GUIA TURISTICA PARQUE ARQUEOLOGICO SAN AGUSTIN

El Parque arqueológico de San Agustín es uno de los más importantes espacios

arqueológicos de Colombia, ubicado al sur del Huila. Concretamente, la zona donde se
encuentran las reliquias prehispánicas corresponde a los actuales municipios de San
Agustín, San José de Isnos y Salado Blanco. La zona se caracteriza por una gran
diversidad geográfica y ambiental. En 1995 fue declarado Patrimonio de la Humanidad por
la Unesco. Es la necrópolis (cementerio o lugar destinado a enterramientos) de mayor
extensión a nivel mundial.

El Parque de San Agustín es considerado como un espacio arqueológico muy importante

en Colombia. Fue el lugar donde varias etnias americanas desde distantes procedencias
traían sus muertos principales a sepultar. Es un lugar destacado por las 500 imponentes
estatuas en piedra talladas de acuerdo con la mitología de los escultores indígenas, que
muestran los ritos funerarios y el enorme respeto de esta cultura por sus muertos.

UBICACIÓN

El parque arqueológico de San Agustín está en la cuenca alta del río Magdalena, en el
municipio de San Agustín, en el departamento del Huila, a una altitud de 1.730 m s. n. m.
San Agustín está a una distancia de 533 km de Bogotá y a 220 km de Neiva. Está muy
cerca del municipio de San Agustín, famoso porque en sus alrededores nacen cinco ríos
muy importantes: Magdalena, Cauca, Patía, Caquetá y Putumayo. Su altura sobre el nivel
del mar es de 1.730 metros.
El territorio tiene la diversidad de climas que corresponden a los de las cordilleras andinas
tropicales, encontrándose todos los pisos térmicos: cálido, templado, frío, páramo, hasta
alcanzar las nieves perpetuas, lo que significa gran biodiversidad y variedad de productos
que fueron cultivados por los aborígenes (maíz, fríjol, papa, quinua, yuca, algodón y
coca). El sur del alto Magdalena se encuentra separado de la alta Amazonía (valle alto del
río Caquetá), por la cordillera Oriental, que en este sector es más baja, lo que ha
permitido la presencia de vías naturales de comunicación y el paso de abundantes nubes
cargadas de humedad arrastradas por los vientos alisios procedentes de la Amazonia,
como se aprecia en las lluvias persistentes a lo largo del año. Existen dos períodos de
mayor lluviosidad (invierno) que se intercalan con dos períodos en los que éstas
disminuyen (verano).

HISTORIA

La Cultura San Agustín se extiende desde el siglo XXXIII A.C. hasta el siglo XVI D.C. El
Parque Arqueológico de San Agustín es una muestra viva de las culturas prehispánicas
que habitaron esta región de Colombia durante más de quince siglos. Fue lugar de
peregrinaje y de culto permanente en otros tiempos. La mayoría de las estatuas formó
parte de la parafernalia fúnebre de los antiguos pobladores de esta región y estuvo
relacionada con los ritos funerarios, con el poder espiritual de los muertos y con el mundo
sobrenatural.

En el período previo a la agricultura, desde 3300 AC hasta 600 AC, San Agustín fue
ocupada por una sociedad con una tecnología rudimentaria de trabajo de la piedra
utilizando herramientas de basalto. No se sabe nada de su estructura política o social,
pero se supone que estaban basadas en el parentesco. El más alto de los Ídolos se
encuentra en la margen derecha del río Magdalena, y el más pequeño se encuentra más
al norte: ambos se encuentran en el municipio de San José de Isnos, al igual que la
principal zona de San Agustín, que son ricos en monumentos de todo tipo.

Los sitios arqueológicos de San Agustín fueron abandonadas alrededor del año 1350 D.C
y redescubiertos durante los siglos XVIII y XIX, lo que provocó el saqueo y la perturbación
de la mayoría de las tumbas monumentales en la búsqueda de objetos funerarios, que
resultaron ser muy escasos.
El primero en consignar por escrito una descripción del yacimiento arqueológico de San
Agustín fue el misionero franciscano fray Juan de Santa Gertrudis, quien en 1755 llegó a
América. A su regreso a España, publicó un libro titulado Maravillas de la Naturaleza, en
el que consignó el relato de su viaje, incluyendo una descripción detallada de las
esculturas de San Agustín. El siguiente en publicar una descripción de las esculturas de
San Agustín fue Francisco José de Caldas, quien en 1808 publicó el relato de la visita que
en 1797 había hecho al lugar.

En 1850, el gobierno del presidente José Hilario López dio inicio a la Comisión
Corográfica, que había sido impulsada en el gobierno anterior por el presidente Tomás
Cipriano de Mosquera. El geógrafo italiano Agustín Codazzi fue encargado para dirigir
dicha comisión. Codazzi llegó a San Agustín en compañía del dibujante Manuel María
Paz, quien realizó las primeras copias pictográficas de las esculturas.

En 1907, el presidente Rafael Reyes Prieto ordenó trasladar a Bogotá dos de las
esculturas de San Agustín con el propósito de darlas a conocer al público capitalino.
Posteriormente, dichas estatuas fueron instaladas en el Parque Nacional de Bogotá.

Entre finales de 1913 e inicios de 1914, el arqueólogo alemán Konrad Preuss visitó la
zona como enviado especial de la Sección Americana del Museo Antropológico de Berlín,
siendo el primero en tomar fotografías de las esculturas agustinianas, logrando fotografiar
un total de 120 estatuas.

En 1937, el arqueólogo español José Pérez de Barradas, en compañía del dibujante Luis
Alfonso Sánchez Valderrama, realizó excavaciones arqueológicas en San Agustín. En
1943 fue publicado su trabajo, en el que se consignaba la investigación realizada. El
arqueólogo Luis Duque Gómez, quien fue director del Parque arqueológico, realizó un
exhaustivo trabajo de investigación sobre San Agustín desde los años 1960 hasta los
años 1990, durante los cuales publicó numerosos libros y ensayos sobre el tema.
DESCRIPCIÓN

Las locaciones del parque están definidas por un sistema de terrazas y terraplenes. El
parque arqueológico San Agustín está formado por: Las Cuatro Mesitas, que contienen
montículos artificiales, terrazas, estructuras funerarias y estatuas de piedra; la Fuente de
Lavapatas, un monumento religioso tallado en la cama de piedra de un arroyo; y el
Bosque de las Estatuas, donde hay ejemplos de estatuas de piedra de toda la región. Los
vestigios de los milenarios grupos culturales se encuentran dispersos en un área de más
de 50 km², sobre mesetas localizadas a lado y lado del cañón formado por el alto del río
Magdalena.

La Mesita A, en la que se puede apreciar un templo de estilo dolménico, en el centro se

ubica la deidad principal adornada con corona de plumas y mascara felina, en las manos
lleva un caracol para la masticación de la coca, el miembro viril está atado a un cordón
ceñido a la cintura, rematando en un artístico nudo que cae sobre la pierna derecha.

La Mesita B se encuentra al noroccidente de la Mesita A, en el que se puede apreciar tres

montículos, hacia el oriente se observan sepulturas abiertas de tipo “cajón” o “cancel” en
la parten se encuentras otras tumbas. Esta zona fue destinada a personajes de mayor
jerarquía ya que las tumbas son cuidadosamente decoradas y de mayor tamaño. En este
lugar se encuentra la figura más grande de San Agustín denominada “el Obispo”

A la entrada de la Mesita C se puede apreciar una figura femenina con cara triangular, un
personaje con corona de plumas, otra figura doble con cara agresiva por un lado y pasiva
por el otro.

La Mesita D, está localizada en la misma área donde se encuentra el museo y la casa de

administración. Con muchas esculturas a su alrededor que datan de la fase primaria del
desarrollo de la cultura agustiniana, se puede reconocer por sus diseños más elaborados.
En el Museo Arqueológico de San Agustín hay varias salas de exhibición en las que se
resguardan algunas estatuas extraídas de su ubicación original además de vasijas de
barro, utensilios, inscripciones y documentos históricos relativos a las investigaciones
arqueológicas realizadas en el pasado.

Fuente de Lavapatas: Descubierta en 1937 por los arqueólogos José Pérez y Gregorio
Hernández, es un sistema de canales sobre piedras talladas con figuras humanas, de
anfibios y de reptiles. La datación aproximada del sitio corresponde a un período
comprendido entre los siglos I y IX d. C.

Bosque de las Estatuas: Es un circuito de senderos ecológicos en los que, además de

apreciar la flora regional, se pueden observar 35 estatuas funerarias halladas en los
alrededores.

En el Museo Arqueológico de San Agustín hay varias salas de exhibición en las que se
resguardan algunas estatuas extraídas de su ubicación original además de vasijas
cerámicas, joyas, collares, vestigios de maíz y frijol, sarcófagos de madera, flechas,
cerbatanas, tambores, flautas, mantas y otros elementos representativos de la vida
cotidiana de algunas comunidades indígenas.

La Fuente de Lavapatas, descubierta en 1937, es un sistema de canales sobre piedras

talladas con figuras humanas, de anfibios y de reptiles. Con grabados profundamente
artísticos y religiosos, tiene 34 figuras en relieves, numerosos canales y tres piscinas que
unen los conceptos de la vida y de la muerte.

El Bosque de las Estatuas es un circuito de senderos ecológicos en los que se pueden

observar 35 estatuas funerarias halladas en los alrededores, con diferentes orígenes
ubicadas a lo largo de un sendero serpenteante incrustado dentro de la verde y espesa
vegetación en la cual aún se conservan árboles centenarios.

Un alto porcentaje de las estatuas de San Agustín se encuentran en el mismo lugar en el

que fueron halladas originalmente, mirando en dirección al Oriente. Una gran parte de las
estatuas se caracteriza por los grabados similares a máscaras ceremoniales que mezclan
rasgos humanos y animales.

Gran parte de la zona es un rico paisaje arqueológico, con evidencia de pistas antiguas,
los límites del campo, zanjas de drenaje y plataformas artificiales, así como los
monumentos funerarios. Esta era una tierra sagrada, un lugar de peregrinación y culto a
los antepasados.
VISITA AL PARQUE DE SAN AGUSTÍN

Lo primero que se debe conocer es el Museo Arqueológico, donde darán información

general sobre la localización del parque y de sus piezas más representativas. Un guía
experto informará que las estatuas simbolizan el trato reverencial de estos indígenas a los
animales, sobre todo serpientes, aves, monos, cocodrilos y peces.

A la entrada, se encuentra un mapa gigante que servirá para organizar el recorrido. El

área es tan extensa que en realidad son tres parques en uno:

 Parque Arqueológico de Mesitas

 Parque de los Ídolos
 Parque del Alto de las Piedras

Los tres tienen conjuntos funerarios, estatuas de piedra y tumbas, y montículos o mesetas
artificiales. Hay una cuarta zona conocida como el Bosque de las Estatuas, con 39 piezas
dispuestas en medio de la flora representativa de la región. El recorrido dentro del parque
puede durar aproximadamente unas tres horas.
OTROS DATOS DE INTERÉS

Para el ingreso al Parque se utiliza un pasaporte como boleta, en el que podrá encontrar
información sobre cada sitio. Debe ser adquirido en la taquilla de entrada de los parques.
Sirve para las 3 sedes del Parque y tiene una validez de 2 días. Los costos son:

 Adultos: 35.000 mil pesos.

 Estudiantes con carné vigente: 15.000 mil pesos por estudiante.
 Extranjeros: 50.000 mil pesos por persona.
 Niños menores de 12 años, adultos mayores de 60 años, personas oriundas de la
región y comunidades indígenas no pagan la entrada al Parque.

En cuanto al horario, el Parque está abierto de 8:00 a.m. a 6:00 p.m. La entrada se cierra
a las 4:00 PM, por tanto la venta de boletería es de 8:00 a.m. a 4:00 p.m. Las personas
que compran la boleta a las 4:00 p.m pueden estar dentro del parque hasta las 6:00 p.m.
Todos los martes en temporada baja no hay acceso al parque por cuestiones de
mantenimiento.

COMO LLEGAR

Para llegar a San Agustín, se puede viajar directamente desde la ciudad de Bogotá hasta
San Agustín, por una carretera en buenas condiciones, en un viaje de aproximadamente
10 horas. El Parque Arqueológico de San Agustín se encuentra ubicado a sólo 3
kilómetros de la población de San Agustín. También se puede hacer el recorrido desde
San Agustín a pie o a caballo por un camino de unos 12 km, que primero llega a La
Chaquira y después atraviesa el río Magdalena, por un antiguo puente de madera, y pasa
por varias cascadas del cañón del Magdalena. La temperatura promedio de San Agustín
es de 17º a 24º.

Del terminal de transportes de Bogotá se puede viajar en bus hasta Neiva, la capital del
Huila, y desde ahí en transporte directo hasta San Agustín. También se puede ir de Neiva
hasta Pitalito, donde se encuentran camionetas que viajan constantemente hasta el
Parque Arqueológico de San Agustín.

DÓNDE COMER Y PLATOS TIPICOS

Muy cerca del parque se encuentran excelentes restaurantes con lo mejor de la

gastronomía huilense. La página Tripadvisor recomienda, entre otros, los siguientes:

 Altos de YerbaBuena (a 1,5 km por la vía al parque)

 Fonte Café (a 2,6 km)
 Pepe Nero (a 2,1 km)
 Tomate Restaurante Vegetariano (a 2,7 km)
 Restaurante Casa Grande
 Nativo Café

Adicionalmente, en el trascurso del viaje se pueden degustar los diferentes platos típicos
del departamento como el asado huilense, el bizcocho de achira, los tamales de la región,
insulso, los envueltos de mazorca, los rosquetes, el bizcochuelo o pan de esponja y las
arepas de maíz pelao asadas en piedra.
DONDE HOSPEDARSE

El municipio de San Agustín ofrece múltiples opciones de alojamiento para todos los
presupuestos, desde zonas de camping, hostales, así como hoteles con todo tipo de
habitaciones. Igualmente, es posible encontrar diferentes tipos de alojamiento en Neiva, la
capital del Departamento del Huila. Es importante mencionar que dentro del Parque
Arqueológico no es permitido acampar.

OTROS LUGARES

En el recorrido a la zona donde está ubicado el Parque Arqueológico de San Agustín,

también se pueden visitar otros sitios de interés como:

 El Desierto de la Tatacoa, el cual está ubicado a 38 Km. de la ciudad de Neiva. Con

una extensión de 330 Km2, es uno de los escenarios naturales más bellos de
Colombia, con sus característicos colores ocre y gris y el verde de sus cactus.
 Neiva, la capital del departamento
 Villavieja, un hermoso pueblo colonial ubicado en medio del Desierto de la Tatacoa
 El Salto de Bordones, una imponente cascada de 400 mts. de altura, catalogada como
una de las cascadas más altas de Sur América y la más alta de Colombia. En el lugar
está un parador-mirador y se puede descender por un sendero hasta la base del salto.
Fuentes:

http://www.arqueotur.org/yacimientos/parque-arqueologico-de-san-agustin.html
https://es.wikipedia.org/wiki/Parque_arqueologico_de_San_Agustin
https://www.ecured.cu/Parque_arqueologico_de_San_Agustín
https://www.biomax.co/biomaxblog/2019/07/25/san-agustin-la-magia-del-parque-arqueologico/
https://www.icanh.gov.co/sala_prensa/actualidad_icanh/san_agustin_centenario_7251/parque_a
rqueologico_nacional_san_7741/7743
https://sanagustinhuilacolombia.com.co/parque-arqueologico-de-san-agustin/
https://comidastradelhuila.blogspot.com/2019/02/comidas-tipicas-del-huila.html
http://chipviajero.com/como-llegar-al-parque-arqueologico-san-agustin-huila/