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Es un tipo de diodo que se usa en una polaridad inversa para que funcione como rectificador
de energía principalmente
Símbolo:
Generalmente las fuentes de alimentación (ya sea una pila, un cargador de móvil o lo que se te
ocurra) no suelen entregar un voltaje constante a la carga. Estos casos utilizar un diodo Zener
hará que puedas eliminar dichas variaciones.
Otras veces el problema reside en que tienes un circuito al que vas a conectar algo (vas a variar
su resistencia de carga). Como lo que estás haciendo en estos casos es conectar
una resistencia, tu circuito va a ver modificado su corriente y, a su vez, esa modificación de la
corriente puede variar el voltaje. Añadir un diodo Zener en estos casos hará que, aun que varíe
la corriente, el voltaje permanezca constante.
Llevar a cabo el circuito es realmente sencillo (como puedes observar en la figura). Todo lo
que debes hacer es asegurarte de que todos los valores estén dentro de los márgenes de
funcionamiento (para que no fundas el Zener si te pasas de potencia, te quedes por debajo del
voltaje de funcionamiento Vz, etc).
La resistencia que puedes ver en paralelo con el diodo Zener es la que antes denominé
resistencia de carga y que, en tu caso, será el elemento sobre el que quieres tener regulado el
voltaje.
De forma similar a lo anterior, puedes elaborar un circuito en el que te asegures que el voltaje
máximo que le va a llegar a la carga nunca será superior al que hayas fijado con tu diodo Zener.
La diferencia reside en que antes buscabas que el voltaje no variase. En esta ocasión dejas que
el voltaje varíe pero siempre sin superar un determinado umbral.
Este uso del Zener no es más que un caso especial del modelo anterior. Se lleva a cabo cuando
se desea conseguir que una señal alterna (AC) quede limitada, recortada, a un voltaje concreto
(así, cuando la señal alterna vaya variando sus valores pongamos de -9V a 9V, puedes poner un
diodo Zener que te recorte todos los que estén por encima 5V, por debajo de -5V o incluso
ambos).