
alimentación para nuestro yacimiento geotérmico. Se busca volver al condensado, porque el
transporte del fluido en este estado, provoca menos fugas y además es necesario para que la
bomba que reinyecta el líquido en el yacimiento geotérmico. Si no estuviese en estado
líquido tendríamos problemas de cavitación y además es más fácil que el fluido caiga al
yacimiento por gravedad.
Condensación
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La condensación es un proceso físico en que un fluido pasa de estado gaseoso a líquido. Es
decir, cuando la temperatura de del vapor se reduce por debajo de su temperatura de
saturación.
Otra forma de determinar la condensación desde un punto de vista más técnico es explicar
que se produce al transferir calor a una sustancia gaseosa (calor que provoca aumento de
temperatura, peno cambio de fase) hasta liberar el calor latente (calor a temperatura
constante que existe en un cambio de fase) y así se obtiene el condensado.
Condiciones de vacío
Condensador seleccionado
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Los condensadores de contacto directo se caracterizan por su bajo coste de mantenimiento
(fácil detección de obstrucciones y reparación), su fácil instalación y que gracias a sus
condiciones de vacío puede llegar prescindir de un una bomba para la inyección del fluido
(aunque se suele colocar de manera auxiliar). Además de ocupar menos espacio que un
condensador superficial.
Entonces una central de este estilo utilizará un condensador de contacto directo de tipo
barométrico de tipo spray a contracorriente. Ya que son fáciles de instalar y mantener,
tienen altos coeficientes de transferencia, ocupan menos espacio que un condensador
superficial y aumentan el rendimiento de la central geotérmica gracias a su nivel de vacío.
Además del fenómeno de introducir el vapor a contracorriente aumenta a envolver el vapor
por el líquido automatizado.
Sistemas de seguridad
Los equipos que funcionan a presión pueden diseñarse sobredimensionándose para soportar
aumentos de presión o disminuciones drásticas de presión, esta opción en situación de un
funcionamiento erróneo, supone un coste económico inadmisible. Por otro lado pueden
diseñarse para soportar una presión de diseño e incorporando dispositivos de seguridad o de
alivio que protejan el equipo.
Válvulas de vacío
Discos de ruptura
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Aunque como dispositivos de seguridad, las válvulas rompedoras son las más utilizadas, en
ciertas situaciones es necesaria la utilización de estos sistemas, para ofrecer una protección
más fiable.
Se trata de unos dispositivos de alivio de presión de una sola utilización, accionados por
diferencia de presión entre el interior y exterior y diseñados para funcionar por estallido o
venteo de un disco.
Pueden llegar a aislar el fluido del lado externo de descarga, pero tienen el problema de que
son de único uso
En los condensadores de vapor de las centrales geotérmicas, uno de los factores a tener en
cuenta es que no se provoquen sobrepresiones en la vasija del condensador. Ya que provoca
problemas de funcionamiento, Además en caso de sobrepresión muy alta provocaría
explosión. Para mantener las condiciones de baja presión en un condensador hay que estar
constantemente extrayendo los gases incondensables que contiene el fluido geotérmico.
Estos dos parámetros son los principales objetivos de los extractores de gases
incondensables en los condensadores.
Entre las bombas de vacío Mecánicas podemos la más utilizadas son las siguientes:
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Bomba de vacío de paletas
Esta bomba se caracteriza por constar de un rotor colocado de manera excéntrica. Además
este rotor consta de una ranura en donde se posicionan unas paletas que se pueden
desplazar libremente de manera lineal.
El accionamiento de este tipo de bombas eléctrico (es decir, mediante una electrobomba)
pero la mayoría son de accionamiento neumático (o sea, por aire comprimido).
Este línea de bombas suelen trabajar a doble diafragma, siguen el mismo principio de
funcionamiento que el mencio0nado, pero tienen dos cámaras con un diafragma cada una,
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de forma que cuando una membrana disminuye el volumen de su cámara, la otra cámara
aumenta su volumen y así de manera cíclica.
Caracterizan por una alta eficiencia, bajo nivel sonoro, buen hermetismo y adaptan bien a
diferentes gases.
Las bombas de lóbulos están constituidas esencialmente por dos rotores o engranajes
exteriores, de forma lobular encerrados en una carcasa. El movimiento relativo de estos
rotores, es el de un par de engranajes que giran a la misma velocidad angular, aunque esta
propiedad sea impuesta por un mecanismo exterior al cuerpo de la bomba. De la precisión
con que se efectúa este movimiento se consigue que los rotores no se rocen entre sí, ni con
la carcasa, lo cual permite que las bombas puedan girara en ambos sentidos, sin rozamiento
del metal. Se caracteriza por excelentes alturas de aspiración (aunque también depende del
fluido a bombear y velocidad de accionamiento).
Se posee una entrada por la cual el gas se aspira y otra entrada por la que el líquido de la
bomba introduce. Se puede observar que el impulsor está situado de manera excéntrica
dentro de la carcasa y además la carcasa está inundada por un líquido. El principio de
funcionamiento consiste en introducir un líquido, que al comenzar a girar el impulsor,
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forme un anillo líquido alrededor de la carcasa. El impulsor al estar colocado de manera
excéntricas y tener paletas genera celdas entre líquido y las paletas cada vez más pequeñas.
Entonces el gas a aspirar se introduce por una tubería a la bomba en funcionamiento. El gas
es aspirado ya que por el movimiento del rotor la presión es más baja en el interior de las
celdas. Según el gas es conducido alrededor de la carcasa las celdas cada vez son más
pequeñas y por tanto el gas se comprime. Este gas se expulsa por la tubería de descarga. El
gas al expulsarse tiene una cierta cantidad de líquido, ya que ha estado presionado en el
interior de la bomba por el líquido y las paletas del impulsor. El líquido debido a la
compresión y el movimiento de la bomba a aumentado su temperatura. Esta mezcla de gas
con gotas se lleva a un separador, y debido que el líquido es más denso que el gas, este es al
techo y el líquido cae al fondo del separador. Este líquido se utiliza para reinyectar a la
bomba de anillo líquido, para tener las menores pedidas posibles. Aun así es necesario
inyectarle líquido.
La principal ventaja de estas bombas estriba en que al no existir roce entre el rotor y el
estator, debido a que es el anillo de líquido el que roza con ambos, no hay prácticamente
desgaste entre las piezas. El mismo anillo hace de lubricante y refrigerante.
Eyectores de vapor
Un eyector de vapor consta de las siguientes partes una boquilla, una cámara de succión, la
garganta y el difusor. La boquilla es donde se introduce un gas a alta presión, la cámara de
succión donde se mezcla el gas a alta presión y el gas que se requiere succionar, la garganta
es la zona de sección constante donde pasan los gases mezclados y el difusor la zona de
sección variable donde pasan por último los gases antes de expulsarse.
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Los sistemas que intervienen para llevar a cabo los distintos procesos del ciclo de
generación de energía de la central, se describen a continuación:
a) Sistema de Vapor
Este sistema comprende desde el sitio de entrega del vapor de los pozos hasta el de entrada
a la turbina y a los eyectores o turbocompresores. De ahí que la operación de este sistema
tenga que estar coordinada con el área de pozos.
Antes de poner en servicio por primera vez este sistema o después de un mantenimiento
mayor a la unidad, se debe hacer un soplado con vapor para limpiar las tuberías y evitar que
lleguen materiales extraños a la turbina.
Al poner en servicio este sistema, se deben vigilar los siguientes puntos clave:
Una vez hechas todas las verificaciones, se procede a calentar gradualmente la tubería,
presurizándola hasta las válvulas de corte de la turbina, vigilando en todo momento que las
purgas y trampas de vapor estén drenando el condensado y que no haya ninguna anomalía
en el sistema. Cuando se alcanzan las condiciones normales de operación, se está en
posibilidad de iniciar las maniobras de arranque de la turbina.
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Durante la operación normal, se debe vigilar que todos los parámetros de operación estén
dentro de los límites establecidos; cualquier desviación requiere de una acción correctiva.
Para poner fuera de servicio este sistema, se cierran las válvulas de corte, descargando el
vapor a través del sistema de regulación de presión, cuidando que la presión no rebase los
límites establecidos. Se debe tomar la precaución de drenar todo el condensado para evitar
problemas de corrosión en los equipos y tuberías.
• Verificar que no haya ninguna licencia de trabajo en aquellos equipos que se van a
poner en servicio y que no haya gente laborando en ellos.
• Verificar que todos los equipos estén instalados correctamente.
• Verificar que la torre de enfriamiento esté lista para su operación y se tenga el nivel
de agua normal.
• Verificar que el condensador esté listo y con sus registros de hombre cerrados.
• Verificar que toda la instrumentación esté en la condición de operación.
• Verificar que todos los tableros eléctricos estén energizados.
• Verificar que los controles y protecciones estén en operación.
Una vez hechas todas las verificaciones previas al arranque, se procede a efectuar las
maniobras de acuerdo con el procedimiento de arranque de este sistema, tomando en cuenta
las recomendaciones de los fabricantes y los puntos clave a vigilar para detectar cualquier
anormalidad.
Durante la operación normal se debe vigilar que los parámetros de operación se mantengan
dentro de los límites establecidos. Los aspectos que requieren mayor atención son:
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• Supervisión de la torre de enfriamiento, manteniendo una adecuada distribución del
agua y vigilando la correcta operación de los ventiladores.
• La aplicación del tratamiento químico.
Los sistemas a base de eyectores tienen una operación muy simple, segura y confiable, y
requieren poco mantenimiento pero tienen un alto consumo de vapor. Por otra parte, los
sistemas a base de equipo mecánico consumen menos energía pero requieren una mayor
atención en su operación y mantenimiento.
Es importante que este sistema opere correctamente ya que cualquier deficiencia del mismo
va a afectar el vacío en el condensador y éste a su vez va a provocar una disminución en la
capacidad de la turbina.
Después de hacer las verificaciones se procede a poner en servicio los eyectores, siguiendo
el procedimiento de arranque para este sistema. Se empieza por poner en servicio el
segundo paso de eyectores y después el primero.
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Una vez que se ha levantado el vacío en el condensador a plena carga, este sistema
demanda muy poca atención, debido a que sólo necesita ajustes en el flujo de agua a los
condensadores de los eyectores, para controlar su temperatura.
Los sistemas de extracción de gases por medio de equipo mecánico pueden ser impulsados
con motores eléctricos o con turbinas de vapor. Antes de poner en operación un sistema de
éstos, se deben hacer todas las verificaciones pertinentes acordes al arreglo del equipo,
comprobando que tanto este sistema como los sistemas relacionados: condensador, vapor,
eléctrico, etc., estén listos para operar.
Las maniobras de arranque de este sistema deben hacerse según la secuencia dada en el
instructivo del fabricante, poniendo especial atención a los cuidados que se deben tener
durante este proceso, vigilando los puntos clave.
El sistema de extracción de gases debe ponerse fuera de servicio después que se haya
parado la turbina, siguiendo para ello el procedimiento de paro establecido.
d) Turbogenerador y Auxiliares.
Siendo éste el equipo parte principal de la central, amerita la mayor atención en cuanto a su
operación y mantenimiento, de ahí que deba estar dotado con los mejores sistemas de
control y protección. En términos generales, los turbogeneradores usados en centrales
geotermoeléctricas no difieren sustancialmente de los empleados en centrales
convencionales, por lo que son aplicables los mismos criterios de operación.
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• Verificar que no haya ninguna licencia de trabajo sobre los equipos y que éstos
estén instalados correctamente.
• Verificar el sistema de lubricación del turbogenerador.
• Verificar el sistema de control de la turbina.
• Verificar el sistema de aceite de sellos del generador.
• Verificar el sistema de excitación del generador.
• Verificar los equipos de la subestación.
• Verificar que la instrumentación esté en servicio.
• Verificar el equipo de servicios auxiliares de la unidad.
• Verificar que el equipo de protección esté en servicio.
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• Expansión diferencial y expansión de la carcasa.
• Excentricidad y vibración de la flecha.
• Vacío y temperatura en la descarga de la turbina.
Durante la operación normal se debe procurar que la unidad trabaje siempre con la mayor
eficiencia. Como norma general, es recomendable que las unidades trabajen a su máxima
capacidad.
o Generador.
o Subestación.
o Equipo de servicios auxiliares.
Para conectar la unidad al bus o el bus a la línea de transmisión, se necesitan hacer las
maniobras de sincronización antes de cerrar cualquier interruptor de la subestación. Los
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cuidados de operación de esta área no difieren de los de una central convencional, sino que
dependen del equipo instalado.
Transformadores.
Tableros de potencia de alto y bajo voltaje.
Tableros de control.
Centros de control de motores.
Motores eléctricos.
Sistema de corriente directa.
Equipos de medición y protecciones eléctricas.
Alumbrado.
Generador de emergencia.
Para el arranque de la unidad, los servicios auxiliares se alimentan por medio de una planta
de arranque, o tomando energía de la subestación por medio de un transformador de
arranque el cual reduce el voltaje de la red eléctrica al valor de operación de los auxiliares.
Los interruptores pueden tener mando local y/o remoto y ser de operación manual o
automática. Se deben vigilar los voltajes y corrientes de operación, temperatura y nivel de
aceite de los transformadores y la operación de las protecciones.
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El sistema de corriente directa que alimenta los circuitos de disparo, instrumentación,
control, alumbrado de emergencia, bomba de aceite de sellos, computador, etc., se debe
mantener operando siempre con un cargador de baterías en servicio y otro de respaldo con
su interruptor en posición de arranque automático. Este sistema requiere de una supervisión
constante y cuidadosa, monitoreando el voltaje y la corriente de salida del cargador de
baterías, las condiciones del banco de baterías y el funcionamiento de las alarmas.
Comunicaciones
Supervisión y Control
El control sirve para coordinar el funcionamiento de los distintos equipos de la central, con
el objetivo de suministrar la energía que demanda el sistema, con las características
deseadas.
El control de una central geotermoeléctrica es mucho más sencillo que el de una central
termoeléctrica convencional, debido a que no tiene los sofisticados sistemas de control del
generador de vapor y sus auxiliares. El suministro de vapor de los pozos se mantiene en una
condición de presión estable, mediante un sistema de control de presión sencilla.
La central puede ser de operación manual o tener cierto grado de automatización. Existe
una tendencia general a concentrar en una sala de mando todos los dispositivos de
medición, protección, regulación y mando, necesarios para el funcionamiento de la central.
En una operación manual las acciones de mando se ejecutan manualmente, pero los
mecanismos de accionamientos pueden ser eléctricos, neumáticos o hidráulicos.
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Los niveles de automatización más empleados en las centrales son:
Las necesidades de operación de la central van a estar determinadas en gran medida por el
tipo de control empleado.
Protección
La protección tiene como fin determinar las desviaciones de los valores normales de
operación e intervenir de manera independiente para proteger a la instalación de posibles
averías como consecuencia de estas desviaciones.
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Por reducción de carga, si se puede corregir la desviación de un parámetro
disminuyendo la carga.
Por desconexión, si el peligro de avería es inminente.
Protecciones de la turbina:
Independientemente de las causas que la originan, una situación de falla se presenta por
cualquiera de las siguientes condiciones:
Cortocircuito.
Sobrecarga.
Retorno de corriente.
Subtensión.
Sobretensión.
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Cuando se presenta una condición de falla en un equipo, se produce un disturbio en el
sistema, el cual afecta también al resto de los equipos y puede llegar a ocasionar otras fallas
si no se aísla oportunamente.
Para proteger adecuadamente los equipos principales como son: generador, transformador
principal, transformador de auxiliares, transformador de arranque, bus y línea de
transmisión, se instalan sistemas de protección aislados e independientes para cada equipo.
Siempre que opere un relevador de disparo se deben investigar las causas que lo hicieron
operar y no tratar de restablecer el sistema hasta estar seguro que ya no existe la falla y que
el equipo no sufrió daños. Se emplean relevadores con bloqueo de reposición manual, para
evitar que el circuito protegido se pueda restablecer solo.
Una avería en un equipo principal resulta muy costosa, no tan sólo por el costo de la
reparación misma sino aún más por la pérdida de energía que se deja de generar durante el
tiempo que el equipo está fuera de servicio.
El sistema contra incendio tiene la finalidad de proteger del fuego vidas humanas y
propiedades.
Un incendio en una central puede dañar equipos vitales y llegar a afectar gravemente al
sistema de generación y la economía de la central.
o Torres de enfriamiento.
o Sistema de hidrógeno.
o Cuarto de baterías.
o Sistema de lubricación del turbogenerador.
o Tableros eléctricos y subestaciones interiores.
o Sala de mando.
o Red de cables.
o Transformadores.
Medios de extinción:
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Agua pulverizada.
Extinguidores de agua, polvo químico y CO2,
Se debe emplear el medio de extinción adecuado para cada tipo de fuego. La mejor forma
de combatir un incendio es evitándolo, para lo cual se deben implementar medidas
preventivas eficaces. El empleo de sistemas de detección permite combatir un incendio
desde su fase inicial, lo cual da una mayor posibilidad de tener éxito en su control.
El sistema de bombeo debe estar respaldado por una bomba con motor de combustión
interna, de 100% de capacidad, para que pueda operar en caso de falla de la alimentación
eléctrica.
Se requiere que el personal de operación esté bien entrenado en el manejo del equipo contra
incendio, para que pueda hacer frente a una emergencia. Se debe establecer un programa de
inspecciones y pruebas rutinarias para asegurar que el sistema esté en condiciones de uso
todo el tiempo.
h) Sistemas Diversos
Compresores de aire
Para los instrumentos se requiere que el aire esté libre de humedad y de H 2S, por lo que se
hace pasar a través de filtros absorbentes de H2S y secadores de aire.
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Los cuidados de operación para estos equipos son de tipo convencional; se deben vigilar
presiones y temperaturas del aire, trampas de condensado, lubricación, filtros, sistema de
enfriamiento, etc.
Agua de Servicio
El agua para los baños, comedores y servicios en general, debe ser de buena cálida y estar
libre de microorganismos. Dependiendo de la calidad del agua disponible, será el
tratamiento necesario para su acondicionamiento.
i) Control Ambiental
Aguas residuales.
Sólidos.
Gases.
Ruido.
Aguas Residuales
Las aguas residuales provienen de los excedentes del sistema de agua de circulación y de
los drenajes de la central.
Los sistemas de circulación con torre de enfriamiento son los que presentan mayores
problemas de contaminación, debido a la concentración de sólidos por efecto de la
evaporación. Los principales contaminantes en el agua excedente de las torres son: ácidos
minerales, sulfatos, azufre, sulfuros y óxidos de hierro. Estos contaminantes se encuentran
en forma de sólidos disueltos y en suspensión y provienen tanto de los contaminantes que
trae cl vapor como del tratamiento químico, del ambiente y de las reacciones químicas
desarrolladas en el sistema de agua de circulación.
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Para controlar la contaminación por el agua de desecho se debe reinyectarla, o someterla a
un proceso de tratamiento de sedimentación o clarificación y de eliminación de otros
contaminantes antes de que pueda ser descargada a la red de drenaje de la zona.
Con objeto de asegurar que el agua tenga una calidad aceptable, se necesitará establecer un
monitoreo constante de la misma.
Sólidos
El arrastre por el aire de sales de las descargas de los pozos y de polvo salino del ambiente,
puede provocar fallas en el aislamiento eléctrico de la subestación y de la línea de
transmisión, así como problemas de corrosión en las instalaciones.
Gases
Una parte de los gases incondensables que trae el vapor geotérmica es removida ciei
condensador por el sistema de extracción de gases, y la otra se disuelve en el agua de
circulación y es liberada parcialmente en la torre de enfriamiento. Una porción de los gases
continúa disuelta en el agua formando compuestos, como consecuencia de las reacciones
químicas generadas.
Aun cuando no es factible tener un control de la calidad de los gases descargados en la torre
de enfriamiento, debido al empleo de condensadores de mezcla, los niveles de
contaminación por esta causa normalmente se mantienen dentro de valores tolerables,
debido a que son diluidos en el aire que circula por la torre.
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Para proteger al personal contra el efecto tóxico del ácido sulfhídrico, se recomienda los
niveles de concentración de este gas en el aire no rebasen las 10 ppm. Como medida de
seguridad, se debe dotar a los trabajadores con equipos de protección personal y equipo de
emergencia, además de instalar un sistema de monitoreo con alarmas para prevenirlo contra
una concentración que pueda poner en peligro su vida.
Ruido
El ruido está considerado como un contaminante que afecta la salud de las personas,
produce daños irreversibles al oído, altera su comportamiento y contribuye a tener
accidentes al interferir la comunicación de voz y sonidos de alarma.
Las principales fuentes de ruido en una central geotermoeléctrica son: descargas de vapor y
aire comprimido a la atmosfera, eyectores de vapor y el equipo rotatorio.
Muchos ruidos pueden ser controlados desde la fuente que los origina, otros tienen que ser
controlados instalando barreras aislantes de ruido entre la fuente y el receptor. Cuando el
nivel de ruido es alto, se debe dotar a los trabajadores de equipo de protección personal
para que puedan desarrollar labores en esas condiciones.
Sin embargo, este tipo de energía presenta un cierto impacto medioambiental en el entorno,
causado por las emisiones gaseosas y líquidas y por el impacto visual.
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Las construcciones de caminos de acceso pueden ocasionar la destrucción de bosques o
áreas naturales, mientras que la perforación de pozos y la construcción de la planta pueden
producir perturbaciones en el ecosistema: ruidos, polvos, humos y posible erosión del
suelo.
Muchas veces los niveles sonoros pueden traspasar el umbral del dolor (120 dB). En el
mismo emplazamiento, los trabajadores deben estar protegidos con elementos personales de
protección auditiva. También se pueden instalar silenciadores adecuados en las
maquinarias.
Los ruidos en los alrededores del emplazamiento pueden ser reducidos restringiendo las
operaciones ruidosas a las horas diurnas, también se pueden construir barreras absorbentes
de sonido, como son las barreras de árboles.
Por lo general, las áreas geotérmicas se encuentran alejadas de los centros urbanos, pero se
puede contemplar esta medida si los sonidos perjudican a la fauna local.
Asimismo, existe el riego de contaminar las aguas subterráneas debido a diversas causas:
utilización de determinados líquidos en la etapa de perforación; infiltraciones a través de
orificios de las paredes del pozo en la etapa de reinyección, que hacen que el líquido
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contaminado escurra hacia las primeras capas de agua subterránea; fallos en la
impermeabilidad de las piletas de evaporación, y sus consecuentes infiltraciones.
Para mitigar estos daños, es posible el tratamiento de los fluidos antes de su descarga,
evitando la introducción de metales nocivos en el medio natural. Todas estas situaciones
problemáticas pueden ser evitadas con diseños de planta apropiados y con monitorizaciones
periódicas de las aguas subterráneas. Es importante trabajar con controles de calidad,
principalmente en la etapa de perforación y construcción.
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Comparación con otras tecnologías
En cuanto a cualquier otro proyecto de generación de electricidad, desarrollar un proyecto
geotérmico requiere que los recursos involucrados se puedan justificar económicamente. En
general, esto significa que el proyecto se convierte en parte de un plan de desarrollo de
costo mínimo, tomando en cuenta los recursos alternativos que un país dado puede
desarrollar dentro del marco de tiempo de planificación. Estos incluyen opciones térmicas
basadas en combustibles fósiles, tales como carbón vegetal, gasóleo de diferentes grados y
precios, y gas natural, así como recursos renovables que no sean geotérmicos, como
hidroenergía, viento y solar.
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turbinas de combustión modernas están diseñadas para operar con combustibles
pesados.
• Turbinas eólicas pequeñas, que son específicas para el sitio y suelen instalarse
para servir como complemento de los sistemas más grandes. Su factor de
capacidad es generalmente bastante bajo (aproximadamente 20 a 30 por ciento).
• Turbinas eólicas grandes, también específicas para el sitio, que suelen instalarse
en sitios favorables para brindar factores de capacidad de hasta 40 por ciento.
• Centrales hidroeléctricas, con costos que pueden variar mucho dependiendo de
las características físicas de la ubicación y del régimen hidrológico. Los factores
de capacidad hidroeléctrica usualmente varían entre 40 a 60 por ciento.
La Tabla 3 muestra los valores aproximados de los costos de combustible al 2010, basados
en un costo de referencia del petróleo de USD 75 por barril. Una comparación de los
aspectos económicos relativos de las diferentes alternativas puede hacerse mediante curvas
de selección; un conjunto de estas curvas ilustra el costo total asociado al despecho de un
kilovatio de cada tipo de central de acuerdo con el factor de capacidad. En el caso de las
alternativas térmicas, a medida que aumenta el factor de capacidad, el costo asociado
aumenta proporcionalmente al consumo de combustible. Las energías renovables tienen un
perfil más plano, como se muestra en la Tabla 4.
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Tabla 2. Características de las centrales
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Tabla 4. Costos totales anuales de capital y de operación
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Análisis
• Cuantitativos:
Los costos de inversión por megavatio instalado pueden variar tanto como lo indica
la Tabla 5, dependiendo del país, la región, geología, infraestructura existente y
dificultad para explorar y perforar el campo. La distancia al punto de acceso de la
siguiente red eléctrica de transmisión también es un factor importante. Ya que los
proyectos geotérmicos suelen tener un período de operación largo y estable con un
tiempo de utilización de varias décadas, las cifras presentadas en la tabla anterior se
traducirían en el siguiente costo nivelado de la energía (LCOE, por su sigla en
inglés) real por kWh generado en varios países (Tabla 6). Solo en muy pocos casos
los gobiernos o los operadores privados publican las cifras oficiales del LCOE real
para la generación a partir de recursos geotérmicos. En consecuencia, en la mayoría
de los casos se proporciona un rango de precios indicativo con una base lógica
relevante.
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Las cifras de costos en la Tabla 6 son similares a las obtenidas en un estudio de
ESMAP en el 2007, en el cual el LCOE se calculó en USD 0.0427 por kWh para
una inversión aproximada de USD 2.6 millones por MW instalado. Un informe
reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP, por
su sigla en inglés (2009) indica que en el año 2008, USD 2.2 mil millones en el
desarrollo de energía geotérmica -la cifra más alta entre tecnologías de energía
renovable y hasta 149 por ciento desde el 2007. De acuerdo con UNEP, el total de
1.3 GW de capacidad instalada nueva se atribuyó principalmente a su costo
nivelado de la energía competitivo (USD$ 0.044 a 0.102 por kWh), la fiabilidad de
la producción de electricidad geotérmica, la ausencia de costo de combustibles y
vidas largas de las centrales.
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Conclusiones
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geotermoeléctricas pueden operar continuamente las 24 horas al día y los 365 días al año,
excepto por paros necesarios de mantenimiento.
Esta clase de energía es de las más convenientes para muchas empresas y ramas de la
industria energética presentando sus múltiples beneficios y como todas las energías, contras
en su obtención. Pero en este caso siendo menores en comparación a las energías llamadas
“convencionales” (procedentes de restos fósiles).
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Referencias electrónicas
http://www.mailxmail.com/curso-centrales-energia-geotermica
http://biblioteca.olade.org/opac-tmpl/Documentos/old0392.pdf
https://www.esmap.org/sites/default/files/esmap-
files/ESMAP_GEOTHERMAL_Spanish_book_Optimized.pdf
http://www.cre.gob.mx/documento/2026.pdf
http://www.lis.edu.es/uploads/812fe7d1_d505_4825_9db3_8438d78a406c.PDF
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